杨复这会儿回家去也无甚事，只怕又要母子二人对坐，发愁如何应付万芳。听萧谨这般说，便点头道：“也好。”虽说他从前已经说过绝交的话，但如今经历了这许多事情，心气也不复以往，萧谨仍愿呼他一声师兄，他自然也不会拒人于千里之外了。
萧谨便对宁慎道：“你帮我去田家看看，若是东西得了，不管多少都拿着，明日我送过去。”
宁慎故意做出一脸不满来：“你这里坐着喝茶去了，叫我大冷天的跑腿……”虽说已过了元宵，仍旧冷得很呢。
萧谨失笑，拍了他一巴掌：“明日请你喝酒。”其实宁慎家中殷实，哪里缺了他的酒喝，只是爱做怪。
宁慎果然就笑起来道：“不是我要敲你的竹杠，只是我也跑前跑后的，你去宋姑娘面前卖好，我总也得有些好处才是。”萧谨这些日子都在替宋端午寻色料，虽说是托了田家，买色料的银子却是他自己出的，花费着实不少。若不是年前的差事得了皇帝一笔赏赐，怕是还顶不住呢。
萧谨耳根微微一热，又狠狠拍了他一巴掌：“只管废话什么，还不快去！”
宁慎笑着打马走了，萧谨与杨复进了茶楼坐下。茶楼见是锦衣卫，忙不迭安排个小小雅间，除二人点的几样酒菜之外，还白送几碟笋干肉脯之类，唯恐哪里伺候不周，招了锦衣卫的记恨。
杨复看着茶楼送上来的东西，摇了摇头，话到嘴边又咽了回去，只问道：“宋姑娘如今在哪里？我去田家铺子问过，听说她被西厂厂督带走了，究竟是出了什么事？”
他回家之后，母子相见，自必都要说说这些日子的光景。宋端午照顾杨婶许久，连自己攒的盘缠都拿出来打点，如今杨复总算平安归来，当然是要好好谢谢人家，只是直到商辂离京，宋端午都不曾再去过杨家。
杨婶原先还以为是自己做得有些过分，宋端午自己避嫌了，心里不免有些内疚，亲自去了田家铺子，这才知道宋端午竟被西厂厂公亲自带走了。
母子两个这可吓了一跳。西厂那牢狱，杨复自是知道利害，宋端午一个年纪轻轻的女儿家若进了那地方，可不大吃苦头？若不是田掌柜说西厂带了宋端午是为烧什么瓷器，只怕杨复就要跑去牢里寻人了。
萧谨见问，便将宋端午去烧彩瓷之事说了几句：“师兄放心，御窑虽清苦些，倒无别事。”只要万贵妃别又惦记起来，那就没什么事。宋端午如今得了专用的瓷窑，还有打下手的小工，竟然在御窑干得不亦乐乎，连萧谨都未想到，她竟对烧瓷之事如此有兴致。
杨复虽知道宋端午得萧谨照应，却也一直有些悬心，今日听了萧谨的话才将一颗心放回肚里：“这便好了。我还以为是她照顾我母亲，被我牵连……”虽说他并未犯下什么连坐之罪，便连坐也坐不到旧邻身上去，但汪直行事素无规矩可言，若是他真起了这个念头，谁还能与他讲理去不成？
说到西厂，便不能不谈到商辂致仕一事，杨复只觉得饮在口中的酒都是苦的，叹道：“入了朝堂，方知欲正道而行，难！”
“师兄——”萧谨又替他斟了一杯酒，“君子外圆而内方，正道而行自是不错，却也要知道‘过刚易折’。”
“是啊——”杨复深深叹了口气，“商首辅，项大人，不都是因此而被汪直害了吗？这西厂，真是贻害无穷！”
萧谨微微摇了摇头：“师兄，西厂能撤一次，就能撤第二次。所谓正本清源，西厂既非根本，亦非源头。”没了西厂，还有东厂，都是一样的，“与东厂相较，西厂祸不及平民，且汪直之心不在此，并不足为大患。”
杨复皱起眉头：“你与那阉宦还有来往不成？”做锦衣卫也就罢了，若还跟那些宦官搅在一起，可实在不成样子。
萧谨叹了口气：“师兄，我若与汪直并无来往，又怎知道宋姑娘的下落？”
杨复无话可说。如他，知道宋端午被西厂带走，只有干着急。萧谨却不但能知道宋端午的下落，还能设法相助，皆是因为与汪直有些交情之故。
“汪直此人，较之梁芳、尚铭之辈，还有几分好处……”
“罢罢罢！”杨复摆手打断萧谨的话，“这些话你莫与我说。这些阉宦哪有什么好处。永乐天子英明之主，唯一做错一件事，便是不该令内宦干政。”
萧谨皱起眉头：“师兄，内宦之中，也有如三宝太监之人。如今皇上身边的怀恩，亦是正直之臣。师兄难道把他们都忘记了？”
