1914年4月29日晨，伦敦魔法学院留学生宿舍区。
刚刚从那栋红砖砌就的房中走出，孙大小姐便忍不住瞪大了双眼。
“抵抗恶意歧视！”
“请唐宁街给出解释！”
“乔治五世应当道歉！”
倒映在那双不敢置信的双眸中的，是仿若只能在拿破仑亦或是王朝战争时期才能见到的疯狂景象：数十上百的德国留学生汇聚在街道上，铁十字与霍亨索伦的独头鹰随风飘扬。无数闪烁的矛尖笔直地指向天空，在每个人的眼中镀上了一片银——这从旧普鲁士王国、铁相俾斯麦时期一直延续至今的矛尖盔无疑是战场上的任何人都不想见到的梦魇，昔年如此，今日亦然。
——可如今，这幅情景竟公然出现在了伦敦的街头。
“仅仅只是一天而已，究竟为什么……”
就在她低声呢喃的这一刻，某样奇特物体却突然覆盖住了她的整个视野。那个瞬间，少女不得不承认自己被这片黑白——与那些德国留学生身上的制服完全相同的颜色——给吓了一大跳。不过很快，在感受到由鼻腔中传来的那股刺鼻的油墨味之后，孙大小姐便反应了过来。
那是一张报纸，潮湿而温热、仿佛还带着印刷机余温的《泰晤士报》。
“喏，你自己看吧。”耳边传来了一个有些陌生的女声。
孙雯不禁顺着声音响起的方向看去，只见一位黑发披肩、穿着靛色女学生装的成熟女性正向她点着头。
少女认得她：“九子”之一，魔法学院最高年级的学姐“螭吻”。她犹豫了片刻，最终还是道谢着从她手中将报纸接过——
“……德国留学生莱因哈特。冯.里希特霍芬于昨日傍晚被发现死于多佛尔港……”
仅仅只是简单地读了两句，少女的心中便不由得升起了某种不好的预感。她匆忙将视线在头版上来回扫了两下，毫不费力地，她便在版面上找到了心中那股不安的正体：
在那张黑白色油墨印出的照片之中的，是一副令她熟悉的面孔——昨日的那位德意志青年正满脸惊骇地躺倒在地，仿佛见到了某种极度恐怖的、令他至死都难以相信的事物。
“……”
孙雯不由屏住了呼吸，那一瞬间，她甚至感觉自己连说话的能力都要失丧了。
好在螭吻学姐的问题马上将她从讶异之中强拉了出来：“你怎么看，这件事情？”
“我……我不知道……”少女摇了摇头，感觉自己略微冷静了一些之后，她才接着开口，“不过……这里面一定有问题。感觉就像……”
深深地吸了一口气，回忆起尤达告诉她的信息与近来伦敦发生的种种，孙雯下意识地讲出了自己的真实感受。
“……就像有一只巨手在暗处隐隐地操纵着这里一般。”
听完她的推论，螭吻思索着什么似地凝望着眼前这游行示威的大军，一言不发。孙雯张了张嘴，似乎还想继续说些什么。可就在那一刻——
“真是……丢人啊……”
“……谭先生？”
少女略有些意外地回过头，看向声音响起的方位。只见中华的醒狮正领着睚眦、囚牛、狴犴三人缓缓走来，颇有些无奈地摇着头。
“明明昨天才夸口说了那些漂亮话……那位幕后黑手也真是，一点都不给面子啊……”
嘴上虽然这么说着，但他紧握的双拳之间却“咔嘣，咔嘣”不住地响着——不论从何种角度解读，这都只可能是其主人愤怒的表征。
面对这样的他，在场的众人你看看我，我看看你，都有些摸不着头脑。然而他本人却仿佛完全没有注意到这一切般，自顾自地开口道。
“你们……经历过战争吗？”
不等几人反应过来，他又接着说道：“我却是亲身经历过的。那会儿是西历一九零零年，庚子，皇帝老儿还在位的时候。彼时列强侵华，师父领着我从天津大沽且战且走，一路退回了北京城，只见得大道两旁拳民、百姓、官兵死伤无数，尸横遍野，好不悲壮凄惨。”
“那份残酷的景象，本该是任何一位心有良知的人都应谴责并极力避免的——可如今，却偏偏有一些自诩文明的家伙正千方百计地想要挑起争端，将其作为自己牟取利益的手段……这让我如何容忍！”
街道正中，德国留学生们的抗议仍旧坚定而洪亮。
然而经历了如此长时间的批评与抨击之后，围观人群中也开始有不同的声音响起。
“哈！有意思，明明是你们先挑起来的事情，为什么非要让我们给出解释！”
“道歉？我怎么没见到威廉二世向白城事件中的无辜死者道歉啊？”
“卑劣的野蛮人！滚出学院！滚出英国！”
人群中的声音一点点地汇聚，短短数分钟的时间，便已拉出了一个人数相当的团体与德国留学生分庭抗礼。两方从最开始的争辩逐渐演变为争吵，及至最后，更是朝着对抗与冲突的道途狂奔而去。
谭子斌咬了咬牙，转头就想朝两方冲突的位置走去。可这时，一只纤细的手臂却拦住了他的去路。
“让开。”看着做出如此举动的螭吻，他神情淡漠地开口道。
然而对方却丝毫不为他的话语所动，只是轻轻地摇头：“那么，谭先生决定站在哪一方呢？”
这过于明显的提示就仿佛是一柄重锤，强有力地击打在了每一个人的心上。是啊，就算他们只是单纯地拉架，两国的人民还有国际社会又会怎样看待他们这群“未开化的东方人”？
“……嘁！”
许久之后，谭子斌才总算是不甘地将头扭向了一边。而直到此刻，螭吻也长长地出了一口气。从内心中“人类”的那一部分出发，她又何尝不想将眼前的这两拨人拉开？可从小接受的精英教育，却又让她所思考的较诸常人多得多。
轰隆——！
猛然间，一阵巨响突兀地将她从思考之中拖拽了出来。
带着几分惊疑地，少女迅速地朝四周环视：红砖砌成的宿舍楼、平整的地面、激烈争辩着的人群——这一切都与之前看到的没有任何差别。
只是那爆鸣声响起的方位……
“……糟了！海德公园角！”