老宅外墙塌个豁口，里头是宽大的青砖老屋和左右两耳房。小何兴奋地推高旭东跨过两扇青色门扇。一个大婶从老屋中迎出来。小何叫她“宋婶”，说是张总家的。原来张栋伟已经着妻子来收拾。
宋婶拿着抹布，对人说话先笑三分，介绍说左边耳房是小客房，右边是灶房，有灶也有碗，饿了能做饭，烧火也有柴，就是下雨了柴有点潮，不知道年轻人会不会烧起火。
宋婶说话噼啪脆，大家都笑了。
“烧啥火？人家可是国外进修回来的专家。”张栋伟说。
“一回生二回熟，我现在烧火可是一把好手。”小何接道。
“你这鞭杆还跟大梁比？你是人家那材料？”任长友笑骂，大家又跟着笑。
高旭东觉得任长友话外有其他意思，便不作理会。
又听小何问宋婶石榴长势咋样，说这石榴树个小石榴大，籽多还甜，就是不知道今年生虫没？甜不甜？
原来厨房和老宅间除了一片菜地，还有棵歪脖子石榴树。
宋婶笑道：“行啦，不就是问婶子有没有留石榴？给街坊和公司分了点，剩下都给你们留着哩！走，拿去！”
小何喜滋滋跟着宋婶出门。张栋伟家就住斜对过，老宅的老主人还是他同街的叔伯。
张栋伟道：“有专家来我就放心了，专家好。”
任长友笑道：“肯定比我好。就是咱这地方，不一定留住人，要走呢。”
张栋伟惊道：“咋要走？高专家，你别看公司小，也有辉煌的时候，那云远707曾经也有百万亩的种植面积，全省拔尖哩。”
高旭东知道公司改制时曾从陈远发手里买过品种，估计就是这云远707。
“人家前途远大，你这当年勇算啥？现在一瓶不满半瓶不够晃荡，咱是有钱还是有品种？你那新品种研发咋样了？”任长友问。
“没钱研发啥？这一季没卖的麦种还积着，钱收不回来，小楚也没找到路子。我说老任，你别光揭短呀，让高专家咋想？”张栋伟急道。
“说清楚也好，省得说咱诓人。”
高旭东觉得任长友话里带刺，料是没留住人想翻脸，更觉得这是个奸猾小人，真拿自己当冤大头。当下对张栋伟说：“张总，这里面有些误会，我先跟任站长聊聊。”
“你们聊你们聊……”张栋伟却不动，又瞅了高旭东一会儿，终是一跺脚走了。
院里清静下来。
高旭东道：“任站长，我明早就走，不劳你送，我找村民捎我到县里。”
任长友“嗯”了声，眯眼没话。
高旭东原本懒得多说，但他自小见高满谷汲汲为官，做局长却研究得满嘴当官之道，不见做实事半分。再加上听公司员工的意思，楚家强的几个亲戚可能都参与假种一事。再看任长友，一个种子站副站长也只想拖人背锅。不由越想越气，农业口但凡多些人兢兢业业，也不至于如此脆弱，枉费母亲半生心血。
当下冷冷道：“发那么多邮件找人背锅，我一走真是浪费任站长苦心。既然知道公司情况不好，这点心思但凡花一点到这公司上，想想怎么卖种子，也不至于种子卖不出去，还被农民上门说董事长卖假种子！这事无论真假，传出去对公司的损害都致命。”
高旭东目光灼灼，本以为这话揭破任长友心思，得口角两句。没成想任长友眼睛一亮，问道：“你是说假种这事可能不是楚家强干的？”
高旭东冷哼：“是不是我不知道。不过这公司效益不好，研发欠缺，自身就弱，不光内斗，还有人要把它往外卖，可说内忧外患。我看不管是不是楚家强卖假种，都有人想让他被牵扯上。公司一乱，其他人才方便从中得利。可这事到底跟楚家强有没有关，你一个副站长不清楚？”
话既然说了，也不管那么多了，高旭东字字句句直指任长友，索性给这稀泥小官敲警钟。谁知任长友脸上竟泛起惊喜道：“你在这儿吃了顿饭，就看出这些事？”
“心思不用在勾心斗角和稀泥上，看出这些很难？”
“那你觉得这公司接下来该咋办？”任长友竟问。
看任长友耐心询问，高旭东只得道：“公司这么下去，只有死路一条。要想起死回生，首先一点，调整人员架构，部门里都是亲戚，怎么做事？命令执行不到位，还七嘴八舌各有各的主意，听谁的？就说这假种子的事，要是跟楚家强有关，他那帮人都跑不了，公司还运行不运行？人员该清理清理，该调整调整，引用现代管理，事按规章办。”
