不过老宗主此刻哪有心思理会这些。
他心中满是对丁四方的担忧以及对真相的急切探寻，根本无暇顾及两教弟子的惊慌失措。他只是对皇城之摆了摆手，沉声说道：“直接带路。”于是，一行人没做停留，跟着皇城之直奔山洞。
一路上，天合宗的弟子们个个神情肃穆，气氛紧张而凝重。
他们都知道，这次的事情非同小可，若是真的与鬼仙教或仙音阁有关，那后果将不堪设想。
而高层们更是心中有数，此行不仅是去查看现场，更是要向其他两教表明天合宗的决心和态度，绝不会坐视不理。
皇城之在前面带路，他一边走一边低声向众人介绍着山洞的位置和周边的环境。众人仔细听着，不时点头。
很快，他们便来到了那处隐蔽的山洞入口。
众人来到洞口，目光立刻被眼前的景象吸引。
果然如皇城之所说，地上有拖拽的痕迹，石壁上还有几道剑痕。
然而，老宗主扫了一眼之后，眉头却皱得更紧了。他仔细观察着这些痕迹，发现虽然看起来杂乱无章，但却少了几分真实打斗的狠戾，反倒像是有人刻意来回踩踏、用剑划出来的，连脚印都透着几分刻意的错杂。
他心中一沉，意识到事情可能并不像他们猜测的那样简单。
这时，副宗主快步走到老宗主身边，脸色凝重地说道：“宗主，我刚让人查了石玲珑的本命玉牌，此刻玉牌灵光忽明忽暗，气息极弱，显然是性命危急。”副宗主的声音中带着一丝焦虑。
老宗主听到这话，指尖在袖中攥紧，青筋微微凸起，显然心中极为焦急。
他当即下令：“所有人分成四路，往东西南北四个方向搜查，一旦发现踪迹，立刻传讯！”他的声音中带着不容置疑的威严，弟子们立刻应声散开，瞬间消失在山林里，只留下一片尘土飞扬。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，众人纷纷回头望去。
只见牛得草正提着药篓快步赶来，袍角沾着泥土，头发也有些散乱，显然是刚刚赶回来。他看到众人站在洞口，神色微微一愣，随即快步走上前来，大声问道：“宗主，发生了什么事？我刚从山里采药回来，就听到弟子们说宗门出了大事，到底怎么了？”
牛得草是刚从采药的地方接到弟子传讯，得知石玲珑出事的消息后，连药篓都没来得及放下，就一路狂奔回来的。他气喘吁吁地赶到洞口，看到老宗主和其他高层都在场，心中更是焦急万分。
老宗主见他赶到，语气带着几分沉郁，责问道：“你去哪了？这么大的事，偏偏找不到你。”他心中本就因为牛得草的擅自离开而感到不满，此刻更是忍不住质问。
牛得草喘着粗气，将药篓往地上一放，脸上满是焦急。他急切地说道：“我去给皇城之找治顽疾的药材了，刚在山里接到消息，说玲珑和丁道友出事，就立刻赶回来了——到底怎么回事？玲珑她……”他说到这里，声音微微有些发颤，显然对石玲珑的安危极为关心。
牛得草身上还挂着好几株没来得及收进药袋的药草，叶片上的露水都没干透。见老宗主追问，他也没隐瞒，喘着气直言：“回宗主，我去了巨阳山，采些药草。”他本以为老宗主会关心石玲珑的安危，却没想到老宗主听到“巨阳山”三个字后，眉头皱得更紧，没好气地白了他一眼。
老宗主又扫了一眼牛得草身上挂着的药草，其中几株叶片泛红、透着奇异香气的，正是巨阳山有名的纯阳草。
这东西可不是什么正经药材，分明是滋补阴阳的旁门之物，论效力甚至比合欢散还烈。
老宗主的脸色瞬间变得难看起来，他冷冷地说道：“你去巨阳山采这种东西干什么？”
