一九九九年十月一日，在林昌东家吃过晚饭，杨文庭帮师娘整理餐桌。一切收拾妥当，天色见晚，杨文庭告辞回家。母亲上岁数了，这几年身体大不如前，最近情况更不好，瘦不少，动不动说头晕，杨文庭央求她去医院做全面检查，答应了，却迟迟不肯落实到行动上。父亲死的早，母亲能一个人把他拉扯长大，全靠一股韧劲儿硬撑。在杨文庭看来，有韧劲儿说白了就是犟，母亲就是那样的人，并且把这种“韧劲”遗传给了杨文庭。母子俩常在“去医院”和“再等等”之间打拉锯战。母亲的理由很简单，小病不用治，大病治不起，不如留点钱给杨文庭结婚用。
母亲坚持己见，杨文庭犟不过，只好加倍关心母亲的健康状态，用心照料吧。还能咋办。
才出师父家的门。林昌东脚跟脚出来，喊住杨文庭，说：“我寻思也别等过完国庆节了，现在就去东赢洗浴城走一趟。”
杨文庭嘴唇努动，说：“好。”
东赢洗浴城是泰康县排的上号的娱乐场所，比它更豪华的只有天湖公园旁边的阳光温泉酒店。一楼洗浴，二楼是台球厅，录像厅，卡拉OK。三楼休息大厅别有洞天，男宾区除公共休息区域外，还有小包房，按摩女自由出入，花点钱可以关起门来搞点小花样。莞城那波人回来再就业，带来了南方先进的工作经验，黄秋影床上那些玩意儿，搞不好就是最新的学习成果。这几年经济不景气，满县城里扒拉扒拉总能找出不少钱包鼓溜的，再过一遍筛子，还能拎出个把愿意把钱花在这类女人身上的人。包括东赢洗浴城在内的所有娱乐场所的路数，大家心里门清儿，一到公安局和各辖区派出所明察暗访的时候，个个遵纪守法，绝无逾越。事后往往会消停一阵儿，但乱象屡禁不止，要不了多久卷土重来。
林昌东和杨文庭走进东赢洗浴城，俩人都穿着警服，在进进出出的客人中间格外扎眼。林昌东去大堂沙发上坐着，扫视来往的客人，渐渐门口出去的多进来的少。杨文庭来到收银台，前台收银员吓得哆嗦，手里捏着对讲机，不敢轻举妄动。杨文庭没心肠吓唬她，说：“正好，你要是打算给谁通风报信，就让他现在过来。”
收银员点头。杨文庭拿过对讲机，替收银员按着PTT键，“别说有的没的。”
大堂经理是个微胖的高个子，来了坐到沙发上，和林昌东打招呼。林昌东不说话，大堂经理眼珠子上发条提溜乱转，又是敬烟又是沏茶。林昌东不为所动，杨文庭站一边静观其变，经理摸不清招式，收敛花招，慢慢有大滴汗珠子从他的额头渗出来。
杨文庭心想，火候到了。林昌东没绕弯子，一张嘴点到要害。“黄秋影在这上班？”
大堂经理脸色变了又变，想见招拆招也得看对手的功夫高低，明摆着的事实赖不掉，只好说：“对，没错。”
林昌东问：“她死了，听说了吧？”
大堂经理说：“前几天的事，动静挺大，去了好几辆警车，我看着了。”
林昌东说：“不错，你态度挺配合，这很好，继续保持住，咱们今天可以就只聊这一件事。”
大堂经理放心擦掉汗珠，说：“肯定配合，应当应分的。”
林昌东问：“她在你这，只做按摩？”
大堂经理说：“对，只按摩，俺们这正规经营，不搞别的。”
这句给林昌东逗笑了，“我才夸过你。要不你们歇几天业，你好好回忆回忆你们都有啥项目。”
林昌东掏出小灵通，杨文庭看他翻出局里的电话，没按拨号键。小灵通放在耳朵边晃，“刚才出去的人里面有几个在我这挂了号的，等会儿让人把他们挨个请到局里问问来这干啥了。我看和你说的能不能对上。”
大堂经理忙站起来，躬着腰，双手把小灵通从林昌东的耳朵旁拿开，林昌东也不较劲。大堂经理一看这事有缓儿，嬉皮笑脸的劲儿上来，右手竖起三根手指，指着头顶亮堂堂的灯泡。“我错了。你啥都知道就别整治我了。你问啥我实话实说，保证没假话。”
