贾友珊跳下农机，招呼正歇凉的小艾顶上，就踩田垄去到高旭东所在的地块。农机不够，高旭东正帮忙松土，就听贾友珊问：“去年你查假种去到我表舅严开明那儿，是怀疑假种跟他有关？”
这一问竟点醒高旭东。眼下假种极大可能是管胜利狗急跳墙，放出来坏云州声誉的，那跟假种子有很大关系的严开明也就很可能是突破口。当下就把去年查种子包装查到严开明那儿，严开明又怎么把线索引向楚家强一事说了。
“你表舅肯定知道那批包装袋怎么回事，但他本子上记得很含混，只想把脏水泼给小楚。我怀疑他透露线索也是迫不得已，才这么给自己留后路。不过线索到这儿就断了，更多的证据找不着，就成了无头案。”
“难道假种子是在我表舅那儿包装的？”贾友珊问道。
高旭东摇摇头：“说不好。”
这天贾友珊一回贾家寨，就从果园拎了几只兔子，让看管的村民记好账。第二天一早就骑三轮，奔老严堆放化肥和农机的老宅去了。
贾友珊知道这段时候，严开明肯定守在制种田。果然老宅里只有那个看院子的侄子。那侄子听见农用三轮停在门口，就迎出来了。他认识贾友珊，见贾友珊跳下三轮从后斗拎下四只兔，两只两只用脚捆着，每只手拎四只兔耳朵，赶紧伸手来接。贾友珊将兔子往身后一背道：“俺表舅哩？这些兔子在果园跑野了，得找地方圈起来，不然跑了不好抓。”
“叔去制种田了，一时不会回来哩。”那侄子说。
贾友珊“嗐”了声道：“这么不赶巧！那找个地方把兔关起来吧！”
说着便拎兔子进门，四处找关兔子的地方。贾友珊来这里没几次，院里一间大屋两个耳房，她也就在大屋坐坐。那侄子手不停地在大屋腾了块地方。贾友珊说不行，又拎着兔子去转两个耳房。两个耳房却只有些化肥农药一类，没见其他。
她正想把兔放下，突然从耳房的窗户瞅见大屋后透出一角石棉瓦。她一直以为后头就是院墙，难道还有个院？心念一转，贾友珊又拎起兔子绕过大屋往后走，果然见到一个窄院。一边搭着窝棚，稀稀拉拉堆了些柴，另一边是个小红砖房，顶上的石棉瓦修修补补，看上去破烂不堪。
“这地方干啥的？”贾友珊看那侄子沉吟，生怕他拦着不让进屋，见门上只松松挂了门鼻，索性一使劲蹬开门走进去。屋里黑黢黢，墙角放了台机器，地上胡乱扔着些袋子。她的眼睛适应了昏暗的屋子，才看清墙边还散着些玉米粒和小麦粒。突然想起高旭东说的种子包装袋的事，心里一惊：难道这机器是种子包装机？
“这屋子好，门一关兔子出不去，也不碍你的事。”贾友珊说。
那侄子摇头：“不成，这是叔包装种子的地方，叔的东西向来不让动，这包装袋不知还有用没，弄脏了要怪哩。”
“咱还负责种子包装？”贾友珊又问。
“联合人家制种么，种子公司将种子的父本母本送到这儿，包装破了咱得再封好给各制种户送去。”
贾友珊随意在包装袋上踢了一脚，果然是些表面没字的牛皮袋蛇皮袋。那侄子看兔子挣身蹬腿，生怕它拉尿屙屎，赶紧推贾友珊出去。贾友珊临出门前灵机一动道：“俺表舅只这一处办事的地方？他会不会在其他地方，你问问。”
那侄子笑道：“没其他办事的地方。叔说咱制种也不是旱涝保收，有个办事地方就行了，不铺张。”
贾友珊这才拎着兔子，在大屋之前腾出的地方放了。