牛得草被老宗主的目光看得有些发毛，他连忙解释道：“宗主，这纯阳草虽然有些特殊，但也有其药用价值。我是…”
“行了，这些都先别管了。”老宗主不耐烦地摆了摆手，语气里带着明显的不悦，“眼下要紧的是找人，你赶紧带一队弟子往北边搜，务必仔细些。”他显然不想在这个时候再讨论牛得草采药的事情，当务之急是找到石玲珑和丁四方的下落。
一旁的几位高层也看清了牛得草身上的纯阳草，一个个都露出了无语的神色。
宗门出了这么大的事，大长老居然跑去采这种药材，实在让人说不出话来。
有人忍不住别过脸，有人轻咳两声掩饰尴尬，议事的严肃气氛都被冲淡了几分。毕竟，纯阳草这种东西在修真界虽然不算禁忌，但也绝对算不上正经的药材，尤其是在这种紧张的时刻，牛得草的行为显得格外突兀。
牛得草这才后知后觉地意识到不对，低头看了眼身上的药草，脸“腾”地红了。他连忙把纯阳草扯下来塞进药篓，闷声应道：“是，我这就去！”
皇城之站在原地，目光不动声色地扫过人群。他的眼神在落到罗朝身上时，极快地递了个眼神。
罗朝心领神会，立刻上前一步，对着牛得草拱手道：“大长老，搜捕堂的弟子对山林追踪最熟，属下愿带着弟子跟您一路，往北搜查。”
这话合情合理——罗朝本就是搜捕堂堂主，名义上归大长老管辖，跟着牛得草行动再正常不过，谁也没觉得有问题。
牛得草此刻满心都是石玲珑的安危，只点了点头，语气中带着几分急切：“好，那你带弟子跟上。”
罗朝立刻转身，对着身后的弟子们低声吩咐了几句，随后带着他们快步跟上牛得草。他的眼神中闪过一丝狡黠，但很快又恢复了平静。
他知道自己的任务是什么，也清楚自己必须小心行事，不能露出一丝破绽。
不过此时，远处几个年轻弟子看着牛得草，没忍住，偷偷交换了个好笑的眼神。
大长老这地位、这岁数，居然去采纯阳草，说出去实在有点“老不正经”，也难怪老宗主会不满。
不过他们也不敢明着笑出来，只是在心里默默吐槽，觉得这一幕实在有些滑稽。
然而，老宗主和其他高层们却无暇顾及这些小插曲。
他们的心思都集中在石玲珑和丁四方的安危上，希望弟子们能尽快找到他们的踪迹。
老宗主站在洞口，目光如炬，扫视着四周的山林，心中默默祈祷着，希望一切都能顺利。
牛得草被众人看得老脸一红，下意识地瞥了皇城之一眼。
皇城之站在人群里，垂着眼，一副“事不关己”的样子。
当初皇城之说自己近来事务繁忙，又“心有余而力不足”，才托牛得草去巨阳山采药，还千叮万嘱别让旁人知道，怕传出去丢人。
牛得草本就没多想，答应了便去办了。
如今被众人用异样的眼光看着，牛得草也没打算解释。
他答应了要替皇城之保密，总不能让晚辈在人前出丑。至于自己被误会，倒没什么要紧。
皇城之站在原地，微微垂着眼，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
他知道牛得草不会说出真相，毕竟牛得草一向重诺，答应的事情一定会做到。
这便是，君子可欺之以其方。
皇城之心中暗暗松了一口气，同时也在思考接下来的计划。
他知道自己必须更加小心，毕竟这次的事情牵扯太大，稍有不慎就会露出破绽。
老宗主看着牛得草离去的背影，微微叹了口气。
他虽然对牛得草的行为有些不满，但此刻更担心的是石玲珑和丁四方的安危。
