【4】明月不言2-1
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左右也没有别的去处，叶一萧当天就去衙门里报了到。按照楚良才的说法，他早就想收个徒弟帮自己干活，也和太守贺有范打过招呼。奈何仵作这行当不仅得成天与尸体打交道，听着也不太吉利，年轻力壮的小伙子宁可去干苦活累活也不愿过来，能识上几个字的书生们更是对此不屑一顾。楚良才说这话时，望着叶一萧的眼神活像屠夫盯着案板上的排骨，在心中盘算究竟几斤几两、切段还是削片，直叫叶一萧硬生生在这秋日的温暖阳光中打了个寒战，感觉自己这不是落难之中被人收留，反倒像是跳了个火坑。
饶是心中几多腹诽，叶一萧还是老老实实跟着楚良才去见了衙门里的师爷。这位师爷姓纪名宏儒，据说是太守贺有范的远房亲戚，年轻时数度落第，便在铺子里当了大半辈子的账房先生，老来又被贺有范请来，专在衙门后堂管些月钱采买之类的事。
这虽然是个妥妥的肥差，但纪宏儒却干瘪清瘦得很，佝偻着身子，看起来只有叶一萧一半高，整张脸有三分之二都淹没在花白的胡子里，斜着眼睛打量着两人，手中算盘打得啪啪直响。
在楚良才说过来意之后，纪宏儒点了点头，颤颤巍巍地从抽屉里拿出一本册子摊开，在上面记了叶一萧的名字，道：“月银四贯、米一斗，今日便可先支取两贯，一会让再让他带你去领身行头。”
“多谢……”
叶一萧感谢的话还没说完，便听得纪宏儒又道：“——月利五分，再扣掉衣服的钱，下个月就只有九百五十钱了。”
叶一萧默默地扭头，望着楚良才身上那套灰扑扑的短打，除了在后背上用粗糙的针法绣着江新府的标志之外，完全就是一身普普通通的麻布衣裳，两百文都算贵的。于是他忍不住开口道：“一套衣服一贯钱，你怎么不去抢？”
“抢劫？谁？”纪宏儒搁下笔，从算盘上抬起昏花的老眼，“堂前击鼓鸣冤，依照我朝律令，抢劫之罪，无致人伤者……”
“您说得对！”楚良才干脆利落地打断了他，扭头对叶一萧道，“这老头装傻呢，你说不通的。”
“你这后生怎好这样说话？”
纪宏儒这会儿倒是听得很清楚，没待他再絮叨下去，楚良才已经把叶一萧拉走了。两人去库房里领了钱和衣服，楚良才扭头对叶一萧道：“你有住处吗？没有的话，先去我那？”
“多谢！”
叶一萧感激地抱拳一礼，楚良才的住所离衙门隔着四条街，两人穿过喧闹的巷子和逼仄走廊，楚良才刚刚帮叶一萧在自己的床旁铺开一个地铺，就听到门外有人敲门：“小楚，你在家吗！”
那人嗓音洪亮，中气十足，将那劣质的木门敲得咣咣直响。楚良才一边叹气一边走过去开门：“下次轻点，坏了你赔。”
来人是一个年轻的男人，穿着江新府捕快砖红色的衫子，没有扎发髻，长发简单地在脑后束了个马尾，看起来精神又利索。他显然同楚良才很熟悉，笑嘻嘻地听他抱怨，忽的一扭头看见叶一萧，不由惊喜地唤了出来：“叶先生，是您！”
叶一萧一愣：“你是……”
“我叫陈飞雨，是江新府的捕快。您之前破那个从天井里头摔下来人的案子的时候，我一直都在旁边看着呢！”年轻人见叶一萧问到自己，连忙双眼发亮地凑上前去，“对了，您怎么会在小楚这里？”
对方如此热情，叶一萧反倒有些无措：“我……这……说来话长……”
“叫他叶先生，到我就成小楚了。”楚良才酸溜溜地开口，却也算为叶一萧解了围。他说罢又转向陈飞雨，嫌弃道，“看见你就没好事，又发生什么了？”
“哎，对！”陈飞雨一拍大腿，“差点就忘了正事，正诚坊那边的水沟里发现一具女尸，已经开始烂了，捕头让我叫您过去。”
