高旭东细问，贾友珊却不太清楚了。只道那时她大二，虽各种打工补贴零用，学费还是捉襟见肘。周天衡也不宽裕，依旧每学期都给她打来学费。
大二上学期，她又得了奖学金，就给周天衡打电话汇报好消息。就是那天周天衡醉醺醺的，喜气地说他培育的品种获得生产试验第一，好几个公司都在接触他，连远发也来了。还说一旦这品种卖出去，他还能供贾友珊读研。贾友珊没想过读研，可也着实为周天衡高兴。
谁知又过两个月，等贾友珊再联系周天衡，电话便不是没人接，就是接起电话的周天衡精神恹恹，霜打似的。贾友珊直觉出了事，便让父亲贾石柱去看看。贾石柱后来打电话说，周天衡的情状吓人得很。周天衡虽只比他小几岁，但步子总意气风发的，那时却像大病一场，好像走几步就会摔倒，鼓出的眼珠子都是红血丝，说话直愣愣地瞅着人，眼神跟刀一样。
“那之后周老师没再提过这事。”手机里传来贾友珊的声音，她想了想又道，“俺觉得就是品种的商谈出了问题。”
“你没问过？”高旭东道。
“没有。”贾友珊道，“我本来想着，等这事过去再跟周老师打听。但你也见了，现在周老师做啥都有点心不在焉，懒懒散散，感觉被损了志气。话就更不好问了。对了，你刚说，那种子只在少数地方卖？”
高旭东便将李胖从网上查的结果说了。生产试验第一的品种，落得如此结果，两人一阵沉默，都知道彼此心下难受。过了会儿，高旭东主动打破僵局道：“周老师以前是你老师？”
贾友珊咯咯笑起来，开了话匣说：“你以为叫‘老师’，他就是学校的老师？那是因为我认识周老师时，他整天看书，是馄饨店的老客。”
听高旭东“啊”了一声，贾友珊解释道，原来自她母亲去世后，家中光景愈下。她高二那年父亲又生了场重病，一时学费都交不起。那时在他们村，因为穷，除非在外谋到生路的，各家孩子高中毕业的都稀少，都是早早回家帮手，大学更没人敢想。
村里人说她，早退学晚退学都是退，现时回家，只他父女二人，口粮还好打发，就别蛤蟆垫桌脚，硬撑到高三再退学了。她不依，可家中因父亲重病造成的窟窿也的确补不上。有天她听同学说，附近有家馄饨店生意好，便去问老板找不找学生工，没想到真成了。那之后她有空就去帮手，随身带着课本，得出功夫便在店里复习看书。
那店里往来的都是食客，只一个中年人特别扎眼，也和她一样，经常在店里看书。店老板从不赶客，有时那中年人吃完，还趴在桌上写写画画，老板还给送纸笔。好几次那人和贾友珊靠墙坐，虽是两张桌子，却是脸对脸，都知道对方注意自己。
“这就是周老师？”高旭东道。
“对！”
贾友珊接着道，有天老板娘不在，老板趁着客少时分出去接货，谁知赶巧就来了个客，进门就说有要紧事，催着让赶紧上馄饨。贾友珊看他着急，怕耽误他的事，便自己去后厨下了碗馄饨。一开始贾友珊见那人打量自己的目光就怪，谁知他吃到一半，竟从碗里拈出根铁丝，骂说店里卫生有问题，碗里有钢丝球的钢丝，又说嘴被划伤要做个全套检查，还说要投诉贾友珊不是厨师，要找人来查。这时老板回来，听了原委，看那人知道店里的情况，明白肯定是踩了点来讹钱的。便直问要多少赔偿。那人却狮子大开口要三千，一分都不让。
这把贾友珊慌得六神无主，不知道怎么办好。双方正僵持。没想到一直坐在角落的周天衡发话了，说钢丝是那人自己扔碗里的，还能从他包里找到钢丝球。周天衡一直在看书，争吵的双方几乎把他忘了。老板意识到周天衡看到了经过，见那无赖果然扑上去要打周天衡，便威胁说要报警。那人这才赶紧拎包跑路了。
那天周天衡才知道贾友珊的情况。
“你在这儿是为了挣钱考大学？可在这儿咋能静下心学习哩？”周天衡说道，“这样，你放心回学校备考。考上大学我给你出学费。”