这会儿已快晌午，贾友珊一口气将三轮开出村口，找个僻静地方停了，赶紧给高旭东打电话。电话却响好长时候没人接。她正奇怪，那边高旭东就打了来，说刚才睡着了。他说话有气无力，身边也安安静静，全不是平时在地里吵哄哄的势头。一问才知道，原来高旭东因劳累患上病毒性心肌炎，上午差点栽倒在地头，被楚家强强制送到村卫生室吊水去了。
贾友珊心里一紧，急火火赶过去，高旭东果然在卫生室输液。脸红红的，一摸额头竟有些发烧。贾友珊赶紧找大夫问了情况，又拿了药。
“你是不是前两天就不舒服了？”贾友珊嗔怪道。前两天高旭东脸色发灰，众人问他，他只说没睡好。
高旭东笑道：“没大事，这么年轻能出什么事？”
“以前俺娘也这么说！”贾友珊声音竟提高了，“自己的身体总得自己爱惜，没了身体这本钱，还指着做成啥！”
高旭东知道贾友珊是想到她母亲，讨好地拽拽她的袖子道：“你表舅那儿啥情况？你照咱俩说的，把他院里都转了一遍？”
“情况就是俺在电话里说的。”贾友珊催着高旭东休息，但又耐不住高旭东一再问红砖房的事，只能详细把那侄子的话和自己的见闻说了。见高旭东还要问，生气地站起来出去了，却是去往地头，跟任长友说了高旭东的情况。任长友让小何开小面送高旭东。一路上高旭东睡得昏昏沉沉。等到了老宅，小何和贾友珊将高旭东扶上床，他却突然醒了，捉住贾友珊的手说：“我梦见我妈了。”说完又睡了。
高旭东一连病三天，贾友珊守了三天。村民不敢打扰，大多只在豁口外看看，就见贾友珊忙进忙出，把给高旭东降温的水端进去，又把吃完饭菜的碗盘端出来。小魏大夫每天都来打针，贾友珊便坐在旁边，看药一滴滴落下，高旭东就吐出一句一句的梦话。她不知高旭东这会儿线一般穿在现实和梦境里，脑子里转着万花筒。一会儿是母亲期期艾艾地看着他，埋怨他一来就遇到假种，竟不长记性，又导致这种情况发生。一会儿又模模糊糊见到任长友，说这回的假种他有一半责任，不该存私心，应该早点制止，真是滚水里拌面粉，糊涂了。
高旭东想问任长友有什么私心，任长友却出去了。他也追出去，一伸脚竟被扎了脚底，低眼一看脚下都是假种子赖苗，不远处蹲一溜老农，面朝黄土背朝天地扒出赖苗，流下的血泪就落进地里。他想去看看，可那赖苗踩上去尖刀似的。他看见一只手把老农的血泪接了，竟是母亲董冰，冲他一笑，脑袋顶就汩汩冒血。
高旭东“啊”地大叫一声，掐住喉咙竟吐出串泡泡，身子急速下沉，竟像落水了。他觉得自己要死了，失去意识的瞬间却突然被一只手捉住，一个声音也从水面上头传过来：“俺也犯过不少错哩。刚回村的时候，俺干啥都着急，巴不得一天就把苹果树种满山头。大家听俺说要带村里脱贫，上年纪的都上山支持俺。他们不叫苦，俺心里也没数，结果有俩差点在山头送了命。俺爹把俺狠狠批了，他以前也是村干部，为照顾俺娘才退出来。他说，在农村干事不比其他，讲究的是‘重重拿起，轻轻放下’。重重拿起，就是小心再小心，做一步想十步。因为咱农民底子薄，经不起折腾。轻轻放下，就是说事情做成了不彰显，‘功成不必在我，功成必定有我’。踏实干就是了。”
那声音清晰起来，高旭东眼睛动了动，模糊看到是贾友珊握着自己的手在说话。心终于静下来，觉得周围又亮堂起来，清风拂面鸟儿啁啾。他又睡熟了。
