眼下的赵家依然是穷途末路，赵掌柜自知自己是秋后的蚂蚱，所以看得也很开，只等着哪家出的价钱好，就准备把仓库卖给哪家。
陈国富曾经找过他一次，酒也喝了话也说了，但这赵掌柜也是老油条，酒过三巡依然条理清晰。他坦诚告诉陈国富：“一朝为商，也便没有别的本事。我老了，可是我还有儿子孙子，现在家业败了，我得趁着临死前帮儿子再置办一份。哪怕是芝麻大的小买卖，好歹够养家糊口的，你看我那手无缚鸡之力的儿子，哪能吃得了什么苦，不做点买卖就只能去喝西北风了。”
“那赵掌柜开个价吧！”
赵掌柜笑了，“陈掌柜也是明白人，价都是人定的，市都是人抬的，我现在做不了决定，一切还得看行市！”
陈国富听得明白，知道自己再说什么也无益了。
邢东子闻言十分生气，“这个赵掌柜，一点血性都没有，吴老三给他整那么惨，他还想把晒场卖给他，真是让人骑在脖颈子上拉屎没够！”
“那咋办，都像你似的使蛮劲？赵掌柜精明，知道不吃眼前亏，你以后也得多学着点。”
“拉倒吧，我可不学那套！”
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宋家腾找宋老侃的目的只有一个，就是让他想办法在中间传话，一面告诉吴老三赵家的工匠伙计们想换东家，另一面向赵家的工人们传达吴家想挖走他们的意思。这样一来，赵掌柜势必认为吴老三想要将他置于死地，他现在最怕的就是无法翻身，所以便会一门心思地向陈家靠拢。
这些对于宋老侃来说都不是难事，他与吴老三的外柜田吉山交好，私底下经常往来。赵家的工人他也有两个说得上话的，只要做得滴水不漏，这事基本就成功了。只是他忍不住问宋家腾：“这主意是你小子使得坏，还是东家的主意？”
宋家腾笑而不语。
宋老侃点点头，“你这臭小子，还真他娘的随你二叔，只是可惜咱爷俩时运不济，否则也能在这哈尔滨堂堂正正地当个有头有脸的人。”
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夜里，陈国兴醉醺醺地走到家门口，迎面过来一个人，把他撞了一跟头。他爬起来就开骂：“哪个不长眼的，撞了你爷爷我，小心我他娘的废了你！”骂完才看清，撞自己的居然是家里的伙计宋家腾。
陈国兴一只手拽住宋家腾的衣领，身体却因为醉酒的缘故开始打晃，宋家腾厌恶地把眼神从他脸上移开，说：“小桃北要见你，明天一早你就去找她！”
陈国兴笑了，“你算是什么东西，也敢来命令我？”
“我再跟你说一遍，明天一早就去找小桃北，她是我妹子，谁要是欺负她，我跟他拼命！”宋家腾狠狠地瞪着陈国兴。
“拼命？你的命值几个钱？我告诉你，在哈尔滨，我弄死你就跟弄死只蚂蚁似的，别以为我五哥重用你你就了不起了，你不过是我们家养的一条哈巴狗。小桃北，呵呵……”
“你笑什么，我警告你别招她！”宋家腾几乎红了眼。
“晚了，已经招了，而且还玩腻了呢！”
说完，陈国兴脸上就挨了重重两拳，宋家腾被他气得红了眼，他怎么也接受不了自己视若珍宝的桃北妹妹，如今在这个流氓口中弃之如敝屐。他咬牙切齿地将双手压在倒在地上的陈国兴胸口上，放着狠话：“陈少爷，你说得对，我的命贱着呢，所以一命换一命我不亏，你可别欺人太甚！”
宋家腾走后，陈国兴好不容易才从地上爬起来，他拍了拍身上的尘土，擦了一把嘴角的血渍，在心里默默地记下了这笔仇。
第二天，陈国兴来到同乐舞台，当时小桃北正魂不守舍地在后院吊嗓子。听见姐妹们说陈少爷来了，她不由得双眼绽放出光芒。他终归还是来了，一时间之前的委屈全部荡然无存。她欢喜地跑过去，拉住陈国兴的手，抬眼间便发现了他脸上的伤。
“你脸怎么了，是不是出了什么事？”
“还不是拜你所赐？”陈国兴一脸厌弃。
“我？”小桃北听不懂他的话。
陈国兴甩开她的手，一脸的不耐烦，“不是说有事情找我吗，什么事，快说吧！”
