萧二太太脸色铁青地走了，险些连礼数都没维持住。不过张氏无心与她计较，待送走了客人，便直奔后头去寻宋端午，询问这田庄店铺之事。
今日下聘，姑娘家不好出来，故而宋端午一直由田宝陪着坐在房里，这会儿张氏才走到门口，就听见里头田宝说笑个不停，掀帘子进去一瞧，两人坐在桌前，正摆弄一套面人。
那面人有十二个，每个三寸高下，皆是史上美人。有虞姬舞剑、貂蝉拜月、昭君出塞、西施浣纱；也有天女散花、嫦娥奔月、麻姑献寿、弄玉吹箫。神态各异，栩栩如生。
张氏满怀心事，也一眼看住了，奇道：“这是哪里来的？”京城里做面人的有，但手艺如此高明的却少见。
田宝笑嘻嘻抢着道：“是姐夫叫人送来的，说怕姐姐闲居无聊，给她解闷用的。”她眼尖，已然看见了张氏手里放地契的匣子，便指着道，“还有这个，也是姐夫一并送来的。”
宋端午听她一口一个姐夫，不由得脸上飞红，轻轻捏了她一把：“又胡说！”
田宝嘻嘻笑道：“怎么是我胡说？皇上都赐婚了，当然要叫姐夫。何况，这房契地契难道也是我胡说不成？嘻嘻，依我看，天下难寻这样的好姐夫，自己拿银钱来给姐姐置办嫁妆。哎哟哟，这样的福气，可到哪里去找呢？”
宋端午被她说得满面绯红，索性起身抓着她呵痒：“让你胡说！放心，日后你定然也能觅得这样的郎君，到时候可看我怎么取笑你。”
田宝年纪到底小些，又随了林娘子性情爽利，闻言也不似一般女孩儿羞得说不出话，反笑道：“我娘都说了，我若有姐姐一半福气就够了，至于这样的好郎君，我只叫姐夫就好。”
两个女孩儿闹成一团，张氏在一旁只听得又惊又喜：“这，这都是萧大人置办的？”
田宝闹得头发都有些散了，又缠着宋端午让她给梳头发，一边笑道：“干娘怎的还叫萧大人，该叫姑爷了。”林娘子既认了宋端午做干女儿，索性又让田宝做了宋家的干女儿，如今倒好，两边呼来唤去，都是叫娘了，越发显得亲热。
张氏心里也极喜欢田宝，只是田家富裕，宋家远远不如，也没有什么好东西能给田宝，着实有些不好意思。
前日皇帝赐婚，因喜那一套秋瓷烧得好，也赏了东西给宋端午添嫁妆。那一套赤金红宝石的头面足有十六件，皆是宫中手艺：细细金丝累成花朵式样，所用红宝石皆为黄豆大小，颜色深红，晶莹剔透，尤其正中那枚百花分心，由八朵花簇成，中心镶的一颗宝石足有其它宝石两倍之大，即使在宫中，也要有些地位和宠爱的嫔妃方能得到。
这东西十分贵重，又是旨意上写明的赏赐，自是要给宋端午带着的，倒是万贵妃后头跟着赏了一匣子散珠，个头虽不甚大，形状却是正圆，光泽极好，有三十六颗之多。张氏与宋端午一商量，便分了十二颗给田宝，将来镶了钗子或耳坠子都好。另外皇帝赏的八色宫缎共十六匹，也取了六匹与田宝。
林娘子原是不肯要的。她认宋端午做干女儿，虽是真心喜欢，一半却也是看着萧谨面上。且便是拿出银钱木料来给宋端午添妆，也不过百两银子的花费。而这珠子与宫缎，价值远远超出百两不说，单凭是宫里赏下的，外头就难求。将来田宝出嫁，有这样讲究的东西，顿时便与别人不同，在婆家面上有光，那可比什么都强。更不必说搭上萧谨这样的干姐夫，女儿的腰板可就硬得很呢。
林娘子不要，张氏却要给，两人拉拉扯扯一番，林娘子收下了东西，却又额外拿出些银子来给宋端午打了些散首饰——宫里赏的东西自是极好，但都是要拿来撑场面的，家常还要另有些东西戴着才好。
如此一来，两家彼此感念，倒又亲近了一层。
这会儿林娘子把外头收拾清爽，也赶着进来，拿了那两张契书仔细看，口中道：“怪道那媒婆帮腔，原来萧大人都安排好了。哼，定是料准了那老虔婆是要生事的。”
她毫不客气先将萧二太太骂了几句，便又眉开眼笑道：“这庄子不晓得怎样，但有了这六十亩地，家里的米粮也够了。再种些菜蔬之类，比外头买的强。这铺子我却知道，西大街那边都是做生意的地方，这铺面虽不大，但也值得五六百两银子，自己做生意或是租出去，都不错。哎呀呀，萧大人这可真是——想必是这些年攒的私房，都给了媳妇儿做嫁妆，再没有这么疼媳妇的人了……”
她是快人快语，几句话说得张氏笑得合不拢嘴，叹道：“只消他们小俩口日子过得和美，这些东西有没有，倒也罢了。”
