戴家讲究前宅后园、三路三院，本身布置得相当合理，偏偏戴文耀私下里的爱好并不是那么风雅，是以家中隔断、园墙多，显得封闭又压抑，平白坏了通透之感，人住得久了都觉得厌倦。
薛从欢悄然踏进钟婉宁房间，嗅着浓重的药味，觉得更压抑了。
她弯腰打量着似睡非睡的女子，难得生了几分怜悯，就这么不死不活苦熬着，要么疯，要么自己强行忘掉不快，把自己变成另一个人，一个麻木的人，不然每一天对她来说都是受刑。
许是被盯的时间太久，钟婉宁忽而惊醒，直不楞登望着近在眼前的女子，一动不敢动，许久，她才艰难地问：“女侠，可是有事？”
薛从欢直起身来，淡淡道：“你们这些富贵人，想得太多，乱世里身份地位其实并没有那么重要，活着才是最重要的。”
钟婉宁豁然抬头，不太明白。
“令弟和姓顾的抓错重点了，都这种时候了，先把人捞出去才是正经。”薛从欢将一个匣子放在了床边柜子上，“去岁有水匪杀了一对行商夫妇，祖籍苏州，六亲皆无，常在这一带行走，这是二人留下的各样文书，一千两，要不要？”
薛从欢从来都不是滥发善心的好人，也不爱替人做决定，女子愿意走，她便帮一把，回头讹那俩欠债的；女子不愿意走，她也不强迫，左不过深宅大院又多了一缕芳魂。
“你是何人？”钟婉宁勉强撑起身子，眼睛不断瞄向她腰间双刀，“为何帮我？”
“你弟弟的债主。”薛从欢坦坦荡荡回答，“他欠了我五百两银子。”
钟婉宁沉默了下，试探着问：“姓顾的是？”
薛从欢想了想，不确定地道：“顾思酌？是叫这个名儿吧？一个爱装模作样的读书人。”
“原来是顾相公的友人。”钟婉宁肉眼可见地放松下来，“那便不是坏人。”
薛从欢觉得很惊奇，自己翻墙进院、腰挎双刀，哪里像个好人？姓顾的名声有那么好么，连带他身边的人都能得个“好人”的评价。
钟婉宁怔怔望着柜子上的匣子，倏然捂住心口，脸色急遽苍白，一千两，原来一千两就能解决困扰她的户籍难题，能让她换个地方重新开始，可谭星却为此以身饲虎。
至于嫁妆，自她嫁入戴家，钟家生意日益兴盛，从中攫取的利益早超过了嫁妆。而她忍受冷落三年，先受辱，后受罪，也算是还了钟家的生养之恩。
她，其实已经没什么牵挂了。
“女侠，妾还有一事相求。”钟婉宁盈盈抬起头来，“这院中有个叫谭星的，他本不该在此，能否请女侠出手，带他一起走？必不让女侠空跑一趟，程仪五百两奉上。”
薛从欢登时看钟婉宁顺眼了，生意人，真是太上道了，她难得有良心地提醒：“可以啊！不过我只负责把你们送出高邮，其余你们自己想辄。乱世人不如狗，柔弱女人更难活，你自己考虑清楚。踏出这一步，你就回不了头了。钟戴两家都是要脸的人家，消失过的女子再回来，他们不会接受的。”
薛从欢其实自己都没意识到，她在给钟婉宁机会，她是偏向钟婉宁走出去的。但她清楚地知道没有自保之力的女子走出家门，或许死得更快。
“我不回来。”钟婉宁倔强地仰起头，望着外头的天光，“死也不回来。”
她是死过一次的人，没什么可丢的了。她甚至都懒得去思考对方靠不靠住。
薛从欢点点头，翻墙走人。几乎是她刚离开，秋容便端着药进来了，奇怪地问：“婢子方才仿佛听见有人说话。”
“许是我在梦呓吧？”钟婉宁一改半死不活的状态，主动接过药碗一饮而尽，她要活，她要好好活，养好身子才能尽快离开这魔窟！
两天后的深夜，不知谁家为庆贺扬州城无恙放了烟火，火星溅入戴家，突然四处起火，直烧得烟炎张天，院里院外慌乱成一团，下人们打水的打水，转移财物的转移财物。
其实，这火真不大，只是来救谭星的兄弟给了些勾栏瓦舍的东西，能让动静大些，瞧着煞是吓人。
戴文耀为了躲避火灾，越走越远，最后气急败坏来了钟婉宁院里，进屋一看满满当当簇拥着女主人的丫鬟婆子，登时来了邪火：“都闲着没事了？别人都在救火，就你们在这儿看热闹，戴家白养你们了是吧？”
有婆子想反驳，全被钟婉宁打发去帮忙了。
闲杂人等一走，夫妻俩相对无言，戴文耀坐了会儿就觉得膈应，索性拂袖走人，另找地歇着去了。
钟婉宁默默从床上爬起来，轻声道：“我们可以走了。”
薛从欢转了出来：“你还真了解他。”
“毕竟是枕边人。”女子眸中沁出苦涩与怨恨，“若我丢了，他定然会责怪下人，唯有他自己打发走的，才能保住这些跟我从钟家过来的。”
薛从欢没她那么乐观，这种男人惯会推卸责任，未必会承认自己的错误。
钟婉宁一旦决定要走，也挺狠的，她低声请求：“库房那里能不能也放把火？左右嫁妆带不走，一把火全烧了，谁都别惦记。”
“别啊！”薛从欢笑，“做人嘛，别那么想不开。”
钟婉宁茫然看她，见女侠从脖子里掏出哨子一通猛吹，尖锐悠长的哨声划破天际。
薛从欢收好哨子，将薄风帽往钟婉宁头上一罩，带着她匆匆离去。
几乎是她们刚离开房间，秋容担心钟婉宁，找理由撇开管家，带着一个小丫鬟赶了回来，正巧瞥到两人的背影。
“奶……”秋容甫一发声，立时警醒，她下意识挡住了身后的小丫鬟，她倏然想起了两日前钟婉宁的“梦呓”，奶奶说，“我不回来。死也不回来。”
原来如此。
奶奶找到了脱离火坑的法子。
秋容镇定地吩咐小丫鬟：“告诉我们院里的人，不必那么上心，一群丫鬟婆子，能干什么重活，别添乱就行。”
小丫鬟似懂非懂，却还是依令而去。
秋容冷笑一声，奶奶，不，小姐都走了，戴家跟他们有关系么？
门外，扮成救火兵丁的邓波听到哨声立即撞门，带着水囊、麻搭等物往里冲，半路遇上汲水的小厮，人家还心怀感激地给指个路。
实际上，一行十来人走了没几步就拐向了库房。
劫富济贫嘛，劫谁不是劫！再说这是人钟婉宁自己的财物，帮她抬着没毛病。
本已歇下的钟家，也被走水的动静惊醒了。钟父有心缓和跟戴家的关系，忙忙活活唤人拉着救火的物什往戴家赶，一面赶，一面感谢这火烧得及时。至于小夫妻俩的安危他是不担心的，谁家着火不是先救主子！