高旭东通宵工作，整理好种子交易会的流程和要点。晨曦朦胧的白像鱼一样跳上窗。走出卧室，空气中传来清冷的鸡啼。廊檐下放着备好的砂浆和水泥抹刀，高旭东和好砂浆，将几块青砖砌上豁口。
再留下时，他发誓要捉出假种的始作俑者。而今盘踞蛛网的人就在那儿，可这场战争并不公平。公司的品种成绩，种兔基地的代理资格，毁掉别人数年的心血对陈远发来说轻而易举。高旭东将最后一块青砖砌上豁口，心沉了沉，他不能拿这些做赌注。
给土地爷上三支香。母亲也这么拜过？会不会气恼有个胆小鬼儿子？高旭东怔愣好一会儿，看着袅袅烟气融入青砖，最终还是拐到村后，沿平河上了桥，融入鸭蛋青的天色。
头一个发现高旭东离开的是宋婶。她从补上的豁口和冷掉的烟囱上看出不对，跟张栋伟用备用钥匙进到老宅。装泥浆的小桶已经收拾好，种子交易会的文件旁放了封辞职信。宋婶跺跺脚“哎呀”一声：“旭东咋走啦？”
她追出去，早没高旭东的影子。又回来让张栋伟打电话，手机里无感情的女声说着“无法接通”。宋婶六神无主，树上的小石榴无措地抖。
“这孩子有主意，”张栋伟叹，“这是怕给咱公司带来麻烦啊！”
没人知道陈远发要针对高旭东做到哪步，却都觉得高旭东不该离开，离开就坐实陈远发的指控，心虚的人才这么跑！果然传言像注了膨大剂，绘声绘色说着高旭东怎么利用身份撷取好处，说他席上千杯不倒，没人敢灌他，但别人五杯他回应十杯，都又骂他又说他豪爽。
“呸！”楚家强啐，“一个个咋不去编电视剧！”
可是众人把这传言啐透了，也没找到高旭东，高旭东竟突然消失了。
其实高旭东就在云州县，只是去找了任长友。
他去到种子站，将行李放到行军床，坐下道：“老任，我借住几天。”
任长友没问他为什么来，却坚决不允许他住在行军床：“办公室来来往往的，你这儿搞展览呢！走走走！”
任长友拎起行李包，被高旭东一把夺回，扔回床上，这回整个人赖在包上：“林小河能住，我就能住。别以为我不知道上回林广运来是你让林小河……”
“等我想想办法。”任长友笑眯眯地给了个威胁的神色。
两天后，高旭东住进任长友亲戚家的闲置房子，就在种子站不远。任长友再下乡，高旭东便跟着，各个田里转。
董冰当年使用的父本，是她用找到的植株培育的自交系。高旭东不期望撞见母亲发现的植株，但奇迹出现过，就意味着可以无限接近或超越。他收集田中表现出彩的有变异特征的玉米，休息时便坐在田垄，一次次回想母亲的笔记，仿佛也在走母亲的路，心里终于踏实下来。
午饭时，联系好的村民便给任长友一行送来饭菜，通常是手擀面浇上西红柿鸡蛋，放上瓷实的大馒头。一堆人呼噜噜地吃。有几回还有糖蒜晶莹地躺在碗里，任长友哈哈笑道：“你妈妈最爱吃这个。”
“糖蒜？”
“有两回吃烩面，小董紧着交代，不要香菜，多来糖蒜。跟小董要好的女同事就笑说，再来片口香糖！”任长友学着同事的语气，和高旭东笑起来。
“老任，你是不是知道陈远发会做这些？所以我来你一点也不惊讶。”高旭东盯着任长友。
“你想多了。”任长友端着碗呼噜噜，海碗扬起来，挡住眼睛。
“我妈一定对我很失望。”
“你想多了。”任长友拍拍高旭东的肩，站起来。
“陈远发到底是个什么样的人？”
“我一个小副站长能知道什么？”
“老任，”玉米宽展的叶子刷刷作响，切碎从云缝间漏下的阳光，高旭东抬头道，“总有一天你得把知道的告诉我。”
寻到不错的玉米植株，高旭东就带回北岸村。
父本丢失后的几年，任长友曾移走母本。但寻找父本未果，又把母本移了回来。有几回他站在远处，想看穿那天发生了什么。很快他发现内心的隐秘想法，竟是盼着小偷再次现身。他想，如果要不回父本，也许他会把母本送给他。下一秒便打嘴巴，那可是害死董冰的人！可是高产杂交玉米呢？还能出现吗？那也是董冰的心血。任长友又被另一个痛苦的想法击中，万一小偷把父本丢掉了呢？
