要知道，宗主平日里都是亲自给他这位师叔送饭，哪怕是忙的时候，也会委托自己的心腹弟子过来。
这足以说明，第四层地牢的重要性以及宗主对其的重视程度。
眼下，李一剑也不由得紧张了起来。
他心中清楚，他们必须尽快离开这里，否则一旦被发现，他们俩的麻烦就大了。
“再耽搁下去，巡逻弟子换岗就瞒不住了。”李一剑压低声音，余光瞥见墙壁缝隙里渗出的幽蓝荧光，像极了地底深处的磷火。
这种荧光在昏暗的地牢中显得格外诡异，李一剑的心跳也骤然加速，他知道，他们的时间已经不多了。
听着李一剑的话，鸡哥也开始有些着急了起来。
他深知，一旦巡逻弟子换岗，他们就很难再掩饰自己的行踪。
鸡哥的目光在地牢内快速扫视，试图找到一条可以快速离开的路线。
然而，罗朝的冷笑声却在这时响起，他看着两人团团转的模样，眼神中带着一丝嘲讽。
罗朝刚抬起手指向祭坛左侧的阴影，似乎想要提醒他们什么，但鸡哥却突然瞳孔骤缩，一把攥住李一剑的手腕朝西北角疾冲而去。
鸡哥的反应极为迅速，李一剑被鸡哥的动作拉得一个险些踉跄，但他很快反应过来，紧紧跟在鸡哥身后，朝着西北角的方向疾奔而去。
西北角，一根布满青苔的石柱表面浮着淡淡灵光，与周围粗糙的岩石格格不入。
"就那破柱子？"罗朝挑眉，语气里满是嘲弄，自言自语地小声道："皇城之每天都要在这儿站半个时辰，跟个木头桩子似的，你们想找的…"
话未说完便戛然而止，只见鸡哥掌心凝聚的金光轰然拍向石柱，却如撞在无形屏障上般被弹得连退三步，袖口裂开道狰狞的口子。
李一剑嗅到焦糊味，这才惊觉鸡哥掌心已渗出黑血——屏障上竟附着腐蚀性极强的阴邪之气。
鸡哥盯着石柱表面逐渐浮现的咒文，突然低喝："退后！"
周身妖气疯狂涌动，化作实质般的黑风席卷而出。
他双掌结印，整个人如弯弓般重重撞向石柱，骨骼发出令人牙酸的"咔咔"声。
远处牢房里，罗朝和白发老者同时凝固般僵住。
随着一声闷响，石柱表面的如镜面般龟裂，出现无数符文，这石柱上有阵法，而且一道时空裂隙已经渐渐显露出来。
眼见着时空裂隙缓缓浮现，李一剑心中不禁大惊失色，一股强烈的震惊瞬间涌上心头。
与此同时，鸡哥周身的妖力也开始剧烈翻涌，金色的光芒与黑色的纹路交织缠绕，如同两条盘旋的巨龙，紧紧缠绕在他的手臂之上。
随着他双掌重重地拍向石柱，周围的空气突然扭曲震颤起来，仿佛被一股无形的力量搅动，发出细微而诡异的声响。
李一剑的瞳孔骤然紧缩，几乎不敢相信眼前所见。
原本普通的青石表面，竟如平静的水面般泛起层层涟漪，那道半透明的时空缝隙缓缓变大，缝隙深处隐隐透出一道幽深而神秘冷光。
李一剑身体微微前倾，目光紧紧盯着那道裂隙，心中满是疑惑与震惊。
他清楚地记得宗门典籍里记载得清清楚楚，唯有炼虚期圆满的修士，方能调动天地法则，开辟出如此神秘的空间裂隙。
然而，皇城之不过只是元婴巅峰境界，他怎么可能办到呢？
潮湿的地牢里，空气中弥漫着一股阴冷的气息，仿佛连空气都凝固了。
突然，一阵阴冷的强风从时空裂隙里卷起，吹得头顶的藤蔓沙沙作响，发出令人毛骨悚然的声音。
而鸡哥此时也显然有些吃力。
李一剑望着裂隙中深邃莫测的黑暗，后颈泛起细密的寒意，他的脑海中飞速运转，试图找出一个合理的解释。
皇城之仅凭自身修为绝无可能做到开辟时空裂隙，难道他背后另有高人？难道是某个隐藏在暗处的强者在暗中相助？
李一剑的脑海中浮现出种种可能，但每一种都让他感到不安。
