何嘉省笑了：“恕在下眼拙，实在没看出来这种痕迹是由磨损造成的。”
路以酩坐在一旁慢悠悠地喝茶，闻言“噗”地笑出声：“老板娘的意思我这门外汉都懂了，你还装不明白？你，还是这么调皮。”
放松下来的路以酩就像一个发完脾气的孩子，没有任何后遗症，坐在桌旁喝茶，就差一包瓜子了。
他和何嘉省从小相识，各自有各自烦恼，行为处事也大不相同。道不同而又是彼此羁绊的人，自然大大小小有不少争执。
不是不理解何嘉省的处事原则——商人走南闯北，江湖上三教九流都时常交集，对待言而守信的人自然以诚待之，但买对一些说一套做一套油嘴滑舌的奸佞之辈，如果不小心掉进他们的圈套、语言陷阱，被牵着鼻子走，那就是灾难。
很多人在初出茅庐时不知如何处理。如何嘉省十四五岁开始正式接触商行的时候，就吃过不少苦。
原本骨子里就注重规矩教条的他十分厌恶那些狡猾的人，于是干脆不再由着别人的性子，自己怎么舒坦怎么来。
毕竟家族这么几代人打拼下来，根基已经稳固，用不着事事委曲求全。
整整七天，他把自己关在屋里不见外客，喝点水吃些糕点把命吊着，日日夜夜奋笔疾书，进入一个忘我的状态。
那些天连他开明的父母都以为他魔症、要叫道士来驱魔的时候，他突然兴冲冲地打开房门，手里拿着厚厚一叠写满字的纸张，挥舞着哈哈大笑：“我终于写完啦！”
院落里洒扫的下人们见状都目瞪口呆：这是他们冷静自持行为有道的少主吗？那毛糙的头发、凌乱的衣衫，以及脸上点点墨汁，完全颠覆以往的形象。
激动地喊完那一句，何嘉省马上意识到自己失态了，嘴角抽抽，僵硬地退回屋子，把们砰地关上。
叫湖一进门帮他收拾后，他出门是又是一个衣着整洁的翩翩美少年。
七天的成果是关于行商的规则。交易的流程、货物的清点、货物价值的评定，事无巨细一一书写在纸张上。
但有一句话说得对，规则是强者制定的。如果是有求于何嘉省，那自然按照何嘉省的行事准则来。那何嘉省有求于人的时候怎么办呢？
路以酩不知道，只知道在逐渐打拼的途中他越来越圆滑，从一开始正直、一腔热血变得成熟老练，规则还在那里，却根据不同的人有不同改变。
老板娘此刻出现在这里，拿出有损坏的舞装出来，显然不是为了“求教”的。
“是不是自己磨损的痕迹呢？”蓉姐笑，红唇裂开一道弯弯的弧度，“何公子自有见教。蓉姐这里想和何公子做笔买卖……”
何嘉省抬手，打断蓉姐：“和智峰酒楼的老板娘做生意，何某人是一万个不敢。”
蓉姐笑容微窒，随即恢复原状：“此话何解？”
路以酩抬眼看她，又看眼何嘉省，垂眸若有所思。
“三年前，一个化名落雁的三十五岁男子，不就是和老板娘你做生意后失踪的吗？”
蓉姐脸色倏然变白，拳头握紧，睁大眼不敢置信：“你说什么？”
何嘉省缓步来到蓉姐身边，用眼神示意旁边还有外人。
蓉姐按捺住波动的情绪，面无表情地冲吴叔吩咐道：“还有半个时辰就是演出时间，你下去看看，别出差错。”
吴叔看着她不安地攥着的拳头，犹豫片刻道：“蓉姐有事就唤我，我随叫随到……”
“下去吧。”蓉姐挥手。
何嘉省让湖一也退下，一时间房间里只有路以酩、何嘉省和蓉姐三人。
“明人不说暗话，”蓉姐眼神变得狠戾，“你到底掌握了什么？”
何嘉省踏着固定的节拍，绕着蓉姐走几步，边走边道：“蓉姐一个人支撑酒楼，很不容易吧？”
“有什么不容易的？”蓉姐挑眉，沉不住气道，“这和落雁那件事有什么关系。”
“有我这样想法的人不在少数，而有想法且愿意替你分担的，想必也不少。落雁就是其中一个个。”
说完这些何嘉省看着蓉姐脸色，心里有些惋惜，但依旧嘴上不停，揭她伤疤：“他想娶你……做小妾。”
蓉姐嘴唇微张要说什么，听到旁边传来一声嗤笑。
是路以酩。
蓉姐脸色更差，呸一声：“老娘活得好好的，要这些不长眼的东西以正派人自居？救我出火海？可笑。何公子，难不成你认为落雁失踪与我有关，就因为这个？”