林昌东问他九月二十七号晚上，有没人有找过黄秋影。
还真有。大堂经理说：“有个叫黄凯的晚上来过，过零点了，应该是二十八号凌晨一点左右，喝得五迷三道的。他先泡了个澡，嗯，还搓了个澡。然后上楼按摩，点名找黄秋影。我跟他说黄秋影不在。他就用前台的座机给黄秋影家里打电话，过会儿他上楼叫了个按摩师，按一半就走了。三点多又回来睡觉。中间干啥去了我不知道。”
林昌东又问了点黄凯的个人情况，大堂经理说听那人口音像冀省的。每年到这时候都过来几趟，去年在这点过黄秋影几回。不算是常客。
更多的线索，大堂经理说不清，他对黄凯也不了解。林昌东点根烟，大堂经理还算有眼力见儿，把烟灰缸从实木茶几中间挪到林昌东跟前。林昌东边抽烟边用眼睛咬住大堂经理，忍好半天，大堂经理终于摆出苦脸，“别的我真不知道了。”
从大堂经理嘴里再问不出啥。这也够了，有个线头就能捋出线团来。林昌东起来要走，大堂经理轻松不少，起来送他。林昌东伸手按住大堂经理的肩膀，使了大劲，硬是把他按回沙发。林昌东说：“你这洗浴城就继续这么干吧，早早晚晚的。”
第二天一早林昌东联系冀省警方，跟他们核对黄凯这个人的资料。那边快到中午给消息，全省叫黄凯的有十三个，有一个做买卖的，总往东北跑，可能是他们要找的人，就单独把那人的证件照片和个人基本情况发过来，林昌东和杨文庭国庆假期里没忙别的，光寻摸黄凯一个人，一直到入冬，泰康县迎来一场又一场大雪。林昌东和杨文庭始终为黄凯的下落奔波。
黄凯每年入冬前来泰康县待上一阵子，下去各乡镇收苇席和苇帘，转手卖给粮库做粮囤，或者加工成工艺品出售。林昌东和杨文庭把泰康县下边产芦苇的乡镇跑个遍，刚摸到黄凯的影儿，追过去，他人已经转移阵地，东三省到处跑。黄凯太油滑，泥鳅似的，抓不住。这让林昌东很烦躁，不过情况还不算坏，黄凯敢东跑西颠而不是躲起来，至少可以确定他还不知道县公安局掌握了黄秋影已经死亡的消息。林昌东只有笨方法，把县里做这门生意的人统计周全，和他敲定合作的挨个通知，见着这人回来马上联系公安局。这么你来我往，折腾到二〇〇〇年二月十一日，刚过完元宵节，龙烟镇一家芦苇制品厂的老板高溪山给林昌东打电话，说是叫黄凯的老客回到他们镇上了，石门庄来的，不知道是不是县里在找的人。高溪山挺有正义感，招待黄凯的时候硬是给灌醉了，算是把人留在家里。人现在在他家炕头上睡着。
林昌东和杨文庭赶紧出发。去龙烟镇的路上，警车行驶在一片白茫茫的雪地中，林昌东心情好，可能是案子终于有了下文，也可能是为别的什么事。嘴里哼哼曲儿，杨文庭没听出来是啥歌，八成是他自己现编的调儿。林昌东开着车，从反光镜里看杨文庭。“咱单位里的女同志，你觉得谁比较不错？”
杨文庭说：“我师娘，对我没话说。”
林昌东骂他滚犊子，“没个正行。问你年轻的女同志里边，没结婚的。”
杨文庭觉警了，“咋，师父？”
“我看你总一个人，没交朋友吧。”林昌东说，“是你师娘的主意，我就传个话，有个姑娘，介绍给你认识。”
杨文庭说：“我没寻思过这个事。”
