接下来几天，高满谷一直将高旭东关在家里。
起先就锁在高旭东的卧室，吃饭时把饭送进来，还煞有介事地送来个灌热水的塑料暖壶，托在手心像个盅形南瓜，让他当尿壶。高旭东哭笑不得地转着暖壶说：“高局长，不至于吧……”高满谷也觉得过了。后来他去上班，便只将高旭东反锁在家，自由活动。但他在家时，还是把高旭东关在卧室，杜绝他抛来的一切谈判橄榄枝。
“你好赖留过洋，我一张嘴说不过你。回头我找找资料，啥时候你准备考试了，啥时候出来。”高满谷反锁着卧室门说道。
高旭东摇头苦笑，知道“任长友”三个字触发了父亲的应激反应。当年母亲去世后，铺天盖地的谣言戳穿了父子俩的脊梁骨。饶是高旭东相信母亲，一次次昂首挺胸地穿过异样的眼神、和八卦的嘴中喷出的唾沫星子，也总有一帮好事的小子想要打弯他的腰。更别说父亲。
那时高满谷虽是个小头头，手下也领了人，有两个平时就不服高满谷的，被谣言壮了声气，话外就总带其他意思，有时还讲荤段子指桑骂槐。高旭东眼见着高满谷的皱纹深了，有两次夜里起来，还碰上高满谷唉声叹气地喝酒。那时高旭东的胳膊和腿也总是青的，起来就是想偷偷把带血的校服洗了……凡此种种，都是那个谣言带来的。任长友三个字，神秘地存在于谣言中，神秘地消失于谣言中，又神秘地出现在这么多年后，不怪高满谷反应过激。他不也直到现在都没看透这个人？
高家住八楼，高旭东跑不了，也不打算跑。他还是想跟高满谷谈谈，等高满谷接受了再走。毕竟他爹是市农业局局长，如果他爹不支持他留在云州种子公司，想要隔着席拿馍伸筷子，给人使绊子，方法有的是。他总不能连累公司的人，本来这公司就够难过了。于是高旭东便一边翻看母亲的笔记，一边等着父亲态度转圜。
董冰的笔记有十几本，厚厚一摞，都标记了时间。除了育种的经历体会、经验交流，竟还记录了很多碎碎念。前几年还有吐槽，“培育一个品种竟然要七八年，我一辈子才有几个七八年……”或者“这双白鞋走村路真累脚，脚腕子上长了嘴似的……”还有“村头拐角那家农户热情，下回来给人带点吃喝，可别忘了！”高旭东还不知道母亲有这种小姑娘的情态，看得是又好笑又心酸。
到生了高旭东，笔记中出现他的次数也多了，竟都是愧疚，什么“答应东东带他去游乐场，又去不成了”，还有“东东的生日只能在乡下过了，破例让小家伙烤了一把麦子，他还挺开心”，到后来，笔记里就都是种子了，偶尔还会出现“这品种若能让一亩地多收几百斤，我做梦都会笑醒吧，哈哈哈哈”这种孩子气的话。
高旭东没从笔记中找到旭阳乡育种的线索，却从没离母亲这么近过。董冰的育种记录深入浅出，又鞭辟入里，高旭东有时像看到一个可爱又歉疚的母亲，有时又像听一个循循善诱的老师讲课。他边看边学，虽被关着，竟一点不觉得时间过得慢。
这期间张栋伟打过两回电话，知道高旭东的母亲是董冰后，他说话和气了些，但对跟尤建林合作这事，却依旧防备着，只说进展顺利。倒是宋婶，经常像传递情报似的跟高旭东闲聊，今天说，老头子告诉她，老田又跟尤建林那边的底下人谈过几次。明天说，尤建林刚巧有事路过临千，会抽一天来公司当面谈。果然都是好消息。
有一天宋婶突然担心地问：“小楚还能回来不哩？”高旭东一怔，这才知道，宋婶给他传递情报，是担心楚家强没机会回来，不由生愧，安慰说他一定想办法。
又一天宋婶说，尤建林真来公司了，只是来时出了点岔子，几个制种户竟找来公司，闹着说这一季收完麦就不制种了，要把土地流转出去。那时张栋伟正跟尤建林说，公司的市场稳定，年年制种也没出过问题。幸亏闹着要流转土地的制种户被老田拦了。事后张栋伟知道这事，吓成了枪口上的麻雀，战战兢兢，又觉得太过蹊跷，怎么偏偏在尤建林在的时候闹腾？好在尤建林没碰着，算是虚惊一场。
这之后，两人电话就少了。高旭东只道是张栋伟要谈事，宋婶也说找了个给县里做饭的营生，两人都忙。没想到这天早上，高满谷刚出门，高旭东手机却响了，竟是宋婶家的座机。
“喂，婶子，最近怎么样？”高旭东笑着问。
“小高，你啥时候回来，能不能帮帮你叔哩？”
高旭东听宋婶说话慌张，料想是发生了什么事，问道：“婶子你慢慢说，张董怎么了？”
