边关大胜的消息自是立刻就传进了阁老府。
“怎么就胜了！”前院一间格外幽静的书房之中，万通恨不得把手里的茶杯摔到地上去，不过他还记得这里是阁老府万家，不是贵妃的娘家万宅，所以好歹忍住了，只是整张脸都有些扭曲。
万安看起来就比他稳当多了，到底是做阁老的人：“万大人勿急，这大胜也有好处。”
“有什么好处！”万通没好气地道，“难道圣上会因为边关大胜就撤了西厂？”
他这自然是反讽，没见这大胜之后，那些弹劾汪直的御史都偃旗息鼓了吗？这还不都是万安的意思？
“其实本来以边关不利而弹劾西厂便不适宜。”万安从容地说，“边关，军事也；西厂，侦刺事也。”无论汪直会不会监军打仗，都不妨碍他能把西厂的事做好，没见过因为厨子不会养花，就不让他做菜了。
“那现在怎么办？”万通却实在没有万安沉得住气，最主要的是，边关大胜，汪直送来的密折里，还有给萧谨请功的话呢！
说起来万通跟汪直其实本来也没什么太大冲突，虽说西厂嚣张，但有东厂在先，锦衣卫哪怕再次被分了刺探抓捕之权，也是虱子多了不痒。再说他是贵妃的兄长，汪直是贵妃的奴才，大家本来应该是一伙的才对。
可坏就坏在，这汪直不知哪根筋不对了，忽然跟那萧谨亲近起来，变着法儿的扶持他。偏偏这萧谨步步高升，却是冲着他这个位子来的，这如何能行！
想到如今还稳稳坐在指挥使位子上的袁彬，万通就恨得牙痒痒。这老东西！死赖在这位子上就是不告老，还不等的就是萧谨立功，好把他提拔上来？偏偏这老东西在先帝那会儿立过大功劳，便是万贵妃都拿他没什么办法。
“不过一个指挥使的职位而已。”万安知道万通的心病，轻描淡写地道，“万大人是贵妃娘娘的兄长，便不是指挥使，这也是改不了的。”万通倚仗的还不是万贵妃，那些虚职又有什么要紧。
万通嘴巴张了张，却没能说出话来。他自然知道自己的靠山是贵妃，可是，可是贵妃年纪也不小了啊，又没有子嗣，现在的太子还……若是贵妃去了，那他怎么办？贵妃这两年，身体可是不太好。
万安瞥一眼他的表情，继续慢条斯理地道：“边关大胜，汪直既建了功，就该乘胜追击，再立功勋才对。”万通那点心病他还不知道么，不过这却与他无关了，有没有贵妃，他都能做得阁老，可跟万通不一样。
“什么！”万通险些跳起来，“还要让他再立功勋？”
“远在边关，娘娘和圣上便会渐渐忘了他。”万安微微一笑，胸有成竹，“汪直大约是忘记了，他的根基不在边关，而在圣上与娘娘身边。”只要皇帝和贵妃不再宠信汪直，要拿掉一个西厂有何难处。
“有理……”万通想了想，还是忍不住道，“那我怎么办？”如何能压得住萧谨？
万安笑了一笑：“万大人何必急于一时呢。萧谨既是跟着汪直上来，等圣上厌了汪直，那时再拿下他也不晚。”
万通出了阁老府，心里却并不痛快。万安说得好听，其实根本没能解决他的事。其实他也知道，万安虽然奉承万贵妃，还厚着脸皮来了个联宗，其实他还是文官一挂，并不真心把自己看成是万通一伙的。
别的不说，就说贵妃身后事吧。贵妃一倒，他万通自然屁都不是，可是万安仍旧是阁老——不，也不对，如今的太子可跟万贵妃不睦，等到太子登基，看这个趋奉贵妃的阁老会顺眼吗？
嘴角泛起一丝冷笑，万通捏了捏手里的马鞭——万安想独善其身？休想！汪直一时拿不下就算了，萧谨上位也没什么了不得的，但这太子却是要动一动的，否则若是万贵妃去了，万家怕就要被连根拔起了。换太子这样的大事，自然是要万安这个阁老出手，到那时候，万安才真算是跟他们万家在一条船上了呢。
虽说边关大胜是大喜的消息，但寻常百姓家里到底没这么消息灵通，比如说萧二老爷那里听说的，就还是御史们纷纷弹劾汪直，要裁撤西厂的旧消息。
裁撤西厂没什么，可是萧谨去边关不就是帮汪直去了？那汪直要是不好，他还好得了？锦衣卫的名声本来就不好，听说那些御史们都在奏折里嚷嚷，说锦衣卫跟西厂勾结，拿不到真正的奸细，只是以白莲教余党为托辞，净在那里祸害边关百姓了。
