皇城之正站在丁四方的牢房前，两人似乎在交谈着什么。
李一剑知道，这是他唯一的机会。
趁着皇城之和丁四方聊天的空档，李一剑飞快地对着牢内的丁四方打出几个手势——左手食指指天，再屈起拇指，最后双手做了个“等待”的手势。
这是他和鸡哥事先约定好的信号，意思是“鸡哥将至，勿要妄动，静候时机”。
鸡哥跟李一剑说过，丁四方应该记得这个手势，他们以前曾经用过这个手势交流。
果然，牢内的丁四方原本低垂着头，铁链缠身的身躯因常年受刑而显得有些佝偻，可当远处李一剑那几道手势映入眼帘时，他猛地抬起头，浑浊的眼底瞬间爆发出惊人的光亮。
尽管隔着厚重的石门和阵法光晕，李一剑仍能看清他骤然绷紧的脊背，以及眼眶里迅速涌起来的热泪——那泪水在眼角打转，却被他硬生生憋住，只化作几声几不可闻的哽咽。
丁四方死死盯着李一剑藏身的方向，嘴唇微微颤动了几下，最终只是极轻微地点了点头，幅度小得几乎让人以为是错觉。
然而，就是这细微的反应，却让皇城之猛地睁开了眼。
他原本按在石门上的手骤然收紧，指节泛白，霍然转过身来，锐利的目光如鹰隼般扫过通道两侧：“谁？！”他的声音低沉而冷冽，带着一种不容置疑的威严。
整个地牢的气氛瞬间变得紧张起来，油灯的火光似乎也在这一刻黯淡了几分。
李一剑的心猛地一沉，他知道自己的隐匿效果可能已经接近极限。
他迅速将灵力再次注入太虚隐鸿衣，试图让自己更加隐蔽。
他的心跳如擂鼓般急促，但表面上却保持着绝对的冷静，一动不动地躲在阴影之中，祈祷着皇城之不会发现自己。
皇城之的目光在通道中来回扫视，似乎在寻找任何可疑的迹象。
他的眉头紧锁，脸上露出一丝警惕。
皇城之的视线在李一剑藏身的地方停顿了片刻，眉头皱得更紧，却终究没能穿透那层近乎与环境融为一体的隐匿光幕。
李一剑几乎能感觉到皇城之锐利的目光在自己身上扫过，但他知道，只要自己不露出破绽，就还有机会。
“奇怪……”皇城之喃喃自语，又扭头看向牢内的丁四方，见他已恢复了先前那副颓败模样，只是肩膀似乎还在微微颤抖，“丁四方，你刚才在做什么？”
丁四方缓缓低下头，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“没什么……老毛病犯了，骨头疼。”他的声音中带着一丝疲惫，仿佛只是在诉说着日常的痛苦。
皇城之狐疑地盯着他看了半晌，又扫视了一圈空荡荡的通道，终究没发现什么异常。
可他心里那点疑虑却像生了根似的——上回在地牢外捕捉到的那丝妖气明明真切无比，虽然后来再没出现过，可丁四方刚才那瞬间的激动，绝非“骨头疼”能解释的。
皇城之的目光再次扫过李一剑藏身的阴影，似乎在寻找什么线索。
李一剑的心提到了嗓子眼，他知道，只要皇城之再多看一眼，自己就可能暴露。但他没有选择，只能继续隐藏。
皇城之最终还是摇了摇头，叹了口气，似乎决定暂时放过这个疑点。
李一剑松了一口气，但仍然不敢放松警惕。
而皇城之又在牢门前多站了一刻钟，反复检查了锁链上的符文和地牢四周的阵法节点，确认无误后才松了口气。
不过皇城之心中依旧疑虑重重。
丁四方这突如其来的松口，再加上方才那莫名的情绪激动，像两根细刺扎在皇城之心里，让他越想越觉得不对劲。
他皱着眉头，脑海中反复回放着刚才的一幕幕，试图找出其中的破绽。
可反复探查了几遍，地牢的阵法纹丝未动，锁链也牢牢锁在丁四方身上，确实没发现其他异常。
