“汪直果然回京了？”梁芳正在喝茶，闻言眼皮一掀，整个人都精神了起来。
他对面的尚铭嘿嘿一笑：“正是。我也未曾想到，动一个宋氏，竟然能让汪直悄悄回了京城。还是梁公料事如神哪。”
梁芳矜持地笑了笑。其实他知道尚铭这是有意奉承。近来为了宋氏封女官之事，他们两人闹得颇为不愉快，可倘若一直如此，又有些不利。因此这些日子，两边各自端了一会儿架子，便又不约而同地又软化了下来。
虽然尚铭手里掌着东厂，极得皇帝信重，但梁芳心里却有些瞧不上他——十余年来东厂威风尽有，可还不是被汪直捉到空子就又建了西厂？若是尚铭顶用，西厂岂有建立的机会，汪直又怎么会有了今日之权势？好比他的御马监，汪直怎么就插不进手呢？
不过，尚铭虽是个蠢货，却总还是用得着的，如今他先放下身段，梁芳自然也见好就收，笑了一笑便道：“尚公太高抬我了，当初我也只是想着试探一二罢了。不过据我所想，汪直这般潜回京城，恐怕不只是为了宋氏而来——尚公那里，可都安排好了？”
尚铭嘿嘿一笑：“梁公放心，都安排好了！什么落第举子闹事，什么白莲教余孽，汪直若敢在皇上面前提起此事，有他好看！”
说到这里，梁芳也不由笑了一笑：“正是。落第举子之事，可都是那徐少青所为。至于白莲教余孽——汪直随便拉过个人来就说是白莲教余孽，分明是急于在陛下面前铲除异己，不惜捏造事实，欺骗陛下了。”
“不错。”尚铭嘿嘿一笑，“谁不知那徐少青分明与萧谨是一伙的，假意闹翻，就为了留在京城煽动众举子闹事，意图栽赃给我。至于白莲教……”他声音忽然一滞，连连干咳了几声，仿佛喉咙很不舒服。
梁芳心里暗笑——尚铭这一招真真假假，其实是吸取了自己当初的教训才想出来的。
想当初，那白莲教妖人李子龙明明已经被锦衣卫捕捉并正法，尚铭却硬是编造出李子龙复活的消息来，并因此在皇帝面前得了能干忠心的名头，借此机会大立功劳，连万通都被他硬生生挤到了下风。只可惜后来被汪直捉到实证，戳破了这个谎言，搞得尚铭好大没脸。若不是那时万贵妃想要拉拢他，替他在皇帝面前说了好话，只怕尚铭今日在宫中的地位早就大不如前了。
不过，尚铭倒是吃一堑长一智，如今原样把这法子用在了汪直身上。假意拉拢徐少青，却借机递去了假消息。若是汪直真以为他弄了些白莲教徒混进来冒充举子，将此事揭开来，必会发现那所谓的白莲教身份都是子虚乌有。到时候皇帝不免会认为汪直栽赃尚铭，竟拿白莲教来做文章，或许想起当初尚铭干的好事，便会以为汪直也不过如此，所谓的忠心，其实只不过是因为事情没有关系到自身利益罢了。一旦用得着，便是汪直，也一样会欺骗皇帝，只图倾轧异己，独揽大权。
不过这事儿虽然有用，却也免不了要把尚铭当时的蠢事再揭一遍，尚铭的脸上怕也不好看。所以说这就是蠢人，只想着怎么才能伤敌一千，却想不到自己说不定也要自伤八百。
梁芳心里暗笑，嘴上却道：“汪直口口声声说忠心，却先是弄来一个宋氏，又拿着白莲教欺骗陛下，到时候陛下和娘娘都厌弃了他，那时……嘿嘿，西厂若是因此关闭，只怕就再也别想重开了。”这可跟被人弹劾不一样呢。
至于说尚铭当初那事儿再被揭出来，这对他梁芳有什么坏处吗？若是尚铭因此在皇帝面前失宠，说不定有一天他还能兼领御马监和东厂呢？毕竟尚铭手里那些人马和权势，也委实是颇为诱人……倘若他能把东厂拿在手里，贵妃岂不更要倚重了他？
尚铭跟梁芳打过多少交道，焉能不知他此刻是在幸灾乐祸？自然也不会傻到自己提起从前的事，让梁芳再多几分笑料，便顺着梁芳的话说下去道：“娘娘那里，梁公还要再使把力，万不可让他再翻起来了。”
万贵妃于皇帝，实在是太有影响力。汪直原先也是万贵妃面前的红人，尚铭还真怕万贵妃心一软，再让汪直翻了身。汪直不但精明能干，还年轻，要不一下子踩死他，他还真有东山再起的资本和时间呢。
“放心。”梁芳嗤地一笑，“他将宋氏弄进宫，又得了陛下青眼，这可是犯了娘娘的大忌！这一回，不管他提不提宋氏，包在娘娘面前都讨不了好去！”
