杨皓掷了三次哭杯后，心里像压了一块石头，怎么都喘不上气。他走到镇口想透透气，却听见引擎的轰鸣声由远及近，一排摩托车正在镇外公路上疾驰而来，领头的两个人看着有点眼熟。
“杨皓！！！”
孔凡明骑车载着张卓屁滚尿流地冲了过来，刹都刹不住，杨皓连忙侧身躲过，眼睁睁看着两人撞向了旁边的草棚里。
接着，陈厂长带头的摩托队伍开到杨皓面前，不断打圈，轮胎在路面上擦出一阵阵刺耳的尖啸和白烟，将三人围了起来。
车灯亮得刺眼，照得杨皓睁不开眼睛。陈厂长见是杨皓，凶狠的表情收敛了不少。
“杨队长，这么晚还没睡啊？”
“你这么晚炸街扰民，不太好吧？”
“我抓贼呢，这两人半夜去我糖厂偷车，俗话说贼仔打死勿论，你让开一下。”
杨皓看了眼从草棚狼狈走出的孔凡明和张卓，大概猜到发生了什么事。张卓还想开口怼回去，却见杨皓从腰后抽出一根训练用的棍子。
“我要是不让呢。”自从听孔凡明说凶手会盯上自己，杨皓半夜出门都会随身带着木棍，终于派上了用场。
“你这是要拦我？”陈厂长带着一丝僵硬的笑，摩托却往前驶了几分，他的小弟们更是顺势下车，耀武扬威地挥舞着武器。
杨皓把甩棍垂在身侧，走到摩托车灯前。逆光中张卓看不清他的表情，但杨皓的身形稳稳当当，像一堵墙。
“别忘了这里是石屿镇，你还靠追神明挣钱养糖厂呢。”
陈厂长见杨皓毫无惧色，思考片刻后把没嚼完的猪油糖吐到地上，对小弟们摆摆手，一行人就这么消失在夜色中。
“你们没事吧。”杨皓收起木棍，转身问两人。
“谢谢你救了警察啊。”孔凡明看着手还在抖的杨皓，反而戏谑地自嘲。张卓对着杨皓有些尴尬，假装拍着身上的灰。
“大半夜的，你俩跑隔壁镇干嘛？”
“这个等会再说，你们训练馆有水喝吧？”
杨皓极不情愿地带两人回到训练馆，听了好一会他们发现的线索，最后才悠悠地回了一句。
“不关我事。”
杨皓蹲在地上，面前摊开三只敞口的木箱，箱子里堆满了护送队的家伙事——麻绳、木杠、铜铃、旗幡等等。他一件一件地检查、分类、再放回去，动作漫不经心。
“黄镇长在利用我和陈厂长对付方宏为，你也是他的棋子，这也无所谓？”
“没有方宏为，追神明会办得更好。”
“那可不一定。还有几天就要重开追神明吧？按杨大同和林芳的案子来看，凶手一定会在重开日再次行凶，你们没有人是安全的。”
杨皓从箱子里拿出一面旗幡，拧开一瓶蜡油，用布蘸后默默擦拭着竹制的旗杆。
“那你就去抓凶手啊。你不是警察吗？”
不久前，杨皓还因为害怕凶手找上门而哭哭啼啼，可现在冷静的程度让孔凡明觉得很是奇怪。
除非他心里有另一件更重要的事。
“我本以为带走方傻子的灰衣人会是凶手，但现在陈厂长是灰衣人的话，那就不成立了。”孔凡明走到杨皓旁边，直视他的眼睛，“因为凶手直接要命，懒得搞这种威胁恐吓的把戏。”
孔凡明再次提起方傻子被带走一事，可杨皓不接茬，把旗幡擦完后，又拿起另一面擦。
“黄镇长需要方宏为来维持追神明，只会敲打，而不是除掉他，也不会是凶手。我始终捋不清凶手的动机，他跟追神明到底有什么利益纠葛？”
孔凡明不拐弯抹角，直奔主题。
“所以，我需要一个追神明内部的人帮我。你跟黄镇长方宏为没有利益绑定，父亲又被凶手谋杀，是最好的人选。”
“我最近没空。”杨皓连头都没抬。
“你还跟他废什么话啊，杨队长心里只有追神明，我妈和他爸的死，一点都不重要！”
张卓坐不住了，直接起身将杨皓擦好的旗幡踢倒在地，骂骂咧咧。
看着昔日的好兄弟一身狼狈又寻凶无门，杨皓沉默几秒后，又到木箱抱出一捆粗麻绳，在器械架上挂好，拿剪刀修剪绳头的毛边，一刀接一刀，既准，又狠。
