“大伯父，你伤好了好多，可以吃点辣，今天晚上我们换个新吃法。”楚灵口中这样说，却是预备俩汤锅，一个清一个辣。
楚怀山站在灶屋门口，看着楚灵利索的挽发，用钗固定在后脑。卷起衣袖在灶房忙活开。
他不由记起黛姬，把她带回来时，简直是五谷不分，看她细嫩皮肉，就知她家境不俗。
黛姬并不嫌他出身不好，下嫁于他。去适应农村生活，学会煮饭，做家务。
不过几月，白嫩的手就变的有些粗粝。
她却开心的笑道，“怀山，家中家外我全都可以兼顾的上，我配做你老婆。”
楚怀山心里非常震动，她非常好，是他配不上这个女人。
那一刻，楚怀山认定，这一生非她不可。
“大伯父，你吃芹菜么？”楚灵转头问他。
楚怀山声音喑哑说：“我不挑食。”
楚怀山饭量大，楚灵预备一桌的菜。
她刷锅，预备煮汤底。
此时，一位穿劲装的男人从墙头那边跃进。
楚怀山看了，大步走出。
“元帅，恭烈侯以汪副帅跟骈城匪贼勾结为由，把他抓了。”
楚怀山面色青黑。
恭烈侯家的世子欺男霸女，给丢进兵营磨砺。
世子爷带人逃出兵营去狎妓，犯了军法，给罚负重跑20里，谁知只跑2里就爆毙而亡。
恭烈侯把这笔账算在楚怀山头上，处处跟楚怀山作对，等着抓他小辫子。
楚怀山必得返回京城解救汪盟，不然子乌须有的事，会被恭烈侯办成铁案。
“黄生，你留下来护好灵儿。”
“卑职领命。”
楚怀山进房，楚灵站在灶屋门口，“大伯父，你要走啦？”
“灵儿，我把黄生留给你，有事差缱他。”楚怀山略一停，“你找他办的事，我不会问。”
楚灵愣住，不明白楚怀山为什么对她这样好，心里疑窦丛生。
“我如果叫他做杀人的事？”
“随你高兴。”楚怀山笑说：“你做的事，自有你的理。”
“如果捅篓子？”
“自然有我为你兜着。”
楚灵抿紧嘴角，楚怀山的眼神坚定，她抠着手指头，轻声说：“你不必对我那样好，我不喜欢麻烦。”
楚怀山蹙眉，楚娴这些天的表现，他看在眼里。
楚娴并不如表面那样温顺无害，不然不会将心机用在两个孩子身上。
他不可以留下，必得确保楚灵的安危。
楚怀山看向窗外，“黄生替我教青竹武功。”
楚灵顺着楚怀山的目光看去，燕青竹站在太阳下，满脑袋大汗的练拳，脸面上晒的发红，却不及他眼中对武术的热爱。
拒绝话到唇边儿，楚灵吞了回。
楚怀山见楚灵没拒绝，眼里含着笑，想摸摸她的头顶，可楚灵表情淡淡，眼中有戒备，他心里叹息。
再度相见，肯定给她一个公正。
楚怀山深深看楚灵一眼，离开。
楚灵站在门口，看着楚怀山的身影，眼中闪动过深思。
“小姐，卑职黄生，以后听从你的命令。”黄生两手抱拳，冲楚灵行礼。
楚灵扬眉，“只听我一人的命令？”
“是。”黄生毫不犹疑的答复。
楚灵唇角轻轻上扬，黄生无非是听从楚怀山的命令。
她左膀右臂，必得对她忠心。
“两个小主子交给你。”楚灵指着兄妹俩。
黄生蹙眉，楚灵并没把他当一次事儿。
“是。”黄生依然应声。
“大伯父什么时候回？”
“快则半月，慢则一月。”
楚灵见他答复不大确定，预备把楚怀山睡的床铺拆下洗。
天炎热，放着太长时间不收拾会有异味儿。
她去燕问轩的屋，把被单、枕套拆下。
啪的，一物掉在地面上。
楚灵提着枕头的手一停，看到地面上一张折叠齐整的洛阳纸，料来是楚怀山放到枕头下忘了带走。