小桃北带着他找了个四下无人的地方，将自己月事没来的情况告诉了他。话一出口，小桃北便红了眼眶，一方面是因为害怕，另一方面是她分明没有在陈国兴脸上看到半分喜色。
“你究竟想要啥，直接提吧。”
小桃北愕然，她万万没想到陈国兴会把话说得这样直白，这一刻她几乎断定，想要嫁入陈家几乎是不可能的了。但无论如何，她还是想最后一搏，“国兴，你也知道，我虽是个戏子，可你是我唯一的男人。我肚子的孩子是你的亲骨肉，你总不能看着我们母女俩就这样在外漂泊一辈子吧？”
陈国兴冷笑，“谁知的你怀的谁的野种。”
这话可彻底伤了小桃北，她虽然想嫁入陈家享受荣华富贵，在旁人看来有些爱慕虚荣，可是她是发自肺腑地想好好跟陈国兴过日子。那些不守妇道的事，她是绝对不会做的。如今怀了陈国兴的孩子，非但没有得到宠爱，反倒受了这般羞辱，她被气得浑身发抖。
“陈国兴，苍天在上，人说话可不能丧良心啊！我跟你在一块的时候，可是个黄花大姑娘，这么长时间以来，没多看过别的人一眼。你咋能说出这样的话伤我呢，你不怕缺了大德吗？”
“我缺了大德？你怎么不看看你那个哥把我打成什么样子了，我看八成他就是你养的野汉子吧，不然怎么要来跟我拼命？”陈国兴揉着青紫的脸颊，怨气爆棚。
“啥，你这是我哥打的？他…他一定是怕你亏了我！我哥他是个好人，待我好，待我爹也好，可是他就只是我哥！国兴，千错万错我代我哥给你赔不是了，可你不能不认我们娘俩啊，不然我一个没出阁的姑娘大起了肚子，哪还有活路呢？你总不能逼我们娘俩去死吧，就算不念我，你也得念你的亲骨肉啊。”
“好吧，”陈国兴叹了口气，语气软了下来，“你收拾下东西，下午我差人来接你。刚才我也是在气头上，你就别跟我一般见识了。”
小桃北欣慰地点点头，立刻破涕为笑了。她哪里会想到，陈国兴之所以这样做，并不是想负责任，而是怕她真的想不开寻死觅活。陈柏安因为他被抓的事，气还没完全消，已经扣了他一半的零花钱，若是再出了这档子事，恐怕就要把他赶出陈家大院了。
陈国兴将小桃北安置在了朋友家的一处别院里，上午派人打扫了一下，下午便把小桃北接了过去。小桃北原本满心欢喜地以为终于要名正言顺地走进陈家大院了，一看并非如此，心里不是滋味起来。
“你要给我点时间，毕竟我们陈家也是大门大户规矩森严，我要先禀告长辈嘛。再说，你肚子里怀的是陈家的骨血，你怕什么？”
小桃北闻言笑了，真是的，她在怕什么呢？
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老夫人坐在前厅里大发雷霆，摔了一地的茶杯，任谁劝也不行。陈国烨的媳妇抱着玉宝过来，哪成想老夫人见了孩子火气更大了，直嚷着要搬回娘家去。
“哎呦喂，我的老姐姐，咱都这把年纪了，哪还有娘家可回啊？何况就是时光倒退个十年二十年的，这嫁出去的闺女一样是泼出去的水，你有啥不痛快的就跟我说！”陈友仓的娘也过来开解她。
老夫人眼睛一立，“没有娘家可回，我就出去租间房子，偌大的哈尔滨，还能没我个安身立命的地儿？”
玉宝娘一听急了，“二婶您可别想不开，你瞅瞅咱家现在这日子过得多滋润啊，您哪不满意您就说出来，我们都听您的！”
“是啊二嫂，你看咱们妯娌俩这些年一直姐妹相称，当年我嫁进陈家两年当家的就过世了，活不下去的时候还不是你陪着我？如今孩子都大了，你咋还犯小孩子脾气了？”
“妹子啊，你这辈子苦，守了大半辈子寡。可是你有个好儿子啊，现在也当了奶奶了，是陈家的功臣。我呢，富子是二房的独苗，主意正得连家都不成了，我给他找的内房丫头硬是叫他撵了回来，这是存心要绝我们二房的后啊。我昨晚又能见富子的爷爷了，他说他要休了我……”说到这，一向刚烈的老夫人居然抹起了眼泪。
有仓娘见状赶紧劝慰：“老姐姐快别哭，别急坏了身子，我这就差人去柜上找友仓，让他这个当叔叔的好好说说富子，富子跟他关系好，没准能套出几句掏心窝子的话呢！”