说起木兰的死，依兰只余下满腔悲愤：“木兰有什么错？她最大的错，就是信了茵妃那个歹毒妇人，结果茵妃有难，当先被踢出去当替罪羊的，就是木兰！奴婢也豁出去了，总归跟着这么个主子，早晚不过一个‘死’字！有福的时候不能同享，有难，那一位可当先叫身边得力的宫人送命去的。”
她一腔悲愤，以及对木兰的眷恋，便是采菽、采苓二个，也不免想起才入宫时候的事，深有同感，低着头不时抹泪。
都是年幼入宫，谁没个好姐妹，而她们也知道，木兰是真冤。
依兰吸口气，擦了擦泪，漠声道：“便是我不说这些，你们也知道，茵妃娘娘犯了错，却杀了木兰顶罪。木兰人如其名，木木呐呐，但极衷心。”
便是这样衷心，茵妃却还杀死了她。
依兰有报仇的打算，也有为自己后半生的考虑——
“奴婢想着，茵妃活着一日，这后宫再大，奴婢也只能侍在椒房宫。可若茵妃失利，甚至是……殁了，葬了，奴婢就自由了。”
事到如今，淑兰夫人也是信了依兰的投诚之心。
闻言问道：“如此，你有什么念想，若事成，本宫可以依着你。”
毕竟，斗倒了宋茵，依兰也算是帮她一个大忙。
再者，没了宋茵这个拦路虎，想来那中宫之位，也唾手可得了。
又是凤印，又是宋茵前程……淑兰夫人自然很满意。
便是依兰想要金山银山，她都肯应。
哪知，依兰却只有一个要求：出宫。
“待事情一了，奴婢想带着木兰的骨灰离宫，了此余生。”
她却没什么大志向，只想着带着木兰走出宫门，找一个山清水秀的小村庄，厚葬了她，了此余生便是了。
不说淑兰夫人，便连采菽也感动了。
采菽不由擦泪，感叹道：“木兰有你这么个好姐妹，以后能入土为安，也是她的福气，若她地下有知，也能瞑目了。”
采苓点点头，同样眼圈红红的，说道：“我们娘娘很宽厚，你放心吧。”
淑兰夫人叹气而笑：“你们两个啊！”
却也是点头应了。
有情有义怎么了，这宫里，最难得的，就是情义二字。
“你放心，便是宋茵不死，甚至后位不得，本宫也答应，赶在最近一批宫女出宫之际，放了你出去。”
依兰当即大礼跪拜，含泪道谢。
采菽带了她去洗漱，回来后，淑兰夫人又问起乾清宫的事。
依兰先前已是把知道的都说了，便连宋茵目的——救驾之功，也交代给淑兰夫人。
“茵妃这人多疑，与庆嬷嬷商议，也要背了人。”
依兰解释道。
之前没有禀告，她也只是隐约有个猜测，才没来得及禀告给淑兰夫人。
不然，依着淑兰夫人的性子，这回的事情，怕还要更复杂些。
莫说宋茵还能不能活，便连宋家都要步施家后尘了。
淑兰夫人听的是心惊肉跳，倒也没有责怪依兰的意思，只是觉得心头发凉：“太大胆了，宋茵真是太大胆了。若陛下出个什么事……她怎么敢！”
如今大庸内忧外患，若陛下薨逝，莫说几个虎狼一样的兄弟，背后虎视眈眈的太后娘娘，便连盘踞京中的西厂都督司北宸，都能搅起好一阵血雨腥风了！
依兰闻言讽笑：“她胆子确实大，人也狠。”
当初害死施皇后，不就是自己扼死了孩子？！
陛下再是宠她，宋茵爱的也是她自己。
依兰提了提药包：“对外都说拿压惊药，可却大把大把喝安宫药，她怀不上孩子，才真的是报应来的，她害死太多的孩子了。”
淑兰夫人听了，只恶心作呕，眼睛通红一片：“宋茵啊，她可真是……好歹毒的心思！”
依兰附和：“夫人，所以您要当皇后，别叫茵妃上位，不然，她连自己孩子都容不得，谁知道上位后，这宫中还能活下来几个皇子帝姬呢。”
依兰出来的时间久了，不好在瑶华宫多耽搁，说完了该说的，提着药包就走了。
待采菽送了依兰回去，淑兰夫人还缓不过神来，扶着心口，抽气道：“本宫才真要喝压惊药了，怪不得宋茵宫里宫人做不长，她干这些事，可不要杀了所有知情者。”
……
西厂，地牢。
所有杀手，连方之同、小喜都被拘到了此地。
旁人倒也无所谓了，邓卫瞧着其中一个面目全非，打断了两根肋骨都不喊一声疼的刺客瞧了又瞧，觉得古怪。
大刑后，瞧对方半死不活，依旧不肯开口，邓卫便不允旁人再用刑，自己则去书房，拜见司北宸。
瞧见里头人影晃动，大约是哪个在里面回话，邓卫上前“叩叩”敲门，果见一个黑衣暗卫从屋里探头探脑，叫他打了回去。
“都督面前，不得放肆！”邓卫白了一眼，数落几句。
暗卫也不多话，摸着脑袋翻墙走了。
司北宸正在处理公文，见他来，问道：“怎么，开口了吗？”
如今，刺杀楚元韶的那批人，正是邓卫在审讯。
司北宸早已认定宋茵是幕后黑手。
不过么，现在并不是继续追究宋茵的时候。
楚元韶巴不得西厂与宋家互斗，适才殿上陛下没有苛责宋茵，也是出于此。
自然不会允许马后炮，旧事重提。
倒也不是楚元韶多看重宋茵，只不过是看西厂不顺眼，有宋茵和宋家与西厂做对，他看戏也痛快。
司北宸还真没把宋家和这位茵妃放在眼里。
格局太小了，一如楚元韶。
自施琅华死后，大庸已经是个无趣的地方。
邓卫呲牙道：“其他的都还好说，不过是街头的泼皮，拿人钱财好办事，一群酒囊饭袋罢了。都是方之同花钱雇佣，听说可以劫些钱财，还能有银子赚，就跟着上山了。”
“怎么，还有古怪之处？”
不然邓卫也不会这节点过来寻他。
邓卫点点头：“是，不晓得都督还有没有印象——其中一人面目格外丑陋，好似火烧过的面容。属下一开始也以为是烧伤，结果带回来仔细一瞧并不是。”
“并非烧伤，却似烧伤——可有查明是什么情况？”
“乃是一种毒，蛊毒。”
司北宸眉梢略挑：“蛊？京中何时兴起南疆的玩意儿了。”
还是在一个市井流民身上。
“他死活不开口，也不知是不是南疆人。讯问旁人，却说此人性情古怪。无人与他相熟的，乃是方之同花了二百文铜钱请的。”
司北宸却想起另一件事——“此人行刺，可比旁人都卖力气。还会使似是而非的施家枪。”
“嘶，莫非是施家余孽？”
司北宸投去戾色一瞥。