按说新妇入门，若有那善心的妯娌或小姑，便会在新房中多留片刻，将家中规矩略向新妇讲说一二，免得新妇甫进门来两眼一抹黑，不知如何行事。
萧家两房至今也不过两个媳妇一个女儿，萧灵尚小，就该由金玉兰提醒几句才是。然而金玉兰哪里有这份好心，待女眷们都走了，开口便是含讥带讽。
金玉兰市井之中长大，这些酸话早听惯了的。且已嫁为人妇，言语之中自也少了些顾忌，原想着宋氏听了这话不知该怎么又羞又气呢，谁知宋氏神色不动，反拿她打趣起来。
虽说一样是成亲，金玉兰那洞房花烛夜却又与旁人不同了，便是两家亦是行过六礼，一床锦被遮盖了过去，仍是她的一块心病。
她自己心虚，这会儿便觉得宋端午的话格外刺耳起来。待要发怒，话头明明是她自己挑起，宋端午不过接着也打趣了一句罢了；待要笑笑，又总疑心这宋氏是意有所指，一口气梗在喉咙里，硬是咽不下去也吐不出来。
两人正僵着，喜鹊提了个食盒，笑眯眯进来，才叫了一声大奶奶，便见金玉兰也在，不由一怔：“二奶奶还在？”
她倒来得正好，金玉兰借坡下驴，起身道：“方才屋里没人，怕你家大奶奶新进门害怕，便留下来陪她说几句话。你既来了，好生伺候着，我就先走了。”
她这会儿才又记起来，自己原是要笼络这宋氏的，待到取信于她，方好悄悄把萧谨从前与官家小姐议亲之事透出去，好叫宋氏与萧谨离心。怎的刚才见了宋氏美貌，这股子邪火就不曾压住，反倒讥讽起她来，岂不是与自己初衷背道而驰？
幸而只是打趣罢了，还可遮掩过去。金玉兰生怕自己再坐下去又不知说出什么来，便就势起身，还冲宋端午笑了笑，这才出去。
喜鹊在她背后撇了撇嘴，待她出了门，便道：“大奶奶可别信她，她准是没安好心。”
她一边说，一边转头又去门外提了一桶热水进来：“奴婢伺候大奶奶洗把脸，把这头发拆了歇歇。大爷早就吩咐了，大奶奶今儿这一日可累着了，叫厨下备了鸡汤面和爽口小菜。前头席面上那些闹酒的怕一时还走不了，大奶奶先用饭，切莫饿坏了。”
她年纪虽小，口齿却是伶俐，手上活计也利索。加上宋端午平日里也不是惯等着让人伺候的，不一刻便洗去了面上脂粉，卸了簪环花冠，坐下来用饭。
面是刚下的，淡黄色的鸡汤冒着香气，里头还飘着些香菇。四碟小菜两荤两素，乃是麻油拌萝卜干儿、酸笋、胭脂鹅脯、炸鹌鹑。另有两碟点心，也是一咸一甜，分别白糖糕与蟹壳烧饼。
喜鹊笑嘻嘻地道：“大爷怕林嫂不知道大奶奶的口味，特意叫各样都送来点，奶奶喜欢哪样，奴婢再去取。”
宋端午看着这一桌子琳琅满目的，不由得心里一阵甜蜜，脸上微微有些发热，道：“这些都是好的，哪里还用备这许多……”
喜鹊一面给她布菜，一面嘻嘻笑道：“那自然是大爷怕奶奶吃不好……”
“你这丫头！”宋端午脸更红了，连忙岔开话题，“刚刚二奶奶——”
果然一提到金玉兰，喜鹊就立刻转移了注意力：“她跟奶奶说了什么？别管她说得多好听，奶奶都别信她。”
到底从前只是在宋家伺候过的，宋家再怎么自诩出了读书人，终归也不是什么高门大户，家里的下人自然规矩也少些。喜鹊年纪又小，生怕宋端午被金玉兰哄了去，便竹筒倒豆子一般，什么都说了出来：“……听说她刚进门那会儿，两房还没分家，大爷从衙门回来，十日里少说也有五六日要在花园那里遇着她，总是一副要哭不哭的模样，也不知道避嫌。”
