永寿宫里的气氛，这会儿有点古怪——万贵妃不高兴，皇帝却是兴致勃勃的。
“能教导出一个探花郎，果然不是凡俗妇人。”说起杨家，皇帝倒起了些谈兴，“前些日子汪直还与朕说，杨——嗯，朕记得他名叫杨复？汪直说杨复为人耿直，并无私心。当时朕只当他宽容，如今看来，其母既知忠君爱国，其子必亦如此。虽说太迂腐了些，但有此忠心便是好事。听翰林学士说，杨复在文瀚楼编纂书目，实心任事，数月之中已经完成了大半。当初朕也觉他颇有才华，才点了他侍讲一职，如今他既得了教训，便复了原职罢。”
梁芳顿时又觉得有一口气顶到了嗓子眼儿，上不来下不去。怀恩倒是笑着躬身道：“杨探花得陛下如此恩典，定然感激涕零。”
皇帝摆手笑道：“朕用他感激什么。只要他肯为朝廷出力就是了。”
怀恩笑道：“陛下说的是。这江山都是陛下的，杨探花忠心任事，便是报答陛下了。”
这话也算是不着痕迹地奉承了一下皇帝。皇帝心情不错，看宋端午也更觉顺眼，何况那二十四只莲子杯还明晃晃地摆在眼前呢，便沉吟了一下道：“这彩瓷自宣德年后便失传了，你能烧出如此珍品，也算有功。朕该给你个封赏才是。”
梁芳顿时有点着急了。他挑拨万贵妃，可不是想替宋端午讨赏的。听了皇帝这话，便声如蚊蚋般地嘀咕了一句：“奴婢总疑心她有意拖延，什么知其然不知其所以然，还不是凭她一张嘴说，横竖陛下和娘娘又不能去御窑盯着她……”他虽然是自言自语，声音却恰好能让万贵妃听见。
万贵妃一直板着脸坐着。自听说宋端午竟然在三日限期之内真烧出了二十四只莲子杯，她心里就不快。但她虽会耍性子，却是极有眼色的，看出皇帝十分喜欢那莲子杯，便硬是按捺住了，并不扫皇帝鉴赏的兴致。只是这会儿听说要封赏宋端午，心里这不快便有些压不住了。
进宫面圣，总要好生收拾打扮一番，不然灰头土脸衣衫褴褛地来，那叫做君前失仪。故而宋端午这一身衣饰，乃是唐窑官拿了自己妻子尚未上身的衣裳来打扮的——白底绣红色虞美人花的长袄，底下月白色挑线裙子，烛光之下格外显得鲜艳。
宋端午正是十五六岁的好年纪，最宜这些艳色。偏她又生得眉目浓丽身材修长，着实衬得起这身衣裳。虽说限于身份戴不得金珠之类，但乌鸦鸦一头好头发，梳着俏皮的桃心髻，中间连银簪都不用，只用一根桃红绸结点缀，越发显得青春年少，就连之前熬了几天有些苍白的脸色，这会儿也被衣裳遮了过去。
万贵妃今年已经要过五十寿辰了，饶她再如何保养，毕竟也是青春早逝，称一声半老徐娘，已然是恭维话了。虽说到如今还宠冠后宫，可人尽皆知，她并非绝色佳人，能留住帝心，靠的还是与皇帝自幼的情份。
这女子无有不重容色的，万贵妃以垂老之色，对青春之容，心里究竟是个什么滋味儿，也只有她自己知晓。便再是珠围翠绕，堆砌出的雍容，到底比不得天生丽质，花样年华。
万贵妃越看宋端午，便越觉得不顺眼。原本还是想顾着皇帝喜欢就把此事含糊过去，但听见说封赏，这口气便咽不下去了，接着梁芳的话便道：“皇上，宋氏夸夸其谈，皇上可别让她哄了。这窑里的事，皇上和臣妾都不曾亲眼见着——依臣妾说，不如先叫人去查一查，宋氏究竟有无懈怠，若是当真尽力当差了，皇上再赏她不迟。若是她哄骗皇上，那不但皇上不该赏她，臣妾还要问她的罪呢！”
梁芳心里顿时喜了。这种事儿会指派什么人去查？反正不会动用衙门里的差役或宫中侍卫，大多都是让内侍们去做，既然如此，查出什么结果来，还不是由着他说了算？
皇帝微微皱了皱眉。倒不是恼万贵妃，而是有些厌烦梁芳这时还要生事。不过不等皇帝定下主意，宋端午已经出声道：“民女在御窑数月，每窑烧瓷多少，烧成多少，成者品相如何，不成者因何不成，皆有记录。陛下御览，便知民女究竟有无懈怠。”
皇帝顿时惊讶了：“你皆有记录？”
这些事儿，御窑本也该是有记录的。譬如本月出窑多少瓷器，进于宫中多少，又烧废多少，皆登记在案，以备查账。然而因为东西出入得多，自然就不会记得如此详细，更不会为某一窑单独设账。
宋端午捧出一本册子：“这便是民女所记的册子。”
唐窑官一直跪在那里，替宋端午捏着一把汗。这会儿偷眼看去，发现这正是宋端午记载烧制彩瓷之法的册子。他也知道宋端午有这么一本册子，可不知道她竟记录得如此详细。
怀恩将那册子接过去，捧到皇帝面前。
