【10】隐形的凶手3-1
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由于被扣了一个月的俸禄，叶一萧的租房计划便被迫搁置了。而楚良才那四面漏风的破旧小屋根本没有烟道，自然也不会有做饭生火的炉子，在跟着对方接连吃了五日干硬的炊饼之后，叶一萧终于忍无可忍，决定改善伙食。
叶一萧首先盯上的便是楚良才家对面的一家馄饨店，这家铺子每天早早开张，生意异常火爆。只是老板的脾气好似有些古怪，每日都只卖两百碗，卖完不管什么时辰，都会直接收摊回家。于是叶一萧这几日在家啃炊饼的时候，都能听到一街之隔的馄饨铺子上人声鼎沸，不乏有人大老远从别的坊间赶来，只为了一尝美味。而他们两个人分明住得近水楼台，却一次都没有吃过。
于是这天，叶一萧起了个大早，拽着楚良才出了门，排了一刻钟的队，气壮山河地将十六个铜板拍上桌子，叫了两碗馄饨，寻了个桌子坐下。叶一萧是典型的北方口味，葱花芫荽、加辣加醋，雪白小巧的馄饨配上翠绿的葱花和鲜红的辣椒，单是看着便让人食指大动。而楚良才却只是揣着双手，对老板道：“什么都不加，多给我点汤就好。”
叶一萧早已饥肠辘辘，再加上那馄饨确实不负盛名，皮薄馅大、鲜香可口，他一口气吃完了大半，心满意足地撂下了碗，这才想起去看楚良才——结果发现对方吃馄饨的表情和先前啃炊饼时没有任何区别，都是一样慢条斯理、不慌不忙，每一口之间的速度好似都是一致的，完全没有露出好吃或者不好吃的表情。
叶一萧摇了摇头，他早就觉得楚良才每日吃饭的目的好似只是为了活着，无论什么东西，能充饥就是好的。于是他决定不让这个怪人破坏自己享用美食的好心情，仰头连汤都喝了个精光。
先前为了确保一定能在老板卖完两百碗之前排上队，叶一萧特地起了个大早。结果现在两人吃完馄饨，东边的天空才刚刚亮了起来。这个时间有些不上不下的尴尬，两人索性早早就来了衙门。楚良才素来作息规律，今天被叶一萧拽着早起了整整半个时辰，当下便呵欠连连，见其他衙役们还都没来，就倚在后堂的墙边打起了瞌睡。
叶一萧也有些困顿，正坐在桌旁犯迷糊，忽然听见有人大步走来，还没进屋，便大声叫到：“小楚！小楚你在吗？”
听到这个声音，叶一萧便知道是陈飞雨来了。他们刚刚三个人一齐在上个案子中被罚了一个月的俸禄，此刻便颇有了些难兄难弟的意味，陈飞雨对叶一萧说话的口气也熟稔不少，没有了一开始的客客气气。这让叶一萧暗暗感到轻松了许多，他一贯不擅长应付热情的人，这会儿见楚良才还拄着脑袋打瞌睡，甚至连睁眼的意思都没有，就主动起身，迎了上去，问道：“又有案子了？”
“叶先生，你们来的可真早！小楚这是还没睡醒么？”陈飞雨将手中长棍随手支在门框上，探着头去看里面的楚良才，“昨夜是我巡夜，刚正要换班，就在门口看见一个男的来报官，说老婆被人杀了，正在外堂那候着呢……他说他家在惠安坊，和我家正好顺路，我寻思着反正你们待会儿也要过去，就索性也过来了，咱仨一起去看看。”
陈飞雨一口气说了许多，楚良才也打着哈欠从椅子上站了起来，眼都不睁地摸到墙边，从柜子里掏出自己仵作的行头。叶一萧现在还是他的助手，没什么好准备的，便拿起椅背上搭着的外袍穿上，道：“我们走。”
几人一起来到外堂，楚良才出门就被廊间的冷风吹了个激灵，这才完全清醒过来。那名前来报官的男人正垂着头坐在桌前，听到他们前来，连忙站起身，有些拘谨地搓了搓双手。只见这人身长八尺有余，在这样的深秋时节，上身居然只穿了一件薄薄的单衣，袖口还挽在肘间，仿佛完全不觉得冷。楚良才瞅着他那一截露在外头的精壮手臂，颇有些羡慕地捏了捏自己被厚厚的棉夹衣所包裹住的手腕，目测还没对方的一半粗。
