紫手长老见他对中品丹的知识如此熟稔，脸上的严厉淡了些，反倒露出几分笑眯眯的模样，拍了拍李一剑的肩膀问道：“你这小子，莫不是以前就接触过炼丹？别藏着掖着，跟老夫说说。”
李一剑见长老问得坦诚，也没打算隐瞒，便将自己过往的经历一五一十道来。
其实在此之前，他也琢磨过这些事该不该说——毕竟涉及丹宗遗址、阴阳太极鼎这些隐秘，他心里没底，怕说出来惹麻烦，也怕长老觉得他藏私。
所以他早有打算：若是紫手长老不问，他便只安心跟着学，把过往的底子当“巩固知识”，一步步打磨炼丹术，倒也不算欺瞒。
可既然长老主动问起，他便没什么好藏的——从当年误入丹宗遗址，意外得到那尊阴阳太极鼎，到后来自己摸索着悟出混元炼丹法，桩桩件件都如实相告，连鼎的特征、炼丹法的核心思路都没落下。
说这些时，李一剑心里倒也平静——紫手长老肯倾囊相授，他便以实相告，这份坦诚，既是对长老的尊重，也是他学炼丹的本心。
李一剑原本还想着，三光门里连极品炼丹鼎都不算稀罕，紫手长老几天就能炼一枚上品丹，自己那阴阳太极鼎和混元炼丹法，在长老眼里恐怕算不得什么，对方大概率不会放在心上。
可他万万没料到，当自己把丹宗遗址的奇遇、阴阳太极鼎的来历，还有混元炼丹法的核心悟点全说出来后，紫手长老的反应竟如此剧烈——先是眼睛瞪得溜圆，随即猛地一拍大腿，当场欣喜若狂，一把抓住李一剑的手腕，指尖灵力探入，细细感受着他体内流转的五灵之力。
确认无误后，紫手长老竟仰头哈哈大笑起来，声音震得丹房梁上的灰尘都簌簌往下掉，一边笑一边连连赞叹：“好！好小子！五灵根能悟出混元炼丹法，还得了阴阳太极鼎这等至宝，真是天纵奇才！老夫没看错人！”
从那以后，紫手长老几乎天天拉着李一剑泡在丹房里，从日出练到日落，连给弟子讲课的时间都压缩了大半。
炼丹时的紫手长老，脾气依旧火爆得很——李一剑药材切得慢了点，他会皱眉骂“手速跟上！炼丹哪容得磨蹭”；控火时火候偏了一丝，他能直接把丹铲往桌上一拍，声音拔高八度：“眼睛看哪里？炉温差半分，整炉药都废了！”
这副模样，跟平日里对弟子们慈祥温和的样子比起来，简直判若两人。
可李一剑半点不觉得委屈，反倒觉得这些辛苦都是小问题，根本无伤大雅——毕竟紫手长老嘴上严厉，教他东西时却半点不含糊，连自己压箱底的控火心得、药材配伍的独门诀窍都一股脑儿地教给他，恨不得把毕生所学都塞给他。能跟着这样肯倾囊相授的名师学炼丹，这点辛苦又算得了什么？
后来紫手长老也得知李一剑，居然早就能炼制上品丹了，只是炼制耗时尚久，不过这也足以让紫手长老心头一振。
恰逢李一剑又要启炉炼丹，紫手长老便决意趁着这次机会，好好指点他如何运用自身的五灵之力。
论起丹药一道，种类堪称浩如烟海。单说那提升修为的丹药，便有不少常见品类。
低阶的有聚气丹，能快速聚集天地间的稀薄灵力，助修士打牢修行根基。
进阶些的是筑基丹，专为突破筑基境而设，能稳固丹田内的灵力，大大提升筑基成功率。
更有高阶的破境丹，针对修行瓶颈而生，可冲击境界壁垒，让修士在卡关时觅得突破契机。
这些丹药的核心功能，无不是围绕聚集灵力、助推修为精进展开。
李一剑过往炼制的丹药，十有八九都是这类提升修为的品类，对它们的丹方、火候早已熟稔于心。
