汪直前往辽东处置边务，引起反响的并不只是翰林院。
万通虽然身为男子，但因领锦衣卫，又有得宠的贵妃姐姐，倒是时常能够进宫，少不得就此事与梁芳和尚铭议论几句：“汪直怎么就说动了陛下？你们呢？就没人拦着？”
尚铭瞥了一眼梁芳：“万阁老这时候病在家中未曾上朝，他不开口，朝中便少了好些人说话。后宫这里，怀恩那老小子不知怎么的，竟然也没张口……还有梁大监……”说到最后一句，便有点阴阳怪气的。
梁芳只当没看见，淡淡道：“怀恩是被那位萧副千户说动了。说起来，这位副千户还是万指挥使的手下呢。”
他这次可是哑巴吃黄连，有苦说不出。让万通纳宋端午为妾的事儿，可是他在万贵妃面前怂恿的，因此汪直把宋端午的生辰一说，万贵妃最恼的，当然也就是他了。
如今倒好，汪直借着机会在万贵妃面前表了个忠心：前头不向皇帝和贵妃禀报有彩瓷之事，并非如梁芳尚铭等人所说是想自己占着，却是因宋端午命相不好不敢将她荐过来；后头敢将她带到皇帝面前，更不是因为他想给后宫里添人，却是因为料准了宋端午绝无资格进宫。
如此一来，他汪直是既对皇帝忠心，又对万贵妃忠心，倒是尚铭和梁芳两个，一个成了妄进谗言，一个成了胡乱献计，都没捞着好儿。皇帝那边倒也罢了，素性是温和的，且尚铭也有用处，倒不计较太多。可万贵妃那性情哪里是好相与的？这些日子，梁芳就没见着万贵妃一个笑脸儿，饶是他也不大敢再往永寿宫去了。
这事儿，尚铭埋怨梁芳，梁芳也埋怨尚铭，两人都窝着口气呢。这不万通又过来埋怨，梁芳这口气便不由得往他那里也撒了撒。
不过他说的也并不是假话，怀恩本是不愿汪直往边关去的，可萧谨又回宫做了太子的武师傅之后，曾经跟怀恩谈过一次，之后，怀恩便未曾再就汪直前往边关之事谏阻皇帝。
万通两道眉毛顿时竖了起来：“又是姓萧的？他怎么跟怀恩也搭上了？究竟说了什么？”
究竟说了什么，梁芳却不知道：“怀恩在宫里这些年了，想打探他的事却难。只是这次陛下准了汪直前往辽东处置边务，还许他‘便宜行事’，怀恩可是一句话都没说。”
“简直奇了怪了……”万通拧起眉毛，“怀恩到底是为了什么？怎么就跟汪直搅一块儿去了？”
怀恩此人，可算是内宦中的异类。不要说宫里的人，就是前朝的官员，对他都要另眼相看。有人甚至私下里说过，怀恩若不是挨过那一刀，到前朝做个御史都是使得的。若说他会跟汪直做了一路人，就连万通自己都觉得不可信。
这个问题，尚铭和梁芳也不能回答，但这也不是一朝一夕的事儿，急也急不得，要紧的倒是汪直，这已经得了皇帝的准许，马上就要收拾东西往辽东去了。
“就这么让他走了不成？”虽说都是依附着万贵妃的人，万通却素来看汪直不怎么顺眼。年纪轻轻就掌了西厂，权倾一时不说，行事还跟一般宦官有些不同。宦官好财，汪直却是有名的不收贿赂。皇帝也是因此特别的信任他，说他忠心。
所谓众人皆醉你独醒，很多时候并不是什么特别让人喜欢的事儿。譬如说大家都收些孝敬银子，你却不收，皇帝赞了你忠心，却把别人都比得不忠了，这如何能让人喜欢呢？万通也是好财货的，单凭汪直这一条，就没法让他喜欢！
梁芳摸了摸下巴：“万大人不要着急。陛下心意已定，没见万阁老都捡着时候告了病么？”那老奸巨猾的东西，看出皇帝是决意要让汪直去边关了，立刻就缩了头，两边撇得干净！
“若说汪直离京，其实也有一样好处。”梁芳慢慢地道，这是他几日来仔细考虑过的，“离了娘娘和陛下身边，他的圣眷可就比不得从前了。”
为什么他们这些宦官不过是天子家奴，却能让外头的官员不得不小心讨好呢？就在于一个“近”字。他们近在皇帝身边，消息灵通，能最快揣摸到皇帝的心意，也能见缝插针地吹吹小风。这些，可是外头那些官员们远远不及的优势。
汪直这些年的得势，与他近在天子身边，极得宠信，自然是分不开的。既然如此，一旦他远离了京城，远离了皇帝和万贵妃，再想保持这样的宠信，可就没原来那么容易了。须知这宫里内侍近千，无不想着花样百出地讨好皇帝和贵妃，时间一久，谁还记得汪直是哪个呢？