再醒来神清气爽，烧退了，浑身松快。高旭东打开窗，微风将浊气一扫而空，也带进股饭菜香。去到灶房才发现桌上摆了稀粥小菜馒头，还有几盘饭菜。贾友珊留了纸条，说见他烧退了，回村看看，很快回来。
高旭东嘴角一勾，就听外头有人拍门，以为是贾友珊回来了，出去却一下怔住了，好一会儿才确定豁口外是高满谷。他打开门，父子俩相对无言站了一会儿。他看出父亲瘦了，以前肚子从西装下腆出来，这会儿衣襟却空荡荡。红润的脸上也有了刀刻般的线条。
“不给你打电话，你就不准备回家了？”高满谷见有人往这边探头，跨进门。
高旭东关上门跟进来。高满谷却不说话，沉着脸在小院里四处看。高旭东进灶房倒茶，出来却不见高满谷，原来拐去了灶房的另一面墙，正对着墙洞里的土地神发呆。
高旭东将茶杯搁在窗沿，走到土地像前拈起三支香，笑道：“任站长说，以前我妈也住过这种老宅，也给土地神上过香。”
他将香递给高满谷。高满谷一怔，接过香点上，拜了三拜插上香炉。高旭东却发现高满谷的火机换了，问道：“我给你买的火机呢？”
“丢了。”高满谷到廊檐下的小凳坐了说道，“省里有个合资公司，对你很满意。你收拾东西跟我回市里，过几天去报到。”
“我不去。”高旭东说。
“你是想给你老子收尸？！”高满谷拿水杯在小桌上一撴，杯底碎了，水裹着茶叶淅淅沥沥滴到地上。
高旭东不理解：“爸，你说不想让我待在这儿，因为公司小没前途。可这几个月公司势头不错……”
高满谷冷笑地打断高旭东道：“不错？突然出现的这批云州的假种，就跟前段时间你斗气涨返利有关吧？”
高旭东这才知道高满谷为什么来，想来是点名云州的事高满谷也知道了。一时也不知道怎么解释。高满谷又道：“买人家被替换成绩的品种，雇佣种子被套包的育种家，还在市场斗气，你以为在干什么？伸张正义？留一堆尾巴，还敢说不错？”
高旭东眉毛一跳，才知道父亲一直关注自己，沉吟一下说道：“爸，我承认返利这事欠考虑，以后我做事会小心。但前两件事我不认为错了。”
“没错没错，你什么都没错！从不听我的，跟你妈一样。”高满谷厉声道。
“最起码我在做我妈希望的事，你呢？身为农业局长又在做什么？爸，不是我跟我妈不照你说的做，是你从来不理解我们，更不理解我妈！”高旭东见高满谷气得发抖，放在桌上的手咯咯响，突然觉得奇怪。他一开始就知道高满谷不会同意自己留下，但仔细想想未免反常，不说这个在乎形象的爹竟把自己锁在家里，他突然消瘦难道也跟自己留在云州有关？高旭东心念一闪，问道，“爸，你不让我留在云州，是不是还有别的原因？”
高满谷愤怒的目光变冷了，嘴角抿起的皱纹更深了，过了会儿说道：“你爱留就留，随你吧。”
高满谷起身往门口去，高旭东突然说道：“你见过任长友了吧？”他见高满谷脚步一顿，又说道，“你说过年要去旅行，是去找任长友了吧？你的火机不是丢了，是落在任长友那儿了。当初你把我关在家，是因为你知道是任长友发邮件引我回来的，对吧？你们说了什么？爸，你到底有什么瞒着我？”
高满谷回头深深看了高旭东一眼。高旭东一个激灵，从没见过父亲这样的眼神，说不清是痛心是恨或是其他。高满谷依旧没说话，把门狠狠摔上了。很快门外的汽车卷起烟尘，消失在了村道的路口。