听说新娘子临阵脱逃，陈国兴的娘一下子晕厥过去。陈柏安也急得红了眼，一迈进后院便将垂头丧气坐在轿门口的陈国兴踹翻在地。秀娘见状忙上去拦，嘴上连忙劝着：“我的好弟弟，这大喜的日子，说啥不能动手呀！”
“大喜？哪来的喜？我就知道这个小兔崽子不会让我好过，哪有哪家的好姑娘会嫁给这个孽障？”
陈国兴的娘此刻终于顺过气来，她缓慢地站起身走过去，气喘吁吁地说：“没规矩，这烟街柳巷出来的丫头就是没规矩！收了那么多聘礼，居然还跑了，赶快…赶快去报官，我必须要抓到这个丫头！”
这句话自然而然地得罪了同样出自桃花巷的念芝，她翻了个白眼转身离开了。
“报什么官？你没看聘礼都被抬回来了吗，人家就是摆明了要给咱们难堪！”
这时候，大家把目光都递给了老夫人，此刻的主意还得她拿。这婚究竟是结还是不结，若是结，去哪把小桃北找回来？若是不结，满院的宾客又该如何收场？
老夫人叹了口气，“这都是命啊！这件事，谁都不要说，现在就去问问咱家的丫鬟，有哪个愿意嫁给国兴少爷！”
“啥，二奶奶您让我娶个丫鬟？”陈国兴一脸的不可思议。
“那咋整，那你告诉告诉二奶奶，你现在咋整？不是我说，现在如果能顺利娶上个丫鬟，那就是你陈国兴上辈子修来的了，以后得好好感激人家，好好待人家！”
陈柏安也觉得这是个好主意，忙吩咐妻子：“你赶紧去问问咱们屋里那两个，平日里你不是待她们不错吗，这种时候是她们回报你的时候了！”
正当大家准备动身的时候，迎儿扑通一下跪在了老夫人面前，“老夫人，我愿意！”
“你…你说啥？”老夫人有些不敢相信自己的耳朵。
“迎儿愿意嫁给国兴少爷！”说完，迎儿闪着泪光抬头望向老夫人。
大家都不可置信地看着迎儿，谁都知道，迎儿是老夫人最喜爱的丫头。这些年来，老夫人也一直念叨着，要给她寻个好人家，切不可耽误了她。按理来说，她是了解陈国兴的为人的，也当然明白，嫁给陈国兴就如同跳进了半个火坑。可是此刻，她却那般坚毅地跪在那儿，老夫人虽有不舍，也只好忍痛点头。
媒婆忙着帮迎儿换上了嫁服，老夫人的另一位贴身丫头雏菊亲自为她梳妆，不一会儿，一个水灵灵的新娘子就站在了大家面前。
“哎呦喂！”媒婆拍着手眉开眼笑，“你们快瞧瞧，迎儿姑娘简直就是天上的七仙女儿下凡了，跟国兴少爷真是天造地设的一对儿！”
雏菊闻言忍不住撇了撇嘴，心想陈国兴哪里配得上迎儿呢。
这边准备就绪，那边就重新奏起了喜乐。二位新人在宾客的祝福之下，开始拜天地。拜完天地，媒婆搀着新娘送入了洞房。
几乎热热闹闹了一整天，第二天一大早，陈家人又都聚到了前厅，等着新娘子来奉茶。迎儿换上了一套橘色绣着牡丹的旗袍，整张脸看起来略显憔悴，但依然娇翠欲滴。老夫人看见了，都忍不住惊艳，迎儿在她身边伺候了这些年，她竟都没发现她如此貌美，果真是应了那句“人靠衣衫马靠鞍”。
敬完了长辈，迎儿第一个把茶递到了陈国富面前，而一直打着哈欠的陈国富这一刻才抬起了眼皮，眼前的一幕令他惊呆了。他万万不会想到，陈国兴娶的人，竟会是迎儿。迎儿目光灼灼地看着他说：“请五哥喝茶！”
那顿早饭，陈国富吃得五味杂谈。强忍着吃完，他打发陈国兴去总号送一趟货单，自己则紧随迎儿身后。迎儿自然知道陈国富跟着自己，走到没人的地方便回头等他，见他走近便笑着说：“五哥找我有事？”
“为什么？”
“什么为什么？”迎儿反问道。
“为什么会是你，咋就会是你？”
“咋不能是我，还是你陈大少爷觉得，我迎儿压根不配嫁进陈家？”
陈国富一时语塞，他并没有想到，自己当年为了不让迎儿做同房丫头的故意疏远，竟会害了她。
迎儿见陈国富不语，继续说道：“迎儿从小就到了陈家，老夫人待我好，我这些年没吃过苦。我也不想离开陈家，我想一辈子伺候在老夫人身边。可是迎儿命苦，配不上你，心想着，我配个败家子儿总够了吧？老夫人待我有恩，这次我全当报恩了，这就是我的命！最起码日后，我成了少奶奶，有享不尽的荣华富贵了！”
“你不是这种人，你这是在赌气！”陈国富有些急了。
“我就是这种人！”迎儿却咄咄逼人，“我从小就是下人，我不想一辈子当下人，或者嫁给个下人！我迎儿就是贪慕虚荣，五哥你自可以看不起我，反正你也从来没看起过我！”说完，她便转身负气离开。
迎儿走后许久，陈国富自然呆呆地僵在原地，他清晰地感觉到心脏狠狠地抽搐了一下，不知是为迎儿还是为自己。
======
宋家腾决定开始做生意了，李赤诚的话在他心里燃起了火焰，他越来越觉得，自己天生就该是个商人。可是具体该做什么，他还没有头绪，这时他想到了一个人，就是郑成军。自从乔二爷死后，两人一别，也有数日。既然要谋划正事，又岂能少得了昔日的好兄弟？
于是，宋家腾前往他们过去经常去的一家驴肉火烧馆，那是他们过去的聚点。每次有弟兄联系不上，都会在那里集合。可今日不同往日，如今乔家沟成了众矢之的，他也不得不防。于是，他只是在门前一棵大杨树上刻下记号，那是只有乔家沟人才看得懂的暗语，希望郑成功有幸能看到。
或许是兄弟同心，第二天一大早，郑成军就来到了宋家腾所住之处的胡同口，他蹲在那里，等待着宋家腾。宋家腾也犹如有了心灵感应，吃过早饭便直奔约定地点，两人重逢后，免不了一阵唏嘘。
这些天来，郑成军一直窝在咏韵楼，寻花问柳是假，躲避世事是真。可他并没有整日喝酒，而是也在做下一步的打算，如今听说了宋家腾的计划，两人更是不谋而合。
“我小时候跟着我姥爷走街串巷买过狗皮帽子，所以我过去的东家陈国富卖皮货是条正路子，但那玩意儿成本高，还需要铺面，咱不行。不如，咱就整点针头线脑的，开个杂货摊你看咋样？”宋家腾灵光乍现，提议说。
“主意倒是不错，但是你觉得咱俩成吗，咱可没做过掌柜！你倒是还做过几天前柜，我压根不懂呀！”郑成军有些挠头。
宋家腾不以为然地摆摆手，又换上往日那副吊儿郎当的神情，“嘿呦，咱哥俩是谁啊，精着呢！你看看街上那些肥头大耳的掌柜，还不是子承父业，说白了草包一个！ ”
说完，二人仰头大笑。