“好好，虽然有点书本气，听着怪好。”任长友竟点评起来。
高旭东又道：“公司说着是没人也没钱。没人当然没钱。没钱可以拓市场，想方法卖种子。但根儿在哪儿？还得有好品种，有好品种才有竞争力，当初不就靠着好品种撑过了改制？想要好品种就得有人，得有研发队伍。只想着靠老种子去卖钱，卖不出钱，就养不起人搞研发，就没有好品种挣钱，这是恶性循环。”
“好！”任长友击掌叹道，“道理是这么个道理，但咋打破现在的局面？千斤绳从细处断，得先找到这个细处。高专家，留下来一起干？”
这副慈祥长者模样，简直不是高旭东认识中的任长友了。
“任站长，我看你是有误会。”高旭东不想再说。
却听任长友道：“我之前是有误会。你母亲总说经常带你去乡下，谁知道我这么多邮件发去，你竟说‘出去了就不再回临千市，更别说一个小云州县’。我以为你去了大城市，就嫌弃咱这县城了，还给你母亲烧了刀纸，骂你好一顿。现在知道了，你是董冰的好儿子，她在天有灵可以欣慰了。”
“你说什么？”高旭东原本疑惑自己何曾这么说过？又一想，那晚醉酒后回复任长友，为让对方死心，也许还真这么回了，喝酒误事啊。却听任长友后半句，这一惊非同小可，差点站不住，“所以你真的认识董冰？知道她是我母亲？你知道我来是干什么的！”
“邮件发那么多封都不松口。结果突然自己跑来，肯定是看到我的署名了。还记得我这传言中的任长友吧？”任长友又眯眼成一副奸猾小官模样。
高旭东不由火起，这任长友一直哼哼哈哈，原来又在装糊涂：“看来那名字还真是你故意署的！”
“你想不起云州县，只能看看还记不记得我这小老头了。”
“那传言到底怎么来的？”
“当年我调来种子站，碰上农科院下乡指导，我对育种感兴趣，就去请教。你母亲人好有耐性，我问就答，一点不藏私，可能多说了两句话？”
“你是不是要告诉我有关母亲的事？我母亲的死是不是有问题？”
“是！”任长友又眯眼不语。
高旭东怒极骂道：“之前你说不认识董冰，现在又在这儿云里雾里，耍人玩吗？不告诉我，我自己也会查。”
“查可以，跟公司签个合同。我用邮件把你邀来，出了事我没法担责。”任长友道。
简直胡搅蛮缠！
任长友却话锋一转：“小高，这老宅好吧？冬暖夏凉，能睡好觉，养人。你妈妈也住过这种老宅，咱育种的人经常下乡，都在老乡家里借过宿。”他拍拍高旭东的肩又说道，“如果你妈妈在这里，一定不会不管这公司和假种子。她不老说，要让农民种上好种子？眼下这些事，正像要了她的命。”
高旭东一时怔愣，竟不知该说什么。
合同第二天就签了，是实习合同。
云州种子公司的研发室空了，成了会议室。公司今天没几个人。楚家强带人去找路子，看囤积的种子怎么办，仓储费也得谈。张栋伟负责制种，已经派人去看有没有更便宜的制种地。一听就捉襟见肘。
所以签合同时，只张栋伟在旁，省去众人围观。
刚才他就倒苦水，说老农一早就打电话，问假种的事查没查？眼下公司哪有精力，真怕老农再来闹，更怕引来贾刺头……所以他接过高旭东的合同像接过一个宝贝，笑眯眯地说不管是不是楚家强干的，拜托高旭东一定好好查，得给老农一个交代。
看来调查假种的事已经默认推给高旭东了。
可高旭东不明白。他以为任长友想绊住他，会在合同中提很多苛刻条件。但合同看起来确实只像让他推责用的。
高旭东跟着任长友前往五菱小面，趁小何往下搬行李时问道：“任站长，你知道凭合同现在的条款，我随时能走，你强迫不了我背锅吧？”
任长友笑道：“谁要强迫你背锅了？”
高旭东发现自己真的看不懂任长友，忍不住道：“任站长，能不能说句实在话，你到底引我来干什么？”
任长友却只拍拍高旭东的肩，摆手上了小面。