他转头对其他高层说道：“我们也分头行动，务必尽快找到他们。”众人纷纷点头，随即各自带着弟子，朝着不同的方向搜寻而去。
远处的年轻弟子们还在窃窃私语，但很快也被紧张的气氛感染，纷纷加入了搜寻的队伍。
整个山林中，只剩下一片忙碌的身影和焦急的脚步声。
牛得草说着便加快脚步，带着弟子往北边的密林里去了。他心中清楚，眼下没有什么事情比找到两个活生生的人更重要。
他一边走一边低声吩咐弟子们仔细搜查，不放过任何一个角落。
随即，在老宗主的安排下，众人迅速分成几波，各自领了方向准备前去寻找。老宗主的声音中带着几分急切：“时间不等人，大家分头行动，务必尽快找到他们！”
众人迅速散开，朝着不同的方向搜寻而去。山林中一片寂静，只有偶尔传来的脚步声和低语声。每个人都心中忐忑，希望能在最短的时间内找到石玲珑和丁四方的踪迹。
罗朝这一路走得极快，搜捕堂的弟子们个个都是追踪的好手。
没过多久，他们在一处灌木丛下发现了几滴未干的血迹，旁边还掉着一支小巧的玉簪——正是石玲珑常戴的那支。
“是玲珑的簪子！”牛得草脸色一变，心头瞬间揪紧，再也顾不上其他，一马当先循着血迹往前追去，脚步快得几乎带起风声。他心中满是担忧，生怕石玲珑出事。
罗朝喊了声“长老等等”，便带着搜捕堂弟子紧跟其后。只是追出没半里地，他有意无意地放慢了脚步，跟牛得草拉开了一小段距离。
身后的弟子见堂主慢了，也下意识地放缓速度，几人间的距离渐渐被拉开。
罗朝一边走，一边眼神警惕地扫视四周，像是在留意动静，实则手指在袖中轻轻叩了叩——一切都在按计划走。
他的眼神中闪过一丝狡黠，但很快又恢复了平静。他知道牛得草此刻心急如焚，根本不会注意到他的动作。
而他则利用这一点，悄悄地控制着搜寻的节奏。
牛得草只顾着追踪血迹，完全没有察觉到罗朝的举动。
他心中只有一个念头：尽快找到石玲珑，确保她的安全。而罗朝则在心中暗暗冷笑，他知道自己的计划已经成功了一半。
反倒是大长老牛得草，越往前走心越慌，脚力不自觉地加快，渐渐和身后的人拉开了一段距离，身影都快融进前面的密林里了。
他心中满是对石玲珑的担忧，只盼着能尽快找到她的踪迹，根本没注意到罗朝的举动。
罗朝见状，对着身后弟子扬声喊道：“你们在这附近再仔细看看，有没有其他踪迹，我去跟紧长老！”他的声音听起来充满了责任感，弟子们纷纷点头，开始在周围仔细搜寻。
而罗朝则快步追了上去，却始终和牛得草保持着十几步的距离，不远不近。
循着血迹追了约莫一炷香的时间，前方突然开阔起来——竟是一处悬崖。
崖边的风很大，吹得草木簌簌作响，仿佛在诉说着什么。
牛得草停下脚步，神色凝重地看着悬崖，心中涌起一股不祥的预感。
罗朝让弟子在崖边四周搜查，自己则站在一块巨石后，目光扫过崖边时，突然抬手指向悬崖内侧：“长老！您看那边！”他的声音中带着一丝急切，仿佛发现了什么重要的线索。
还没等罗朝把话说完，牛得草已经顺着他指的方向看了过去。只见悬崖边的一块岩石上，果然坐着一个熟悉的身影，正是石玲珑！
她背对着众人，身形有些佝偻，像是受了伤。
“玲珑！”牛得草心头一喜，哪里还顾得上其他，足尖一点地面，整个人如离弦之箭般飞身冲了过去，恨不得立刻到她身边查看情况。
他心中满是担忧和关切，生怕石玲珑再出什么意外。
