若不是认出了萧谨，宋端午这会儿就要惊叫出声了，只是这样也骇了她一跳，后退一步几乎绊在门槛上：“萧校尉？你——”这人竟没走？
“吓到姑娘了。”萧谨抱了抱拳，“原来姑娘住在此处，与杨家竟是邻居？”
宋端午心头狂跳，喘了口气才镇定了些：“我家与杨家正是邻居。不知萧校尉——上次蒙萧校尉相救，家父家母一直想前往致谢，只是不知萧校尉下榻何处，所以……”
萧谨摆了摆手：“职责所在，不必如此。何况上次姑娘已经当面道谢过了……”他说到这里，倒是把宋端午又打量了一下。捉那两个假和尚之时，他只发现宋端午着实机灵，这会儿听她几句话说得文绉绉的，竟像是读过书的样子，与这乡下村庄实有些不大相配。
不过他等到这会儿都不走，倒并不是为了宋端午：“既然你与杨家是邻居，定然也与杨复熟识了？”他眼力素来过人，刚才杨婶双手捧了钱袋给他的时候，手上那针眼他看得清楚，身上的土布衣裙更是瞒不过人——杨家纵然不是家徒四壁，也绝没有什么多余的银钱供杨复上京应考，他这二十两银子，还是得想办法送出去才好。
宋端午不知萧谨是什么意思，毕竟方才萧谨与杨复谈话之时声音甚小，她没听见，后来杨婶声音倒是大了，却闹得她更糊涂了，于是谨慎地道：“杨大哥常年在书院读书，今年才回来，我也只见过几次而已……”
萧谨有些踌躇，但想想若是自己送银子，杨家是必不肯收的，遂将钱袋拿了出来：“既是邻居，想来你也知道杨家清贫。如今杨复若进京应考，开销甚大，我这里有二十两银子，你莫说是我的，只当你借给他的，可好？”
宋端午下意识地退了一步：“为何不说是你的？”
“我——”萧谨语塞，但看宋端午的样子，若是自己不说，怕是她也不肯收，遂苦笑道，“其实杨复与我同窗读书，乃是我师兄。只我如今做了锦衣卫，他嫌锦衣卫名声不好，不肯收我的银子。”
锦衣卫名声的确不好，便是小陇村这样小地方，也听过他们横行霸道，想抓就抓，想杀就杀的“丰功伟绩”。宋端午平日里跟着杨婶读书，也听杨婶说过旧年里锦衣卫如何对大臣们抄家灭门的暴行，可说是比村中众人知道得更清楚些。此刻听萧谨这般说，忍不住脱口道：“那你为何还要做锦衣卫呢？”
这话一说出来，宋端午便有些后悔。这可是锦衣卫啊！萧谨自己说名声不好也就罢了，岂容得别人指手划脚？就连那些官儿，也没个人敢当面说锦衣卫不好的。自己当真是看萧谨和气，就忘记他的身份了么？
萧谨脸色微微有些阴沉，但却并未发怒，只将钱袋往前递了递道：“你可能设法转交给他？”
若是刚才，宋端午多半就要拒绝了——杨复自己不收，她怎么能代杨复收了？可是这会儿，看着萧谨冰冷的脸色，她是半个字也不敢说，只得乖乖伸手接了过来，到底还是硬着头皮说了一句：“我也不敢就说能给杨大哥，若是他不收——你住在何处，我拿去还你。”
萧谨把钱袋交到她手里就要转身，听了这话又回过头来盯着她道：“既拿出来了我就不想收回去，你自想办法便是。”说罢，转身大步走了。
宋端午瞪着他的背影，待要抗辩几句，到底没说出口。一则是有些害怕，二则想起来萧谨到底是救过她性命，方才她那般说话也实在不妥，不免有些心虚。
这么一犹豫，萧谨已经大步流星地走远了。宋端午只得回了房里，捧着这钱袋发愁——借给杨复当然是个好名头，可是她家里也不像能拿出二十两银子来的样子，杨家会相信吗？也不知道这会儿张氏跟杨婶说了些什么。自打杨复回来，宋端午总觉得杨婶跟宋家疏远了似的，若是这般，她会不会借宋家的银子，只怕也不好说呢。
张氏自是不知女儿这会儿拿了个烫手的山芋，正在杨家跟杨婶说话呢：“大郎还在房里读书？这时候天气热得难耐，也该歇歇晌才是……”她自进得院门来便未见到杨复，只看厢房门紧闭着，猜测他定是在房里念书，只这般关门闭户的，连风都进不来，可不热煞了人？
杨婶只笑了一笑，并未接这话：“嫂子怎又拿这些东西过来？平日里也不知帮了我多少，如今宋大哥不在家，你们娘儿俩也不易，快拿回去给端午吃吧，正是长身子的时候，可不能缺了什么。”