楚良才闻言点头，脸上懒散的神色刹那间消弭一空，就连那麻杆似的身子也好似挺直了几分。他转身从里间拿出一个布包，递到叶一萧手里，道：“我们走。”
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“叶先生，您也去啊？那可太好了！”
就在陈飞雨兴奋的絮絮叨叨中，三个人很快便到了正诚坊中。尸体的发现者是一名醉汉，他醉酒后不小心跌入水沟，却发现自己和一个死人抱了个满怀，险些直接吓死。叶一萧还没走到地方，便闻到一股浓烈的臭气，几个衙役和捕快守在水沟旁边，周围则已经围了许多看热闹的百姓。
楚良才拨开人群，毫不犹豫地跳进那半人深的沟里，叶一萧犹豫了一下，也跟着跳了下去，脚下却是一滑，险些直接坐倒在烂泥里。这条水沟在夏季雨水丰富时负责排水，如今只在沟底剩下了两三寸深的污泥。
死者是一个年轻的女人，脸朝下倒在沟渠里。她身上的衣着华丽，一头乌发也被细心盘起，奈何整个人都浸泡在污泥当中。楚良才先蹲在地上查看了一番，而后指挥叶一萧一起将死者搬了出来。
“腹部膨胀，出现绿斑，却还未有血管网生成……依照现在的天气，当死去五日左右。颈上有勒痕，面目紫涨、口鼻流血，是被勒死的没错。”
楚良才一边说着，一边伸手解开死者衣服。哪怕已经死了多日，也能看出她生前身形匀称、腰细腿长，应当是个美人。然而这个美人此时的脸部肿胀不堪，被泥水泡开的胭脂与铅粉斑斑驳驳，从脸到胸腹、再到大腿上全都沉淀着青紫的尸癍，着实惨不忍睹。
然而楚良才却仿佛浑然不觉，神情认真地检查着对方的每一寸身体。叶一萧颇觉佩服，便也勉强平心静气，拿起布巾帮他擦去尸体身上的泥水，同样认真开口：“尸体周围有挣扎的痕迹……衣服内没有找到钱包等财物，不排除抢劫杀人。”
“没错……而且她死前没有遭受过性侵，劫财的可能性更大……”
楚良才话未说完，人群中却忽然传出一声惊呼：“这个胎记……这不是鲍家的小妹吗？！”
他说的应是死者右边腹间的一块长条形的黑色胎记，哪怕与尸癍混在一起，也还是十分明显。众人闻言，皆是齐刷刷地回头，只见说话的是一个年轻的英俊男人，正双手捂口，表情十分惊讶。见大家的目光都在看自己，那人竟扭头欲走，被陈飞雨眼疾手快一把揪住：“你是何人？怎么会见过她肚子上的胎记？莫非是你杀了她？”
那人被陈飞雨的气势吓得连退三步，颤声开口：“不……不是我！我、我已经快一年没和她说过话了！”
“老实点！”陈飞雨不由分说将他拽了回来，“说！”
“小人何勇，那个……那个死人，她叫鲍白蓉，是卖伞的鲍师傅家的妹妹……”何勇哆哆嗦嗦地跪了下来，一张俊脸吓得煞白，连眼都不敢抬起，“小人……小人过去爱喝点小酒，白蓉在一间酒庐里打酒，就熟悉了，然后，就……”
叶一萧观他神色，并不像是在说谎，便柔声发问：“你说你们已经一年没说过话了？”
“对，后来白蓉嫌我没钱，我就……没再去过那家酒庐了。”
原来是个勾搭卖酒女、奈何对方嫌贫爱富的俗套故事。但经了这么一遭，好歹是知道那名死者的身份了。陈飞雨打听完那“卖伞的鲍师傅家”的地址，便放走了何勇，正打算前去询问，却忽然间想起什么似的回头，对叶一萧道：“叶先生要不要也去看看？”
叶一萧愣了愣：“我？”
“对！”陈飞雨两眼放光，“叶先生上次仅用一日便破了案，这一次也一定可以！”
叶一萧有些迟疑，下意识地去看楚良才。楚良才用随身带着的水囊里的水冲了冲手，然后毫不在意地往裤子上抹了抹，道：“去看看罢，你也察觉出了不对，不是么？”