他只能按捺下那股不安，转身离开了地牢，只是走时脚步里的凝重又深了几分。
另一边，李一剑也跟着皇城之离开了这死牢。
随后避开巡逻的弟子，一路提心吊胆地潜回藏身处。
回到藏身处后，他一见到鸡哥便连忙将地牢里的情况说了一遍，连丁四方那细微的点头和皇城之的警觉都没落下。
鸡哥听完，指尖在石桌上轻轻敲击着，沉吟片刻后忽然开口：“眼下有件事，得你先去办——给我弄场葬礼。”
李一剑微微一愣，随即反应过来：“葬礼？是为了什么？”他眼中闪过一丝疑惑，但很快意识到这可能是鸡哥的计划的一部分。
鸡哥点了点头，眼中闪过一丝精光：“没错，葬礼。办场假的，对外就说我不小心触动了什么禁制，已经身死道消。这样一来，往后真出了什么岔子，旁人也很难怀疑到我头上。”
鸡哥顿了顿，眼神变得认真起来，语气也更加严肃：“尤其是对你，这是最好的掩护。万一事情败露，有人查到你头上，我就死了。你什么都不知道，这样至少能为你争取些时间，不至于被立刻盯上。”
见李一剑还是一脸懵懂，鸡哥又补充道：“你放心，等救出丁大哥，我安顿好他，就会立刻想办法打听你的消息，绝不会不管你。这葬礼看着荒唐，却是眼下最稳妥的法子，既能撇清你我，又能让我接下来的行动少些阻碍。”他的目光紧紧盯着李一剑，似乎想让他明白这一切的必要性。
李一剑沉默了片刻，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
他深知鸡哥的用心良苦，随后李一剑点了点头，眼珠转了转，很快就琢磨出个由头：“我就说……你是误食了我炼丹失败的药渣，药性相冲没扛住，当场就没气了。”
这说法倒也不算离谱——毕竟李一剑近来确实常趁着空闲捣鼓丹药。
不过他的炼丹路数，确实和旁人不太一样。那尊得自海底遗迹的上品法宝“阴阳太极鼎”，他至今藏得严实，从不敢在外人面前显露。
但他的炼丹手法，却没怎么刻意遮掩——倒不是他大意，实在是这套法子太过奇特，就算摆在明面上，旁人也瞧不懂其中门道。
他的手法融合了阴阳五行之术，每一道工序都显得与众不同。
他会在炼丹时加入一些特殊的符咒，还会根据不同的药性调整火候和时间。
这种独特的炼丹方式，让他在失败时也显得与众不同，甚至有人误以为这是他故意为之的“特殊炼法”。
李一剑想了想，继续说道：“我会在自己的房间里留下一些炼丹失败的痕迹，比如炸裂的药炉、散落的药渣，还有你误食后留下的痕迹。这样一来，别人就会相信你是不小心误食了药渣，而不是其他原因。”
鸡哥听了，微微点了点头，眼中闪过一丝赞许：“好，这个说法不错，你看着办吧。不过，你一定要小心，不要露出破绽。这葬礼要办得逼真，让所有人都信以为真。”他的语气中带着一丝严肃，显然对这个计划非常重视。
李一剑也拍了拍手，说道：“就这么说吧，旁人知道我偶尔炼丹，也清楚我练的都是些不上台面的东西。毕竟，我炼丹时失败的药渣毒性古怪，要是不小心把人毒死，倒也说得过去。”他微微一笑，眼神中透着一丝狡黠。
鸡哥听完，嘴角微微抽搐了一下，似乎有些无奈，但也没有反驳。
他只是叹了口气，说道：“行吧，你记得演得像点。整个棺材立个碑，显得逼真些。”他的话中带着一丝调侃，但也透露出对李一剑计划的支持。
李一剑这时才想起，自己先前炼废的那些丹药，确实透着一股邪门的气息。