“难道二婶不管？”
“二太太啊——”喜鹊不由得又撇了撇嘴，“奴婢也不知该怎么说。打从二奶奶进门，听说二太太就想着法子要立规矩，只是这规矩也不知道是怎么立的——该管的倒没见着管——最后都是二爷护了去。前些时候闹了一场，二奶奶小产了，二太太这才消停。林嫂说，若不然，二房时时都能听见动静，三不五时的都要闹一回呢。”
喜鹊说着，就压低了声音：“听说，是因为奶奶的嫁妆丰厚——二奶奶进门的时候嫁妆少得可怜，二太太看了奶奶的嫁妆眼红，回头就寻二奶奶的晦气。结果这一闹，二奶奶还不知道有孕呢，就硬是把孩子给闹得没了……”
宋端午不由得也皱起了眉毛：“怎的闹成这样……”就为了嫁妆的丰俭，竟把好好一个孩子给闹没了。
喜鹊嗤道：“二太太把银钱看得可要紧呢。奶奶不知道，大爷为了分家，给了二房多少好处。就这般还不知足，巴不得不要分家，让大爷拿俸禄养着他们呢。如今奶奶嫁妆比二奶奶不知丰厚了多少去，二太太哪里放得下，可不要嫉妒死了呢。”
她说到这里，猛然醒悟今日是大喜，怎的竟说出死字来，连忙拍了一下自己的嘴道：“瞧奴婢这张嘴——奶奶快别管那些烦心事了。如今毕竟分了家，她们再闹腾也与奶奶无关。只奶奶心里明白就好，莫要被那边哄了去。依奴婢看，二太太怕是惦记着奶奶的嫁妆呢。”
宋端午笑了一笑道：“我知道了。”喜鹊年纪小，只看见了萧二太太盯着她的嫁妆，以为是银钱之事。可金玉兰因此失了孩子，难道就不恨她？更何况，若是将长生与喜鹊的话合起来听，金玉兰之前，分明是打着萧谨的主意，其中怕是还用了什么下作手段。所谓“与萧辰先成了好事”，其中含义便颇深了。
宋端午长于乡下，有些事情固然是见识得少，但那“生米煮成熟饭”的法子，反是乡下见得多些。且金玉兰若是不嫉恨她，为何刚才开口说话便带刺儿？萧二太太眼里盯的或许只是银钱，但金玉兰怕就未必了。
宋端午正想着，便听门口脚步声响，一回头，竟是萧谨跨进了门来，一手撑着门框，看着她只是笑。
“大爷回来了。”喜鹊欢喜地道。
宋端午只觉一颗心顿时扑扑地激跳起来，脸上阵阵发热，忙起身道：“怎的这样快就回来了……”
萧谨站在门口，抬起一只手，将手指压到唇边嘘了一声，笑道：“托词解手逃回来的，切莫高声，被他们听见，怕是又要拉我回去喝酒。”
他话说得虽还清楚，但双颊发红，脸上笑嘻嘻的神气大异平常，宋端午方才就听他脚步声有些散乱，现下仔细瞧了几眼，就觉得他也是有了几分醉意，忙道：“喜鹊快去厨下端碗醒酒汤来。”自己也顾不得羞涩，连忙过来扶萧谨。
萧谨果然脚步已经有些趔趄，口中道没醉，身体却不由自主往宋端午身上靠过去。宋端午只觉得他身上酒气扑鼻，不由得眉头微蹙道：“喝这般多，仔细伤身。”幸而喜鹊刚才提来的热水还有没用完的，便拧了热帕子替他擦脸。
萧谨笑嘻嘻地靠在床头，伸手去拉宋端午的手：“今日高兴，多喝几杯无妨。你可用饭了？合不合口味？”
