约儿领着一群孩子浩浩荡荡进家门，把家里的人吓了一大跳。那几个锦衣少年显得格外醒目。只要看到他们那身华丽的装扮和腰里的佩剑，人们就能猜到他们是一群任侠妄为的纨绔子弟。
紫衣少年伏在马背上，看上去不太好。约儿把他带到了她们住的地方。杨氏正在念经，就见屋子里呼啦啦涌进一群孩子。她还没反应过来，约儿过来说：“娘，他病了，快叫人给他看看！”
杨氏看了看脸色苍白的紫衣少年，忙将他们安排到一间厢房里，一面叫仆人去叫郎中，一面让顺儿去禀告武士让和秦氏。
杨氏问清了刚才的事，知道紫衣少年是受了惊，就先用凉水湿了毛巾给他擦汗。约儿和真儿在旁边给她帮忙。杨氏又在屋子里燃起佛香，为他念了一段经。
红衣少年和另外几个伙伴有些沮丧，都围坐在一边守着。
杨氏念完经，问红衣少年：“你们看上去不像本地人，从哪里来啊？”
青衣少年刚要回答，红衣少年看了他一眼，青衣少年低下头去。杨氏见了，微微一笑，说：“听口音像是长安人？”
红衣少年一听，像被发现了什么秘密，显得有些窘迫。
“小公子尊府哪里？”杨氏又问。
红衣少年听了，仍是一句话不说。杨氏想了想，说：“你不愿说也没关系。先在家里住两天，等他好了，你们再走。”
这时，郎中和武元爽一起到了。顺儿青着脸低头跟在后面。元爽一进门，将那几个锦衣少年一打量，气就上来了。他冲着杨氏嚷起来：“他们是什么人，你问清楚了吗？什么人都往家里领！上次不是有人被掳了去，还不记苦！”
锦衣少年们都被他这一嗓子吓得不轻。
杨氏看了紫衣少年一眼，忍住气说：“我们到外面说，这孩子本来就掉了魂儿，经不住再受惊吓了。”
武元爽哪里肯听，仍旧站在那里嚷嚷：“我不管！你好心当善人我不管，不过你也别拿着一家人的性命安全当儿戏！哼，真是什么人教出什么人！”
杨氏一听，也来了气：“大家子弟说话要有个分寸！当着外人，更要讲个礼数！”
“那也要她配受这个礼数！”武元爽冷笑着说。
杨氏气得发抖，顺儿忙过来扶她。
约儿冲到元爽面前说：“什么时候轮到你在这里教训人！这是我们住的地方，我就让他们住下了，妨碍你什么了？”
武元爽气不打一处来，挽起袖子就准备拉开约儿，去扯那紫衣少年。
这时，锦衣少年一齐赶上前来，一左一右抓住元爽的胳膊。
元爽用力甩了几下，竟没有甩开，却被他们一把推倒在地。元爽挣扎着起身，还要动手，红衣少年猛地拔出佩剑，指着他说：“请安静些吧。”
元爽气呼呼地，却不得不乖乖地坐下来。约儿看着哥哥受辱，幸灾乐祸地对他做鬼脸。
红衣少年收起剑，走到杨氏面前，深深一拜：“夫人，连累您受家人误会，晚辈十分抱歉！”
杨氏勉强笑着说：“哪里，你们不必这样。让你们见笑了。”
红衣少年转身对元爽说：“这位哥哥，我们虽然是游侠少年，不过并不是你想象得那样混账。”
元爽哼了一声。
“躺着的那位是萧丞相的嫡孙萧凌。”红衣少年说。
武元爽一惊。杨氏闻言，默默看着萧凌，神色刹那黯然。
约儿指着紫衣少年插嘴说：“他是兰陵萧氏——他们说的。”
红衣少年说：“晚辈郭孝慎，家兄是太府少卿。”
青衣少年说：“晚辈贺兰安石，曾祖贺兰祥。”
元爽一听，立刻变了一副脸色，他刚要凑前献殷勤，顺儿问红衣少年：“有位郭孝恪，不知道是你什么人？”
红衣少年十分意外：“正是家兄。”
自北魏到南北朝，经隋入唐，数百年间的胡风浸淫和战乱，使尚武任侠之风空前盛行。少年轻狂，个个雄心满怀，呼喝成群，路见不平则拔刀相助。不过，其中也有许多叛逆少年，多是官宦富豪子弟，仗着武力欺压百姓，醉酒狎妓，鸡鸣狗盗。
郭孝慎这一班人介于两者之间：他们以行侠仗义为旗帜，不过自他们结伙以来，仅有的武功是喝过几场酒，跟长安的另两伙少年打过群架，迄今为止还没找到除暴安良的机会，后来他们将原因归结为，长安是天子脚下，所以不平之事较少。于是，一个月前，他们各自给家里留下一封慷慨决然的信，便开始一路东行。
那一路上总有英雄用武之地了吧？
在他们到达文水之前，他们喝着酒仔细总结了一番，结论是，他们忙着游览大好河山、体验各地民俗风情，竟将这些忘在了脑后！
知道了郭孝慎等人的身份，武元爽对他们的态度有了天壤之别。他立刻叫人打扫出一个小院，安排他们暂时住下。这几个少年本来是蜜罐里泡大的，这一个月来已经吃了不少苦，难得到了一户富庶人家，乐得留住。
