只用了不到两天功夫，宋家腾的杂货摊就开张了。所谓的杂货摊，不过是四个竹筐外加一个木板车组成的地摊。
一大早，他们就到了晓市，夏日天亮得早，所以闲逛的熙熙攘攘还算热闹。货品都是曼巧陪着一起进的，各种锅碗瓢勺针头线脑，还有帽子鞋垫这类简单的穿戴。可尽管如此，他们还是没能留住第一个上来询问的顾客。
“出师不利，你说他买啥不好，非买个土豆挠子，这不是存心跟咱找别扭嘛！”郑成军凡事顺意惯了，遇到点挫折免不了抱怨几句。
“也算好事，最起码咱知道咱缺啥。等会儿人下去点，我就去进两个土豆挠子回来，我就不信下次没人找这个了！”宋家腾安慰道。
可是，一上午过去，他们始终没开张。路过的行人很多，可真正询问的寥寥无几，直到中午，终于有个小姑娘走上前来。“嘿，卖货的，有没有毽子？”
郑成军大喜，一是毽子他们真有，二是小姑娘长得唇红齿白很是俊秀。只可惜，他并不知道眼前的姑娘就是柳之渤的女儿，柳荷儿。于是他眉开眼笑地翻出了毽子，在身上蹭了蹭灰，递了过去。
“多少钱？”柳荷儿问。
“没多少钱，你喜欢就拿去踢，咱俩交个朋友。”郑成军嬉皮笑脸道。
柳荷儿一听不干了，把毽子往回一递，“那我可不要了！”
宋家腾一把抢回去，“就是的，干嘛白送呀？”
说来也巧，正在这时一个大婶领着个贼眉鼠眼的小孩儿凑上来，她一把夺过宋家腾手里的毽子，“不要正好，不要我要了，这毽子多少钱？”
“一毛，大姐！”宋家腾答。
大婶正要掏钱，柳荷儿见状急了，“哎，一毛的话我还想要呢，要不你再给我找一个？”
宋家腾摆摆手，“对不起了姑娘，没有了！”
“那可不行，明明是我先来的！”
“嘿，你这姑娘怎么这么霸道，刚才是你自己说不要的，我看你是看我们要了你心里不舒服了吧？这就叫，看别人拉屎屁眼刺挠！”大婶翻了个白眼说。
宋家腾闻言忍不住捂嘴笑了，柳荷儿见状更是怒火中烧，从小到大，哪有人敢跟她争抢。“你这大婶，你要是好好跟我说，我看在小孩子的面子上没准让给你了，可你满嘴每句好听的，我还偏偏要买啦！不就是一毛吗，我给两毛！”说着，她把两毛钱扔在竹筐里，趁大婶没注意，一把夺过她手里的毽子。
“嘿，你这丫头，有钱了不起是不是？小伙子，你倒是评评理，今儿这毽子你到底卖给谁？”
郑成军心里向着柳荷儿，回答说：“不好意思了这位大姐，的确是这位姑娘先来的，凡事得讲究先来后到不是？要不您明天再来，我一准儿给您留一个！”
柳荷儿得意地笑了，刚要转身离开，却被宋家腾一把拦下，“我们虽说是做小买卖的，可也不能认钱不认理啊！毽子是这位大姐先说要买的，要不您明天再来？”
“你？你你你……”柳荷儿气得脸通红。
宋家腾却是一副欠揍的表情，全然不顾郑成军在一旁对他挤眉弄眼，“我…我…我怎么了？”
趁他们僵持之际，大婶上前抢过柳荷儿手里的毽子转身要走，柳荷儿也不是善茬，上前又要抢回。两人就这样你推我搡，没几下原本红绿相间的毽子就被他们拽得粉身碎骨了。这下几人都愣了，不过很快大婶就回过神来，“我不要了！”说完，她便从宋家腾手中抢回之前付的那一毛钱，拉着孩子离开了。
临走之前，孩子还狠狠地踩了柳荷儿一脚，痛得她眼泪几乎都要流出来。
事情终于告一段落，柳荷儿转身也要离开，宋家腾一个箭步拦在她面前，柳荷儿有些不明所以，“你还要干嘛？”
“把你的钱拿走！”宋家腾挥了挥手手里的两毛钱。
“就当赔给你的了！”
“用不着！”
柳荷儿被他气得咬牙切齿，她没想到这世上还有这么轴的人。郑成军只好上来打圆场，“对呀姑娘，这事儿今天不赖你，再说我们两个大男人哪能让你个姑娘家赔钱呢？”
“这个钱我还非赔不可啦！我告诉你，不用你跟我不识好歹，就你这么做买卖，家里锅底都得让你赔掉啦！”
宋家腾也来劲了，硬是把钱塞到了她手里，“就你，还懂买卖？别以为自己有几个钱就可以随便出来教育人，我看你也就是个啥也不懂的黄毛丫头，还是消停（东北话，安安静静的意思）回家绣花去吧！”
