楚元韶便是想袒护，如今这形势，也护不得。
为自己的“英明”，楚元韶毫不犹豫，“茵贵妃，你可有解释？”
宋茵是聪明人，心知司北宸故意与她做对，陛下也奈何不了。
她跪倒在地，梨花带雨一通哭，“陛下，臣妾并非有意，实在是口无遮拦，无心的……”
她顿了一顿，指向木兰：“都是你这贱婢，撺掇本宫出头。”
木兰傻愣愣站在原地，不解为何娘娘要挑她。
帮宋茵做事的，无一不是贴身心腹，可这紧要关头，被她推出去赴死的，也是心腹。如此杀鸡取卵，椒房宫人哪个还愿意做这心腹呢？
不过宋茵如今也顾不得这些了，她还不想失了帝心。
楚元韶大抵是不愿当着众人的面收拾宋茵的，皱着眉头，叫人将“挑拨离间”的木兰拿下。
司北宸笑意阴狠：“好，好的很。既然贵妃娘娘把这事情栽给你宫中的一个宫女，也好，本都督倒要看看，最后能审讯出什么来。这件事，西厂势必要过问的。”
牵扯到他，自然不能以一个宫女出头，就轻轻揭过。
楚元韶口中道“自然”，暗地里狠狠瞪眼宋茵。
宋茵心间发抖，想了想，看向依兰。
依兰一凛，惶然而出。
不多时，外头小太监跑进来，回禀说是被缉拿的木兰自尽了。
“贵妃娘娘，刚刚椒房宫内侍来报，那位宫人趁人不备，投环自尽了。”
人被捆了手脚，捂住了嘴巴，才拖下去多久，就能在众人看守的情况下，自尽？
显然宋茵是慌了手脚，胡乱出招了。
“定是见事情败露，怕被责罚才自尽的，请陛下明察，还贵妃娘娘一个公道啊！”
佟氏赶紧跪下求恳，把这事儿定为“畏罪自杀”。
“还有那帮带着木兰走的宫人，陛下也当责罚，免得将来办事不力，再害人。”宋蘅适时说道。
她就是要拔掉宋茵的心腹，拔掉她的羽毛，好叫她赔了夫人又折兵，身边人一个接着一个的折损，再无人愿意替她办事。
宋茵真是心疼坏了。
祝嬷嬷的死，让她心情焦躁，紧接着，最得用的大宫女也被勒死，连费了大力买通的宫人都要赔进去。
她都不知道自己是图的什么，正事儿一件没办成，全砸了自己的脚。
“此等庸碌之辈，留着也是个祸患，来人，绑了投进天牢！”楚元韶发狠道，瞪了眼宋茵，方对佟氏道，“宋夫人乃京中命妇贤良表率，有些事，心照不宣，但可一不可再，还望夫人记住朕今日的话。”
楚元韶甩袖而去，佟氏软倒在地。
司北宸自然不再与女眷周旋，他如今可有的是理由，逼着楚元韶应下一些事。
看了眼宋蘅，紧随而去。
宋蘅站在边上，擎等着回府后，佟氏该如何对宋致远解释。
死了人，丢了脸，连最看重的女儿宋茵，离那中宫后位也愈发远了。
宋茵反应最快，擦了泪，让人把佟氏扶起来，又吩咐妥善照料宋蘅，赏赐了许多东西，送与宋蘅，好生安慰一番众人，才令佟氏与宋府姊妹们离去。
她也乖觉，知道宋蘅回府后，怕要和宋致远告状。
宋茵现在没心思想太多宋家的事——最要紧的，是去打听一下，大舅舅到底如何了。
佟家原是宋家发家的根基，自己如今立身不稳，求着佟家多过宋家，若是出事，自己保准要被牵连。
而且，她也要想一想，宋蘅究竟是怎么安然无恙的——她怎么会有本事，次次都不落入圈套的？
如此多智，却不为自己所用，在宋茵看来，此女也没活命的必要了。
今日丢脸的事，到底还是闹的沸沸扬扬。
大家虽明面上不说，可私下里的小动作一个也不少。
没多久就打听出了贵妃娘娘以家中妹子，算计司北都督的事。
佟氏也没脸继续留在宫中，带着三个女儿赶紧回府。
宋致远自然也知道了这事儿，让人等在宫外。
怯懦上前，佟氏开口道：“夫君，我……”
宋致远一眼没看她，而是看向几个女儿，瞧着无碍，便先往前头骑马去了。
“都杵着干什么，上车，回府！”
佟氏咬牙，在外面也不好发作，狠狠瞪了眼宋蘅，率先登车。
宋蘅也没非要和她凑在一辆车上，瞧宋芍往后面去，她也跟了上去。
宋芍还有些晕眩，小筑也在马车外，高烧未退，此时却不得不离宫了。
瞧见宋蘅和她一辆车，宋芍想着前头夫人的车驾内是什么光景，撇撇嘴，没有说话。
宋蘅正闭目养神，忽而觉得有人在翻自己衣领，她蹙眉望去，挥开了那只手，“二姐在干什么？”
宋芍目光灼灼：“你昨夜没回去吧？”
“二姐为何这样说？”宋蘅下意识得，将衣领裹好。
宋芍会意一笑：“我这么多年来，睡眠一直不好，便是病中，也常常惊醒……我猜，昨夜有人送你到我床上，给我下了药，还是打晕我？”
宋蘅勾唇：“不知二姐在说什么，既是有怀疑，怎不在宫中告诉贵妃娘娘，如今都出宫了，再说这些，又有什么意思？”
宋芍靠在车壁上，笑道：“我才不似贵妃姐姐那么蠢，看不清形势。”
宋蘅觉她话古怪，蹙眉看她，却见宋芍已经合上双眸，闭目养神起来。
前面车厢，宋荔小心得看向佟氏。
马车摇摇晃晃，一如宋荔的心。
“娘，姐姐会不会生气？”
若旁人问这句话，佟氏是一定会生气的，但现在问这话的，是她一向喜爱的小女儿，只觉得女儿忐忑的目光，实在让人心疼。
拢了宋荔在怀中，轻声抚慰。
但佟氏心中其实也没有底。
今日司北宸说佟家的事，佟氏也听了一耳朵，有些担心哥哥。
只是又想着，自己哥哥好歹也是军中出身。当年宋致远都能做到的事，哥哥怎么会失利呢。
宋荔瞧着母亲眉头紧皱，心情极度低落。
刚刚琥珀跟着父亲一道儿来接她们母女，宋荔还觉得有些大题小做。
谁知琥珀找机会凑过来，却是要回禀家中的事——老夫人已经从大觉寺回程了，估计比她们早到宋宅。
宋荔犹如炸了毛的猫。