顾氏的招供，的确大出萧谨意料之外，不过他想了一想，就找到了关键：“是有人用祝雱威胁她？”
宁慎摇摇头，又点点头：“顾氏不肯承认，只说都是她指使的，不过你说得对，除了祝雱，也没什么能让她这般痛快地招供了。我听说，祝彰不但想休了她，还想告祝雱忤逆，只怕就是因着这个了。”
顾氏被休，祝雱的身份便会由嫡长子变得十分尴尬。而忤逆乃是大罪，真要是祝彰告上去，祝雱不死也脱层皮。无论哪一种，祝雱都没有好下场。
“她招认了，难道祝彰就会放过祝雱？就算他肯，那万氏呢？”萧谨只觉荒唐，“她若不认，这案子还要再查下去，待找到真凶，岂不就能洗脱他们母子的嫌疑，那时祝雱的嫡长子之位自然还是他的，祝彰也并无理由休弃顾氏！”
宁慎摇了摇头，看看四周无人才低声道：“是宫里有意，就此定案……”
“是陛下？”萧谨只觉得心里一阵发凉，“此案疑点重重，陛下就要定案？”
“听说贵妃娘娘还不肯，定要将此事牵扯到东宫头上去……”宁慎苦笑，“陛下要定案，也是为保太子。”
萧谨沉默了。为保太子，就要牺牲顾氏？
宁慎把声音压得更低：“陛下已将此案转至镇抚司，并不经顺天府，顾氏认罪，此事便不会宣扬出去，只说祝霖暴毙。”如此，顾氏也可以“病逝”，之后祝雱仍旧做着他的嫡长子，或许皇帝看在顾氏识趣的份上，仍能保祝雱得袭世职。
“糊涂！”萧谨低声说了两个字，也不知究竟是说谁。
宁慎叹了口气：“顾氏一个后宅妇人，见识也只得如此了。何况——”何况这是宫里的意思，顾氏又岂能反抗？若是听从了，还可保住儿子，若是不肯，不要说祝彰声声喊着休妻告子，就是得罪了宫里，又哪有好日子过？
萧谨摇了摇头：“万氏又怎么肯……”就算这会儿皇帝有意保住祝雱，可他又能保多久？祝雱今年才十二岁，失了母亲，万氏有多少手脚做不得？何况皇帝现在或许还记得顾氏，过几年万氏若要扶正，万贵妃那边吹一吹风，皇帝怕也就应允了，到时候祝雱又能怎样呢？
“似乎宫里有意思，待祝雱十八岁，成亲之后便可袭职。”只是到祝雱十八岁还有六年，不知他能不能活到那个时候。
萧谨沉吟半晌，还是缓缓摇了摇头：“不成。此案的真凶另有其人，不能如此结案。”他现在已经有了线索，断不能眼看着凶手逍遥法外，却要无辜之人死去。
宁慎瞪大了眼：“这可是陛下的意思！虽然未下明旨，但你难道还敢抗旨不成？再说了，陛下只要一句话——”就能卸了萧谨这件差事，到时候萧谨就是想查，也没资格插手了。
真是说什么来什么。宁慎这边话音刚落，那边就有人过来了：“萧谨，你来得正好。陛下有旨，此案已结，你查案有功，陛下赏你休假十日，另有赏银百两，宫缎两匹。日后，你还是照常去东宫当差。”
宁慎小声嘀咕了一句：“看吧，看吧……”不但卸了差事，还给了赏银堵嘴，若是还要往下查，那可就真是抗旨了。
萧谨倒是镇定地谢了恩，还把那两匹宫缎仔细瞧了瞧：“这个料子颜色不错，正好给端午做件衣裳。”两匹宫缎，一匹宝蓝，一匹桃红织暗银云纹，皇帝想得倒是颇为周全。
宁慎哪有心思看什么宫缎的颜色：“那你打算怎么办？这案子——不查了？”
“自然要查。”萧谨一脸淡定，拍拍他的肩膀，“虽然这银子我得攒着娶媳妇儿，但还可以请你喝顿酒。”
“喝什么酒！”宁慎只觉得脑袋上冒火，“留着娶媳妇吧你！可你还想怎么查？真要抗旨？”
萧谨轻轻一笑：“我怎么敢抗旨，当然是要陛下下旨让我继续查了。”
宁慎被他说糊涂了：“陛下都说此案已结了。”
“贵妃娘娘还没有说呢。”萧谨轻轻一笑，“你方才不是也说了，贵妃娘娘也觉得顾氏并非真凶？”
宁慎瞠目结舌：“可贵妃是想……”贵妃是想将此事安到东宫头上去啊！
“若是娘娘能说动陛下让我再查此案，究竟真凶是谁，自然水落石出。”可究竟能不能如万贵妃的意，那就是另一回事了。
宁慎先是吃惊，随后便有些兴奋起来：“对啊！老萧你有种！竟然敢——”竟然敢把主意打到万贵妃头上去。不过，这种事一想还真是挺让人兴奋的呢。