而鸡哥此时已经调动了阵法，可当他刚触碰到石柱上某个凸起的纹路时，整根石柱便发出齿轮转动的"咔嗒"声响。暗青色符文如活物般在石面游走，突然迸发出刺目金光。
李一剑还未及反应，只听“轰”的一声巨响，鸡哥的身体便被一道无形的气浪猛地掀飞出去，重重地撞在三丈外的石壁上。
碎石纷飞间，鸡哥的灰袍已被撕裂，数道血痕清晰可见，鲜血从伤口处渗出，染红了衣衫。
“噗——”鸡哥撑着地面，艰难地咳出一口血沫，指尖还残留着被灼焦的黑痕。
他抬起头，盯着石柱上渐渐隐去的金光，眼神中满是痛惜：“暴殄天物！这分明是用上品法宝乾坤袋炼化而成的空间裂隙。”
他抹去嘴角的血迹，声音带着几分沙哑，微微颤抖着说道：“乾坤袋本可容纳千丈山河，却被炼成这巴掌大的密室……”
李一剑皱眉看向石柱，只见符文流转间，隐约透出储物法宝特有的灵光波动。
鸡哥挣扎着起身，体内的妖兽本源开始剧烈翻涌，额间浮现出细密的鳞片，仿佛在承受着巨大的痛苦。
他艰难地说道：“我以妖力探查过，里面不过一间房大小。但这表面的锁灵阵……”他神色凝重地摇头，语气中透着无奈，“非得元婴顶峰修士才能催动，妖族若要强破，起码得妖王巅峰的修为。这阵法与妖力冲突，我眼下还破不了……”
李一剑听到这里，心中不禁一沉。
他万万没想到这阵法以鸡哥的实力居然都破不了，可看着鸡哥那疲惫而无奈的神情，李一剑也知道鸡哥肯定尽力了。
此时，远处突然传来锁链晃动的声响，清脆而刺耳，划破了地牢中原本压抑的寂静。
李一剑猛地抓住鸡哥的手腕，眼神中满是急切：“快走！此地阵法异动定会惊动守卫，一旦被皇城之察觉……”
两人刚转身迈出半步，地牢深处突然炸开一声凄厉的嚎叫。
那声音如同从地狱深处传来的哀嚎，充满了绝望与恐惧。
皇城之的师叔撕心裂肺的哭喊在石壁间来回激荡：“我没有杀人！不是我干的！我不是故意的——”
那声音尖锐得近乎破音，尾音像被掐住脖子的夜枭般戛然而止，紧接着是铁链疯狂撞击铁栏的哗啦声响，仿佛在诉说着无尽的冤屈与不甘。
李一剑的后背瞬间渗出冷汗，玄色衣料紧贴在脊背上，仿佛被无形的重压压得透不过气来。
他的余光瞥见罗朝所在的牢房，只见罗朝不知何时已端坐在雕花榻上，苍白的手指慢条斯理地摩挲着鎏金床柱，嘴角挂着似笑非笑的弧度，在幽蓝火把的映照下，宛如索命厉鬼，让人不寒而栗。
“小子，皇城之可是个吃人不吐骨头的人。”罗朝的声音突然在李一剑耳畔炸响，那语气中带着一种诡异的平静，仿佛在讲述一件再平常不过的事情。
李一剑此时那还管得了罗朝说什么，见鸡哥还有一丝犹豫，他一边劝说着，一边用力拉扯着鸡哥，试图尽快逃离此地。
然而，那凄厉的哭喊声和铁链的碰撞声却如同梦魇般紧紧缠绕着李一剑，让李一剑的心中充满了不安。
远处传来沉重的脚步声，混着老者断断续续的呜咽，在潮湿的空气里编织成令人窒息的罗网。
鸡哥和李一剑此时贴着墙壁疾步撤离，潮湿的廊道里弥漫着一股令人窒息的霉味，每一声细微的脚步声都让他们如临大敌。
转过最后一个弯时，前方突然传来巡查弟子交谈的低语，声音虽小，但在寂静的地牢中却显得格外刺耳。
两人几乎是瞬间屏住呼吸，同时闪进阴暗的角落里，紧紧贴着墙壁，身体紧绷得如同拉满的弓弦。
摇曳的灯笼光影在他们脸上扫过，映出他们紧张而苍白的面容。李一剑甚至能清晰听到自己剧烈的心跳声，咚咚作响。
好在巡查队伍只是匆匆路过，脚步声渐行渐远，最终彻底消失。
