陈国富回到合计百货的时候已经中午，阳光顺着窗子照进来射在桌上，映出一层厚重的灰尘。
邢东子正站在宋家腾面前，磕磕巴巴地朗读报纸：“郑成军收……什么我……”
“啥玩意我，那念俄，俄罗斯的俄！”宋家腾一脸嫌弃地对着郉东子脑袋就是一下子，疼得郉东子直咧嘴。郉东子狠狠瞪了宋家腾一眼，“干啥玩意你，胆儿肥了？”
“打得对，不削你猴年马月能学会？”陈国富没好气地走进去，“让你识个字咋就那么难呢，几岁的娃娃都比你强，这都几年了，还读不明白报纸呢？”
刚刚还一脸不服气的邢东子，见了陈国富立刻没了脾气，露出死猪不怕开水烫的笑容，“东家，你又不是不知道我是啥样人，让我干啥都行，只要别读书！我不是那块料，你就别逼着我了！”
陈国富走过去一脚结结实实地踢在了邢东子屁股上，这才算堵住了他的嘴。三个人一同沉默着，心里都不好受。
转眼间，合记已经关门整整三个月了，这段时间他们三个每天都会来这儿待几个小时。陈国富给邢东子下了任务，让他识满五千个字，宋家腾前阵子又去了趟天津，去看了几家工厂。
“郑成军这小子真是狗娘养的，又把老毛子的啤酒厂吞了？啧啧啧，看着他人模狗样的，扭头就跟吴老三翻脸，去给日本人舔腚了！他的那个娘们跟小野走得近着呢，小宋你也多亏当初没跟这娘们，不然早晚得死她手里，什么狗揍？（东北的骂人话）”陈国富手里抖着报纸，抬起头正对上宋家腾犯狠的眼神。
“你跟我瞪啥眼？这么些年了，一提那娘们你就这德性，我都替柳荷儿冤得慌！”陈国富没好气地说。
提起柳荷儿，宋家腾和邢东子都沉默了，这丫头可是有阵子没见着人影了。宋家腾从口袋里掏了支烟出来，自打合记这次停业，他就染了这毛病，每次心情不好总要抽一根。
“咱们就这么一直关着？不是个事儿吧，啥时候是头呀？而且下月就要交租子了，周阎王怕是又要做文章。”邢东子说出了大家都担心的事情。
“小宋你说说？”陈国富问。
宋家腾掐掉手指间的烟屁股，“我这次去天津看了之前咱们学纺织工艺的厂子，他们现在正在织一种布，特别像老毛子穿的布拉吉！咱们哈尔滨的不少太太小姐，不都羡慕老毛子女人有布拉吉穿吗，何不如咱们自己生产售卖？”
“行呀！”邢东子兴奋得拍桌子，“早就该开张了，我跟你们说，再不开张我都要待废了！”
陈国富冷哼，“让你识字儿没看你有这劲头儿！”
“东家，我就是个粗人，识文断字儿的活干不了！不过，咱这时候重开合记当真合适吗？”
合不合适，宋家腾也不知道。现在这个时局，除了想着怎么赚钱，还要想着如何保身。日伪政府已经向傅家甸商会施压，美其名曰合记百货地处中心路段，以影响市容市貌唯由强迫合记开张，否则要求收购合记。好在这三个月大新合百货公司经营状况良好，账上总算有了点资金。
“开就开！”陈国富把气一沉，“是福不是祸，是祸躲不过，这小日本要是存心找麻烦，咱也不能一直缩着当王八吧？”
于是，一周后，合记百货重新开张了，原来的伙计们基本上全数召回。
宋家腾带领工人们学习起布拉吉的裁剪技术，工厂里紧锣密鼓地制作着。陈国富则组织人四处发宣传单，张贴广告，一时间大街小巷全是合记的宣传语。柳荷儿穿着布拉吉样品做了他们模特，她的照片被印在大幅的广告画上，虽然合记的布拉吉还没有制作完成，可广告已经打得家喻户晓了。
就在大伙儿干劲儿十足的时候，李赤诚却找到宋家腾，将账簿递到他手上，“账上已经没钱了！”
“啥？”宋家腾急了，“布拉吉的剪裁刚完成，还没进行缝合呢，咋就没钱了？我不是前几天刚把大新合账上的资金给你吗，咋就没钱了？”
“俗话说，不当家不知柴米贵，真是一点不假！”李赤诚忍不住发起牢骚，“就你拿来那点钱，光是付了布料钱就不宽裕了，到现在新设备的钱还欠着呢！你把大新合账上的钱全提过来了，那边已经开始到处赊货度日了，这拆东墙补西墙的日子可过不长久！”
“赊货咋了，全傅家甸在我这赊过货的人还少吗？”宋家腾不以为然。
“无知！你那是什么年月，现在是啥年月？时局不稳，朝不保夕，谁还敢随便赊货？何况，合记被迫关门的事人尽皆知，已经有好几个给咱供货的掌柜找上门来要钱了。”
宋家腾看出李赤诚不高兴，只好赔笑，“行了行了好兄弟，你就动用你的三寸不烂之舌，好好跟那些东家说说，大不了求求人呢？”
李赤诚不买账，一把推开宋家腾搭在他肩头的手臂，“要能舍下脸你自己去舍，我没你那两下子！”
宋家腾也火了，一面为了那些不念旧情的供货商们，一面为了李赤诚那副看透一切傲然独立的样子，心里别提多别扭了！这种时候，还唱什么高调呀？动不动就出来说教，谁不知道这时局不好赊货，可钱也不是大风刮来的，怎么就不能替他抵挡一下呢？于是一把将账簿扔回李赤诚怀里，“要没我这厚脸皮你现在还当光棍吃屎呢，你除了会扒拉个算盘是不是啥也不会了？啥事要能指上你，那不如指望母猪上树摘果子呢！”