“我不懂？”柳荷儿指着自己的鼻子，一脸好笑的的问，“我告诉你，姑奶奶我就是从小在生意场上长大的，你还吃奶的时候我就会打算盘了！我还告诉你，就你这么个小破杂货摊，不出半个月就得卷铺盖卷走人，不信咱就走着瞧！”
话还真让柳荷儿说中了，一直到晚上，宋家腾和郑成军，硬是一件东西也没卖出去，这不免令二人有些气馁。好在曼巧一直安慰他们，说新开张的铺子都免不了冷清，慢慢的生意就会好起来。他们俩一想也是，毕竟把手里所有的钱都压了进去，总不能半途而废吧？何况一想到柳荷儿嚣张的样子，宋家腾那股不服输的劲头就又上来了。
曼巧的手艺真不错，每一道菜都能做得色香味俱全，比起在乔家沟的大鱼大肉，似乎这些家常小菜更加合口。离开长春后，宋家腾只吃过两个女人亲手做的菜，一个是曼巧，另一个就是小桃北。他一直惦记着小桃北，也去找过她，她逃婚的事情已经在傅家甸传得沸沸扬扬，想必一时半会儿不会回来了。而这一刻他想的是，如果有朝一日能够每天吃到小桃北做的饭菜，那真是此生无憾了。
“又在想小桃北了？”郑成军看透了他的心思。
宋家腾也不避讳，安静地点点头，“可不咋的，自己的娘们，哪能不想啊？”
“啧啧啧，瞅你那大了楛吃（大了楛吃，东北话，形容一个人没有羞耻感）的样儿。人小桃北啥时候成了你的娘们了，估计你连人家手都没拉过呢吧，也不害臊？”
宋家腾瞪了郑成军一眼，“当我像你呢，我是正人君子！”
“得得得，我小人行了吧！”
曼巧见他们吵嘴的样子，忍不住笑了，她这一笑却吸引住了郑成军的目光，郑成军的眼神都直了。宋家腾看在眼里，忍不住狠狠地踢了他一脚。
第二天天还没亮，宋家腾二人再次来到晓市，因为比前一天来得早，人还不多。宋家腾嘱咐郑成军看着摊位，自己则四处转转。没走几步看见一位卖旱烟的老哥正对着他匪夷所思地笑，他不明所以，便上前随意询问起旱烟来。
“你不是买旱烟的，你是那边新出摊的小伙子，我昨天就注意你了。”老哥笑着说。
宋家腾闻言一愣，他仔细打量这人，自己倒是完全没有印象，想不到他竟然注意到自己那个不起眼甚至没开过张的小地摊。于是好奇地问：“你咋还注意到我了老哥？”
“哈哈，”老哥憨笑，“别说你，这整条晓市，就是新来一只蚂蚁，我都知道。何况是你这么一个大活人，我咋能没注意到呢？”
“你是这儿管事的？”宋家腾有些将信将疑。
老哥摇摇头，“我就是个卖旱烟的！”
“那你注意我干啥？”
“小兄弟，这就是你有所不知了。要想做好小买卖，一是脑瓜要灵，二是心思要细！就这这条街上，有多少家卖杂货的你知道吗？”
宋家腾摇头。
“那别人家的摊位都有啥没啥，同样的物件，谁家的贵谁家贱，谁家好谁家孬，你知道不？”
宋家腾再次摇头。
老哥微微一笑，卷了根旱烟叼在嘴里，”所以说小兄弟，你还嫩着呢！“
宋家腾不服气，故意撇了撇嘴，”你们这些老贩子，就爱故弄玄虚。“
”这可不是故弄玄虚，你没听过有句话叫’知己知彼，百战不殆‘？你不先瞧好了这条街有多少卖杂货的，你咋知道你要跟多少人竞争？你不知道别人家缺啥少啥，你咋去准备别人没有的？而且啥东西啥价，这都是有学问的，你可别小瞧了这贩子！“
这次宋家腾终于心悦诚服，他嬉皮笑脸地对老哥竖起了大拇指，”真有你的，就凭你这脑瓜，早晚得开个大铺子！“
老哥却摆摆手，”我的脑袋瓜其实还真不行，不然也不能这岁数了还出晓市，说到底不过是干的年头多了，有点经验罢了。我是看你有股子精明劲儿，将来是个人才，所以才跟你说这些。我姓刘，大家伙都叫我’旱烟刘‘，以后有事没事咱多个照应！“
离开旱烟摊，宋家腾开始挨家挨户地转悠，每走到一处杂货摊，都发现卖货的用提防的眼神盯着他。他终于相信，这些人准保是已经摸清了他的底细，正如旱烟刘所说，他相比之下真是嫩得很。不过宋家腾的眼睛好使，耳朵也灵，他虽然没去特意跟谁搭话，却眼睛一扫就把每家的货品记了个大概，耳朵随便一听，也就借着买货的听到了价格。他一转就是一上午，天大亮之后，他基本上已经把晓市的几家大杂货摊摸透了。