他并非不知丹药世界品类繁杂，可此前受限于自身修为和接触到的资源，能亲手炼制、深入了解的，大多还是这些与修为提升直接相关的丹药，对其他类型的丹药，仅停留在听闻层面。
紫手长老接着往下讲，第二种便是专攻修复伤势的疗伤类丹药，核心作用便是治愈肉身损伤、平复体内紊乱灵力。
像最基础的止血丹，能瞬间止住修士激战中崩裂的伤口，避免灵力随精血外泄。
进阶的活气丹，可唤醒受损经脉中的滞涩灵气，让重伤者恢复一丝行动力。
而复元丹更是疗伤佳品，对修士丹田受创、筋骨断裂等重创，都有显著的修复之效，是修士闯险地、历厮杀时的保命之物。
到了第三种，便是专为杀伐而生的爆发类丹药。
这类丹药能让修士在短时间内强行凝聚周身灵力，或是暴涨攻击力，或是催发更强法力，虽威能惊人、主司战斗，效果却如流星般短暂，仅能维持片刻。
除此之外，还有各类功能性丹药与之相辅相成：护心丹能在激战中护住修士心脉，即便遭受重击也不易心神失守。
急行丹可催发腿部灵力，让修士瞬息间爆发出数倍速度，无论是追击还是撤离都极为实用。
隐匿气息的敛息丹，能掩盖修士修为波动，便于潜入敌营或避开强敌。
更有破幻丹，可驱散幻境迷雾，让修士在迷阵或心魔幻象中保持清醒。
第四种则是助力修士淬炼身心的锻体类丹药。
紫手长老提及洗髓丹时，李一剑心中一动——他曾偶然得到过一枚，后来辗转送给了仙音阁的王言语。
除此之外，这类丹药还有多种：清心丹能涤荡修士心湖杂念，助其在修炼时避免走火入魔。
灵脉丹可拓宽修士体内灵脉，让灵力运转更顺畅。
天眼丹则能滋养修士眼窍，开启后可看破虚妄、洞察细微。
这些丹药的妙处在于，能根据修士不同的体质、根骨调整药效，精准作用于所需之处，从内而外帮助修士淬炼仙体，为后续修行打下更坚实的根基。
紫手长老指尖捻着一枚微凉的丹鼎碎片，缓缓收了话头，又补充道：“方才说的那几类，都是修士日常能接触到的常见丹药，真要论起丹药一道的全貌，还差得远呢。”
他抬眼看向李一剑，语气里多了几分郑重：“剩下的，都是些功能偏门、玄妙到极致的丹药，而且有个硬门槛——得等你的炼丹术真正触及‘金丹领域’，才能勉强窥得一丝门径。就像那能逆转生死的复活丹，传说中能让刚陨落不久的修士重聚魂魄、重塑肉身，可这丹药的药材，诸如‘九叶还魂草’‘幽冥烛火莲’，听着就像是只在古籍残卷里才有的神物；还有那求道者梦寐以求的长生丹，据说服下能增寿千年、驻颜不朽，可这东西只在仙庭的传说里流转，咱们下界的宗门典籍里，连张完整的丹方拓片都找不到，只零星记载着‘此丹藏于仙庭深处，非金仙不可得见’。”
“这些神丹，咱们这些凡尘修士，这辈子能在老辈口中听个名字，就算是开眼界了。”
紫手长老轻笑一声，带着几分无奈，“偶尔在宗门藏经阁的禁书里翻到只言片语，说某代祖师曾在云游时遇过一位仙人，远远瞥见对方袖中露过一枚泛着金光的丹丸，疑似长生丹的雏形，可到底是真是假，谁也说不清。毕竟仙人踪迹缥缈，能得见一面已是天大机缘，更别说求丹、问丹了。”
说着，紫手长老忽然倾身，将炼丹时的诸多细节一股脑儿倒了出来：从如何辨别“千年紫芝”的真伪——真芝断面有细密的金丝纹路，假芝则是死灰色。
到炼制疗伤丹时火候的把控——初炼用文火慢烘，让药材药性温和释放，最后关头需骤提烈火，逼出药芯里的“活气”。