一本册子也并没有多少页，皇帝掀开来，只见上头一笔规矩清秀的簪花小楷，心里先就赞了一声。再看下去，不由得微微动容。
这册子上头，当真是从第一窑瓷开始记录，用了多少原料，色料配比如何，窑温多少，烧制出来的瓷器发色如何，统统都记得明明白白。不但如此，每一窑瓷器烧过，还与前头的成品相比，记明何处进步，何处仍旧不成，从而分析出何种配料不宜用，等等等等，不一而足。
可以说，这一本册子就等于记录了宋端午在御窑这几个月所有的劳作，更表明了她究竟是如何从无到有，将这彩瓷一点点烧制出来的。任何人只要看了这本册子，便再不能说她懈怠或是别有用心。
皇帝将这册子从头至尾翻了翻，虽不曾细看，却也大概明白，不由得叹了口气：“你着实用心。”就是朝廷上的官员，对待自己的差事也不见得更仔细了。
“拟旨。封宋氏为七品女官，着在御器坊任职，专管烧制彩瓷之事。”皇帝将册子合上，转头便对怀恩吩咐了一句。
皇帝这随口一说，便又封出个传奉官去。
之前皇帝动不动就封传奉官，梁芳等人没少借着皇帝这个喜好捞银子，这会儿却是硬生生被气了个半死，忍不住道：“陛下，这女官一职……可是从未有过……”工匠之事，不管是从工部数，还是从二十四衙门数，管事的都是男子，哪怕是个宦官呢，也不曾听说有女子任事的。
“宫中如何没有女官？”皇帝今天觉得梁芳实在有些不顺眼，口气便略有些重，“尚衣局等处，难道不是女官？至于御器坊——朕倒是想封个男子，可谁还会烧彩瓷？谁若是能烧出这样的彩瓷来，朕就封他去！”
梁芳不敢再吭声了。怀恩适时在一旁笑道：“陛下说的是。天下官职，本来就是有德有能者居之。宋氏虽是个女子，但勤于任事，又有这份本事，陛下封赏她一个官职也是应当的。奴婢没什么见识，可看了方才那册子，也觉得她确实是用了心的。说句不该奴婢说的话，若是官员们都如此用心，可有什么是做不成的呢？”
“你说的正是这个道理。”皇帝欣慰地看了怀恩一眼，“小小女子，做事都知用心，还晓得知易行难的道理。真要说起来，外头有些人，怕还不如她明白事理呢。”
万贵妃脸色沉了沉，怀恩心里却明白，这是前些日子下头有御史弹劾建州事，适值今日这宋氏之事，才引发了皇帝的一番感慨。
今年三月，建州有女真犯边，当时汪直就自请去招抚，却被阻止了。这阻止他的人里头，还有怀恩。然而后头派去的人却是敷衍了事，据御史弹劾，此人说是抚边事，可从头到尾都龟缩在关内，连边城都没敢去，生怕打起仗来自己来不及逃跑。
皇帝初登基时也是励精图治的，虽然这几年懒散了，可他自己懒散，却不等于愿意看到手下官员也这般敷衍了事，因此看了弹劾的奏章就发了脾气。此刻再与宋氏的那本册子一对比，谁用心谁不用心，简直一目了然。虽说一个是朝廷大事，一个不过是工匠小技，不好相提并论，但这份心思却令人感慨。与其说皇帝是特别满意宋氏，倒不如说是借题发挥，打前朝那些官员的脸呢。
万贵妃虽然身在后宫，但消息一向也是灵通的，听了这话也知道皇帝是为了什么，心中虽然不悦，却也不说话了——她能十余年得宠如一日，自然也是个聪明人，这种时候是绝不会再拗着皇帝来的。
倒是宋端午有些怔住了，万万没想到皇帝一赏就赏下个官来。虽说才是个七品的芝麻官儿，可那也是有品有级的，跟县令一个等级，有些小县的县令才是从七品，还不如她这个高呢。再说，就是七品的县令也要寒窗苦读，一路考上来，高中了进士才能候缺。而她不过是烧了个彩瓷，这怎么比得呢？
“皇上——民女，民女不过是个工匠……”宋端午不自觉地抬起头来，也忘记了进殿之前宫人嘱咐过不许抬头窥视天颜，“制瓷是民女的本分……”凭着这个做官？她可是从来都没有想过啊。
“失仪了！”怀恩忙轻轻喝斥了一声，“不许抬头！”
皇帝倒笑了，摆摆手：“别吓着她。”一个乡下来的女孩儿，知道什么是宫廷礼仪。再说，这话说得倒极老实，颇合了皇帝的心思。
“朕既封了你，你就当得。朕看你这册子上记录，烧出青花间三彩的瓷器还不满意？”若是朝廷上的官员都这么实诚，他就不用发愁了。
“是。”宋端午忙又低了头，“既说是彩瓷，总要五颜六色才好，民女想，一定还能烧出色彩更为丰富的瓷器……”
“嗯。”皇帝满意地点点头，“既这样，朕封你这个女官是封对了。你去吧，在御器厂好生任事，朕等着看你烧出五彩瓷来。”