武士让和武元庆回来，也热情相待。郭孝慎特别拜托武士让不要跟他们的家人联系，不过，当夜武家的家丁还是悄悄去了一趟驿站。
郭孝慎和贺兰安石与武家姐妹年纪相仿，聊得颇为投缘。让郭孝慎头痛的是，约儿一晚上不住地问马儿的事。她真是固执得叫人头痛。
萧凌到了第二天早上才醒过来。杨氏准备好早饭，叫女儿送过去。可是，顺儿因为他之前轻浮，不肯前去，真儿又太小，杨氏只好叫约儿去。
约儿不情愿地端着饭菜进屋，萧凌一见她，就觉得胸口闷，忙说：“你快出去！我见了你病就上来了！”
约儿说：“好啊，不过家里没人肯给你端茶倒水，你要什么就自己出来拿。”她说着要走，萧凌不高兴地说：“你家里不会连个女婢都没有吧？”
约儿说：“有啊，不过她们都不敢过来伺候一个好色之徒。”
萧凌气不过：“哦，怪不得叫你来！”
约儿一听，走到他面前，将盛饭菜的托盘一把夺过来：“看你精神这么好，你就自己出来吃饭吧。”说着，她端着饭菜一阵风地出了门。
萧凌气得说不出话来。他长这么大，还从没有人这样对待他。他出自最显赫的世家——兰陵萧氏，南齐和南梁的皇族。他家这一支出自昭明太子萧统一房，祖父萧瑀为当朝宰相，父辈也多任朝中要职。所有这些奠定了他人生的底气。他本能地觉得自己理应得到所有人的敬畏，尽管他从骨子里看不起向他献媚的人。那么，他到底要人家怎么对他？答案他自己也不知道。
约儿走了很久，就再也没人来看他。他躺在床上，越想越生气，加上肚子也真的饿了，只好爬起来，推门出来。
杨氏在佛堂上完早课出来，正好碰见他，就问：“小公子，早饭还合你的口味吗？”
萧凌想说我还没吃上呢，可是看杨氏那么和善，又不好意思说，只好轻轻点了点头。
萧凌刚要回屋，就听隔壁院子里传来一阵哗笑之声。他好奇地循声望去。
杨氏微微皱了一下眉头：“天龙遇地虎——都野到一家子里去了！”
杨氏说着要走，萧凌突然说：“夫人，有句话说了，希望您不要见怪……”
杨氏笑着点头答应。
萧凌说：“您真的很像晚辈的祖母。晚辈的祖母虽然去世有七年了，但是我还记得她的模样。夫人跟她简直一模一样。”
杨氏听了，低头一笑：“天下之大，常常有音容笑貌相似的人，这也是一种缘分。”
萧凌点点头：“那么，我就在心里将夫人当作晚辈的祖母，可以吗？”
杨氏一时恍惚，迟疑地望着他了一会儿才说：“小公子不嫌弃，当然好了！这是我的福气！”
萧凌等人的到来让武家一下子热闹起来。约儿日后想起来，那是她在武家最开心的日子。
真儿从第一天开始就像影子一样处处跟着郭孝慎。他的同伴少不了拿这个打趣他，他就跟真儿说：“你，不准再跟在我后面！像尾巴一样，我多丢人啊！”真儿低下头，不说好也不说不好。他看了看她，去了茅房。
结果，等他出来时，发现真儿就站在茅房不远处，已经采了一把狗尾草。他故意不理她，飞快地走过她身边。她着急地追赶他，到后来成了跑。他知道她跟着他，就走得更快了。她怎么追也追不到他身边，就停住脚步，大声哭起来。
她一哭，其他的孩子都过来问，他吓得忙过来哄她。他一哄，她就挂着眼泪笑。他也被气笑了。
“你二姐那么厉害，你却是一个眼泪包，哪像亲姐妹？”他说。
她擦着眼泪抽抽搭搭地跟在他后面。
“你二姐很少哭，对吧？她把眼泪都匀给你了。”他又说，“我最讨厌动不动就哭的丫头！约儿就不会！”
“她也哭！”真儿急忙说。她不喜欢他老提约儿，更不喜欢他说约儿好。
“是吗？那也是遇到大事才哭吧？”
“才不是！小时候，我们两个在河边看到过一条蛇，她吓哭了，我就没哭！”她邀功似的说。
他听了，笑起来：“因为那时你压根就没看到蛇，对不对？”
她红了脸：“你怎么知道的？”
他笑得更厉害了。
她很不满，继续自说自话：“约儿现在很少哭，可是她在心里哭，所以你看不见！”
后来，她找到约儿，郑重其事地说：“约儿，你不准去找郭哥哥，知道吗？”
约儿被她说得莫名其妙，就说：“我就去找，你能怎么样？”
真儿一听，“哇”地哭起来。
约儿眨巴着眼睛，想了好一会儿也不知道自己哪里惹了妹妹。
真儿哭完一通，跟约儿说：“我要找郭哥哥一起玩，所以你不能找他。”
约儿听了，刮着真儿的脸说：“不害羞！你要找他当你的小女婿吗？”
真儿羞红了脸。
约儿一听，蹦跳着要去告诉顺儿，急得真儿跟在后面一路讨饶。