只是这样一个强壮高大的男人，此刻的表情却是悲伤又颓丧，紧紧抿着双唇，就连眼眶也是红红的，看起来着实有些可怜，显然目睹妻子被害对他而言是个非常大的打击。就这样直截了当地询问情况仿佛有些残忍，然而三个人都没有什么安慰人的经验，面面相觑了半晌，终是叶一萧轻咳一声，先开了口，道：“你以前在苍梧郡当过兵？”
他语调温和，比起问话，倒更像闲聊。那高大的男人愣了一下，点了点头：“是，三年前刚刚退伍，大人怎么知道？”
“你手上的茧子位置特殊，当是拉弓时磨出的弓茧，而且看你的站姿，也比寻常人要挺拔些，我便猜你可能在行伍中待过……前些年边疆不太平，但一直兴兵之处，不是苍梧郡便是北岭郡。”说到此处，叶一萧笑了笑，“北岭骑兵闻名天下，按说以你的体格与条件，入选骑兵队绝对绰绰有余，但你却不像是长年骑马的样子，因此我便猜是苍梧郡了。”
叶一萧简单为他解释，那男人一边听着，一边慢慢瞪大了眼睛：“大人真是神机妙算！”他噗通一声跪倒在地，连声音都有些哽咽，“请大人为我妻子主持公道！”
“快快请起，我只是个小小的仵作，不过你有什么冤屈，都尽管说出来便是。”叶一萧连忙俯身将男人扶起，“待我等查清原委，定会为你主持公道。”
“多……多谢大人。”那男人抹了一把脸，从地上爬了起来，朝几人做了个揖，“小人名叫许兴业，在惠安坊的东北角里开着一家蔬果铺，铺子后面还另有三间堂屋，我和内子都住在那里。平日里我负责给各家送货，她则留下看店……我们，我们……”
眼见许兴业越扯越远，表情也越来越难过，陈飞雨连忙将话题扯了回来：“今天早晨，你发现……发现你妻子的时候，是什么样的情况？”
许兴业的嘴唇颤了颤，沉默了一小会儿才道：“小莲昨天说要回娘家，我就一早出门进货去了，天黑了才回来。今天一早，我再次出城，到家时天才刚亮，我想去厨房给自己随便弄点吃的垫一垫，却不曾想，不曾想……”
陈飞雨敏锐地发现了他没有说出来的重点：“你是在厨房发现你妻子的？”
“是，没错，小莲倒在地上，满地都是血……”
许兴业喃喃，脸上又露出了那副要哭出来的表情，衬着他魁梧健壮的身材，格外有一种反差的感觉，便更令人觉得可怜。见他的情绪实在激动，陈飞雨没有再继续询问下去，而是安慰的拍了拍他的肩膀：“许老板，请节哀顺变，剩下的事，便交给我们罢。”
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惠安坊离衙门不远，同样住在那里的陈飞雨每天都是走路来回。因此几个人就没有坐马车，而是让许兴业在前面带路，一起步行前往。
刚刚走了几步，陈飞雨忽然凑到叶一萧旁边，小声开口：“叶先生，刚才你可太厉害了！猜的可真准，下次也教教我呗？”
“……什么？”叶一萧颇反应了一下才明白过来，陈飞雨说的是他刚刚推测许兴业在苍梧郡当过兵的事。他有些不好意思地挠了挠头，求助似的望向楚良才。
“你看我做什么？我又不会你那一套。”楚良才毫不避讳地翻了个白眼，但还是扭头对陈飞雨道，“你家叶先生也不是每次都猜得准，不过我看要是他下次再顶撞知府大人，连累咱仨都被开除的话，还能在衙门门口摆个算命摊子，说不定也能日进斗金，可比当仵作要有前途多了。”
陈飞雨一愣，耿直地开口：“上次明明是你让我……”
他话说的没错，但楚良才依旧理直气壮：“那还不是因为姓叶的动作太慢了，找个证据花了大半晚。若非你我机敏，等他回来，案子早判完了！”