那些凝结失败的药渣，早已失去了灵草原有的纯净灵力，反而积聚了一身驳杂的污秽之气。
它们摸起来黏腻冰凉，令人不寒而栗。凑近了闻，还能闻到一股刺鼻的腥甜气味，仿佛是从地狱深处散发出来的恶臭。
虽然这些药渣的毒性不至于立刻让人毙命，但足以让修士的灵力紊乱，甚至反噬自身。
对于妖兽或是精怪来说，这种药渣更是阴毒无比，足以致命。
更巧合的是，司空法曾经见过这些废药渣。上次他来寻李一剑讨丹药，恰好撞见李一剑清理炼丹失败的残局。
当时司空法还皱着眉头念叨了一句：“你这炼废的东西邪性得很，赶紧处理掉，别污了宗门地界。”
不光是司空法，宗门里几个负责清扫丹房的杂役弟子，也常看见李一剑拎着装满废药渣的麻袋，一路小跑着往后山丢弃。
这些“毒渣”的存在，早已在宗门里传得人尽皆知。
这样一来，如果李一剑说鸡哥误食了这些毒渣而死，倒还真有几分可信度。
毕竟，这些毒渣的名声早已在外，而且李一剑也确实经常处理这些废渣，没有人会怀疑这是他故意为之。
然而，一想到要给鸡哥办一场“葬礼”，李一剑就感到浑身别扭。
他和鸡哥虽然平日里打打闹闹，但毕竟也是多年的兄弟。如今却要演这么一出戏，李一剑心里五味杂陈。
他叹了口气，心里暗暗祈祷，希望这一切都能顺利过去，不要真的伤了兄弟情谊。
鸡哥这些年一直以一只普通大公鸡的模样待在天合宗，跟在李一剑身边，宗门上下早就见怪不怪，只当是他养的灵宠。
李一剑也习惯了鸡哥的存在，虽然它看起来只是一只普通的鸡，但李一剑知道，它绝非寻常之物。
如今要给这么一只“鸡”办葬礼，还得弄得有模有样，李一剑心里不免有些犯难。
他皱着眉头，忍不住嘀咕道：“要不就算了吧？你跟了我这么久，这莫名其妙的给你整个葬礼，会不会更惹人怀疑？”
鸡哥听了，却摆了摆翅膀，眼神笃定地看着李一剑，仿佛在说他太天真了。
它缓缓说道：“你不懂这里面的关节。我若凭空消失，你身边少了这么个天天晃悠的活物，肯定会让人起疑。”
鸡哥踱了两步，继续道：“可若是办场葬礼，把‘死因’弄得清清楚楚，旁人最多议论两句‘李一剑炼丹太废，把鸡都毒死了’，新鲜劲儿一过，也就没人再放在心上。等我救了丁大哥离开，他们就算想起我，也只会觉得是只死了的灵宠，绝不会把后续的乱子跟‘死掉’的我扯上关系。这叫障眼法，懂吗？”
李一剑听了鸡哥的解释，点了点头。
鸡哥说得对，有时候，最危险的地方就是最安全的地方。
通过一场葬礼，把鸡哥的“死因”公之于众，反而能让那些有心人放松警惕。
李一剑琢磨了琢磨，觉得鸡哥说得倒也在理。他轻叹一声，点头应下：“行吧，那就按你说的来。我去找些破布裹个假尸，丢去后山乱葬岗，再故意在丹房附近洒点药渣，让人‘发现’它的‘死状’。至于葬礼……就烧点黄纸，假装哭两声？”
鸡哥斜睨了他一眼，语气里带着一丝调侃：“哭就不必了，你那演技太假。找两个相熟的外门弟子，‘无意’中让他们看见你埋‘鸡尸’，再唉声叹气说几句‘可惜了，跟了我这么久’，差不多就成了。”
李一剑虽然心里有些不情愿，但既然鸡哥执意要走这步棋，他也只能依着他，把这场“葬礼”办得像模像样。
而很快，李一剑也将鸡哥去世的消息散布了出去，除了司空法埋怨了李一剑两句之外，其他人也都并没有太在意，更没有怀疑。
等到“出殡”那天，李一剑特意找来两个相熟的外门弟子，准备在他们面前演场戏，亲手把鸡哥给埋了，当然埋的不过是一只和鸡哥很像的大公鸡而已。
