看过烟火，回来又吃了饭，此刻时辰已经很晚，如雪和莫清辞两人一狐看着屋内仅有的这一隅床榻，稍稍有些尴尬。
莫清辞自然是以如雪优先，开口安排道，“你在这休息吧，我带这小子再去找间客栈。”
小狐狸刚吃饱喝足身子暖暖，并不想顶着萧瑟秋风去找客栈，犹犹豫豫，“哥哥，你身强体健的，吹了风定也无妨，要不你自己去找吧，我和姐姐在这挤挤。”说罢他生怕两人不同意，又补充道，“我占地方很少的，不用在意我。”
话音刚落，还没等莫清辞拒绝，毛球就手脚并用地爬上了床。确实也没占多大地方，小小一只抱着尾巴缩在了一角。小狐狸从小就喜欢把头埋进尾巴里睡觉，这几日他提心吊胆又吃不饱穿不暖，身心俱疲。此刻窝在柔软温暖的床榻上，没几句话的功夫，已经睡着了。
如雪和莫清辞站在床边，看着睡得已经开始打小呼噜的小狐狸，无奈一笑。
“这下好了，咱们两个都没得睡了。”莫清辞索性走到外屋坐下，接着喝茶。
如雪轻手轻脚的给小狐狸盖好被子，又摸了摸他的毛绒尾巴，“好梦。”
本来还想着今晚两人在这里多有不便，现在如雪和莫清辞只能坐在一起吃茶赏月，倒也少了些麻烦。
莫清辞看了眼床幔，“这小孩，年纪不大，心眼倒不少，嘴里没几句实话。”
“小狐狸嘛，自是有百转千回的心思。看他这一身纯正赤色九尾，应在狐族地位不低。”如雪道。
莫清辞“嗯”了一声，示意如雪接着说。
如雪：“若我猜得不错，毛球口中那位小叔叔，或许就是九尾狐族如今的话事人。”
“何以见得？”莫清辞问。
“毛球虽是小孩子，但他体内运转的灵力幽深纯净，一定是有高人从小教他才会如此。”如雪品了一口茶，“还有，他脖子上戴的那颗离火珠，是九尾狐族的圣物，能保佩戴者百毒不侵，百病不生。这种东西，可不是普普通通的狐狸能拿到的。”
“照这样说，”莫清辞也明白了其中关窍，“他说自己贪玩弄坏的那件宝物，是……”
如雪与莫清辞的视线在空中交织，两人异口同声，“‘回时’碎片。”
想到这里，莫清辞却皱起了眉头，“如果我们所料不错，那故意引毛球来找我们的那名女子，目的又是什么呢？”
令莫清辞想不通的是，碎片之传说早已在江湖流传，人人都想争抢。那神秘女子为何明明已经先他们一步知道碎片所在，自己却不去取，反而把线索告诉他们？
这人是敌是友，现在还不好说。
见如雪没有回答，莫清辞自顾自地说下去，“还有个奇怪的地方，我离开灵境阁前，宏觉说会派一人与我搭档夺取碎片，可现如今我已到海无峰一日了，也没有见那人踪影。”
“搭档？”如雪有种不好的预感，冷哼一声，“说得好听，想必这是宏觉派来监视你的。若真有这么个人天天跟着，我们行事太不便了。”
“我知道，本来我想等人到了之后设计把他甩开，可现下连人都没见着……”莫清辞也有些无奈。
突然，帷幔中传来小狐狸的一声痛苦的闷哼。
“小孩子睡着了还不老实，我去看看。”莫清辞摇摇头，起身向内室走去。
如雪心思细腻，在这不轻不重的闷哼中察觉出一丝异常，“不对，这听着像是哪疼。”说罢如雪与莫清辞三步并走两步，掀开床前帷幔，只见毛球冷汗涔涔，满脸痛苦之相。
莫清辞摸上他的额头，小狐狸吓得一激灵，也许是太痛了，他手脚并用的扒住莫清辞，哼哼唧唧，“好痛，小叔叔快救我！”
“毛球，毛球，醒醒。哪里痛，告诉我。”莫清辞轻轻晃着趴在他怀里的人，可是毛球一时模糊，根本听不见，更是无法答话。
如雪坐在床沿边，搭上毛球的脉息，“晚间还好好的，现在怎的脉象如此混乱，而且……”
“怎么？”莫清辞抬头望过去。
如雪脸色不好，“他的脉息越来越微弱了。”
这下莫清辞也被惊到了，毛球对于九尾狐族来说至关重要，如果在他与如雪这里出什么事，那别说取“回时”碎片，怕是要招来不小的祸患，与九尾狐族从此结下仇怨。
如雪自然也想到了这一层，她将毛球放平，两指并拢轻轻触到小狐狸侧颈，一股纯净灵力缓缓流进毛球体内。随着灵力的输入，本来满头虚汗的小狐狸渐渐平复下来，也不再喊痛，如雪及莫清辞双双松了口气。
“为何忽然如此？”莫清辞问正在把脉的如雪。
“具体原因从脉象上无从得知，或许他是有什么沉疴，又或许这几日流浪的时候受了伤。”如雪皱眉回答。
