宋芍水眸里全是委屈、不甘，“不然，我又能怎样呢？家里已经放弃了我，再没我的好日子过，若不想和我姨娘一样，被关在这暗无天日的府里，我就只能去死！”
“二姐就不想抗争吗？”
宋芍凄凄然一笑：“抗争？我争得过庶女的命运吗？佟氏将我与生母分离，抱到上房，无非是和老夫人做对，不肯叫她沾手府里任何一个姑娘来和她做对！这么多年，我不是庶女，却也不是嫡女，不尴不尬得在上房当个傻子，每日里伺候那一家子夫人小姐！争什么？没了清白，便连一抬小轿接去赵家做妾，人家都不肯呢！”
“二姐以为，进了赵家就是活路了？”
“那我又能如何？总好过如今苟活！”
宋芍悲愤道，转而哀求起来，“阿蘅，你就当帮我一次，我知道你和西厂有关系，你去求求司北都督……只要我能进赵家，定会帮你找个好婆家，再不会受母亲拿捏了，好不好？”
“司北都督？”宋蘅眉头就不曾松开过，闻言嗤道：“我若能和司北宸扯上关系，还用你帮忙说婆家吗？你先顾好你自己吧！”
宋芍垂下眼眸，凄然道：“是，如今我成了这副模样，你一定在心里笑话我了。可但凡有别的路可走，我又哪会到如今这地步……”
有佟氏和宋荔在，宋芍以后的日子绝对不会好过，眼前一片黑，可以望到底了——
宋蘅抛出了她的条件：“如今我有一条路，能帮二姐报仇，二姐可愿？”
宋芍嗤笑：“刚还说，不帮我嫁给赵家，而今却有报仇的法子？我自不会信你。”
当初，还是宋蘅的丫鬟把自己骗过去失身的……
“二姐入的局，是宋荔设下的。做主关押你，不替你遮掩的，又是夫人，二姐既如此恨我，为何不恨佟氏、不恨宋荔？便连有机会报仇，都不肯？”
宋芍凄然一笑：“恨，怎会不恨，我大好年华，就这般葬送在这俩狼心狗肺的东西手里。”
她吸了吸鼻子，心中实在酸涩难平。
想她从出生起，就被抱养到佟氏房里，那时候宋茵不过四五岁，手下正是个没轻没重的，奶娘们多谄媚嫡出的小姐，把她这个庶女当成大小姐的玩物，害的她腿脚现在都还有些跛，走快些是看不出，慢些走却是不能的，那是再也治不好的了。
待宋茵大了，佟氏又生下了宋荔，从来只有宋荔得宠，而她似个丫鬟影子般，还要替奶娘们伺候这个四小姐。
上下不靠，她便只能投机取巧，不时做个香囊，绣个帕子给佟氏尽孝，可结果呢？
自己挑灯夜绣，险些熬瞎了眼睛，佟氏不过看一眼，偶尔连个笑模样都舍不得给，随手放在一旁。
她在大房的日子，何尝好过。
那一片心意，终归是喂了狗了。
“可是，恨又有什么用。”她终是不甘不愿地认了命。
“怎会没用，既然恨，就去讨些利息来——你难道不想用同样的法子，给自己出出气？以彼之道还治彼身，只看二姐肯不肯。”
肯，怎会不肯呢。
宋芍愣愣地看着她，她这个三妹妹，确实与从前不大一样了。
以彼之道还治彼身……宋芍打了个寒颤。
不过，这些年来的闲气，她真是已经受够了，闻言绝然道：“你有什么主意？”
宋蘅抿唇：“你还记得，曾与我说，夫人曾有私奔打算？”
宋芍一愣：“你说这个？”
又摇头，皱眉思量道：“报复佟氏，此举可不行。都是多少年前的事了。那会儿是二八少女，如今夫人都是生了两个孩子的少妇了！拿捏不到她的。”
宋蘅勾唇：“若能找到当年那个卖货郎呢？”
宋芍眸光微亮：“你能找到？”
宋蘅看了眼外头侍立的素锦，“你不是一直猜测，她是西厂的人？也好，便试一试西厂找人的本事，如何？”
有西厂相助，那才真正是如虎添翼，想办不成事都难！
宋芍点点头，“你要我怎么做。”
“待寻到人，自然会再来寻二姐。”
宋蘅交代一番，便要离去。
临出门之际，看向芳姨娘送来的那只食盒，宋蘅顿住了脚，指那点心道：“是芳姨娘叫我带来的，好多事，也是她告诉我的。”
宋芍恍然，神色里，多了一片清澈的温柔。
她也在惦念着亲生母亲。
“姨娘她，没事吧？夫人和老四，没牵连上她吧？”
“总归从前的日子怎么过，如今还怎么过罢了。”
宋蘅没有留意过芳姨娘，知道的不多，瞧芳姨娘穿着打扮，日子虽清苦，但人应是没受什么搓磨的。
宋芍凄凄一笑，拿起自己爱吃的山楂糕，“满院子攀高踩低的，从前我在夫人身边得宠，还有人甩脸色给姨娘看。更别提如今了，怕是一餐一饮都要靠她自己。”
她擦了泪，坚定看向宋蘅：“我也不与你表什么衷心，我只愿母亲平安晚年……若这次，出师不利，最后落得个身死的下场，也请你借用西厂的势力，将我娘带走……宋府不是久居之地，他们做那么多恶事，莫说施家那场横祸，便是其他的……早晚要遭了报应。我当初害你的报应已经应了，他们的哪里还会远呢。我娘不喜与人争，也不图什么富贵荣华，我也只希望你能带她离了这里。”
她恍然想起什么，又折身回到里屋，只听着一阵翻箱倒柜之声，她带出一包银子，“这些都是我这几年攒下的，佟氏虽养我，却小气，衣裳首饰不过是份例中的，再多的也只能我自己去淘换。”
宋蘅默默看她打开。
不多。
却也不少。
一千三百两，一张千两的银票，两张百两的，另有一百两散碎银子。
馒头大的一包，承载的，是宋芍拳拳爱母之心。
宋蘅算是明白了。
芳姨娘为着从未养在膝下的女儿，苦苦挨了多年，为她打算，为她忧心。
宋芍，也是一样的。
宋蘅的心，一下子便软了下来。
她恨的，是宋致远，是宋茵。
却并不是宋芍。
前尘恩怨，诚如宋芍所言，她已经遭了报应。
宋蘅蓦地就放下了。
她叹口气，令她将包袱藏好，宋芍急着要说什么，宋蘅道：“二姐信我，这次必定叫佟氏再无力反击！”