两人这才长舒一口气，瘫软在角落里，仿佛刚刚从鬼门关走了一遭。他们跌跌撞撞地逃回搜捕堂，仿佛身后有无数双眼睛在盯着他们。
堂内烛火昏黄，摇曳的光影投射在墙壁上，显得格**森。
李一剑瘫坐在椅子上，后背早已被冷汗浸透，衣衫湿漉漉地贴在身上，让他感到一阵阵寒意。
他脑海中不断回放着离开时的场景：罗朝倚在牢房铁栏上，脸上挂着意味深长的笑，高声喊道：“放心，我不会告诉皇城之你偷偷来过！但你，迟早要死在他手里，死得凄惨无比！若是你碌碌无为还则罢了。若你天赋太好，修为猛进，说不定哪天就会来这地牢，和我作伴咯！”
那声音在空荡荡的地牢里回荡，说不出的阴森诡异，仿佛是一句诅咒，深深烙印在李一剑的心中。
鸡哥看着李一剑惨白的脸色，自然明白他在担忧什么。
沉吟片刻后，鸡哥上前一步，神色严肃道：“这事儿是我怂恿你去的。要是真出了岔子，你不必担心，我定会出面担着。”
李一剑抬起头，迎上鸡哥坚定的目光，紧绷的神经终于稍稍放松，缓缓点了点头。以鸡哥的实力，天合宗没人是他的对手。
哪怕天合宗群起而攻之，那鸡哥带着自己逃出去，也是轻而易举。
李一剑心中也放心下来，他知道，有鸡哥在，自己绝不会有性命之危。
此刻，搜捕堂外的夜色愈发浓重，黑得仿佛能吞噬一切。
而两人心中，却是一片阴霾笼罩。
接下来的两三天，李一剑表面上如常处理搜捕堂事务，实则每日竖起耳朵留意刑罚堂的动静。
他时刻警惕着，生怕皇城之察觉到他们的行动。
当值的弟子神色如常，巡逻路线也未改变，就连向来爱打听消息的杂役都没传出任何风声。
李一剑紧绷的神经才稍稍松懈，夜里也能安稳睡上几个时辰，不再被噩梦惊扰。
然而，平静的日子并没有持续太久。
第五日深夜，更鼓刚响过两声，一阵急促的敲门声骤然打破寂静。
李一剑握剑起身，心跳瞬间加速，他透过门缝瞥见司空法笔直的身影，玄色长袍在月光下泛着冷意，显得格外严肃。
他强压下心头慌乱，努力让自己的声音听起来平静如常，开门时挤出一抹笑意：“师兄深夜造访，可是有急事？”
“你可去过死牢？”司空法跨门而入，开门见山的询问，目光如鹰隼般扫过他不自然的表情。
李一剑喉结猛地滚动，后颈瞬间渗出冷汗。
他感到自己的心跳如擂鼓般急促，仿佛随时都会从胸腔中蹦出来。
窗棂外的树影婆娑，月光透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片斑驳的光影。远处的蝉鸣声突然变得刺耳无比，仿佛在为这紧张的气氛添上一笔。
李一剑攥紧袖中微微发颤的手，冷静片刻后缓缓点头，声音低沉而坚定：“确实去过。”
李一剑想的是，司空法既然直接质问，想必已有确凿证据。
但按宗规，未报备进入死牢虽违规，尚属可弥补的过错，也不是什么太大的事。
他强迫自己直视对方的眼睛，解释道：“前些日子抓获的邪修被押入死牢，我整理文书时发现另一桩盗宝案与他有关联，便想下去问些线索。”
听李一剑这么说，司空法眉头皱得更深了，青玉发冠下的目光似要将他看穿。李一剑感到自己的额头已经渗出了冷汗，几乎要撑不住了。
然而，就在他以为自己会被严厉斥责时，司空法却突然展眉轻笑，拍了拍他的肩膀，语气中带着几分调侃：“你这小子，办事虽尽心，可规矩不能废。下次再有这种事，可得提前跟我打招呼，莫不是不把师兄放在眼里？”
司空法坦荡的笑声回荡在屋内，却让李一剑后背发凉。