师娘要介绍的姑娘叫王小琪。是林昌东大儿子林文庭的高中同学，以前师娘就看好她。林文庭考上警察学院，王小琪去上师范学校，俩人保持书信往来，看样子有感情。就是不知道俩人走到哪步。都上大学了，可以恋爱了。师娘给俩孩子牵线搭桥，林昌东有点反对，孩子大了，不能啥事都掺和，最好让他们自由发展。师娘认准的事，林昌东拦不住，只好由着她。有一年林文庭放暑假回家，师娘找个由头请王小琪一家吃饭，饭桌上提一嘴这事，两个小年轻挺尴尬，都不表态。后来林文庭牺牲，师娘的心也跟着死了。王小琪家长过来说，自己家孩子伤心好长一段时间，缓不过来劲儿。这么一看，王小琪是喜欢林文庭的，可惜林文庭是什么想法已经是个再也不能探究的秘密了。
现在师娘有了另一个“儿子”，这颗心又复活了。她还是相中王小琪的，现在在实验小学当老师，没有对象，洁身自好，邻居家的姑娘，知根知底。
杨文庭揉了一把眼圈，沉默着。林昌东说等抓到黄凯，你们见一面。处不处俺们不替你做决定，你自己拿主意。
杨文庭闭眼俩手按着眼皮，嘴唇颤着，不说话。林昌东又补一句：“你师娘看人准，那孩子挺仁义，错不了。”
抓黄凯没费啥事儿，人喝成烂泥了。高溪山把黄凯随身带着的皮包递给杨文庭，杨文庭拉开拉锁，里面只有洗漱用品，没见到锤子啥的，他问高溪山黄凯带来的东西没落下啥吗。高溪山说就这些。黄凯躺炕上死沉，抬他进警车时，还要高溪山搭把手，三人累够呛。高溪山说不能是喝死了吧，杨文庭在黄凯鼻子下探，喘着气呢，高溪山说别钱没挣着，再背条人命，那就更亏了。三人挺轻松地笑笑，抽了一根烟，就此告别。
林昌东把黄凯按住，回县里的路上，警车车顶的警笛一直响。林昌东心里痛快，警车绕着县城兜两圈才开进县公安局。这一天，全县都知道连环杀人案的凶手落网。县公安局上下挺振奋，局长点名表扬林昌东和杨文庭，说等结果出来，给专案组摆庆功酒。这回扬眉吐气了，压在头顶的大山算是挪开了，终于有底气面对老百姓的追问了。
黄凯醒酒已经是第二天的早晨，人坐在县公安局审讯室的铁椅子里。就是证件照片里的人，挺高挺壮。林昌东晾他一上午，中午局里管他一顿饭，下午审他的时候，让他自己交代犯啥事了？他挺顽固，说自己遵纪守法， 没干过违法事儿。林昌东问他认不认识黄秋影，他的脸色顿时煞白，说没听说过这人。林昌东找东赢洗浴城的大堂经理来认人，确定没抓错。黄凯这才松口，承认认识黄秋影，嘴仍然硬，说他与黄秋影只是男女朋友的关系。
这话给林昌东气笑了，“你在石门庄老家有老婆孩子，你处个屁的女朋友。”
黄凯说：“那顶多是婚外情，婚外情又不犯法。”
林昌东说：“你懂得还挺多。说说吧，九月二十七日晚上你干啥了？”
黄凯想想，说：“那天喝多了，不记得了，要不你给我提个醒？”
林昌东懒得跟他废话，让于霞来采血，和黄秋影体内的精液作比对。
等待比对结果出来这几天，局里给专案组放了假，忙活一年多，都松快松快。有一天上午，林昌东突然给杨文庭打电话，喊他好好拾掇拾掇到家里来，说是下午一起吃饭。杨文庭到师父家，见到了放寒假回家的林文乐，师父让林文乐管杨文庭叫大哥。他听话叫了，杨文庭有板有眼地回一句“你好”。于霞眼泪就下来了。她说杨文庭正正经经的模样，跟他们大儿子真像。一家三口抱在一块哭，于霞把杨文庭也揽过来，惹得他眼圈发红。杨文庭突然想他妈了。
闲聊一会儿家常，杨文庭才知道，林文乐要来县公安局实习。到了饭点，林昌东宣布不在家做饭，上春城火锅店吃。杨文庭看着林昌东和于霞这两口子当他面眼神勾兑，他就琢磨出这二位心里在打什么算盘。
去饭店的路上，杨文庭扯谎，说得回趟家。林昌东瞧出他的心思，“你别耍花招，今天说啥不能缺席。人姑娘家家都答应来了，你不能掉链子给我丢人。”
杨文庭说：“不能，师父，我一定到。”