张氏听她关切端午，心里就高兴，笑道：“瞧你说的。这些年还不是你教端午读书识字，按城里的规矩就该送那个什么修的。那个你不要，这会儿几个鸡蛋还不收么？家里还有呢。何况大郎这要赶考的人，才最不能缺着。你千万别与我推，这腊肉天热了也不好放，你只当帮我吃了便是。”
说到杨复，杨婶推着篮子的手就有些软了。杨复八月就要下场，这些日子天天苦读，加上天气热，眼瞧着人就瘦了些，若是菜里再不见荤腥，也实在是顶不住。这般想着，也只有将东西接了过去，顺口问道：“端午这些日子在家里做什么呢？前几日听她说要去寺里画荷花，也不知画的怎样了，得便拿过来我瞧瞧，或许还能提点几句。”
张氏忙道：“别提了。那山上不好走，还没等看见荷花，倒摔了一跤。这不在家里养了几天，到现在才好下地呢。”这是她跟宋大石和宋端午商量好的，只说是摔了，根本不说曾经去了荷花池的事儿。
杨婶也并不深究：“难怪几天没看见她，可摔得重不重？”
张氏摆摆手道：“是扭了脚。倒也没大碍，只是我怕她年纪小骨头嫩，若不仔细养着恐怕以后落下病根，所以不许她乱走。”向屋中看了一眼，轻咳了一声，“他杨婶，大郎年纪也不小了，可说定亲事了？”
杨婶一听亲事二字就警惕起来：“他年纪也不大，何况不立业如何成家？总要等读书读出个名堂来才好说亲事，也不辱没了人家的姑娘。”
张氏听了这话，心里便着急起来。宋家大爷不过是个秀才，若是等杨复中了举人甚至中了进士，宋家可就高攀不上了，便是嫁妆丰厚些怕也无用。
只是她素来不是个口齿伶俐的，只道：“那，那其实也不必如此……”说到这里便说不下去了，总不能说杨复今年未必考得中，若非要等中了再议亲事便太晚了吧？
杨婶最是个七窍玲珑之人，察颜观色便已经猜到了张氏的意思，不由得心中厌烦起来，只是刚收了人家的东西，总不好摆出脸色来，遂笑了笑道：“这也是他父亲当年去的时候留下的话……”
这话就把张氏后头的话全堵住了。本朝素来讲究孝道，既是父亲遗愿，岂有违背之理？
杨婶看张氏露出沮丧之色，只做不见，起身将篮子里鸡蛋和腊肉拿出来，将篮子还了张氏道：“嫂子这些恩德，我都记在心里，日后复儿出息了，再叫他报嫂子的恩罢。”
张氏忙摇手道：“几个鸡蛋罢了，什么恩不恩的。”篮子都拿在手里，也再坐不下去了，只得起身出来，有些沮丧地回了家中。
杨婶送走了张氏，立刻将门紧紧关起来，转回屋中看着那鸡蛋和腊肉叹了口气。说起来吃人嘴软拿人手短，既要拒了宋家，就不该再收人家东西才是。可是如今家里这样儿，她能节衣缩食，却不能亏了杨复，又要攒银子做路费，这些东西她也实在是推不出去。
“罢了——”杨婶长叹了一声，“只当我亏欠他们一家子的，将来完了家里的事，我必定百倍报恩……”
“母亲说什么？”杨复听见张氏走了，这才慢慢拖着跪得发痛的双腿出来，便听见杨婶的叹息，不由得问了一句。
杨婶回头看见他一瘸一拐的模样，心里不禁疼起来，叹道：“我并没说什么。你可知道错了？”
杨复低头道：“儿子知错了。”
杨婶也不舍得再罚他，道：“今日来的那人，就是你从前说过的那个师弟萧九畏？”
“正是。”杨复也叹了口气，“先生其实还惦记着他，当初他入锦衣卫，也是因他叔父要谋家产，连他父母的尸骨也不许入祖坟。他只得进了锦衣卫，借着这名头吓住他叔父一家，才将父母尸骸入土。若不因他与儿子有同窗之情，儿子断不会想要收他的银子……”
“可咱家与锦衣卫有灭门之仇！”杨婶沉着脸道，“他当初进锦衣卫虽有苦衷，可如今事既已了，为何还不辞了这差事？可见人亦会变，如今他怕是已经跟锦衣卫同流合污，这样人的银钱，断不可沾手！”
杨复连忙低头答了，又看看桌上的东西：“母亲，可是隔壁宋婶送来的？”
“正是。”杨婶想起宋家，又觉得头痛起来，“你且记着，如今万不可与他家有什么纠葛。待将来替你父亲申了冤，便要好生报答人家的恩情。”