而真正的鸡哥，则背着手在远处看着这一幕。
随后。李一剑蹲在后山土堆前，故作悲伤地叹了口气，说道：“可惜了，跟了我这么久，就这么没了。”那两个弟子见状，果然露出同情的神色，纷纷安慰他几句。
李一剑心里虽然明白这只是一场戏，但想起这些年鸡哥虽然嘴上刻薄，却总在危难关头护着自己，眼眶还真就红了。
很快又有几个弟子过来劝李一剑，实则是过来瞧热闹。
不过他们见李一剑哭得情真意切，也只当是李一剑念旧，过来拍着他的肩膀劝了两句：“不过是只鸡，再养一只便是。”便各自散去了。
李一剑虽然心里明白这只是一场戏，但想起这些年鸡哥虽然嘴上刻薄，却总在危难关头护着自己，眼眶还真就红了。
他抽噎着念叨了几句：“你这老东西怎么就这么不省心，平时嘴硬得很，关键时刻却这么不经折腾。”那股子难过倒有大半是真的。
葬礼过后，鸡哥又催着李一剑在搜捕堂后山找了块平整的石头，亲手刻了个歪歪扭扭的碑。
上面写着“李一剑灵宠小鸡之墓”几个大字，看着倒有几分滑稽。
李一剑刻完后，还特意在碑前烧了几张黄纸，嘴里念叨着一些祭奠的话，仿佛真的在送别一个老朋友。
等众人都散去之后，深夜的山风吹得松涛阵阵，李一剑和鸡哥，两人并肩站在那块“墓碑”前，瞧着那简陋的石头，先是对视一眼，随即都忍不住低笑起来。
鸡哥用翅膀拍了拍碑面，带着一丝戏谑的语气说道：“你说将来我要是真死了，有人来祭拜我，会不会哭错坟啊？”
李一剑也笑了，但笑着笑着，嘴角就慢慢沉了下来，神情渐渐肃穆。
他看着那块简陋的石头，心中涌起一股复杂的情感。他和鸡哥虽然平日里打打闹闹，但这份兄弟情谊早已深入人心。
李一剑轻声说道：“不会的，你要是真走了，我一定会记得你的。不管在哪里，我都会找到你的坟，亲自祭拜。”
鸡哥听了，眼神中闪过一丝感动，但很快又恢复了平时的调侃语气：“得了吧，我死不了，咱俩还指不定谁祭拜谁呢？”
李一剑也笑了笑，不过他也知道，这场玩笑般的葬礼背后，是鸡哥孤身闯地牢的凶险，是两人随时可能面临的生死别离。
往回走的路上，山影重重，月光透过树隙洒下斑驳的光点，仿佛在为他们送行。
李一剑忽然停下脚步，转头看向鸡哥，语气里带着藏不住的担忧：“鸡哥，你这一次过去，千万千万要小心。地牢里的阵法、皇城之的警觉，还有那些说不清的变数……”
鸡哥见他一脸凝重，反倒来了兴致，歪着头用翅膀拍了拍他的胳膊，笑得玩味：“怎么？这才立了块碑，就假戏真做，怕我真回不来了？”
他挑眉晃了晃脑袋，语气里满是笃定，“放心，我这条命硬得很，当年在摇篮山被封印，都没死成，这点小阵仗算什么？”
李一剑听了，心中虽然稍感安慰，但仍然有些不安。
他叹了口气，说道：“我知道你厉害，但这次的事情实在太过凶险。我怕万一有个闪失，我……”
鸡哥打断了他的话，微微一笑，点了点头：“放心吧，我答应你。我还要等着看你将来怎么掀了法门宗呢。你这毛头小子，要是连这点本事都没有，我可就白跟着你这么久了。”
李一剑听了，心中一暖，也笑了起来。他知道，鸡哥虽然嘴上不说，但心里一直支持着他。他深吸了一口气，说道：“好，那我们说定了。等你回来，我们一起想办法，让法门宗那些人付出代价。”
鸡哥点了点头，眼神中透着一丝坚定：“说定了。不过，你可别让我等太久。”
两人对视一笑，然后继续往回走。
月光洒在他们的身上，影子拉得老长。