“今天这顿饭不光为你的事，文乐回来局里实习，机会难得，咱一家算是吃团圆饭。”林昌东还不放心，“再有一个，抓到黄凯了，应该庆祝一下。”
杨文庭说了不合时宜的一句话，“师父，黄凯的包里没翻出凶器，现在下结论是不是早了点。”
林昌东说：“比对结果出来了，就是黄凯没跑，明天上班证据拿到他面前，不怕他不交代。这功劳有你一份，咱们提前庆祝。”
杨文庭说：“行，师父。我听你的。”
杨文庭没回家，买贡品去公墓，点着香在母亲的墓前坐了会儿。师父打电话，他没接。他跟他妈说话，说他现在一切都好，让母亲别担心。说着说着，给自己整的挺难过，他对他妈有怨言，咋就不听话呢，早点去医院不会是这个结果，起码能让他多孝顺几年。生病了死挺，瞒着他，硬把乳腺癌熬成晚期，心太狠。
三支香顶尖儿的香灰啪嗒啪嗒掉，杨文庭的脸上淌满泪水，他抬头说：“说多都没用了。你在天上看着我吧，看着我过的挺好就踏实上路。下辈子我还给你当儿子。”
杨文庭还是失言了，走到二道街的春城火锅店门口站住脚，没进去。林昌东再打电话，他又借口说回单位加班，不去了。因为杨文庭缺席，林昌东脸上挂不住，饭桌上多喝几杯。饭局散了，林昌东肚子里仍有气，不回家，偏要去局里。没抓到杨文庭的影儿，不打算白回来一趟，把黄凯提到审讯室。拿他撒气。
林昌东一喝多不归天庭管，老毛病了，改不了。于霞怕出事，给杨文庭打电话，问他在哪，赶紧回局里来看着点他师父。杨文庭赶到时，值班的同事堵在审讯室门口，林昌东林文乐父子俩已经在审讯室，黄凯又被按在铁椅子里受审。
林昌东说比对的结果出来了，黄凯强奸黄秋影的事板上钉钉，赖不了账。黄凯跟林昌东犟嘴，说咋能是强奸呢，我俩有感情，有感而发算犯法吗？这话点着林昌东的火，本来那点酒喝的就坏事，林昌东没控制住情绪，把黄秋影被杀的事秃噜出来。黄凯一听，在铁椅子里扑腾，死活不承认黄秋影的死跟他有关。
林昌东走到他跟前，两个拳头哐哐砸拷着他的小桌板。杨文庭进审讯室，林昌东看到他就来气，让他滚蛋。杨文庭挺愧疚，想说点啥，林昌东根本听不进去。林文乐把杨文庭拉出审讯室，说：“哥，爸这会在气头上，只能顺毛捋，你先出去吧，这有我呢。”
杨文庭跟林文乐道歉，说是自己欠考虑了。林文乐动动嘴皮，转头进审讯室。杨文庭看到他最后看过来的眼神里有埋怨，心里更不得劲。
杨文庭没走，守在林昌东的办公室里。没多一会儿， 听到走廊里有人呜嗷喊，他出去看到一群人手忙脚乱，跟着抬昏迷不醒的黄凯往外跑。警车把他送到县人民医院抢救。黄凯有先天性心脏病，林昌东一吓唬，两腿一蹬，眼皮一翻，跑步前进，冲向阎王殿。
黄凯送去医院的那一天后半夜，睡在办公室沙发上的林昌东醒酒了，看到杨文庭守他半宿，熬的脸色不对劲，他也不理杨文庭，一起熬夜的林文乐把黄凯的情况跟林昌东说了，他心里后怕，对自己酒后失态很自责，天一亮主动去找局长检讨。
老马狠批林昌东一顿，说他是老同志，怎么能犯这种错误。林昌东没反驳，杨文庭把错揽在身上，说这件事他有责任。林昌东不领徒弟的情。局长说凶手到底是不是黄凯，千万不能出岔子。
林昌东拍胸脯说：“要相信科学。黄凯肯定不冤枉。”
“还有前面几起案子呢，咋说。”局长心里没底，说：“先别拍板儿， 等黄凯的情况好转以后再说吧。你觉得呢？”
林昌东说：“也行。”
局长说：“多悬啊，这要是还没审就死局里，咱们多少张嘴都说不清楚。”
林昌东心里有底气，说：“有啥说不清的，证据都摆眼前了。”