贾友珊做梦一般怔住了。还是店老板拖着贾友珊说“快谢谢好心人”！贾友珊这才赶紧鞠躬，泪水像水龙头似的一直往下淌。就听周天衡说道：“考上大学，你的前路宽得很哩！”
后来，周天衡果真负担了贾友珊的学费。
高旭东唏嘘道：“周老师也是眼里揉不得沙的性格。”
贾友珊叹道：“就怕因为这，他才更想不开品种的事。费了恁大心思的好品种出不来，也不知到底发生了啥。”
高旭东一向看贾友珊风风火火，伙着满身劲头，也听小艾她们说过，贾友珊是他们村学问最高的，没想到为上学竟作了这么多难。又问道：“你好不容易考出去，怎么又回了贾家寨？”
贾友珊一顿，似是不明白怎么问出这种问题，道：“这有啥为什么，那是俺家啊。每个都只出不回，贾家寨不永远顶个落后的帽子？还真就只有我一个大学生了？再说了，也不是不出去的就没本事，跟我一起干的，哪个不是好样的？以后我们村会有更多人出去，也会有更多人回！”
高旭东微微一笑，心想这可又有点刺头的样子了。
就听贾友珊又道：“你之前帮村里那么大忙，我也一直没谢谢你。赊了这批兔，村里宽松多了，现在兔子出栏回了些钱，村里已经准备修地下井了。”
高旭东听出来，贾友珊讲这些，还是感谢他帮忙。心里竟有些空落。他听后头传来动静，众人咦儿嘿的，像是使什么气力，回头就见朱羽指挥楚家强一行，正往小院门口移杏树，一树浅浅的柔粉，摇荡下飘扬的柔细花瓣。这才深刻感到春天来了。心里突然生出丝不舍，生出对这一刻的贪恋。
就听电话那头小艾大声说：“珊子，地整完了，你过来看看？”
贾友珊答应着，对高旭东道：“我去忙了。”
高旭东突然问道：“能不能陪我找一趟周老师？”这话显得唐突，他不好意思地解释道，“他现在认定我是小流氓，早上我去找他，还挨了两棍呢。”他笑道，“我想跟周老师说几句话，有些事得请教他。”
贾友珊沉默一会儿，却沉了声音道：“我知道你想问品种的事，我不能帮你。我觉得……现在不能谈这些事。”
高旭东知道贾友珊担心周天衡提起心中疮疤，会再度受到打击。想了想道：“你知不知道一个育种家，培育一粒种子，要花多少心力？”
果然把贾友珊问住了。
高旭东道：“我母亲以前告诉我，就说常规地培育杂交玉米种吧，先要选择稳定的性状优良的自交系，这需要六七季的时间，再从自交系中组合筛选，又是两三季。之后还有区域试验，品种审定……如果一个人没能力去南方加种一季，那他培育一个品种，就是八到十年……”
“别说了。”贾友珊说道，却明白高旭东的意思。
高旭东继续道：“我妈说，她的梦想就是培育出好种，先让人吃饱，再让人吃好。她期待把更多的好种子种到地里。这是育种家的期待。但一个育种家有几个八到十年？就算同一个时期出了几个不错的品种，像周老师这样，他付出的辛苦也是你我想象不了。你以为不让他面对心结，是帮他？我承认，公司现在需要好品种。但我也相信，搞清楚发生了什么，才是帮他，才对得起他的心血。”
贾友珊顿了一会儿，终于说道：“等我再跟你约时间。”
过几天，贾友珊果然来电话，说她给农机社安排好了，自己有一天空闲，可以跟高旭东一起探望周老师。
高旭东闻言赶紧做安排，还想着牵涉周天衡的心结，该怎么和楚家强与李胖说，先不让他们出面。没想到这俩人一听同去的还有“珊子”，竟是特别识趣。
“俺肉厚也不能找着挨打呀！不去不去！”李胖说。
“你先跟珊子接触接触。”楚家强揉揉自己青色发茬的脑袋瓜，嘿嘿笑道，“人少好说话，你们二两棉花四张弓，细细弹（谈）。不过种子的事也别忘哩。”
高旭东懒得再理这俩货，在贾友珊约定那天，一早就到周天衡家楼下。贾友珊却说已经到了。高旭东拎了水果饮料和附近买的早餐上楼，敲门时不自觉地在心里作了番计较，决定要又是一根拐杖劈下，这回应该往楼上跑。