林娘子笑道：“咱们做娘的，自是如此想。只那家里还有别人呢。有了这个，午姐儿到了那三亲四眷的面前也好挺直了腰说话。”她说着，噗嗤一声又笑了，“我瞧着那老虔婆出去的时候脸都青了，挤兑咱们不成，这会子不知道要如何懊恼呢！”
萧二太太虽然还没到“老”虔婆的年纪，但却如林娘子所说，正是懊恼得无以复加。
她今日去宋家，金玉兰也料着她必要生事的，早早便候在堂中，见了萧二太太回来，难得殷勤地上前服侍，一边笑道：“母亲今日去宋家，可还顺利？”一边说一边窥探萧二太太神色，却见她面色阴沉，不由得忐忑起来，试探着道：“可是宋家礼数不周？”
萧二太太一肚子的气，见了金玉兰，就如那火上浇了油一般，腾腾地烧起来，连眼珠子都要烧红了。也不假思索，抬手就往她脸上招呼了一巴掌，恨声道：“都是你出的好主意！”
金玉兰万没想到竟会挨一巴掌。也是她过于自信，自以为拿捏住了萧辰也就是拿捏住了萧二太太，且又刚刚搅了萧谨的好亲事，正是立功的时候，于是浑没防着萧二太太动手，这一巴掌却是挨了个实实在在。
也亏得萧二太太不是那等孔武有力之人，平日里又不做什么力气活儿，手上力道有限。饶是如此，也打得金玉兰两眼发花，顾不得维持那副孝顺媳妇嘴脸，捂了脸怒声道：“做什么打人！”
萧二太太指着她骂道：“打的就是你！人家娶媳妇，陪嫁的又是宫里赏的金银珠宝，又是自己置办的田庄铺面！偏我娶个媳妇，笼总只带进来一副铺盖，几件破衣裳！也不知道我上辈子造了什么孽，竟娶了这么个破落户！”
其实金玉兰也不至于就带这么点儿东西进来，只是萧二太太想到宋端午要陪嫁的田产铺面，那股子妒火就压也压不住。前几日刚一分家，萧谨当月的俸银就不再交上来了。萧二太太顿觉手里紧起来，再想想后头先是中秋后是除夕，这一年一节的不知要花多少银子出去，就急得眼里冒火。
几个仆役虽卖了二十两银子，可二房也就只剩下了一个小梅可用。她又没有三头六臂，伺候不过来这一大家的主子。萧二太太若是自己不想动手，还得去买人回来。如此一算，二十两银子也买不得几个人，一进一出并没甚赚头。
萧二太太正为银钱发急呢，今儿就见了宋端午那笔陪嫁，两相对照之下，如何教她不窝火？这股子火气原就不得其门而出，偏金玉兰撞上来，可不就发到她头上了？
金玉兰也不是省油的灯，且不管萧二太太这邪火打哪儿来，发作到她身上就是不行。当下把脸一掩就放声大哭起来：“你老人家若不愿去张罗那边的亲事，只管去与那边说便是，如何把火气发到我身上来？说我没带陪嫁进来，不知你老人家当初带了多少陪嫁？”说着，一边冲小梅使眼色，一边就往萧二太太怀里滚，连拉带扯闹成一团。
小梅见状，转身便往外跑，晓得金玉兰这是要她去寻萧辰。也是巧了，才走到院子里，正见萧辰自书院回来，急忙拉着就往屋里走：“二爷快去瞧瞧罢，二奶奶快被太太打死了。”
萧辰自成亲之后，一直倒是心满意足。娶了自己心爱的人，夫妻间也甚是相得，还有什么不喜欢的？便是这些日子读书也读得起劲些。
至于长房二房分家之事，他倒无所谓。也是不当家不知柴米贵，并不晓得二房要靠萧谨的俸禄过日子，倒觉得萧谨成了亲也是好事，大家各自关起门来过日子，省得再生口角。
谁知道这好日子却总有人不往好里过，萧二太太与金玉兰婆媳两个不和，今日竟动起手来，实在大出他意料之外，连忙跟着小梅往里跑，还在门口便听萧二太太在骂人，口口声声的全是陪嫁之类，不由得眉头紧皱地进去，道：“母亲这是怎么了？”
金玉兰耳朵尖，早听见萧辰的脚步声，放了萧二太太，便跪在地上哭。萧辰一眼看见，只觉得一阵心疼，急忙过去扶她，口中道：“不过银钱小事，母亲何必动这样大的气？”
萧二太太被金玉兰撕扯得衣襟都歪了，却见儿子开口就护媳妇，险些被气个倒仰，又见金玉兰刚站起来就往萧辰怀里歪，顿时怒火中烧，上去就将她一把扯出来：“青天白日的，做出这副轻狂模样给谁——”
最后一个字尚未说出，只见金玉兰已经软软倒在地上，竟是当真晕了过去。小梅尖叫一声，指了金玉兰叫道：“血，血！”却见金玉兰裙子后头，果然有一片红色洇了开来……