“街上的乞丐为什么这么多？”柳若菲经小乞丐的话，突然想到了这个问题。
“我们都是进山采药、打猎的，后来，官府突然封了山。村子的人没有了活路，许多人就开始乞讨为生。”小乞丐说道。
“年轻的乞丐许多，他们是什么时间失踪的？”柳若菲问。
“近一年。”小乞丐答道。
柳若菲跟随着小乞丐，到大石山下的山庄转了转。小山村果然如小乞丐所言，只剩下了一些老弱病残，他们采摘野菜、树皮、草根勉强度日。
老人们说，年轻一些年青人，的或外出打工，或外出乞讨，各自寻找生路。
三人回到县城，已近黄昏。柳若菲让烟儿给小乞丐五两银子，让他找一家客店先住下。她有了消息，会过来找他。
柳若菲与烟儿回到县衙，她询问李知县，为何要封山？
李知县面色一僵，急忙笑着说道：“柳少卿不知，大石山中传闻龙神伤人，下官为了保一方百姓平安，才会如此做。”
“一名叫文洪的人失踪，希望李县令帮忙寻找一下。”柳若菲并不纠结封山之事，说出了小乞丐所求之事。
“小事，下官自会尽力。”李知县笑着，笑意却未达眼底。
夜里，柳若菲正在沉睡中，屋外传来了三声响雷。她被惊醒，来到窗前，月高星稀，为何会响起雷声？
烟儿也听到了声响，来到柳若菲的身边守护。
正当两人狐疑之际，一道苍老的声音，仿佛是从遥远天际传来：“龙神在山中清修，外人不得打扰！”
柳若菲四下查看，并无暗黑的天空，并无异常。
院内忽然喧嚣起来，衣服不整李县令率领众人，纷纷来到院中，向东叩拜。众人口呼：“谨遵龙神之命！”
小乞丐并没有去客栈，他将银子揣在怀中，与三、四个与他差不多的乞丐，躲藏在一处石亭之内。
或许是柳若菲请客，小乞丐吃得多了。夜半，他站起身，来到附近的树丛中方便。
他真要起身，五、六名黑衣人从四周包抄过来。他们抽出身上闪亮的钢刀，将三、四名睡梦中的小乞丐几息间格杀殆尽。
尸体被他们拖入树林，挖坑掩埋了起来。
小乞丐紧捂住嘴巴，瞪着惊恐的眼睛，不敢发出一点的声音。远处传来三声巨响，让他的小身体不由一抖。
景仁宫内，烛火摇曳，皇后看着跪在脚下的小太监。她微皱秀眉，轻声说道：“细细讲来。”
小太监声音颤抖着说道：“皇后，今日早朝，御史台谢大人上奏，李老将军克扣军饷。又有其他三名大臣，上奏李将军结党营私。”
皇后神色未变，挥了挥手。小太监如蒙大赦，急步退出。
此次他来上报李皇后父兄遭遇弹劾，担心皇后生气，将怒火倾泻于他的身上。令他意外的是，皇后很是平静，是弹劾的人多了，皇后也就习惯了吗？
中年宫女俯身说道：“皇后，皇上今夜又住在钟粹宫。现在他们步步紧逼，皇后可有什么吩咐？”
“傻子也会得宠？皇上一时新鲜罢了，听闻她话都说不出一句。丽妃春风得之意时，本宫都可将她玩弄于股掌之间，如今怎会惧怕一个傻子？”她一边说，一边转动起手中的一朵水仙花。她眼中现出一丝寒光，将花瓣一片片地扯下来，揉搓着弹到了地上。
第二日早朝，李玉璞上奏，一名出宫多年的宫女，状告当年丽妃依仗皇上宠爱，殴打从前的德妃，也就是当今的皇后，谋害皇家子嗣。
皇上脸色阴沉，大臣个个面面相对……
柳若菲上街去找小乞丐，街上百姓人都在传说龙神一事，神神秘秘地传说着，龙神铲奸除恶，封山是为了修行，造福于民……
原本义愤填膺的民众，此时心悦诚服，再无抱怨。大众反而觉得此处得龙神庇佑，乃是一件天大的幸事。
柳若菲和烟儿在街上转了两圈，却未找到小乞丐，她们来到了昨日那个偏僻的小巷。
柳若菲没有失望，她们果然在小巷的一个角落，找到了瑟瑟发抖的小乞丐。
小乞丐跪在地上，身体止不住的抖动：“公子，昨夜有人屠杀小乞丐，我差一点就死了……”
小乞丐哽咽着将昨晚的事情讲述了一遍。
柳若菲将小乞丐搀扶起来，她找出一些零食递给他，安慰道：“别害怕，从现在开始，我会保护你的。”
柳若菲陷入了沉思，石鼓县表面平静，内里却怪事一桩桩地发生。自己在石鼓县查案，处处受制，仿佛身后有一双眼睛，时刻盯着她。当柳若菲有一点线索，就会有人伸手掐断。
小乞丐“扑通”一声跪在柳若菲的面前，他拉着柳若菲的衣襟，说道：“公子，您不要不管我。我还有大冤屈，我现在不讲，恐怕以后再无机会。”
柳若菲暗暗深吸一口气，眼前七、八岁的乞儿身上，到底隐藏着多少秘密？恐怕这些才是导致小乞丐们被杀的真相。