便是在几个人说话的功夫，许兴业的蔬果铺子已经到了。陈飞雨让两名衙役守在门口，跟着许兴业一起走进大门。屋中十分干净，没有任何打斗或是被人翻乱的痕迹。许兴业发现尸体的厨房并不在后院那三间堂屋里，而是在正门旁边的一栋独立小屋。这种厨房单独一间的建房方式在江新府十分常见，能够有效防止冬日里的大风将油烟倒灌入屋内。
许兴业走到厨房门口就停下步子，以手掩面，似乎不忍再看屋内的惨状。陈飞雨也不勉强，而是小心翼翼地推开虚掩的木门，在看到内中景象的时候，三个人齐齐倒抽一口冷气。
身为仵作，楚良才见过最多的便是尸体与各色各样的凶杀现场，但这一次的场面还是让他心中微微一震——
整个厨房宛若炼狱，地面、灶台、墙壁、甚至天花板上，到处都是飞溅的鲜血，已经变成了深褐色。一个女人面朝下摔倒在灶台旁，淡水粉色的衣裙和长长的乌发都浸泡在血中，更添几分凄惨之色。
楚良才第一个踏入其中，他小心地避开地上的血渍，走到女人身旁蹲下，开始从包中向外掏出各色器具。叶一萧和陈飞雨对视一眼，彼此都能感觉出对方的脸色有些发白，但谁都没有说话，依照楚良才的吩咐，将厨房的门窗全部打开，借着初升的太阳开始验尸。
依照许兴业的说辞，这名死者名叫夏小莲，正是他的发妻，是一个开朗活泼、十分漂亮的女子，比丈夫整整小了十岁。虽然此刻夏小莲已经成为了一具冰冷可怖的尸体，但仍然能看出她皮肤雪白、腰细臀翘，哪怕是单单从身形来看，都能感觉出这定然是一个美丽的女人。
“死因是被钝器砸碎颅骨……嚯，敲了这么多下。”楚良才用一把小刀轻轻剃下夏小莲后脑的头发，观察着其下充血变形的伤痕，“凶器呈四方形，多半是一柄锤子——飞雨，让你的人在屋里找一下，有没有这样的东西。”
“明白！”
陈飞雨点了点头，当即便招来另外两名捕快。叶一萧帮楚良才提起剃下的头发，却见夏小莲的整个后脑都凹陷下去不成形状，甚至难以分辨究竟哪一下才是致命伤。应当是被锤子重击了十下有余，也不知那名凶手对她究竟有何等的深仇大恨。
“……莫非是仇杀？”
楚良才显然也有类似的猜测，喃喃地念了一句。而后他便和叶一萧一起，合力将尸体翻了过来。只见夏小莲的面部也同样肿胀难言，虽然没有被锤击过，但鼻梁却整个歪向一边，或许是被人从身后袭击、身体摔倒时不慎撞断了鼻子。
这样一位美女，却死状如此惨烈，着实让叶一萧觉得心有戚戚。然而楚良才却像毫无感觉一般，只按部就班地执起夏小莲的一条胳膊，从手指、手腕、再到肩膀，一一作出屈伸的动作，末了得出结论，道：“死者下颌关节固定、脖颈不可转动，尸癍已经定型，按压颜色不变……遇害时间就是昨夜，约摸是三四个时辰之前。”
叶一萧仔细地听着，努力记忆这些陌生的知识。而就在楚良才认真验尸的时候，叶一萧眼角的余光忽然瞥见地上有一处被截断的血迹，就好像那里曾经放过什么东西。他站起身，居高临下地环顾整个房间，从地上的血迹来看，夏小莲虽有挣扎，但却是从倒下开始就再也没爬起来，在灶台旁不远的位置被连续击打、乃至彻底断气。然而就在他们刚刚进来的厨房门边，却另有喷射状的一蓬鲜血，仿佛有谁在进屋时被人从屋后偷袭。除此之外，地板上流淌滴落的血迹也非常不自然，叶一萧猛地抬头，恰巧与楚良才的目光撞在一处。
叶一萧明白楚良才也定然注意到了这里，便直接了当道：“小楚，这血迹……”
楚良才点了点头，语调极为严肃：“如果我没有猜错的话，昨晚在这间厨房中受伤的人，应该不止夏小莲一个。”
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