罗朝看着牛得草飞出去的背影，眼底飞快地闪过一丝狠色，随即对着身后的弟子挥了挥手，沉声道：“走，跟上去看看！”
然而，就在牛得草刚落到石玲珑身边，指尖还没碰到她的肩膀时，那“石玲珑”的身影竟像断了线的风筝，猛地朝悬崖外倒去。
“玲珑！”牛得草瞳孔骤缩，整个人都懵了。
他下意识地伸手去抓，但已经来不及了。那身影瞬间消失在悬崖之下，只留下一片呼啸的风声和牛得草惊恐的呼喊。
等牛得草反应过来扑到悬崖边时，只看到石玲珑的身影在崖壁间磕碰了几下，像片落叶似的坠向深不见底的谷底，连呼救声都被狂风卷没了。
他的大脑一片空白，还没从这突如其来的变故中回过神，身后突然传来罗朝凄厉的大喊：“不好了！大长老杀人灭口了！他把石师妹推下去了！”
这声喊像惊雷般炸响，牛得草猛地回头，只见罗朝脸色惨白，像是受了极大的惊吓，转身就朝来路发疯似的逃去。
他的声音在山谷中回荡，显得格外刺耳。
搜捕堂的弟子们站在原地，个个一脸懵圈——他们只看到大长老飞过去，然后石师妹就掉下去了，根本没看清发生了什么。
可罗朝是堂主，他的话由不得人不信。
混乱中，有两三个跟罗朝走得近的弟子，慌忙跟着他往回跑，还不忘掏出手中玉牌天上发射信号。
传信玉牌“嗖”的一声飞上天空，瞬间炸开一团刺眼的红光，将整个山谷都映得一片通红。
这是告诉天合宗高层：找到人了，且有紧急情况。信号弹的光芒在夜空中格外刺眼，引得远处的弟子们纷纷朝着这边赶来。
牛得草僵在悬崖边，风刮得他衣袍猎猎作响。他看着那枚炸开的信号弹，又低头看向深不见底的悬崖，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。他的心中一片混乱，脑海中只有一个念头：事情不太对，总感觉有人在给自己做局。
而此时罗朝还在一边跑一边大声喊着：“快去通知宗主！大长老他疯了！他杀了石师妹！”他的声音中带着几分夸张的惊恐，仿佛真的看到了什么可怕的事情。
其他弟子听到这话，纷纷露出震惊和不敢置信的表情，但还是加快了脚步，朝着来路赶去。
但此时，牛得草哪里还顾得上其他，几乎是凭着本能翻身跃下悬崖。
崖壁陡峭，他一路抓着藤蔓下滑，手心被磨得血肉模糊也浑然不觉。他的心中只有一个念头：找到石玲珑，确认她的安危。
等他在崖底找到石玲珑时，眼前的景象让他目眦欲裂。
几个青面獠牙的妖族正围着石玲珑的尸体啃食，她身上的衣衫已被撕碎，脸上还残留着惊恐的神色。
“畜生！”牛得草嘶吼一声，双眼瞬间布满血丝。气血翻涌间，他手中长剑嗡鸣作响，剑光如瀑般席卷而出。
剑气纵横，带着无尽的愤怒和悲痛，瞬间将崖底的妖族斩杀得干干净净。鲜血染红了脚下的碎石，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
他颤抖着抱起石玲珑残破的尸体，用自己的外袍小心翼翼地裹住她，然后一步步攀岩而上。
当他终于带着尸体回到崖边时，却发现天合宗的高层早已聚集在那里，人人脸色凝重，气氛压抑得让人喘不过气来。
皇城之最先看到石玲珑的尸体，他浑身一颤，踉跄着后退一步，险些栽倒在地。还好身后的罗朝眼疾手快，及时扶住了他。
皇城之的脸色瞬间变得惨白，眼神中满是不敢置信和悲痛。
“师妹……”皇城之挣脱罗朝的手，跌跌撞撞地扑上前，跪在石玲珑身边，双手颤抖地想去碰她，又怕碰碎了似的缩了回来。