现在紧邻任长友的试验田，高旭东也租了地块，栽种发现的优秀植株。编号，自交，筛选，稳定。植株放到北岸村，也为等肇事司机沈庆良。沈庆良前几年出狱，高旭东连个影也没见。出狱当天，沈庆良连夜就带老娘走了，门口仓皇地落了只他娘穿的老布鞋，豁着口。一走谁也联系不上。
不过村里说他爹就葬在村后头，十月不送寒衣，清明也得回来烧纸。逢清明，沈庆良他爹的坟头真的多捧纸灰，但高旭东仍没堵到过他。沈庆良悄没声息地来了又走了。
这天，贾友珊来到高旭东的试验田。
贾家寨地况好，稍稍修整，前年开始做有机农业。现今村里有了水，农机社，连“贾家寨苹果”也注册了商标。村两委摆了两排花高价钱设计的箱子，弯弯曲曲，进村两委像进迷宫入口。还挂着“循环农业模范村”“有机农业标兵村”的表彰牌。家家的口袋终于像风吹涨的帆一般鼓起来。
贾友珊把村里的景况做成宣传册，给离村的都寄去一份。去年果然有人回了，但一家子也只回一个。贾友珊又给返乡的争取好政策，销村里的苹果和兔子，包地包果园，无论自己出钱还是银行贷款，都能打折。这样才有人拖家带口地回。村民一家过村口时眼睛湿了，贾友珊几个也哭成一团。
表彰会后，朱羽和贾友珊成了好闺蜜。她带一大包薛晴店里的衣服，帮年轻漂亮的村民打扮成迎宾团，在村口放了张写着“欢迎回家”的桌子，一见回来的村民便让鞠躬。记者们等他们一窝麻雀似的拉呱，又笑又哭的时候，便将这些拍成照片，放上电视台和报纸。贾家寨的名头一下就打出去了。
这会儿贾友珊扶着高旭东移栽的玉米，看他用铁锨挖坑，从铁锨尖头抛起一串土花。
“怎么这会儿来了？村里不是正忙？”
“想看看你。要不要去贾家寨走走？”贾友珊笑道，“见见朋友。”
“见谁？”这段时间高旭东在哪儿，除了贾友珊，谁也没告诉。楚家强正准备种子交易会的事，朱羽也有种兔基地的事要处理。更重要的是高旭东过不去自己这道坎，是他给众人带来了麻烦。
“朱羽。她说循环农业的推广要停一停，种兔基地以后不做代理了，转做普通养殖户。”
“普通代理也不做？”见贾友珊摇头，高旭东蹙眉，“陈远发做的手脚？”
“听说是那个姓孙的经理。远发不继续谈省代理，姓孙的还放出话说，远发不做也不让朱羽做。不管谁接省代理，朱羽那边都得涨价，索性转做养殖户了。”
“配套系的研究可需要资金投入，那他们以后怎么办？”
贾友珊摇头道：“听说她爷爷打电话催她回去哩，朱羽说猜一百遍也猜不到，老爷子会亲自给她打电话。”
高旭东掩上土笑道：“看来朱羽来这几年，老爷子心疼了，提前缴械。你别看朱羽天天念叨诸葛亮，她爷爷就是她心中的诸葛亮。这下她扬眉吐气了。”
“俺看未必。”贾友珊拍拍硬挺的玉米杆子，“你看，你把它移过来，多少会伤根须。一个地方待得越久，羁绊越多，朱羽迟疑呢。俺让她到贾家寨散心。你来不来？”见高旭东盯着小槌似的玉米棒子发呆，贾友珊想了想又道，“还有件事，云州出事了。”
云州出事了，确切地说是张栋伟出事了，说严重不严重，但心病难解。
导火索是周天衡的一句话。高旭东虽对种交会做了计划后才离开，但毕竟连续两场种交会，张栋伟看得重，也就天天绷着弦。能帮手的不多，公司制种的制种，销售的销售，管下地指导的也连轴转。高旭东一走，张栋伟缺得力干将，肉眼可见地瘦，眼珠子凸得像炸毛的斗鸡。
周天衡问老邢：“张董怎么不叫她闺女来帮忙？年轻人对参加交易会的事有想法，听说她还是农业系的。”
“这话千万不能说。”老邢如临大敌。
周天衡见老邢敏感，便住了嘴，心里却挽了个疑惑的疙瘩。老邢走后，有知情的员工偷偷告诉他：“张菲菲在上海养了娃啦。”
“啥？”周天衡没反应过来。