万通这才点了点头：“如此说来，倒也好。再说边关军务复杂，只要汪直打了败仗，到时候有他好看！”
“不能总是指望着汪直出错。”梁芳觉得自己真是够累的。一个尚铭，一个万通，在他看来都是没什么头脑的人，偏偏东厂和锦衣卫还在他们两人手里，若是让他掌其中一个，又怎么能让汪直出头？如今倒好，他想到的主意，苦于并无人手，还是要让尚铭或万通去办。
“那还要如何？”万通略有些不耐烦，“我也不能在后宫久留，梁大监有什么话就直说罢。”
这简直是个不学无术的废物！梁芳心里暗骂，却也只能道：“汪直慢慢对付也罢，只是万大人，那萧谨，万大人难道还要再放他去边关立功不成？”
一听萧谨的名字，万通顿时竖起眉毛：“怎么？汪直还要带他去边关？”
“汪直自是想的。”梁芳慢条斯理地道，“不过，萧谨终究是万大人属下，不归西厂管呢。且他如今还担着太子的武师傅，也不宜远去边关。万大人不如向陛下进言，换一个人去吧。”
“换一个人？换谁？”万通问了一句，才陡然明白过来，梁芳的意思，是要让他派个“自己人”去跟着汪直，把萧谨留在京城。
“梁大监说得是！”万通一拍大腿，“这萧谨都是仗了巴结上汪直，等汪直出了京城，看我怎么整治他！”
梁芳轻轻吁了口气。他这次因为宋端午的事儿被万贵妃冷落，只好在万通身上多下点功夫了。万贵妃最宠爱这个弟弟，若是万通能在万贵妃面前多提提他的好处，想来万贵妃也能略消消气。到时候他抓住时机再送几份合万贵妃心意的礼物，慢慢把万贵妃哄转过来才好。
万通不能在后宫久留，既然商议好了，他便起身出宫，去挑跟着汪直去边关的人手。这里尚铭也自有差事，随即告辞，只留下梁芳自己在屋里坐了一会儿，便听外头脚步声响，一人兴冲冲地走了进来，正是他的亲信韦兴。
“什么事这样喜形于色的？”梁芳略有些不满，“你也是宫里老人了，怎么还这样沉不住气。”
韦兴也是讨好了万贵妃才上来的。只是他在宫里没什么根基，眼瞅着自己越不过梁芳等人去，索性便投了梁芳。这会儿听梁芳这般说，韦兴忙抹了把脸上的汗，笑道：“梁公，七夕的礼寻着了。是一对儿两尺高的珊瑚，虽不是正红的，却也差不太多。”
七夕，乃是牛女佳期，原不算什么正经年节。只是皇帝与万贵妃情重，底下人自是要讨好，每到七夕也必献些成双成对的礼上去，倒闹成个惯例了。
万贵妃不是正室，却偏爱红色，韦兴也是费了好些力气，才寻着这一对儿珊瑚。既不逾了规矩，颜色又近于正红，定然能讨了万贵妃喜欢。
梁芳这阵子正被万贵妃疏远，听了韦兴这话，也不由得露了笑容：“也亏你用心。”
韦兴笑了一下，又露出踌躇之色道：“只是——东西是好东西，这价钱……”两尺高的珊瑚，价格原就不菲，更不必说还是一对儿，那价钱可就不止翻了一倍。自打广西那银矿被端了，梁芳手头可不如原来宽裕，韦兴心里明白，不得不提这么一句。
要说梁芳如今攒下的家业也是不少，可他最爱财货，已经搂进自己手里的东西，又怎么舍得吐出来？这珊瑚的钱他不是拿不出，可真要拿出来，就是割了他的肉，如何舍得？
然而这礼是不能不送的，梁芳想了一想，还是道：“你先去宅子里取了银子，把那东西拿来。若是娘娘喜欢，我看以后宫里也少不得要用起来，到时候，就派你去南边采买……”说着，做了个手势。
这采买是素来有油水的，到时候别说两株珊瑚树的银钱，就是十株八株的也能捞得到手。韦兴不由得脸上也露了笑容：“只不知皇上许不许呢……”
梁芳不在意地把手一摆：“只要娘娘喜欢，皇上从没二话的。内库如今也丰盈，这些珊瑚珍珠之类的东西，又都是各宫娘娘们都用得着的。”
韦兴心领神会。虽说都是娘娘，可这品级就差得远了，受宠不受宠，其间的份例更是天差地别，有的是做手脚的机会，哪怕没有油水可捞？
梁芳想着将要到手的金银，不觉有些飘飘然起来。真不知汪直是什么毛病，放着宫里的福不享，却要跑去边关吃沙子，到时候他在外头辛辛苦苦，仔细京城里的根都被人刨了，到时候，只怕他后悔都来不及！