“哈哈哈哈哈哈——”宁慎发出一连串的笑声，用力拍了一下萧谨的肩膀，“老萧，你简直料事如神啊！”
“你低声些。”萧谨微微一笑，“这到底是在酒楼之中，莫要得意忘形，小心隔墙有耳。”
宁慎嘿嘿笑道：“这里是西厂的地盘，若说别的也就罢了，若说起万通倒霉之事，定然无妨。”
徐少青也有些激动：“我虽料到这次终于能教万通吃一回亏，却没想到副千户竟能管了北镇抚司，这，这可真是大快人心！”他实是萧谨的人，在万通手下也不免有些战战兢兢，如今萧谨管了北镇抚司，他也就不必再提心吊胆了，自是高兴。
宁慎笑道：“从今往后，要唤一声头儿了。”
萧谨用筷子敲了他一些：“胡说。袁大人才是北镇抚使。”那才是北镇抚司的头领呢。
宁慎笑嘻嘻道：“袁大人才不是那等小心眼的人。”
萧谨瞪了他一眼：“袁大人越是宽厚，我等就越该恭敬才是，若是被人挑了错儿出来，岂不也丢了袁大人的脸？”如今算起来，他们三人都归北镇抚司，全是袁彬的手下了。
宁慎忙拍了一下自己的脸：“是是是，我记得了。放心，在外头我是最正经的，绝不让万通那孙子捉到把柄。”
他虽然私下里没个正形，在外人面前倒的确够谨慎，不愧他的名字。萧谨也是放心的，并不多说，又饮了一杯酒，便放下筷子道：“我还有事，先走了。”
宁慎吊起一边眉毛：“今日还不必上值呢，你有什么事，酒都不喝了？”
他一边说，一边挤眉弄眼：“听说那夜你进了宋家便未出来，这整整一夜还未看够不成？”
徐少青噗地一声险些喷了酒：“宁兄可别胡说，那不过是做给万通看的。”其实萧谨前脚从宋家大门进去，后脚就从后墙翻出来了，否则他如何能跟去城外抓人？只糊弄了那两个盯梢的废特，还在宋家门外吃了大半夜的风。
萧谨斜睨着宁慎：“我瞧着你这大半年没什么差事，只怕身上的功夫也懈怠了，自明日起——”
他话未说完，宁慎已经连连告饶：“饶了我罢，我自打嘴就是。其实我也是担心你，这眼看着宋姑娘年纪也不小了，你这亲事，几时才能定下来？”
萧谨微微一笑，起身往外走：“如今，该筹划这事了。”
宁慎看着他的背影，啧了一声：“听听这口气，敢情是胸有成竹了。哎，我可是早就备好礼了，就等着喝你喜酒了。”
萧谨听见喜酒二字，嘴角不自觉泛起一丝笑意，出了酒楼，径自往御窑而来。
御窑原是给宋端午拨了个小窑专门烧瓷，如今先是烧出了彩瓷，又来了一个技艺更精湛的宋大石，唐窑官自是更加经心，给宋家父女特地换了一处地方，将三个小窑都划给他们烧瓷。
萧谨也是熟门熟路，且他亦不欲惊动旁人，便悄悄往三窑过去，果见宋家父女都在窑前，正指着窑里不知说什么，旁边几个工匠边听边点头，唯唯连声。
萧谨走到近前，正听一个工匠道：“这色料调合我也算有些心得，只是不知怎的，一样烧出来的器皿，看着就是不甚通透。”
旁边一人笑道：“这怕不是色料的事儿。方子都是一样的，可这瓷器烧出来如何，也要看上釉绘色的技艺。你看宋女官画的那锦鲤盘，那用色，那笔法，烧出来的鱼跟活的似的，你画的那个——就是条死鱼。死鱼瞧着哪有活鱼通透，自是不能比的。”
先头说话的工匠不禁叹了口气：“你说的倒是不错，宋女官这一手画技，我是望尘莫及。”
后头的工匠笑道：“何止是你呢，窑里这百十号人，怕是谁也比不得。唐窑官早就说了，宋女官绘的瓷器，皇上和贵妃都夸赞的，我看就是宋老哥，怕是也差一点儿。”
宋大石听着人夸奖女儿，黝黑的脸上也浮现出骄傲的笑容，摆手道：“什么差一点儿，我可不行。”
萧谨静静看着，眉目中都浮起笑意，神色不知不觉柔和下来。宋端午被夸得脸上燥热，寻个借口要走开，转身便看见了他，脸上顿时又红了一层，微微低头，还是走了过来：“你怎的来了，那案子……”
萧谨干咳一声，却忍不住笑意：“几时也画幅画送我？”
宋端午脸上顿时飞红，嗔了他一眼：“你也来取笑。”