“你操什么心呢！”萧二太太几天都没能进长房那边的门，什么拿彩瓷方子赚钱的计划全都落了空，心情正糟，“你那好侄儿就是春风得意了，难道就会提携你不成？”
“也不能这么说……”萧二老爷到底还知道点唇亡齿寒的道理，“若是他不好了，只怕墙倒众人推，难免砸在我们身上。”锦衣卫的名声也是堪称狼籍，若是有人趁机攀咬萧谨，只怕他们这些亲戚也要受牵连。
“什么！”萧二太太直跳起来，“他好时我们没沾光，不好了倒要跟着倒霉？有这道理没有！不行，我得去找老太太说理去！若是他们不拿我们当叔叔婶婶，索性就断干净了事！”
“你干什么？”萧二老爷一阵头痛，后悔不该回家来说这些，“都已经分家了，你还要闹成什么样？”真要是断得干净，他一个举人，连个有权有势的侄子都没有了，外头还有人肯捧着他么？
萧二太太冷笑：“你还想着沾光呢？劝你可别做梦了！”一时间旧恨新仇全上心头，“我儿的前途若是被他们带累了，我跟他们拼命！”
这些日子萧辰读书甚是认真，年后去学里做了几篇文，先生都说他进益了，若照这样下去，今年下场大有希望中得秀才。萧二太太这会儿只把儿子当成了救命稻草一般，一想到萧谨若倒了会影响到萧辰，便觉得一股子火直烧到头上来，也不及多想，雄纠纠就往长房那边去了。
萧老太太这几日又有些犯起糊涂来，好在年节已过，家里也没什么事，宋端午便叫刘妈妈只管好生照顾老太太，自己把家中事务接了下来，正在房中算算细账，便听喜鹊说萧二太太气冲冲来了，非要见老太太不可。
这会儿萧老太太正在午睡，宋端午也万不会惊动她，闻言皱了皱眉，起身道：“我去见见二婶罢。”
萧二太太一路气冲冲过来，坐在堂屋内连茶都不想吃，待见宋端午出来，一身儿明艳的石榴红，耳朵上亮晶晶一对儿崭新的赤金缠丝灯笼坠子，衬得面色红润神态舒畅，想到自家那个终日阴沉着脸的儿媳妇，心头更是一气。
原本只是打着主意分家的，这会儿却成心要叫宋端午也不痛快，当即阴阳怪气道：“侄媳妇真是心大，这会儿还有心思打扮呢，倒不替我那大侄儿想想法子？”
宋端午早料到她不会有什么好话讲出来，只笑了笑道：“二婶说什么？”二房几时又想起来关心萧谨了，倒也稀罕。
萧二太太冷笑道：“侄媳妇这些日子养尊处优的，怕是门都没出吧？可知道边关那边战事不利，监军的汪太监都被弹劾了。我那大侄儿可不就是去了边关，也不知会不会得了罪呢。”
她越说越是生气：“如今人都说谨哥儿跟汪太监亲近，汪太监好的时候他自然好，如今汪太监不好了，他也别想跑得脱！只可怜我们二房，好的时候没见沾光，如今却反要受拖累不成？老太太呢？今儿我过来，就是要寻老太太说个究竟，没有这么偏帮一边的，难道我们二房是拖来抱来的不成？”
她这么哗啦哗啦地一大篇倒出来，听得喜鹊立时就变了脸色。宋端午倒还持得住，并不去细问边关之事，只道：“那二婶找老太太是想说什么？若说嫌老太太不公道，莫不是还要老太太赔二婶一笔银钱不成？”
若是平常，萧二太太自是想要银钱，只这会儿她却没这心思——便是拿了银钱，若被萧谨带累，这银钱也不知能不能保得住呢，当即就拍着桌子嚎哭起来：“我家老爷命苦啊，好事儿没有他，倒霉事儿却跑都跑不了啊！”
喜鹊气得小脸通红，正想不管不顾先顶撞几句再说，就听宋端午淡淡地道：“二婶不必这样做态，两家既分了家，我们自然不来连累二叔二婶，不如到官府去写个分家文书，各家归了各家，此后两不相干可好？”
萧二太太就是想要这般结果。之前两家虽说分家，不过是在萧老太太那里过了明路，外人看来还只是一家。若是能去官府写下分家文书，那日后便是长房出了事，除非是什么株连的大罪，二房拿着这文书也能分割开来。
此刻得了宋端午这句话，立时便追问道：“这般大事，你可做得了主？不要等谨哥儿回来，又要说你妇道人家糊涂，不作数。”
宋端午轻轻一嗤：“经了官府的，如何还能反悔。二婶不必拿话挤兑我，叫二叔写了文书，这就去衙门里可好？”这样的亲戚，萧谨本来也不想要，就算萧谨真出了事，难道还指望萧二老爷一家替他奔走不成？