祝家乍富，下人还真是不少，萧谨对着册子一一点过，抬头问祝彰：“似乎并非所有人都在府中？”
祝彰不假思索地道：“我派了两人返乡为霖儿择墓地了。”祝霖少年而殇，属夭折之人，按规矩是不能入祖坟的，只能在乱葬岗上起个坟头而已。祝彰怎么肯将心爱的小儿子随意葬在那等地方，自是派了心腹之人返乡，在祖坟附近择个风水之地，作为祝霖的墓穴。
“两人？”萧谨手指轻敲了册子，“不知是哪两位？这里缺的却是三位啊。”
祝彰怔了一怔，看了一眼册子，随即满不在乎地道：“这是外门上一个管事，时常替我往外跑，此时不在也没什么出奇。”
萧谨并不让步：“那可否请祝大人唤他回来？”如果此事是祝霄或万氏所为，定然要有人替他们去买砒霜，只有找到这个人，才可能为顾氏翻案。
祝彰有些不悦，但还是令小厮去寻人，只是片刻之后小厮便来回报：“二管事家中有事，前日大公子已允他回家去了，并不在京城。”
二管事是祝家发达之后才投身来的，家乡却在荆襄一带，离京城颇远。祝彰闻言不由得眉头一皱——凡做到管事之人，手头都有些要紧的差事，尤其二管事人颇为精明，时常替祝彰来往于京城官宦之家，颇得祝彰倚重。若不是半路来投的，说不定就要压过了大管事去。
如今祝家出了这样大事，大管事被祝彰指派回乡为祝霖择墓，二管事就更为重要，怎的竟然悄没声的就回乡了，甚至连祝彰这个一家之主都不曾回禀？
不过祝彰也不欲当着萧谨的面说什么。毕竟此事是祝霄允了的，虽然未曾告知他有些不合规矩，但想来是家中事多，祝霄一时忘记也是有的。祝霄想到此处，便随意点了点头道：“是了，我竟忘记了。萧副千总，这怕是一时也唤不回来了。”
萧谨微微扬眉：“听起来这位二管事返乡，祝大人竟是不知？”
祝彰沉了脸道：“近来我家中遭变，全靠霄儿懂事孝顺，替我打理许多琐事。似这等小事，他做主便可，并不必事事都要向我回禀。”
萧谨已经得了自己想要的线索，也不与祝彰做什么争执，微一点头，又向点到的婢仆问了些问题，也无非是事发当日何人曾出入厨房，又有何人曾在那几日见过顾氏院中人出来走动之类。
他这里正问着，便听万氏的声音从外头响起来：“萧大人可是有了什么线索？”万氏扶了个小丫鬟，身后跟着祝霄，一路走了进来。
万氏满面病容，竟比前几日祝霖死时仿佛还要憔悴几分，只眼睛却异样地发亮，看上去仿佛一只警惕的刺猬，正竖起了浑身的刺时时防备着什么似的。
对于万氏，萧谨还真不知如何称呼她。按说一个妾室，便是再得宠也不该公然跑来见外客，然而在祝家却也没什么可说的，萧谨只得含糊地冲她欠了欠身：“奉贵妃娘娘之命，再审此案——”
“不是已经定了罪吗？”万氏不及等萧谨说完，便尖声道，“明明是顾氏毒杀我儿，萧大人你还想查出什么来？莫非，还是我自己毒死自己的孩儿不成？”
萧谨并不想与个妇人争执，只向祝彰道：“祝大人，萧某的话已问完，先告辞了。只是——不知二公子现在何处？说起来二公子亦有些嫌疑，若是祝大人允准，萧某想请二公子随萧某走一趟镇抚司。”
祝彰怔了一下，似乎也有些意外，但随即摆了摆手：“去把二公子叫出来。”
萧谨暗暗叹了口气——看来，祝彰对这个嫡子实在也不曾放在心上。
“萧大人，此事与我二弟并无干系，萧大人为何要带我二弟去镇抚司？”一直未曾开口的祝霄倒在此时说了话，“我二弟年纪还小，锦衣卫镇抚司那种地方，哪里是他去得的？”
他说话时一脸不忍，倒像是有些兄弟之情：“虽说太太有罪，可——二弟不是狠毒之人，定然是不知情的。”
“知不知情，去镇抚司一问便知。”萧谨板了脸，见祝雱被两个小厮带了过来，便不再耽搁，“二公子，请随萧某走一趟吧。”
祝雱也是面色憔悴，身上穿的竟然还是那日萧谨见过的袍子，已经揉搓得如同咸干菜一般。听了萧谨的话非但不惧，反而问道：“这位大人，我母亲可是也在镇抚司？可否容我们母子见上一面？”
“去了便知。”萧谨心中暗暗叹息。祝雱到了此时还只惦记着与母亲相见，可见是个孝顺之人，只可惜祝彰对他丝毫不放在眼中，堂堂嫡出之子，竟落得这般境地，也实在是令人叹息。
祝雱也不多问，跟着就走，祝霄不禁有些发急：“萧大人且慢——”