她人生得明艳，一双眼睛尤其有神，黑白分明如同用上好的浓墨点染出来的，当真是宜喜宜嗔，如此眼波投过来，萧谨再好的定力，也不由得心里一热，又干咳了一声道：“怎么是取笑？我房里四壁都空空荡荡的，也该挂几幅画儿，还显得鲜亮。”
宋端午红着脸道：“要挂也该挂些大家的画儿，我的算什么。倒是如今天气热了，那窗纸也该换了，你若是要，我画几笔应景的贴一贴也罢。”
萧谨笑道：“只要你肯画，什么都成。”
宋端午脸上越发红了，顿了顿脚道：“你若是没个正经事，我可就做活去了。宫里要一窑五毒盘，等着我去画呢。”
萧谨哦了一声：“竟忘记了，马上就是端午节。”五毒在端午节倒是应景的东西，可实身乃是蛇蝎蜈蚣等物，若画得不好，那瓷器拿在手上亦是骇人，吓到了贵人可如何是好？自是得选那会画的人精心设计，既要画得像，又要看着讨喜才好。
萧谨嘴上虽说着忘记了，却在怀里摸了摸，取出一根簪子来。
去年端午，他送了一根苗银五毒簪子，到底还是白铜，不值什么钱。这根簪子却是正经玉制，雕成一枝菖蒲，几片长长的叶子托着，花茎伸展开去便做了簪身，既应了端午节的景，手艺且十分精致，显是京城里的好匠人所制。
宋端午接在手里，一转便见那叶片根下头有小小一方印记，乃是芝麻大小的“八宝”二字，不由得又是喜欢又是埋怨：“这要花多少银子？”
八宝乃是京城内八宝斋的标记，这家是百来年的老店，里头的匠人竟有从宫里出来的供奉，手艺是京城里头一份儿，价格自是不菲。这一根簪子虽色有些黄绿相杂，不是什么上好的玉，但匠心独运，雕出来的菖蒲反更显得活生生的。便是玉不甚值钱，这手工也是值了，没有七八两银子总是拿不下的。
萧谨笑道：“此案结了，陛下有赏，经过八宝斋看见这簪子觉得应景，其实也不算什么贵重东西。”
宋端午低声埋怨：“便得了银子也不能这般胡乱花用。”嘴上说着，手上已经将簪子插在了头发上，摸了摸簪头，抿嘴笑道：“可好看？”
她在窑里，自然穿的是粗布衣裳，头发也只简单挽个髻，只图利落罢了。但看在萧谨眼中，只觉得粗服乱头不掩国色，尤其这一笑，那绿生生的簪子衬着粉红的笑靥，真是说不出的好看，一时间心荡神驰，竟不知该说什么了。
宋端午没得他的回答，略有几分忐忑地抬眼看去，便见萧谨两眼直直地盯着她，难得竟有些呆相，不由得心头也是小鹿乱撞，既有些得意，又觉得羞怯，顺手将簪子又抽了下来，摸了帕子仔细包住，没话找话地道：“这还没到正日子，待过节再戴。”
萧谨自是无二话：“你喜欢便好。”
宋端午低头笑了笑，又复问道：“昨夜你可捉到人了？”
“捉到了。”萧谨再怎么沉稳，也不过是个年轻人，办了一件得意的事，也忍不住想在意中人面前炫耀一二，遂将如何捉住祝霄，又如何在皇帝面前回话，教万通搬起石头砸了自己脚之事讲了，听得宋端午两眼大睁，忍不住直笑：“你如何料到那万通会伪造证据？”
万通若不是自己捏造了证据去皇帝面前力证失火乃是人为，或许皇帝还不至如此恼火。买放人犯固然可恶，但那到底是万贵妃的亲外甥，即使违了法理，到底也沾点人情。皇帝是个心软的人，即使将祝霄捉了回来，也未见得就要处置万通，万通只消推个人出去顶罪，皇帝也就睁一眼闭一眼了。
谁知万通硬是画蛇添足，自己弄了些假证据来。如此明晃晃欺君，皇帝便是再念旧情也要恼了，因此一句话下去，就将锦衣卫分出了一半来。萧谨不说，袁彬那却是锦衣卫里德高望重之人，便是万通也要被他压一头去，这权算是丢定了。
萧谨微微一笑：“万通那性情，素来赶尽杀绝，既是捏到我的把柄，又怎肯舍得不用？”但凡万通厚道一点儿，也不会哑巴吃个如此大的黄连了。
宋端午掩了口忍不住直笑。萧谨看她眉眼弯弯，终于忍不住，瞥一眼四周无人注意——宋大石连带着那几个工匠都脸冲着窑门处，仿佛里头有什么金疙瘩银宝贝正要出窑一般——伸手抿了抿宋端午颊边一绺散下来的头发，手指顺势在那柔滑的面颊上轻轻一蹭，低声道：“如今我也算解了眼前之忧，剩下的就是咱们的亲事了。”