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根据何勇的叙述，死者名叫鲍白蓉，住在正诚坊西侧的安国坊里。于是陈飞雨从街边雇了一辆马车，三个人才刚刚上车坐稳，陈飞雨便迫不及待地凑了上来：“哪里不对？这不就是个普通的抢劫杀人案么？”
楚良才老神在在地摇了摇头，陈飞雨不死心，便又去问叶一萧：“到底是哪里不对？”
“……是钱包？”叶一萧有些不太确定地开口，见楚良才没有表达什么异议，便继续说了下去，“虽然这只是我的猜测，但倘若凶手本是为财而来，杀人定是不得已。倘若我是劫匪，不小心失手杀人，那么在搜出财物之后，定然会将钱包等物丢回原处，免得被人捡到产生怀疑、或是留在身边露出马脚……但那位死者身上，也未免太干净了些。”
“没错，就是这样。”楚良才点头，“虽然这称不上是什么证据，但总归还是仔细些为妙。”
三人又随意聊了几句，马车便停了下来。陈飞雨很快就找到了鲍白蓉哥哥的卖伞的铺子，这是一间极小的店铺，宽不过七八尺，两旁的墙上挂满了大小不一、花色不同的纸伞。一个中年男人正坐在过道中间的小凳子上，给手中的伞骨上清漆。陈飞雨走到他面前，开门见山地问道：“你是鲍白蓉的哥哥吗？”
鲍家大哥放下手中半成品的伞骨，警惕地盯着三人，挥了挥手：“她不在家！下次再来罢！”
“我知道她不在家。”陈飞雨面色严肃，“因为我们在正诚坊的水沟里发现一具尸体，恐怕就是令妹。”
“什……什么？！”
鲍家大哥闻言，霍然起身，踢翻了身后的小凳，手中的伞骨也掉到了地上。陈飞雨差点被他撞到鼻子，有些不满地后退了一步。许是听到外头的声音，一个中年女人从铺子里面的帘子后钻了出来，问道：“孩子他爸，来客人了？”
“不是……是、是他们说，白蓉……白蓉死了……”
鲍家大哥结结巴巴地开口，中年女人闻言叹了口气，在围裙上擦了擦手，道：“几位官大爷，请进来说话罢。”
陈飞雨、楚良才和叶一萧跟在她的身后去了后堂，这里稍稍宽敞一些，至少能坐下说话了。在这个过程中，鲍家大哥一直不知所措地搓着两手，他的妻子则只是有些无奈，都不像一般的失去亲人的反应。陈飞雨见状未免有些奇怪，问道：“你们和鲍白蓉关系不好？”
中年女人看了一眼鲍家大哥，又是一声长叹：“他爹妈去得早，那会儿白蓉还小，我们接了这家铺子，虽然日子过得穷，但一点也没亏着她。结果那孩子越长大越不学好……天天跟一些不三不四的男人们勾搭到一起，实在是……实在是太过……放荡。”
她哽了一下才说出最后那个词，面颊也涨的通红。但这个妹妹显然太不让人省心，她的话匣子一打开就关不上了：“本来我们想让她留在铺子里帮忙，到年纪了就找个好人家嫁了。虽然咱们小门小户的，但嫁妆上也绝不会亏待她。结果白蓉倒好，自己找了个酒庐打酒的活儿，就为了勾搭男人，还老是问我们要钱。假若不给，就穿着旧衣服回家，故意让邻居们看见，好似我们夫妻俩故意短着她一样……”
女人絮絮叨叨地抱怨了许多，鲍家大哥一直局促地坐在旁边，唯一的动作便是点头附和妻子的话。陈飞雨耐心听完，复又问道：“你们最后一次见到鲍白蓉，是什么时候？”
“五天……还是六天前？”女人回头望了一眼丈夫，“咱家吃炸丸子那天，你还喝酒了，记得不？”
“是五天前。”
鲍家大哥语调肯定，楚良才忽然插言道：“这位阿姐，你刚刚说鲍白蓉经常勾搭不三不四的男人，那你知不知道，她现在交往的对象是谁？”
女人一愣：“哪一个？”
楚良才也愣了：“什么哪一个？就是你妹妹勾搭的男人。”
女人和丈夫对视了一眼，最后一次、重重地叹了口气：“我妹妹正和三个男人交往，你问的是哪一个？”
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