李一剑慌忙拱手，额角还凝着未擦净的冷汗，微微发颤的声音中带着一丝掩饰不住的紧张：“师兄教训得是，师弟下次定当严守规矩。”
他心中却暗自庆幸，看来司空法只是例行询问，并未察觉地牢深处的秘密。若
是被皇城之察觉到一丝异样，恐怕司空法就不会是这种态度了。
听李一剑说完，司空法倒也并未在意。
司空法转而已从袖中取出一只古朴的酒壶，壶身泛着淡淡的光泽，显得年代久远，上面的纹路流转着荧光。
他随手将琥珀色的酒液倒入陶盏，酒液在盏中微微晃动，泛起诱人的光泽，蕴含着无尽的醇香。
司空法微微一笑，仰头饮尽一杯，喉结微微滚动间，目光却似有若无地扫过李一剑紧绷的侧脸：“说起死牢之事，原是例行盘查卷宗时，有值守弟子提及当日见你身影。我前日特意下去问过，牢头与狱卒也都证实确有其事——不过小事一桩，你不必挂怀。”
随着陶盏相碰的脆响，李一剑险些失手将酒盏打落。
他定了定神，深吸一口气，试图让自己看起来镇定一些。待温热的酒液缓缓滑入喉咙，紧绷的脊背才稍稍放松。
然而，还未等他彻底安心，司空法突然放下酒杯，脸上露出一丝犹豫，仿佛在斟酌着什么，片刻后才缓缓说道：“只是按规矩，此事还是要呈报长老院备案。”
这句话如同重锤砸在李一剑心口，他几乎是条件反射地脱口而出：“能否暂不呈报？”声音中带着一丝急切，连他自己都没有意识到。
可话一出口，李一剑便觉不妥。
只见司空法举杯的动作陡然凝滞，手臂僵在半空中，仿佛被无形的力量定住了一般。
烛火在他眼底映出两簇跳动的幽光，闪烁不定，如同深潭中的寒星，让人捉摸不透。
李一剑喉头发苦，意识到自己这一问，反倒像是在掩饰什么不可告人的秘密。
他感到自己的脸颊微微发烫，心跳也愈发急促，双手不自觉地攥紧了衣角，掌心微微沁出汗意。
司空法端起酒杯，轻抿了一口，琥珀色的酒液在杯中微微晃动，映出一片朦胧的光晕。
他抬起头，目光似有若无地打量着李一剑，那眼神仿佛能看透人心，让李一剑感到一阵阵不安。
司空法的语气依旧平和，却带着一丝不容忽视的严肃：“师弟莫要多想，我并非有意为难你。只是规矩在那里，谁也不能轻易逾越。”
他放下酒杯，指尖有节奏地敲击着桌面，发出“哒哒”的声响，清脆而有节奏，仿佛在敲打着李一剑紧绷的神经。
司空法微微皱眉，继续说道：“你也知道，宗门规矩森严，尤其是死牢这样的重地，每日进出人员都有详细记录。这次若不是我盘查卷宗时，有值守弟子偶然提起，又亲自去询问了牢头狱卒，恐怕还不知道你去过。规矩在那里，谁也不能轻易逾越，否则就是对宗门的不敬。”
司空法停顿了一下，似乎在斟酌着措辞，片刻后才缓缓说道：“如今宗门正值多事之秋，各方势力都盯着，稍有疏漏便会落人口实。你如今是宗门炙手可热的弟子，行事更要谨慎。这事儿若不报上去，日后有人翻旧账，或是卷宗对不上，被有心人发现，到时候可就不是罚俸这么简单了。轻则禁足闭门思过，重则逐出宗门，甚至可能会被定性为‘心怀不轨’，那后果不堪设想。”
李一剑听到这里，心中一沉，脊背又渗出一层冷汗。他知道司空法说的都是实情，宗门的规矩不容触犯，而他这次的行为确实已经越界。
说到这里，司空法的语气愈发严肃，"本来只是件小事，你不过是一时疏忽，主动上报，长老们也能理解。但你若执意隐瞒，反倒显得心虚，得不偿失啊。"
李一剑低头听着，只觉后背的冷汗将衣衫浸透，黏腻地贴在皮肤上。他勉强扯出一抹笑容："是是是，师兄教诲的对，是师弟孟浪了。"