宋端午一手被他拉着，只得用另一只手替他擦脸，闻言心里也是甜甜的，低声道：“用过了，都好吃。你在前头可吃了什么没有？空腹喝酒怕是要难受的，要不要再用些点心？”
萧谨吁了口气，笑道：“都是自己兄弟，并没有喝醉。”大喜的日子，多敬新郎官几杯酒也是习俗，但若是把人灌得大醉，误了洞房花烛，那便过份了。今日来的这些人里，巴结他的人自是不敢胡乱劝酒，余下大都是他在锦衣卫里的“自己人”，便有几个不怀好意的，也自有兄弟们替他挡了，故而倒是真的未曾大醉。
不过虽是未曾大醉，五六分醉意却也有了，拉着宋端午的手便不肯放，手指在她手背上摩挲个不停。
宋端午乡下长大，便是宋大石夫妇再疼爱她，也免不了要做些家事。更何况她素不娇矜，十二岁上就去瓷窑做工，如今又是在御窑制瓷，双手自比不得那些娇生惯养的大家女孩儿娇嫩，掌心指腹处都有些薄茧。不过她十指纤长，柔若无骨，手背肌肤也是细腻光滑，握在手中仍旧如暖玉一般。
萧谨一手握了宋端午的手，另一手揽着她的腰轻轻一拉，就把人拉到了自己膝上坐下。俗话说灯下看美人，此刻龙凤喜烛高烧，房间里到处都是红色，更是映得人面如桃花。宋端午虽卸了脂粉，但望去仍是眉似远山眼若秋水，低了头坐着，露出半截纤长的颈子，比方才那般浓妆更觉妩媚。
宋端午只觉自己一颗心呯呯乱跳，脸上热烫得似是要烧起来，好容易喜鹊端了醒酒汤过来，便连忙从萧谨怀里挣出来，接了醒酒汤道：“先喝了这个。”话一出口，方惊觉自己简直是声如蚊蚋，也不知萧谨能不能听见。
萧谨倒是心中大快，笑着接过醒酒汤，一口饮尽，笑嘻嘻道：“还要做什么，娘子只管吩咐。”
喜鹊在一旁掩着嘴笑。宋端午脸上更热，接了空碗过来往她手里一塞，嗔道：“只知道傻笑。厨下可还有热水？”
喜鹊笑道：“早就烧下了，奴婢这就去提。”
萧谨起身笑道：“罢了，你把这屋里收拾了，我自己去洗罢。”他本来也不是惯于让人服侍的，更何况喜鹊才是个十一二岁的小丫头呢。
喜鹊抿了嘴笑，快手快脚将碗碟拾掇了退出房去。宋端午独自一人在房中，听见耳房里水声哗哗，那一颗心便如小鹿一般，乱撞个不停，手脚都不知放到何处去。一眼望见床上铺的大红绣被，鬼使神差一般，便爬到了床上，放下帐子便钻进了被子里。
这帐子也是大红的，上头绣满了花，此刻垂了下来，宋端午才看清上头绣的是瓜瓞绵绵的花样，再看那被子，却是张氏与林娘子一同绣的婴戏图，足足有二三十个孩子，个个白白胖胖，挤成一团，闹做一堆，好不热闹。
这些花样寓意宋端午也早便知道，只是此刻见了又与平日不同，脸上那热度便退不下来，只得自己用双手捂了面颊。刚刚才觉得凉了些，便听萧谨的脚步从耳房过来，进了门，又将门关紧闩上，便往床前走了过来。
此刻四下皆静，宋端午只觉那脚步声响在耳中清晰无比，甚至能听见自己心跳咚咚，竟与那脚步声响在了一起。她虽是只在方才合卺时饮了一口合欢酒，此刻却有些醺然欲醉之感，抬起眼睛来，便见一双手左右撩起了帐子，露出一张英俊的脸来，那双眼睛黑得异常深沉，像似一口深潭，将她整个人都吸了进去……