再到丹成时如何用灵力裹住丹体，避免上品丹因灵气外泄而掉级，连丹鼎内壁该如何提前涂抹“离火膏”防粘丹，都讲得一清二楚。
李一剑站在一旁，手里的丹铲都忘了放下，只觉得每一句话都砸在心上——这些都是紫手长老几十年炼丹攒下的真本事，换做旁人，就算给再多灵石也未必肯透露半分。
他望着紫手长老鬓角的白发，喉头动了动，最终只化作一句诚恳的“多谢长老”，眼底的感激浓得化不开。
接下来的日子里，李一剑沉下心琢磨紫手长老传授的丹道知识，只觉得从前模糊的炼丹关窍，如今都变得清晰透亮——无论是药材配伍的精妙平衡，还是五灵之力与火候的联动法门，他都有了更深的体悟，对炼丹之道的理解越发精深。
这一天，紫手长老突然唤来李一剑，递过一个沉甸甸的储物袋：“这里面是炼制上品丹的足量药材，你就用你的太极阴阳鼎去试练，看看能不能把成丹时间缩短到二十天。”
李一剑接过储物袋，脸上却不由得露出几分难色。
他心里门儿清，眼下自己炼制上品丹，能做到一个月成丹，已经是竭尽全力的好结果。
更别说成功率还低得可怜，毕竟他亲手炼制的上品丹总共也没几枚。
之前在化天山那次，赶在一个月内成功炼出一枚，全靠当时状态绝佳，再加上几分说不清道不明的运气，才算勉强成了，如今要把时间压缩到二十天，简直是难如登天。
事后回想起身在化天山炼丹的那一个月，李一剑后背还会阵阵发寒，满心都是劫后余生的后怕。
他总忍不住琢磨，倘若当时那炉上品丹真的炸了炉、炼废了，自己如今的境遇怕是要一落千丈，亏进去的东西根本数不清。
首当其冲的就是五灵印——那可是他当时拼尽全力炼丹的核心目标，若是失败，别说拿到手，恐怕连见一面的资格都没有。
再者，那炉丹药耗费的药材哪一样不是他攒了许久的家底，灵草、矿石、兽丹，每一样都价值不菲，一旦失败，所有材料全成了废料，他当场就得从勉强有些积蓄的修士，变成身无分文的穷光蛋。
真要是那样，没了五灵印加持修为，又没了家底支撑修炼，他恐怕连走出化天山都难，更别说走到如今能炼制上品丹、得紫手长老指点的地步，说不定早就在哪个角落挣扎求生，连炼丹这条路都走不下去了。
可眼下紫手长老的要求，又让他陷入了新的困境。
他早前偶然听人说过，紫手长老用宗门那尊极品宝鼎炼制上品丹，也得足足三日才能成丹；若是换用寻常的上品丹鼎，更是要耗费七日光阴。
再看看自己，修为与紫手长老差了何止三五个境界？
人家是浸淫丹道数百年的长老，自己不过是刚摸到上品丹门槛的后辈，连成功炼制的次数都屈指可数。
如今让他用自己的太极阴阳鼎，在二十日内炼出上品丹，李一剑盯着面前的丹鼎，只觉得这要求简直是天方夜谭。
他攥紧了拳头，眉头拧成一团，心里反复掂量：紫手长老七日能成的事，自己就算拼了命，怕是也得比人家多花数倍时间，二十日？
这根本就是不可能完成的任务，光想想就让他觉得头皮发麻，连一丝头绪都摸不着。
可紫手长老却在一旁不住地给李一剑打气，语气里满是笃定：“你这孩子天赋本就出众，之前那炉丹能在化天山成了，就说明你对火候、灵力的把控有过人之处，再加上我这几日给你讲的丹道细节，二十日成丹根本不算难事！尽管放开了试，出了岔子有我帮你兜底，我信你能成。”
这话让李一剑心里稍稍松了些，但转念想到宗门规矩，又隐隐明白紫手长老的心思。
他早听人说过，宗门里长老收亲传弟子有严苛的限制，不仅要看修士的修为、丹道天赋，还得走宗门的层层报备流程，不是长老想收就能收。