“张董的闺女在上海养了娃啦，背着人的。听说被之前的上司骗了，发现被骗时孩子已经几个月了，张菲菲不舍得流掉，自己生养，张董才把张菲菲赶出家门，让张菲菲一个人留在上海。不过之前有人去上海，说见薛建跟张菲菲拖了车在进货，俩人好像在一起啦。”
周天衡“啊”一声，身后“咚”的一声，张栋伟仰面倒了……
朱羽来贾家寨，后头还跟了楚家强和李胖。
贾友珊笑称朱羽带两个尾巴，却发现朱羽和两个尾巴都蔫头耷脑。楚家强就是为张栋伟的事来找高旭东的。
那天张栋伟倒地，众人七手八脚送他回家，他就觉得闷气，心里像有只手揪着。过一晚张栋伟要去上班，门没出却开始打嗝，像那手把心拽漏气似的。宋婶赶紧扶张栋伟靠在躺椅上，喂水都喝不下去，打着嗝在碗沿上咕嘟嘟地吐泡泡。小魏大夫来听诊后，开了调中理气的药，结论只两个字：“心病。”
宋婶当然知道什么心病，可她给张菲菲打电话，却被张栋伟一把夺了电话说：“老张家的祖坟长了歪脖树，出这个不孝女，俺老张家有我没她，有她没我！”
还是薛晴偷偷给薛建打电话说了。这会儿薛建也发愁，他和张菲菲存放衣服的仓库失火，货毁了九成。仓库老板一口咬定不是仓库管理失误，不然怎么不着连片火？只烧他们一家？说不定是他们得罪了人。老板只愿赔很少的钱。可这货几乎压了张菲菲和薛建所有的积蓄，两人为讨赔偿劳心费力。张菲菲听到父亲的情况，给宋婶打电话，宋婶知道张栋伟不让张菲菲回来，只说没事。张菲菲一急之下就也病了。
薛建又要照顾张菲菲和孩子，又要处理仓库的事，团团转。服装供应不上，网店暂停，还要给没发货的退款。有些不愿退，打电话来骂。张菲菲看薛建辛苦，帮他接电话，一边咳嗽一边听骂，还笑呵呵安慰薛建两句。
薛建是真心疼张菲菲。村里人都知道张菲菲在上海，说她挣着大钱了。他来了才知道，大钱哪儿那么好挣，张菲菲那么瘦弱一人，徒手能拎一大包看起来比她还重的衣服，还背个娃。薛建起先对网店一点不懂，货经常发错，也不会处理顾客跟快递的事。张菲菲耐心教他，说她开网店时闹过的笑话，劝慰薛建道：“没事建子哥，都是从这一步过来的。”
薛建脸红，知道自己以前妄想一步登天有多可笑，也真想为张菲菲做点什么，比如缓和张栋伟和张菲菲的关系。
薛建不敢跟楚家强打电话，便给李胖打电话。李胖没办法，楚家强也没办法，听说朱羽要来贾家寨，便跟了来，想通过贾友珊找高旭东，不想就撞见了。都问高旭东该怎么办。
楚家强和李胖说着薛建的事，几人就在贾家寨走。朱羽兴奋极了，这会儿的贾家寨一片丰收图景，山上果实满园，地里是有机农业栽种的粮食和蔬菜，而伫立在山脚下的大兔舍，被喷绘了彩虹图案。村里涌现不少陌生面孔，也啧啧连连。
贾友珊笑嘻嘻地说，这还得益于记者们的报道。起先有人来贾家寨取经，想看看有机农业，体验体验，结果一个个都说贾家寨风景美。口碑传出去，县上竟也有人来，渐渐地临市也开车来。之前有一队年轻人在村里玩了两天，临走去到村两委说要送村子个礼物，就到兔舍喷绘了彩虹。现在这彩虹兔舍成村里的标志性建筑，来的总要去兔舍拍照。
楚家强和李胖瞪大眼听着，就听高旭东和朱羽异口同声道：“有办法了！”
都看他俩。
楚家强问高旭东：“哥你说的是薛建的事？”
高旭东笑着如此这般说了一番。
李胖的脸成了苦瓜：“这能行？张董穿得板正，最板正是他那个人，思想更是老古板，不然也不会这么多年不让张菲菲进门。”
楚家强却沉默地想了想，一咬牙道：“行，就照哥说的办！咱也没其他办法。小羽，你想到啥了？”
朱羽美滋滋地转了一圈，笑比琉璃眼珠子还亮堂：“当然想到解决办法了，”她一把揽住贾友珊说，“珊子，也许我们能继续合作了！”不过她神秘兮兮地显然没公布的打算，只问高旭东道，“现在我们都找到路了。高同学，你准备走哪条路？你的路在哪里？”