“如果我是凶手，下个目标我一定会选择方宏为。杀他是混淆视听最好的方法，因为已经太多人想要弄他了，警方搜证会很费时间。”孔凡明不厌其烦继续说道，“你不关心也没事。但你猜接下来他的目标会是谁？你、张所长、黄镇长，还是……方怡？”
杨皓的手停了下来，剪刀的方向恰好向着孔凡明，刀尖冒着寒光。他瞪着孔凡明，眼中闪过一丝狠劲。
“我不会加入你们的，也不在乎你抓不抓到凶手。”
杨皓忽然笑了。那笑容很短，短到像一道闪电，照亮了他眼底那些积了很久的东西——愤怒、不甘、还有一丝几乎是残忍的快意。
“不过，如果方宏为真的死了，那我会很开心。”
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杨皓只是在说气话，但他没想到孔凡明的话会一语成谶——就在要定谁抢神明的那天，所有人都联系不上方宏为了。
一开始，大家还以为这是方宏为在拒绝沟通，毕竟他为了倒逼所有人同意让方傻子抢神像，把所有金主投资追神明的路都给堵死了。他没有再跟黄镇长等人吵，而是一个一个打电话给那些老板，说今年追神明已被商会独家赞助，明年请早。
但谁不知道，只要哪个老板敢绕过方宏为去联系其他人，他手中的黑料可不是吃素的。
“方秘书长那个提议，我们几个商量过了，也不是不能考虑。”“爱弟虽然脑子不好使，但毕竟是个男丁，我们多安排几个人护着他就行了。”“就是，方家这么多年出钱出力，该给个面子，再说了，又不是白抢……”
杨皓的手指在裤子上攥得死死的，指节都泛白了。他扫了一眼会议室里的四大家族、商会代表和仪式的干部们，众人神色惶惶，在一片附和声像一群提线木偶，齐刷刷点头。每个人脸上都挂着不同程度的算计、疲惫和敷衍。
“我不同意。”杨皓的声音不大，却激起了千层浪。
“杨皓，就你一个人不同意有用吗？”
曾千方百计阻止杨皓当上队长的杨家老大伯，此刻又跳了出来，像只发怒狂吠的老狗。
“护送队的队长是我，不是你们。我不让方傻子抢神像，他就连碰都碰不到。”
“早死仔，我们这是在通知你，不是要听你意见！你爸在的时候，都不敢这么跟我们说话！”老大伯拍桌而起，脸涨成了猪肝色。
“我爸惯着你们，我不惯。我不替方宏为擦屁股，你们要是想让他儿子抢，我就带着整个护送队撤。老大伯，明天你自己抬轿去吧。”
老大伯指着他，手指抖得像中风发作，支吾了半天骂不出第二句。
“有他没我，有我没他。你们选。”
整个会议室安静得能听见空调外机嗡嗡的震动，能听见隔壁厕所里的滴水声，能听见每人喉咙里吞咽唾沫的咕咚声。
杨皓不知道自己的威胁有没有用，但他知道，说出那句话的时候，心里很痛快。像把一口闷了二十几年的气，终于吐了出来。
“杨队长，要是不答应方秘书长，追神明可能真就浪浪办不成了。”
黄镇长终于发话了。他脸上的表情既没有愤怒也没有无奈，而是一种恰到好处的“沉重”。
“我知道，每天第一个去庙里拜神明的人总是你，没人比你更虔诚。老方不明事理，你也要学他浪屎多吗？你肯定也不希望追神明办不下去。”
黄镇长语重心长，一副悲天悯人的模样，劝慰着杨皓。
“我们都是家己人，个人私怨先摆在一边。现在正是追神明最关键，也是最危险的时间点。如果搞不好，老祖宗几百年的努力，就毁在我们几个浪屎人手上了！”
就在僵持不下的时候，张所长带来一个消息，打破了死局——方宏为不是拒绝沟通，而是真的失踪了。
办公室没人，家里没人，车还停在车库里，监控没拍到行踪，就这么突然人间蒸发。
“经临时商议，在方秘书长回来之前，由我暂时接管商会事务。追神明的竞标工作，从今天起恢复。”黄镇长的声音不紧不慢，语气拿捏得精准无比，“追神明不能停，浪浪该办还是要办，这是我们的根。”
