“真病好啦？”楚灵放不下心的问。
楚老太太咬碎银牙说：“好了！”
楚灵笑说：“那我医术造诣还蛮不错，一针就行了。”
楚老太太一口牙近乎咬断，心中堵的慌，叫瓶儿搀抚她梳洗。
下人急连忙忙，把柜笼搬上车。
等楚老太太收惙好，已然半时辰后。
楚灵一家走出元帅府，她一眼看到楚桦蹲在石狮子旁。
“姐，我来噌你的车。”楚桦蔫头耷脑，有些怕楚灵拒绝。
楚灵怔了怔，没有料到楚桦这样快便调整好姿态。
“可以呀，你吃早餐了么？”
“吃了。”
“上车！”
楚桦爬上车，缩在墙角落中。
楚灵叫兄妹俩和舅父玩耍，她跟燕问轩坐外边儿，看到楚老太太上了另外一辆车，叫马夫赶路。
楚怀山骑马在后边相送。
兄妹俩又萌又软，他们缠着楚桦，好快楚桦就放轻松下，抱着兄妹俩掀开车帘，一一介绍京师中景致。
“这里是贡生院儿，你们爹明年要在这里科考，如果中了，你们便是官家子孙了。再过去就是夫子庙，里边供奉文曲星，据传拜拜，就会幸运高中。”
“真有那样神奇么？”燕青竹踟蹰的道，“众人都来拜，岂不是没落第的了？”
楚桦两眼一瞪，撸一把燕青竹的头发，真不可爱！
“落第之人，是因为他们不心诚。几年前有位叫骆梓枢的男郎，他在这夫子庙拜了神仙，然后就竟然连中三元，名动京师。”
兄妹俩当心蠢蠢欲动。
目光往燕问轩这里偷瞅。
燕小兰忍不住道，“爹，你也去拜个？”
楚灵、楚桦、燕青竹齐刷刷望向燕问轩。
燕问轩靠在车上，看着几双眼，心里非常无可奈何。
骆梓枢的名讳，他在府学最常听到。不只是同学，授课夫子时常提起，而且把他文章做范文讲解。
此人从籍籍无名之辈，到后来荣获状元，当年年仅24岁。
在京师投下一枚巨石之后，几年间又迅速隐退。
现在6年过去，年方30。
各位学子穷追一生的事，骆梓枢唾手可得，但又轻巧的舍弃。
叫人嫉妒不起，对他唯有敬仰跟羡慕。
当初骆梓枢连中三元时，他还琢磨着，等有时机进京，肯定要跟他切磋一通，现在这愿想却落空了。
“他的文章我看过，实在是让人拍案叫绝。”
骆梓枢有惊世之才，连获三元实至名归。
燕问轩抬起手摸摸兄妹俩的发顶，“自个努力，多少会有所获。不可以寄托在这些神明，仅是精神慰藉。”
楚桦想到骆梓枢的传闻，叽咕一句：“天妒英才。”
燕问轩沉默不语。
“尽心就可，不论能否高中！”楚灵胳膊肘子碰着燕问轩的臂膀，“你现在是进士，也能当官的。”
燕问轩一笑，没作答。
……
楚怀山一路送到百中开外，楚灵把他撵走，刚才作罢。
楚老太太被楚灵那一针扎的，不敢闹什么幺蛾子。
几天路程，转瞬去，到杏梅村。
街坊邻居看到楚灵他们回乡，都站在不远的地方，看着她家看戏。
楚灵买了糖，分给在门口打转的小孩子。
小孩子拿到糖跟点心，笑的见牙不见眼。
“谢婶儿。”
小孩子朝自家爹妈跑去。
瓶儿搀抚着楚老太太下马车。
楚老太太看到楚灵小气的作派，招呼瓶儿去拿果脯，分给街坊邻居。
街坊邻居们见过果脯，这玩意儿太贵，不是他们这些穷人家吃的起的东西。
眼下楚老太太出手阔绰，瞬时把楚灵给的糖给秒了。
街坊邻居们围着楚老太太，问起京师的事。
楚老太太派头摆的很足，叫瓶儿给她打扇。“京师也没有啥好的，就是官太太多了些许，整天不是这家参宴，就是那家去观戏，恨不得长出4两腿，才跑的来。我不喜欢热闹，就喜欢耳朵儿清净，可我是大元帅的老娘，帖子雪片一样往府中送。”
“我这老手臂老腿，经不起这通折腾。干脆乘着桦儿回乡，跟着一块躲清净。”
“人人全都说京师中好，我倒觉咱杏梅村空气清新，非常适应养老。这一次来，全都不太想回去了。”
街坊邻居们艳羡，都夸她生了好儿子。
楚灵看着装模作样的楚老太太，觉的很有意思。
期许着楚老太太自打嘴的那一日。
楚老太太看到楚灵灰溜溜的归家，心里非常得意。
干脆叫瓶儿搬一张凳子，坐下跟街坊邻居炫耀。
楚怀山怎样孝敬她，任他在外威风八面，只要她开口，楚怀山没不听的。
这次回乡，楚怀山更放不下心，骑马送百里地。还是她严词不让送，才作罢。
街坊邻居们羡慕到不行，酸唧唧的说一句，“你老好福分。”
“哪哪。”楚老太太摆摆手，装谦虚，心中却享受的很。
楚桦蹲在一旁喂蚊子，看着楚老太太吹牛皮，眉毛一拧。
“差不多得了吧。大伯明明是送二姐姐，关你什么事呀，少往自个脸面上贴金。”楚桦啪，的一下，往胳膊上一拍，蚊子粘在他手心。楚桦用手指头搓一下，弹飞。不耐心烦的说：“怎回乡的，你心中没有些数么？”
楚桦对楚老太太心里有怨，当年换孩子的事，她决对占主导，最终却摘的干净。
楚老太太被楚桦当众下了脸，脸拉的老长，忿忿的瞪着楚桦。
“我先归家。”楚桦把包袱往肩膀一甩，大步归家。
越氏要喂鸡养猪，留在村中看家，没一起去京师。
楚桦加疾步子，想立刻见着越氏。
楚老太太气的面色发青。
街坊邻居对看了眼，这有隐情呀。
“咦，怎不见孟氏？她不是去京师疗伤？没有治好不好？”
“莫不是楚娴受伤，大元帅发火，惩治了孟氏？”
“不对呀，楚灵是孟氏的女儿。孟氏没有照管好楚娴，楚元帅怎会百中相送楚灵？”
楚老太太看他们猜对了，哪里敢逗留，叫瓶儿抚着她去楚家。
街坊邻居不是傻的，看着楚老太太大变脸，怕是没有她说的这样威风。
众人伙都散了，当作看了场笑话。
楚老太太回楚家，嫌院儿中不干净，有猪粪味儿。
屋中非常昏暗，桌上一层油，卧房更是狭小，熏的楚老太太头晕脑胀。
楚家在村里边独一分儿，对楚老太太而言，就是一间佣人房。
跟元帅府比，简直天差地别！
楚老太太没法接受！
“越氏！越氏！你给我过来！”楚老太太把越氏唤来，说：“把屋收整好，点上香，床上垫两层棉。”
越氏呆怔的看着楚老太太，无措的说：“奶奶，咱们家没熏香，也没多余的被子。这天气热，垫两层棉会烧背的。”