不想这一问，宋婶竟哽咽着说：“就是那姓尤的老板，非说你张叔骗他。你张叔解释几句，那老板话就说重了。昨天老头子回来，唉声叹气一宿，说他就是想着事情能解决，先瞒一瞒，谁想着天老爷这么急着把事情捅漏，让他里外不是人。今早上就起不来床了。我让诊所的小魏来给他瞧病，刚打完一针能动弹，就又着急忙慌去公司了。”
高旭东听着跟尤建林有关，又问：“婶子，是不是跟尤总那边出了问题？”
宋婶嗫嚅一会儿，跺脚道：“老头子知道我给你打电话，死活不让我跟你继续说，生怕让你看笑话。火烧屁股了，为面子还能豁出半条命去！小高你听听这事，到底咋弄哩！”
原来尤建林上回去到公司，也挺满意。他虽是省里最大的经销商，但论抢占市场，却拼不过有些地头蛇，要挤进一个新地方也不容易。云州种子公司虽不如老管种子公司地盘大，吃得开。但好在根基还扎实，听说县农业局这个前东家，还派了专人来指导，显见也没丢开手。如此看来，公司也有牌面。虽因假种子引起风波，但尤建林猜测那大概是管胜利惹的事端，跟云州合作当然更稳妥。便说了番场面话，说愿两方携手并进，互利共赢。就喜滋滋地去了。
张栋伟不由松一大口气。之前玉米种子加了返利不说，今年剩余的种子连带之前的麦种还囤在仓库，若能搭上尤建林，借着他在市场的枝枝叉叉，不愁把种子消化出去。他也相信自己能投桃报李，给尤建林搭建临千的市场渠道，你撑伞我搭桥。不过张栋伟还是右眼皮子不停跳，心里也像揣了兔子不安稳，总觉得那些制种户来的蹊跷，哪里不对。
果然没几天应了他的猜想，竟又有制种户不停找上门，也说收了麦就不再制种了。鉴于是合作久的老伙计，便来打声招呼，让公司早做打算。竟跟之前的制种户一样的说辞。张栋伟越来越心惊，照这么下去，公司下一年的制种计划可就岌岌可危了。
云州种子公司没钱，没法像远发那样找公司代繁，或从甘肃、海南找制种公司，只跟本地农户合作制种。虽说也算带领当地致富，但这些制种户也着实是公司的宝贝。制种工序繁杂，如果这么多人不干，先不说流转后的土地还能不能用来制种，再培训制种户也麻烦。张栋伟问他们为啥突然流转土地，这些人却说流转了土地要去搞养殖业，能挣租金还能挣养殖钱，双份钱不得劲？谁嫌钱咬手？
张栋伟只能让老田把这些制种户稳住。但行船抵不过浪大，这时不但本村的制种户，别村的制种户也找了来。尤建林那边还不停有人催促。几个老伙计一商量，干脆先做最坏打算，赶紧找新的制种户。
要知道公司的主打品种，是陈远发的玉米老品种，若没法制玉米种子，这情形被尤建林知道，合作绝对鸡飞蛋打。可几人一打听才知道，附近几个村的不少农户也说要流转土地，去搞养殖业。竟都不种地了。若公司租下这些地，还得重新找人种，土地租金和人工费就是一大笔。可若去外地找制种户，短时间怎么能补上这么大的窟窿？但跟尤建林的合作谈了一半，没人愿意扔掉这半熟的瓜。只能豁出去试试，到处打听哪里有人愿意制种。张栋伟更是急得赤眼睛哑嗓子，一面还得瞒着尤建林。
没想到这天，一辆高级车停在公司门口。张栋伟一眼认出那是尤建林的车，赶紧迎出去，尤建林已经黑着脸下了车，进公司一言不发直往二楼。张栋伟的心砰砰跳，虚汗出了一身。老田他们也赶了过来。张栋伟见尤建林来者不善，只让众人在会议室外等着。自己关门进去，给尤建林倒了杯水，自己也倒了杯，润润干涸的嘴唇，琢磨着尤建林听到了什么风声，正在想怎么开口。
尤建林却突然质问张栋伟：土地都要流转了，没人制种了，一个种子公司这么大的事，他一个未来的合作伙伴，是不是有权知道？张栋伟还真想瞒着他赶紧谈合作？真不知道张栋伟是拿着碾盘打月亮，不知轻重，还是个彻头彻尾的黑肚肠！想骗他？老母猪喝井水，不知地厚！
张栋伟一辈子好个面，这会儿被还没自己年纪大的尤建林指着鼻子骂，当时心气就不顺了，第二天就起不来床了。
“尤总隔得远，也听到动静了？”高旭东问道。
宋婶叹道：“要不说该着公司事情多。是他一个下到咱这儿的业务员听说的，业务员还打听了，因为咱镇上这么多农户想流转土地，把种植大户都引来了。成片地租了土地，还跟农户签了个什么……意向合同。农户反悔要给赔偿金的！尤建林说事情没法转圜了，如果公司解决不了，合作就甭提了！”