荷包是崭新的。因是要进宫，伴读们身上衣饰无论好坏，俱都干净整洁，每日浆洗。如祝霖这般娇宠着的，更是讲究。这帕子荷包等物每日都换，萧谨是知道的。
“芝麻？”宁慎眼睛顿时一亮，“那松子糖上可有芝麻？”
当然是没有，因为万贵妃不爱吃芝麻。
虽说宫里头饮食都有规矩，爱吃不爱吃的，都最多不过挟三次，为的就是不让人轻易窥得喜好。然而能在贵人们身边当差的，哪个不是人精子？便是再有规矩，个人的偏好也总会被发现，譬如皇帝喜清淡微甜的南菜，太子则不太讲究，邵妃虽是江南水乡之人却不爱食河鲜等等。至于万贵妃的口味就不太好概括，但有一条：不喜欢芝麻那股子油味儿。
因着这个，宫里御厨给万贵妃做菜，从不放香油，若做点心，便多以松仁、杏仁或瓜子仁儿代替，不用芝麻。
这松子糖是永寿宫小厨房做出来的，自然会顺着万贵妃的口味，又怎么会画蛇添足地往上加芝麻？但既然没有芝麻，祝霖这个荷包里又怎么会倒出来十几粒芝麻呢？
宁慎眼睛发亮：“那日学堂里的点心祝霖并未装走，只装走了松子糖，所以这芝麻，定然是他从外头带进来的。”那荷包总共也没有多大，装几块糖也就罢了，再大的东西却装不下，“倘若他每日都换荷包，那干净荷包上身，里头总不会带着芝麻，便极有可能，是他昨日清早自家中带出来的点心！”
亦即是说，祝霖很可能，是因食用了自家的东西而被毒杀。但问题是，祝家有谁会想杀他呢？
“会不会是那乐春？”宁慎先道，“贴身伺候的丫鬟，祝霖若是荷包里装了点心进宫，她们为何不提？”
“也许乐春并不知道。”萧谨想起乐春说的话，“伺候饮食的是乐秋，而乐秋却高烧昏迷，口不能言……”
“但是一个丫鬟，为何要杀祝霖？”宁慎又自己推翻了这个结论，“祝霖打骂她们？抑或是与万氏有仇？”
说到万氏，他突然没了声音，片刻才看着萧谨：“老萧——”
萧谨微微点了点头，已经明白了他的意思——要说祝家谁会与万氏有仇，那必是顾氏一房了。本是正室嫡子，却被侧室挤得立不住脚，以致缠绵病榻，顾氏心里，难道就不恨万氏吗？
“走走走！”宁慎已经有些等不及了，“再去祝家，找找这芝麻的来历！”
巳中方走，未时又来，要查的还是祝家之事，祝彰的脸色已经黑如锅底了：“萧大人这是什么意思？是说我小儿是自家毒死的不成？萧大人若是不能查清此案，不如我奏请皇上，再派个有胆量的来如何？”
祝彰这话，其实是暗指萧谨不敢查太子，要往祝家身上栽赃了。宁慎顿时就拉了脸：“你好大口气！还奏请陛下换人？陛下既指了人，自然是妥当的，凭你一句话就能换了不成？你可是在质疑陛下用人不当？”
这一通噼哩啪啦的，把祝彰气得够呛。其实他一个虚衔的云骑尉，根本连奏折直到君前的权力都没有，若说要换人，也不过是指着万氏去万贵妃面前哭求，再让万贵妃吹枕头风罢了。但万氏一个妾，连诰封都没有，按规矩根本进不得宫，见不到万贵妃。所以他说要奏请皇帝换人查案，的确是牛皮吹得有点大。
宁慎这第一句话就捅破了这层窗户纸，可不是说得祝彰火气上涌？可宁慎最后一句话又十分之诛心，登时让他不敢发作——怎么，嫌皇帝指派的人不能秉公执法，莫非是觉得皇帝眼力不行，挑错了人？
萧谨眼看祝彰被宁慎噎得满脸通红，鼻孔一张一翕像躁动的公牛一般，却又不知该如何反驳，心里不由得暗笑，正色道：“祝大人何必做意气之争，我奉陛下圣命，也不过是要追查真凶，以免小公子地下含冤。祝大人是生身之父，惊痛自是难免，却不要失了理智，以免令真凶逍遥。”
他这边递了个台阶，被宁慎顶在台上下不来的祝彰也就只能接了，板着脸道：“大人肯用心就好。若是查出真凶，我祝家上下感激不尽。”
这话说得硬梆梆的，真是心不甘情不愿。不过萧谨哪里会跟他计较，立时便道：“既如此，在下还是想询问那两个丫鬟，祝小公子昨日进宫之前吃了什么，身上可携带了什么点心吃食？”按说外食不宜夹带进宫，但祝霖年纪小，又是万贵妃外甥，宫门侍卫也不好搜身，若是荷包里装点东西，也没人理会。