“镇长，方秘书长跟那些资方都打过招呼了，他们现在还会来投吗？”有代表战战兢兢地发话。
“大家都是冲着追神明来投的，谁冲着老方？”说话间，黄镇长的手机不停响起震动声，他拿起手机在众人面前晃了晃，“只要放开竞标范围和限制，自然有人会投，价高者得福。还有别的意见吗？”
没人有意见。每个人脸上都挂着微妙的表情，有惊讶，有不安，但更多的是窃喜。这几天解决不了的问题，忽然迎刃而解。
杨皓说不上来心里是什么感觉，他应该高兴才对，却隐约有些担忧，像一盘僵持的棋局终要见分晓——凶手应该已经有所行动了。
但对杨皓来说也是个机会，趁全世界都有所行动的这个间隙，他可以暗自进行自己的计划，那个被神明三问三否的计划。
当天深夜，杨皓拿着看望方怡时偷偷顺走的钥匙，打开了宏为楼的大门，寻找早已出院回家的方傻子。
杨皓抽出木棍的手有些抖，但他告诉自己，他只想给方傻子一点教训，让他长点记性，别再欺负有了身孕的方怡，仅此而已。
可杨皓在偌大又漆黑的宏为楼内转了好几次，都没有发现方傻子的身影。直到听到一楼底下传来异响，他才发现宏为楼还有个隐秘的地下室。
杨皓打开手机的手电筒，光柱劈开黑暗，照在只容一人通过的走廊，地板上积了一层灰，没有脚印的痕迹。
杨皓蹑手蹑脚摸到了地下室的铁门前，门缝里透出昏暗的光，像是什么东西在里面咕咚咕咚地煮着，传来了一阵怪异的肉香味，还有断断续续的呻吟声。
杨皓掏出钥匙一把一把地尝试，最终拧开了锁，铁门发出了一声阴森的呻吟声，那阵奇怪的呻吟声戛然而止，地下室陷入了死一般的寂静，只剩杨皓狂跳不止的心跳声。
杨皓握紧手中的木棍，长吸了一口气，推开铁门。
幽暗的灯光中，首先映入眼帘的，是摆在地下室中央的一口巨大铜锅。和方式卤鹅店后厨处理卤鹅的一模一样，甚至更大。
一个人正佝偻地站在铜锅前，弯曲的背正随着喘息声起伏。杨皓还想靠近些看清他是谁，却听到了熟悉的话语。
“奥特曼……摔怪兽……”
那人直起背，展现了熊一样壮实的身姿，脖颈上满布青筋，脸上带着可怖的血渍，正是杨皓此行来的目标，方傻子。
忽然，方傻子嘶吼着冲了上来。
“奥特曼！摔怪兽！！！”
砰！！！
方傻子头部结结实实地挨了杨皓全力的一棒，直接砸在地板上晕了过去。
“西呗仔！西呗仔！啊！！！”
杨皓朝着方傻子吼叫，攥紧棍棒又想朝脑袋砸上去。这样的情形在他脑中每天都在模拟，他多想把方怡受到的伤害加倍还给方傻子。
方傻子脑袋变成一滩烂泥的景象就快要实现，但杨皓最终还是停下了手。
只因旁边的铜锅里，还有一个人。
锅里的卤水正微微冒着泡，表面结了一层暗红色的油脂。锅底下压着还没烧完的纸钱，灰烬散了一地。
方宏为全身赤裸地泡在铜锅里，四肢扭曲，七孔流血，像一只被拔光了毛、被开水烫过的卤鹅祭品。
杨皓用手电光扫过方宏为的身体——皮肤呈现一种卤鹅特有的酱红色，布满了水泡和溃烂，散发着八角、桂皮等卤料的气味。毛发全部脱落，只剩下焦黑的毛根镶嵌在肿胀的皮肤里。
方宏为脸上全是干涸的血液痕迹，表情凝固在极度恐惧的瞬间，嘴巴被某个东西撑成一个大大的圆形。
是一只狮头鹅的头。鹅嘴大张，像在无声地尖叫。
手电光往下移，照到方宏为的下体，只见一片焦黑，皮肤溃烂，和方傻子当时受的伤一样，甚至更加严重而彻底。
大腿根部，刻着与杨大同、林姨一样的血符印。
杨皓想转身跑，但腿像灌了铅一样，站在原地挪不动半步，就像当初发现糖塔人柱内的林姨一样。
此时身后传来了急促的脚步声，越来越近。杨皓终于按耐住内心的惊恐，猛地转过身，手电光照向来人的脸。
“杨皓，你在这里干什么？”
孔凡明看着手持棍棒的杨皓，以及现场一死一伤的情况，一脸的不可置信。