杨复又默然了。三宝太监离得太远了且不必说，只说如今的掌印太监怀恩，那确实是个清正忠直的人，别看是个宦官，比朝堂中有些官员都强得多。若没他，由着梁芳尚铭等人上去，如今这宫里还不知会怎么样呢。
“师兄，内宦有怀恩，锦衣卫亦有袁彬，不可一概而论。”萧谨还想再说几句，但茶楼这里虽是雅间，也不是秘语之处，遂将后头的话又咽了回去，只道，“譬之如刀，可杀人，亦可救人。”即如他身为锦衣卫，虽说外头名声能止小儿夜啼，可是办起差事来却也能借职务之便做几件实事。
譬如说他去江西查办白莲教徒时，不就趁机将地方上整顿了一番，还参了几个贪官污吏。若是平常，这些人上下打点一番只怕也就过去了，至多是个平调，离了这里，再往别处去祸害百姓便是。可因有白莲教干系其中，也无人敢包庇他们，统统罢官了事，有几个还下了狱，惹得当地百姓拍手称快。
只是这些，萧谨自己心知肚明，却不能说出来，毕竟，这也算是以权谋私，至少不是一心为了皇上，这可是锦衣卫的大忌。
杨复的身世，萧谨这些年来也有些觉察，加以他做了锦衣卫之后有些便利，亦查过当年的卷宗，心里便又肯定了些。他素来聪明，又与杨复多年同窗，杨复虽不曾提及此事，他也能猜测到他是欲入仕以谋旧案。可朝堂从来不是一池净水，若他一味闷头蛮干，只会将自己折进去。
他虽未明言，但杨复也是个聪明人，听了最后一句话不免有些触动胸怀，端着酒杯出神良久，才猛地一饮而尽：“你说的是。”如果他再不知变通，只怕下次进了哪家的大牢，就再也出不来了，又如何为父兄昭雪，如何为朝廷清源，如何为生民立命？
这师兄弟二人原是少年同窗，情谊颇深，只因近年来各行其道，这才疏远了。如今话说到这里，那旧日隔阂倒消除了好些，不觉对酌起来，倒有些昔日在书院之中的模样了。
杨复没什么酒量，加上老母在家中，亦不敢久坐；萧谨心中也惦记着田家那边寻来的色料，两人饮了几杯便起身，在茶楼外拱手作别，各自去了。
杨复略有些酒意，慢慢回到家中，便见杨婶正坐着出神，到他进门才听见声音：“今日怎的回来这般晚？可是与同僚饮酒去了？”
杨复抬眼便见桌上摆了几个礼盒：“是詹家又来了？”
“可不是。”杨婶发愁的就是这个，“也不好一拖再拖，总要给个答复才是。”
杨复坐了下来。那礼盒是有名的五云斋点心，做得精细，包得精致，外头大红洒金的纸，在烛光下耀眼夺目。
这已是詹家第三次登门，带来的礼盒也一次比一次更精致。杨复看了一会儿，低声道：“娘，应了这门亲事吧。”
“啊？”杨婶虽然也想过会是这般结果，可事到临头仍旧犹豫了起来，“可那万家姑娘——”实在不像是什么大家闺秀啊。
杨复有些疲惫地抬手揉了揉眉心，刚才的酒意被外头冷风一吹，这会儿有些头痛了：“阁老家有意，若拒了便是得罪了万府。”
当初他弹劾内宦干政，便被贬官，在翰林院里也被刘奕百般刁难。可如今万安不过露出许亲的意思来，刘奕便改了态度。更不必说他入了西厂牢狱之后，母亲遍求故旧一无所获，又是万安出手，才将众人救出。
如今他小小一个编修，又得罪了那些内宦，只怕举步维艰。若是再拒了万家的亲事，更不知何时才能再有寸进。
杨婶也沉默了下来，半晌才涩涩地道：“只是委屈了你……”原想着儿子一朝高中求娶淑女，再得岳家相助几分，便有出头之时。谁知世事不如意者常八九，到如今——万家自然是高门，可万芳却绝算不得淑女。
杨复抬起头：“这也算不得委屈。”当年祖父一片忠心却被满门抄斩，那是不是委屈？今上登基，只为于谦正名，却将范家置之脑后，这是不是委屈？相比之下，他不过娶一个不十分可心的妻子，又算什么委屈呢？祖父、父亲、叔父、兄长，以及那些女眷们，都在地下等着他昭雪冤屈，他若做不到，将来又如何去见他们呢？
“母亲过几日就去詹家，请他们居中说合，将亲事定下来吧。”他本不是为自己而生的，有些事，也就不能随着自己的心意去做……