门开了，却是贾友珊。头发长了些，可能春耕没时间打理，抓了个小揪在后头，一缕碎发搭在额前，显得脸更白了。就见她回头冲里说道：“周老师，我朋友来了。”又低声对高旭东说，“我跟周老师打过招呼了，说上回的事是误会。”
高旭东感激地点点头，进去才发现她穿着围裙，又看厅中桌上放着些米粥小菜，知道她正下厨做早餐。贾友珊看高旭东带来的有油条油饼胡辣汤，便拿了碗盘一并盛了，也放在桌上，说道：“一起吃吧。”
周天衡沉沉地看着高旭东，说道：“破裤子缠腿，没个完了，还叫上珊子帮腔了。”
贾友珊怕周天衡再生气，连忙招呼说：“吃饭，吃完再说。周老师，中午炖排骨汤，补腿脚。”说着给高旭东使眼色，让他先别提品种的事。高旭东便安心吃菜，发现小菜拌得简单又清香扑鼻。他还不知道贾友珊有着好厨艺。
贾友珊则尽捡开心的说。什么农机社春耕真是忙不过来啦，什么苹果园的牧草长出来了呀，还有兔子卖了还了部分欠款，下一批出栏就能修地下井了呀。周天衡听到最后一件事尤其高兴。
高旭东这才知道，贾家寨每家门口的井叫做暗窖。因为地理环境特殊，贾家寨旱得厉害，只能靠天用水，暗窖就是用来储雨水雪水的。
他以前听小艾和七巧几个说，地下井是贾友珊回村后，领人开山种果园、又开农机社，给村里挣了钱打的。那时只道她们把地下井看得金贵，说话口口声声总带着地下井。现今才知道，何止金贵，水龙头通到每户里，那是村里多少年都不敢想的事。怪不得贾友珊说小孩子提着桶子存雪，是祖祖辈辈的“村俗”。
又不由佩服，当初听说是修地下井的钱不够，他们才先建的兔舍，又进的种兔。贾友珊做这些决定，可想而知承担的压力有多大，一个失误耽误修地下井，村民们的唾沫能淹死人，对村民的自责也能羞愧死人。怪不得兔场层层把守。
又想起问起贾友珊为什么回村，她只轻描淡写，说就是不想贾家寨顶着落后的帽子。要放以前，高旭东不想理解，就如对农业和农民有着深厚感情的母亲。但现在，他突然觉得堵在胸口的巨石动了动，一些土石噼里啪啦滚下来，心竟松快了些：他似乎能体谅了，起码是一部分，就如对农业和农民有着深厚感情的母亲。
他突然觉得，是得跟周天衡好好聊聊，因着一点莫名的冲动和原因，而不是公司确实需要购买新品种。
不想一顿饭吃完，周天衡竟是要送客。
“我知道你们公司想买品种。”周天衡说道，“你是珊子的朋友，吃饭我欢迎。但要说品种，我手上没有，你们另找吧。”
高旭东奇怪地看着周天衡，料想他还是推辞，便道：“周老师，我们公司主管育种的邢经理很佩服您，如果您不想跟我们合作，能不能去公司分享分享育种经验，给我们指导指导……”
周天衡冷笑着打断说：“我不是搪塞你。实话说，我有个生产试验第一的品种，卖给一家小公司，只在少数几个地方推广。后来发现那些没推广的地方，卖不少套牌种子。要跟你们签下这种品种的生产经营权，那是害了你们。”
高旭东惊讶地和贾友珊对视一眼，知道这就是周天衡的心结。
周天衡又叹道：“培育出个好品种，花多少年，费多少心力。谁不想让它多多种进地里。要论每年农户们种下的种子，我费的心血也值了。”他的声音却透着不甘，鬓间几根白发颤动。
高旭东意识到其中有曲折，不由道：“周老师，到底怎么回事？你说出来，看看我们能不能想想办法。”
周天衡哼道：“没啥好说的。”
贾友珊也气愤地说道：“周老师，育种不容易，不能眼看着你寒心。如果都是套包种子满天飞，哪个育种家还甘心培育好种子，谁还管一亩地出多少粮！你把事情说出来，真有人捣鬼，就算没奈何他，也让大家知道知道，有个提防。”
周天衡静默一会儿，挺直的身板突然颓了，脸色灰败地说道：“明是一盆火，暗是一把刀。不说我没证据，这事是鸡蛋碰石头，说出来也不会有人信我的话！”