“若是你说的这两种情况，以你的医术，怎会诊脉真不出来呢？”莫清辞道。
这也是如雪觉得奇怪的地方。她的医术虽不像祈年那样登峰造极，但与寻常大夫比那也是高明许多的，她今晚给毛球诊了两次脉，却始终不得病症所在，实在诡异。
还未等如雪理清头绪，毛球又躁动起来，这一次反而比输灵力之前更加厉害。
毛球方才还红润的脸色此刻已经变得惨白，脖颈上蔓延出许多暗红色纹路，如血管般爬上来，狰狞可怖。
“怎么越来越严重了？”莫清辞按住毛球胡乱挥舞的两只手，问如雪。
“不好，他要异化了！”
异化，是灵兽走火入魔的一种表现，如同之前如雪见过的火型异化祸斗。异化之后的灵兽心性凶残，不仅会无差别攻击所有生物，自身的力量会得到数十倍的加强，让其丧失思考能力和痛觉，这也是为何异化灵兽战斗起来每一次都不要命的原因。
九尾狐本就是灵力极强的妖界灵兽，一旦异化，破坏力是难以想象的。加之毛球又在族群中地位不低，处理起来就更加棘手。
如雪双手祭出两张符篆，分别贴于毛球的额头与心口，接着她默念法诀，如烟似雾的灵力将毛球严严实实包裹起来，没有一丝缝隙。但此刻已经在异化边缘的小狐狸哪是那么容易被控制的，他九尾全部现行，随着一声嘶吼，声波化为无数小火球，铺天盖地向如雪与莫清辞砸来。
两人方才为了给毛球诊脉，本就坐在床榻之上，距离毛球非常近，此刻火球袭来，根本没有躲避空间。在赤焰火球要打到身上的瞬间，莫清辞一把扑倒如雪，翻身将人紧紧护在怀里。
宽阔的肩膀替如雪挡住了大部分火球，使其没有受伤。但莫清辞就没有那么好运了，九尾狐的火球不是普通火焰，而是与擅长用火的祸斗同属一种灵力体系，故而皆是业火。
业火能熔万物，且接触到人的皮肤时，会快速灼烧溃烂，无药可医。即使没有被烧死，那留下的伤疤也一辈子无法消散。
如雪从莫清辞怀抱中挣脱出来，翻过他的肩膀一看，莫清辞整个背部已经全部被业火灼伤，大大小小的血坑无数，全都血肉模糊。有几个地方已经深可见骨，鲜血顺着脊背流下，瞬间染红了衣衫与床榻。
一股疼从心口蔓延至四肢百骸，如雪只看了一下就别过头去，不敢再看第二眼。她不受控制的红了眼眶，一时之间哽咽的说不出话。
反而是莫清辞还算冷静，他握住如雪的手，轻声安慰，“没事，这业火的伤就是看着有些吓人，不疼的，”他用没有血迹的那只手替如雪抹掉眼泪，“别哭。”
如雪没说话，她将莫清辞扶到外间卧榻上坐下，自己复而走到床榻边。她双手并而为掌，额间星辰之力闪动，无数金色光点从如雪身上飞出，在空中化为金线，金线又慢慢翻飞，化为水火不侵的金钟罩。
如雪一声轻喝：“束！”金钟罩应声收紧，将毛球罩如其中。九尾狐本来暴涨摇晃的尾巴瞬间被打回原形，连带着毛球也维持不住人性，在金钟罩的作用下现出原型，变成了一只火红色的九尾狐。
回归本体的小狐狸老实许多，不再张牙舞爪的吱哇乱叫，也无法再攻击人。他小小一只，似乎是知道逃脱不了，便不再浪费力气，甩了两下毛茸茸的耳朵，蔫蔫的原地趴下了。
看到毛球这幅样子，如雪无奈一笑，“你倒是只识时务的小狐狸，知道反抗无用，索性躺下了。”她看了眼莫清辞，凑近毛球，哼了一声。“伤了他的帐，等你日后清醒了我再找你算。”
毛球因着在异化边缘，意识也比较模糊，根本听不懂如雪在说什么。只是很凶的瞪了她一眼，又翻过身趴着了。
如雪不再和一只小狐狸计较，出门找店家要了药粉与布带，给莫清辞包扎。
别的地方还好说，有两处深可见骨的伤口上了药无济于事，血还是涓涓往外冒，急得如雪又开始手忙脚乱，不是打翻了茶盏，就是将药粉弄莫清辞一身。
伤员将自己手上的血在衣摆上抹净，轻轻按住如雪微微颤抖的手，“别担心，我没事。”他拉着如雪坐在身边，安慰，“普通人界的药材对业火是没有用处的，我调息一下就好，你别忙了。”
听完莫清辞的话，如雪才反应过来，自己是关心则乱。普通药粉自然是止不住业火的伤口，想要不流血，输灵力来得更快。
于是如雪抬起手，刚想给莫清辞输灵力，就被推门声打断。
房门被人推开，寒风裹挟中走进一个人。
身影似曾相识。