把枕头放下，楚灵屈身拣起洛阳纸，把洛阳纸展开，是两幅容像。
因着常常反复摩挲，洛阳纸起了毛边儿，模糊了容像里人物的线条。
楚灵分辨出女童是燕小兰，另外一幅容像的女人非常陌生。
困惑的蹙紧眉头，不晓得楚怀山画燕小兰跟一女人干什么，有啥共同点么？
这般一想，还真叫她发觉一点不同寻常。
从女人模糊的眼型，依稀分辨出跟燕小兰的相像。
燕小兰的眼跟一个陌生女人相像。
楚怀山对她并不像是由于楚娴霸占孟氏的宠爱，继而弥补她。
一个想法翻涌而起，楚灵连忙把这想法按压下。
她拿着容像去院儿中，寻问黄生，“你跟在大伯父身旁多长时间？”
黄生如实答复，“从军便跟在元帅身旁。”
楚灵点头，看起来是楚怀山的心腹。
她展开女人的那种容像，“你认识画中人么？”
黄生一眼认出，“这是太太。”
楚灵捏着容像的手指头一紧，没法相信的望向黄生，“你确定？”
“卑职在元帅书房中见过容像。”黄生对楚怀山非常钦佩，但又心里酸楚，“元帅原先不会画画，太太故去，他刚才学作画，练便出好画技。”他指着燕小兰的容像说：“元帅非常喜欢小主子，他以前不画太太之外的人物。”
“是么？”楚灵喃喃低语。
她望向容像里的人物，心中复杂难明。
迷雾被撕开口子，真相都浮出水面。
意料以外，又似乎在情理中。
孟氏对待她跟楚娴当中的态度，早已表明一切，仅是没人往这里去想。
楚怀山是由于这个原因，才对她好的么？
“灵儿，你在家么？”赵大婶儿的声音传来。
楚灵把容像折叠放袖中，深吸气，压下心中汹涌的情绪，把大门拉开。
“婶儿，有事儿？”
“你大锤哥捞到几尾鱼，我过来叫你去挑一尾。”赵大婶儿笑吟吟的说：“全都活的，熬锅汤给小孩子吃，滋补身子。”
“好。”楚灵轻笑，合上门，跟着赵大婶儿去赵家。
……
楚家
楚娴的知楚怀山返回京城，胸口的一块石头落地。
心情可算好了许多，她也不可以再留在杏梅村，要尽快返回京城。
孟氏说的对，她要尽快嫁出，少在楚怀山面前露面，就不会露陷。
楚娴从屋中出，搜寻一圈儿，不见楚枫。
孟氏坐院儿中剥扁豆，楚娴问说：“枫哥？”
“出去了。”孟氏把扁豆撕成两半儿，丢在钵子中，“今天晚上吃扁豆烧鹅？”
楚娴蹙紧眉毛，想说啥，就见楚枫从外回。
“枫哥，你去哪里啦？”楚娴迎去，再度提起婚事儿，“爹返回京城师了，咱过几天也返回京城成婚？”
楚枫沉声说：“我明天返回京城。”
“怎的这样忽然？出啥事了么？”楚娴故作惊异。
“汪盟在袁家村被抓，一个不慎恐怕会牵连爹。”楚枫神情凝重，看着楚娴担心的表情，轻声说：“你跟我一块回。”
楚娴犹疑，她的心腹大患未除掉，怎可以返回京城？
孟氏面色大变，失声说：“袁家村？”
楚枫问说：“有问题？”
楚娴看着孟氏眼里一闪而过的慌，觉察到事不对劲儿。
孟氏挤出一缕僵直的笑，慌张的捏着衣角，“没事儿，没有什么大事儿。”一边说着，抱着钵子进房。
楚娴道，“我去问问。”
楚枫点头。
楚娴去灶房，拉着孟氏寻问，“到底怎回事儿？”
孟氏绷不住了说：“当年给黛姬接生的产婆，就是袁家村的。我当楚怀山是信了的，想不到他竟然去找产婆调查。”
楚娴的面色也跟着变了。