尚铭这才放心，忍不住也眯着眼睛笑了笑：“那我就放心了。梁公看，汪直这秘密回宫，我该何时报到陛下面前去才合适？”
汪直是奉旨出京办差的。后来在梁芳撺掇之下，皇帝令内侍传了口谕，让汪直办完了武举的差事再回京城。如今皇帝还没下旨宣他回来，按说他是不该回京的，便是要回京，也该先向皇帝请旨。眼下他悄悄自己跑回来，皇帝若不追究也就罢了，若追究起来，治他个抗旨之罪也是应该的！
梁芳想了一想：“尚公还是该尽快报与陛下。一则也显得东厂恪尽职守，二则，也是尚公谨慎处。”不管得了什么消息，都要先报与皇帝知晓，这才是忠心呢。
这与尚铭的想法倒是不约而同，当即起身：“如此，我这便前去报与陛下。”
尚铭一走，梁芳身边伺候的小内侍上前来收拾，见梁芳嘴角含笑仿佛心情极好，便大着胆子凑趣道：“若是汪直倒了台，爷爷把西厂接过来，也就用不着东厂了。”
梁芳轻轻踢了他一脚：“毛都没长齐的小东西，你懂个什么！”西厂只会关闭，不可能再由旁人接手，实在是可惜啊。
小内侍挨了一脚，也不躲，只嘿嘿笑着道：“这东厂在别人手里，实在可惜了，若是爷爷接手，必有大用……”
梁芳也是这样想啊，然而话却不能说出来，便又踢了小内侍一脚：“不说话，没人把你当哑巴卖了！叫人去瞧瞧，汪直进了宫——”他话还没说完，就有别的小内侍飞一般跑来送信：“爷爷，汪直悄悄进宫了！这会儿像是往皇上的书房去了。”
“他倒是快——”梁芳冷笑了一声，“这是悄悄去皇上面前给尚铭上眼药去了。”当然，肯定少不了还要捎带上他。不过，那可是个陷阱，汪直啊汪直，你只要跳下去，包你跌个骨断筋折！只不知道这会儿，尚铭在皇帝面前先铺好了路没有。
“可太子殿下也过去了……”小内侍跑得太急，后头这句话要喘了口大气才补上。
梁芳的好心情顿时打了折扣：“太子？这会儿太子不是该在读书么？”
“听说是今日的师傅打翻了茶盏，只得告了失仪出宫换衣裳去了，太子便提早下了课……”师傅们进宫来教书，仪容可是不能有失的，然而又不能带着换洗衣裳进来，这会儿打湿了身上，可不只好赶紧出宫去？
“今日是谁当值？”
小内侍想了一想，报出个名字来。梁芳的脸色顿时又黑了几分。
给太子做师傅，自然是极荣耀也极重要的差事。当初为太子择师，固然是皇帝精心挑选，但万贵妃也想法子往里头安插了人手。一来，是为多知道些太子的动向，二来，若能教导得太子与贵妃亲近，岂不更好？
当然，后者目前看来并无成效。太子性情温和，可却颇有主见，虽然万贵妃安插的人数次试探，太子却始终不为所动。
太子对于自己这几位师傅，平日里也是十分尊敬的，如这等打湿了衣裳令人失仪之事，前所未有——梁芳在这瞬息之间，已经想到了无数的阴谋诡计：今日教书的师傅正是万贵妃悄悄安插进来的，太子敬重所有的师傅，却偏偏让他出了丑，可见其心中对万贵妃……
梁芳微微眯了眯眼睛。早先万贵妃想换太子，其实他并不积极。邵妃之子才刚刚出生，养不养得大都两说呢，太子却已经在读书了，废长而立幼，谈何容易？储君事关江山，纵然万贵妃再得宠，这事儿皇帝也不能对她言听计从。
只是看眼下这样子，萧谨进宫做武师傅虽没几天，却与太子十分投契，堂堂的太子，竟对宋氏都上起心来。这会儿急巴巴的赶去书房，只怕是要替汪直掠阵了吧？若汪直真因着萧谨又得了太子的意，日后太子登基，哪还有他梁芳的立脚之处呢？
梁芳的脸色越发阴沉了起来：“万通也是蠢货，自己手下一个锦衣卫，都收拾不清……”当初若不是万通脑袋进水，把那姓萧的派去岭南，他又怎会丢了一座银矿，闹到如今手头不如从前宽泛不说，还在皇帝面前费了好些力气，才总算撇清了自己。
如今这眼看着一年又要过半了，端午节他好歹给万贵妃送了一份合心意的礼，接下来万贵妃生辰，还有年节，那礼还没着落呢。外头没了这一笔进项，他还得另想办法才是……