何嘉省负手立于蓉姐身前，定定道：“他原本只是过客，南边做成一笔不大不小的买卖要回北方过年。智峰酒楼是一处供人栖息的地方，住一晚就离开——他原本是这么打算的。”
蓉姐听出他的画外音：“去南方做生意，是说和你吗？”
何嘉省并不回答：“这一晚，他看到了越女舞剑，对这幕后安排之人起了兴趣，于是拜访前来拜访你。”
“错了，他那不叫拜访，而是偷偷进入，行迹可疑与采花贼无异。我发现他就让人把他拿下，扣了他部分钱当赔偿，也不追究他责任。”
“结果第二天，他死了。”
蓉姐嘴唇略微颤抖：“什么死了？是连夜逃了。”
“你的一面之词，加上伪造的证据，确实让人以为他只是失踪。三年没有消息，也没人追究，这事儿就不了了之。于是死亡，就真的成了失踪。让我想想他的家乡人说的什么。”
何嘉省转身，弯腰平视蓉姐的眼睛：“出门在外忘记家中妻儿。这话不错。以及，寻花问柳，的了花柳病无颜回家面对家人。呵呵，你觉得这中传言如何？”
寻花问柳？
何嘉省浅褐色的眼睛十分漂亮，干净澄澈，一眼能望到自己尖尖的脸型，细长的眉毛，挺直的鼻梁，圆润的耳垂。
真是我见过最漂亮的眼睛，像一面镜子。
他说的话很难听，蓉姐看着这样的眼睛却讨厌不起来，只干干地道：“我很忙，闲言碎语与我无关。”
“除去名声的重要性谁都清楚，因为失踪而产生的流言让他身边人很痛苦。一个人的状态只有两种，活着，或者死了。官府放弃查探，他家老小会放弃吗？他的族亲会放弃吗？与他有利益关系的人会放弃吗？”
“你和他有利益关系？”
何嘉省笑笑：“有些交集，但还没有铁到要为他复仇。”
“等等，我想先问何公子一个问题。”
“请讲。”
“你如何认定他已经死了？”
似乎是嫌站着累，蓉姐来到桌旁坐在路以酩旁边，给自己倒杯茶一口气喝下去。
“很简单，被我派去寻找的人找到了他的尸骨，以及尸体旁的信物。就在后院，要我带你去找吗？”
蓉姐不屑地一笑：“手下怎么可能埋后院……”不好，漏嘴了！
蓉姐眯着眼看他：“你套话？”
何嘉省无辜地眨眨眼。
蓉姐暗骂自己蠢，十几年的修炼都白费了。
“我必须说，我智峰酒楼不是黑店，我也不是一怒就杀人的匹夫，他死在这里我完全不知情。”蓉姐顿了顿，“不相信也没关系，你没证据。”
何嘉省摇头笑笑：“刚才不是完全诳你，我们有信物，也找到了尸骨。连他的死亡原因和时间都已推测出来，如果官府知道了，你说他相信证据，还是相信你？”
蓉姐又倒一杯茶，端在嘴边，眼眸低垂：“……信物？”
“暖田玉，落雁贴身携带挂于脖颈的玉石。我们是在你当晚住宿的屋子找到的。”
蓉姐头皮发麻。她想起来了，在他闯入她房间“好言好语”未果后，选择来硬的。
挣扎间她扯掉了落雁脖子上一条绳索，落在地上发出“叮”的一声。
他被手下抓起来后，蓉姐把交代吴叔如此这般处理好，去了另一间房歇息。
第二天她就把闺房搬到了现在所在的位置，更为安全，也更好跑路。
怎么就忘了，这个这么重要的物品？
突然，蓉姐朝何嘉省看过去，不可思议道：“你怎么可能在洒扫的人到来之前，把东西捡走？”
何嘉省耸肩：“这就得问问你手下，为何拾到东西不禀报主子、非要外来人有手段威逼交出来了。”
蓉姐抿嘴，几乎崩成一条直线。
叮，叮。
路以酩把陶瓷茶杯盖磕在桌上：“诶，我饿了。”
何嘉省：“啊？”
“快放老板娘走吧，别饿着我。”说着起身，把蓉姐不轻不重地推一把，“只要你不饿着我，但也不让所有人知道你见过我，那他手上就没有你的把柄。”
突然福至心灵，蓉姐看着路以酩的正脸，“啊”地一声：“原来你就是……”
“嘘……”路以酩眨眼间，“老板娘懂就好。还有，不管落雁是不是你动的手，我都觉得那种手长在别人身上的人死有余辜。去吧，记得把酒楼最好的饭菜招待我。”
被推到门口，蓉姐回头，便见何嘉省一脸无奈……甚至有些“宠溺”地看着路以酩。
“……”蓉姐笑了，“告辞。今天的这家雅间，只有何公子和名叫湖一的侍卫，再无他人。”
而楼下，终于传来筝瑟的声音。
“各位客观，咱们观舞的时间到啦！”