“只是——贵妃那边……”究竟要如何才能让万贵妃决意继续调查呢？
萧谨微微眯起眼睛：“顾氏抵罪，对万氏来说或许有些好处，但若陛下当真有意以此为交换，维护祝雱，那万氏的儿子也就白死了。”倒还不如先给顾氏脱了罪，再徐徐图之的好。若是皇帝因此事不成而恼了顾氏，那就最好了。
“让万氏去向贵妃进言？”宁慎摸摸下巴，“这倒不难，可仅凭此事，只怕难以说动贵妃。”贵妃虽跋扈，在皇帝面前却是颇有分寸，否则一味嚣张，又怎能十数年如一日地宠冠后宫？如今贵妃心里虽然不满，但若说要逆了皇帝的意思继续查案，恐怕万氏的份量还不够。
“还有一个素芯呢。你不觉得，素芯死得实在太巧吗？”这也是萧谨直到如今都未想明白的一环——素芯在那时突然溺毙，怎么看，都像是永寿宫杀人灭口。这难道真的就只是巧合？
做如此想法的必定不是萧谨一个，就是万贵妃自己，定然也不会相信这是什么巧合，不过她只怕会觉得，这是有人栽赃陷害。若是这般草草结案，素芯之死成谜，便永远会令人心中存疑，这只怕是万贵妃受不了的。
为了堂妹，万贵妃不会逆着皇帝的心意，但是为了自己，那就是另一回事了。
“这主意不错！”宁慎一拍大腿，“只是，如今你不管此案，却是见不到贵妃，可要如何进言？”
萧谨无奈地看他一眼：“怎么能是我去进言？我若去进言，岂不是抗旨？”再说，他去说，好话也变成坏话了，万贵妃绝不会听的。
宁慎挠挠头：“这倒也是。可那还有谁会去说？”
萧谨笑了一笑：“不是还有西厂吗？”汪公公离京的时候，好歹还给他留了几个人手，算是有点良心。
“这就好办了。”宁慎呼出一口气，“说真的，我今天看着顾氏那样子，也觉得心里不忍。好好一个正室夫人，竟然被挤兑得只能装病度日，祝家简直是……”
他说了半句就说不下去了，其实不是祝家没规矩，就看宫里，先废后吴氏，不就是因为杖责了万贵妃，才被废了后位吗？上有所好下必甚焉，皇帝如此，单怪一个祝彰又有什么用呢？
“算了算了。”宁慎自己也觉得这话说得没意思，“不说那些了。倒是宋姑娘可好？”
“好。”提起宋端午，萧谨脸上便微微露出笑容来，“自从宋伯父进了御窑，他们父女一起，倒是颇有进益。宋伯父原就爱制瓷，如今在御窑里随着他试手，简直都要痴迷了……”
“谁说这个了！”宁慎用手肘捅了他一下，挤眉弄眼，“我说的是你们的亲事。家里长辈都进京了，还不提亲？我可是早就准备好了，不是做媒，就是陪你迎亲。”
说起这个，萧谨的笑容便收敛了些：“你才回京，还不知道我家里的事吧？”
“家里又怎么了？”宁慎瞪大眼睛，“你那婶娘又要闹妖？”
萧谨嗤笑了一声：“这回是我二叔了。”
宁慎顿时想起萧辰成亲那日，喜宴上那两个围着萧二老爷转的锦衣卫：“还是万通捣的鬼？”
萧谨点头：“我那二叔被人一奉承，就要飘到天上去了。如今我在家中的一举一动，怕都在别人眼里，这亲，我还真不敢贸然去提。一则提亲总要经了长辈，我那二婶是断不会让我顺心顺意的；二则，若是让万通看出什么来，只怕他从中使坏……”成全一桩亲事不易，可要破坏一桩亲事却不难。更何况，宋大石夫妻两个，算起来只是宋端午的叔婶，在宋端午的亲事上，还真的不能完全做主。
“这可怎么办？”宁慎不禁发起愁来，“原当你好事就近了呢，怎的这般磨人？”
萧谨倒笑了：“好事多磨，素来如此。他们算计我，我也能算计他们。横竖端午年纪尚小，我也不想她这般早进门，如今我又不能分家，没得早进了门多受我婶娘的气。”
宁慎还是不放心：“你这里倒好说，只要不肯，你叔叔婶婶也管不得你。倒是宋姑娘那边，她的亲事，不还得那边宋家两个黑了心的做主？”
提起宋振夫妻，萧谨眼里闪过一丝寒意：“那两个，我都看着呢。若是他们老老实实的，倒不好动，若是还要生什么龌龊主意，就别怪我不客气了！”