紫手长老这话里话外的惋惜，李一剑哪能听不出来——若不是这规矩卡着，恐怕长老早把他拉到身边当亲传弟子了，也免得这么好的苗子被其他长老或是外门势力抢了去。
紫手长老又话锋一转，给李一剑算起来积分账：“你可别小瞧了上品丹，在宗门的积分兑换里，每练成一枚上品丹，直接能加5分。你要是一年能稳定炼出八九枚，攒下四五十积分不成问题。”
说到这儿，他又补了句实在话，“不过这积分虽不少，离亲传弟子的标准还差得远。亲传弟子得看积分排名，前百名才有资格，你这四五十积分，往宗门里一放，估计得排到大几百名往后，想靠这个挤进去，还得再下苦功。”
紫手长老却没停住话头，手指在石桌上轻轻点着，替他盘算得更细：“不过也不是没辙——你要是在炼丹之余，再去宗门任务堂接些杂七杂八的任务，比如去后山看管灵田、帮内门师兄护送药材，或是去藏经阁整理丹道古籍，这些任务虽不算难，却也能赚些零散积分，杂七杂八加起来，一年凑够六七十分也不是不可能。”
他眼睛一亮，语气里多了几分期待：“真要是能有六七十分，你在宗门的积分排名里，说不定就能挤到前两百名！以你这进步速度，再咬咬牙加把劲儿，不用三五年，积分再往上冲一冲，就能达到护法亲传弟子的准入标准。到时候你就拜入我手下那位护法门下，虽说不算我的亲传弟子，但最起码能留在我这一脉，总比落到其他长老的势力范围里强，省得我天天惦记着你这苗子被人抢了去。”
李一剑听着紫手长老这番殷勤的规划，眉眼间只是淡淡笑了笑，没接话，心里却翻起了嘀咕。
其实他早前也琢磨过拜师的事——在宗门里，长老的辈分、修为、手里的资源，都远非护法能比，按说拜师就该拜长老，能得到的指点和扶持也更多，可宗门里偏偏有不少修士，放着长老不拜，反而选择拜在护法门下，这到底是怎么想的？
他悄悄回想了些平日听来的零碎消息：有的修士是觉得长老门下弟子太多，天才扎堆，自己进去了根本得不到重视，反而护法门下人少，能被师父手把手教。
有的则是看中护法手里的实权——比如掌管外门巡逻、灵矿开采的护法，能给弟子安排些轻松又能赚积分的差事。
还有些修士是因为修为底子薄，长老收徒门槛高，根本够不着，而护法的准入标准低些，先拜入护法门下混个身份，日后再想办法往上走。
甚至有传言说，个别护法和某位长老关系亲近，拜在护法门下，说不定也能间接得到长老的指点，算是“曲线拜师”。
这些念头在李一剑脑子里转了一圈，他又看了看眼前满脸期待的紫手长老，心里暗暗叹了口气——长老的好意他心领，可拜师这事，终究不是只看“谁的辈分高”这么简单，里头的门道，比炼丹时的药材配伍还要复杂几分。
李一剑越想越觉得，那些为了抢积分排名、硬凑着拜护法为师的修士，多少有些本末倒置。
他们既然有能力每年为宗门赚那么多积分，说明天赋、行动力都不算差，倒不如把这份精力放在提升修为上，先把境界往上冲一冲——毕竟宗门规矩摆得明明白白，修为不到化神境，哪怕积分排进前百，也只能卡在护法亲传弟子的门槛，连长老的山门都摸不到。
与其急着攒积分争排名，倒不如沉下心先把实力提到化神境。
等修为够了，再回头去拼积分，到时候直接拜入长老门下，能得到的指点、资源，还有未来的修行路，可比拜护法要宽广得多，这才是真正前途无量的路子。