萧谨将手一摆：“萧某奉圣命办差，祝大公子请勿阻拦。二公子有罪无罪，去了镇抚司一问便知！”
祝彰倒是有些不耐烦地看了祝霄一眼：“让他去就是，你不要生事，扶你娘回去好生歇着。”这个次子平日里只亲近他母亲，对他这个父亲却是冷冷淡淡，简直不知道什么是孝顺，书都读到狗肚子里去了！若不是皇上着人示意，他是打算连这个儿子一起告忤逆的。
现在虽不知贵妃娘娘为何又打算重审些案，但萧谨既是要将祝雱带去镇抚司，他是不想管的。叫这个不肖子去牢里吃点苦头也好，日后就知道该怎么敬顺他这个父亲了！
祝霄还想说话，萧谨已经带了祝雱便走。祝霄眼看着两人离去，不禁有些着急地转向万氏低声道：“娘——”
万氏目光复杂地看了长子一眼，随即便将目光移开，似乎不想面对他：“带走就带走了。便是他说了什么，也是想为顾氏开脱，不足取信。倒是那几个，你可安排好了？”
“二管事那里已经安排好了。”
万氏由他扶着往外走，听他只说了半句，不禁追问：“那几个贱婢呢？”
“都，都叫人牙子卖到远处去……”
“我是问莲子那个贱人！”万氏一把攥住了祝霄的手，“那个贱人可灭口了没有？”
“娘——”祝霄目露哀求之色，“莲子她，那东西是她放进太太妆匣里的，她不会出卖我……”
“她连主子都能出卖，怎就不能出卖你？”万氏怒极而笑，“今日这姓萧的突然跑来查问家里的下人，你以为他是无的放矢？娘娘也是奇怪，我进宫之时还说此案已结，怎么忽然又要再查？便是要查，为何偏还要用这个萧谨？他可是跟万指挥使素来不睦，不得不防！”
她说着，狠狠瞪了祝霄一眼：“一个贱婢而已，难道你还舍不得？若你日后能承了云骑尉的职，要娶什么样的闺秀不成？便是想要美婢也容易得很。还不快将她处置了！”
祝霄被逼得掩藏不下去，看看已经回了万氏的院子，旁边只有万氏的心腹丫鬟在，只得低声道：“娘——莲子她，她腹中有了儿子的骨肉……”
“什么？”万氏吃了一惊。
祝霄头垂得更低：“她有了儿子的骨肉，儿子又许将来纳她为二房，她，她才肯帮了儿子……”
“原来……如此……”万氏喃喃地道，“我说这贱婢怎么就肯背了顾氏——你，你怎么还落下这般的把柄！”
祝霄原以为说出事实能得到母亲允准，不想却换了这么一句，一时说不出话来。万氏却是气怒交加：“还许了纳她做二房？这种贱婢，怎能做二房！”
二房虽也是妾，却与一般妾室不同，多半是良家女，便是纳进门也要正经写张纳妾书，有些人家还要备些聘礼，摆几桌酒的。这样的二房，若不是为了子嗣，便是正室主母有疾不能主持中馈，这才求了来管家的。
若不是无计可施，谁家主母喜欢放这样的二房在身边？祝霄如今尚未成亲，若真纳个丫鬟做了二房，还先生下庶出子女，谁家好女儿还愿意嫁进来？
万氏越想越气：“那等贱人肚子里出来的，难道还会是什么好的？”
“娘——”祝霄却是犹豫不定，“毕竟是儿子的骨肉……”
“你——”万氏刚要发怒，心念一动，又把到了嘴边的话咽了回去，“莲子如今在哪里？你放着她在外头，若是被人发现了可怎么好？”
祝霄忙道：“已经送到城外庄子上去了，叫牙婆那边隔日报个暴毙便是。”
“这样还好……”万氏心里已经打定了主意，面上却丝毫不露，“你这些日子多往镇抚司那边打听打听消息，看顾氏那贱人又要打什么主意！”
这是攸关性命的大事，祝霄自然连声答应，亲自服侍着万氏进了屋子歇下才走。
他一走，万氏便翻身坐了起来，点手把心腹丫鬟叫过来：“叫你爹带个嘴紧的人去庄子上，悄没声处置了莲子那贱婢！”这样的人，她怎么还能容她活着？
这丫鬟一家子都是万氏的陪房，最是心腹之人，闻言便道：“奴婢这就去。只是大少爷那边……”
“不能由着他。”万氏冷冷地道，“他不懂事，也只有我这个当娘的替他善后了。”她说到这里，忽然想起小儿子，不由一阵心酸。这心酸之中又有些怨恨：“若不是顾氏母子，我的霖儿又怎会有这般祸事！便是顾氏想翻供，我也断不能让她得逞！”长子若不是想除了顾氏母子，又怎会误杀了自己亲弟？如今她只剩一个儿子，自不能怨恨祝霄什么，这笔账，自是都要记到顾氏与祝雱身上。这母子两个死了，就是为祝霖报了仇！