祝彰听罢，脸拉得更长：“去，把那几个狗东西给我带来！”
门外小厮忙忙去了，片刻之后白着脸跑回来：“老爷，乐春乐秋两个——怕是不行了！”
“嗯？”祝彰眉头一皱，“不是说让请郎中来吗？”
小厮低着头道：“郎中是来了，可，可说都伤了脏腑，怕是救不得了。”
这会儿祝彰也顾不得许多了，起身就走，萧谨和宁慎自然也跟了过去。
乐春乐秋等人原是关在柴房里，自萧谨来过之后便被挪去了偏僻之处的空房，这会儿两人皆是昏迷不醒，请来的郎中也在，只是连连摇头。
萧谨不由皱起了眉头：“究竟怎么回事？”这才几个时辰而已，祝彰既说了会请郎中来给乐春乐秋治伤，怎么这会儿人又不行了？
郎中摇着头道：“这两位姑娘都伤得极重，这个——实是难治……”
祝彰倒是不把两个丫头的死活放在心上，只是他上午才答应了萧谨，这会儿两个丫头就要死了，倒觉得面子上有点过不去，有些恼火：“胡说！乐秋就不说了，乐春这个丫头，上午还活蹦乱跳的，怎么就突然要死了？”
这郎中是祝家惯用的，也知晓祝彰的脾气，连忙解释道：“大人，小的怎么敢胡说。这位姑娘是板子打得重了，身子又弱；这位姑娘却是脏腑出血，虽灌了药也止不住，小的医术有限，实在是没了法子……”
“脏腑出血？”祝彰犹自有些不信，“挨了板子也没见有事，怎么突然又脏腑出血了？”
郎中见他不依不饶，只得道：“小的使人解了这位姑娘的衣裳瞧过一眼，乃是侧腹被重击过，怕是脾脏破裂……大人，这五内出血，也只能使药灌下去，若是这都不能止血，那便是无救了。”
五内出血，祝彰也是知道严重的，不禁也皱起眉头：“正有些话要问这贱婢，倒要死了……可有法子让她醒过来？”
郎中犹豫道：“倒是能用针……只是若用了这法子，这位姑娘怕是——承受不住……”
此时用针，便是强行刺激乐春醒来，若她身子如常倒也无妨，这会儿本就极虚弱，怕是醒来之后片刻，人也就去了，倒不如眼下这样昏迷着，还能拖延个把时辰。
祝彰自是不在意：“行针就是。”若不是萧谨说要问乐春的话，他连郎中都不会唤来，更不必说乐春早晚是个死了。
萧谨脸色有些阴沉。他是武人，这五脏出血的症候自是见过的。上午他来之时，乐春虽被打了板子，精神却还好，可见是无虞的。而祝霄虽一脚踢得她吐血，却是踢在后背上，绝非侧腹。如今这郎中却说乐春脾脏破裂，则在他走后，定是又有人重重踢过乐春。
想到祝霖荷包里倒出来的那十几粒芝麻，萧谨眼色更深——乐春之死，会不会就因为这十几粒芝麻呢？还有乐秋，她管着祝霖的饮食，在乐春之前就被打得奄奄一息。如今再加上乐春，是有人想要掩盖什么？
如果不是因为这个原因，萧谨未必同意祝彰令人强行下针唤醒乐春，但现在——或许乐春说的话，既能找出杀害祝霖的凶手，也能为她自己报仇。
既然有祝彰的话，郎中便取出金针，在乐春头顶和胸前连下了几针，片刻之后，乐春发出低微的呻吟，睁开了眼睛。
这会儿也不容耽搁，萧谨上前一步便问：“乐春姑娘，祝小公子昨日出门之前，可曾用什么带芝麻的点心？或是备了此类点心带进宫内食用？”
乐春神智还有些未清，茫然看了萧谨片刻才微声道：“院里没有，但三少爷出门之前，往太太院里去请安……”她说到这里，面上露出痛苦之色，身体也蜷缩了起来。
萧谨心中怜悯，却不能不紧着追问：“昨日我走后，谁又伤过姑娘？”
乐春张了张嘴，声音已经低不可闻：“……不……不知道……有人把我送来这里……踢了我……”她声音渐渐低下去，眼神也渐渐涣散，双眸无力地又合了起来。
郎中亦是面露不忍之色，却是知道在祝家这等地方出入，言语必要谨慎，便只向祝彰摇了摇头道：“大人，这位姑娘不行了……”