距离都督府几条街就是城里最热闹的地方。约儿找到悬壶堂，走进去。掌柜宋楚年正在给药屉添药，见她进来，笑着迎过来。“小公子，你怎么来了？”
宋楚年是武士彟的朋友，知道约儿常扮男孩，就总叫她“小公子”。武士彟和约儿都喜欢这个称呼。
约儿抬头看了看高高的药柜，问：“宋伯伯，什么药能治心病？我要买那个药。”
宋楚年眨了眨眼睛，问：“什么药？”
“治心病的药。”约儿一字一顿地说。
宋楚年捋着花白的胡子想了想：“怎么个病法？你怎么知道是心病？”
“我就是知道。”约儿不知该怎么说，就愣头愣脑地回了一句。
宋楚年又问：“是给你父亲问药吗？”
约儿点了点头。
宋楚年想了想，转身从药柜里取了几味药材，用秤量了，分成七包包好。约儿看时，发现不过是菊花、枸杞、冰糖之类，将信将疑地问：“就是这么普通的药吗？我以为是多么难得的药呢！”
宋楚年笑起来：“药虽然普通，却很管用。这个药不必按时辰吃，每天一包用滚水冲了，可以喝一天。七天过后我再给你一些。”
约儿问：“有忌口吗？”
宋楚年大笑起来，摸了摸约儿的头：“没有忌口。”
约儿认真地在心里记下来，从袖袋里掏出一包碎银子，打开来放在柜台上，说：“该是多少钱，您取走吧。”
宋楚年看也不看，将钱重新包好，递给她：“这个我就不收你的钱了。你快回去吧。”
约儿犹豫地站在那里。
“治心病的药是用钱买不到的，不然就不起效了。”宋楚年说。
约儿听了，笑着说：“那么，多谢宋伯伯。”
宋楚年笑着送她出了门。
约儿提着药，一路往家里跑。路过一条街口时，突然见一群人围成一圈，热烈地议论着什么。约儿挤进去，只见人群里面支着一面卦旗，一个少年坐在那里给一个老者看相。少年穿一身素色布衣，不过十二三岁的年纪，剑眉细眼，十分清秀。在他后面不远的地方侧坐一个人，一顶大斗笠遮住了他的脸，他似乎在打瞌睡，斗笠不时猛地磕一下。
坐在少年对面的老者约有六十多岁，苦脸弓背，提着一只黑黢黢的鱼篓。
少年定神看了老者一会儿，笑着说：“老人家，一切福寿皆天定，该看清时需看清，如今儿孙俱长成，乐得树下听蝉鸣，奔波劳碌无所得，何必独自苦扎挣？”
老者一愣，想了想说：“我不愿看人家眼色过活。”
“自家儿孙，怎么说是人家？至于有没有眼色，那就要看您心里怎么想了——也许根本就没有眼色？”
老者低头想了一会儿，站起身说：“想不到你小小年纪就能看清人情世故。我明白了。”说着，他掏出几枚铜钱放在桌上。
少年有礼貌地起身，送他离开，然后略回头看了看戴斗笠的人，颇有几分得意之色。
人们对少年啧啧称赞。
约儿想了想，从人群中挤出来，一屁股坐在少年的面前。
少年看见她，笑着说：“你这么小，也要看相吗？”
约儿有些不高兴：“你也不大，真的会看相吗？”
少年也沉下脸：“信则问，不信，你何必坐下？”
人们听他们争执，乐得看一场热闹，就从旁起哄说：“小先生，好好给他看看吧，别让他小瞧了！”
少年的脸微微涨红了，便定神看着约儿，看着看着竟皱起了眉头，他回头看了一眼戴斗笠的人，沉默不语。戴斗笠的人似乎也醒了过来，正身坐起，手稍稍抬起斗笠，默默看着约儿。
众人安静地等着。
“你家中有长辈生病了……”少年说。
“我提着药，自己好好的，当然是家人生病了！”约儿不屑地回答。
众人哄笑起来。
少年看着约儿，久久没有说话。他似乎有些为难，但是又不肯当众露怯，所以就这么僵着。
围观的人却等得不耐烦，开始嘁嘁喳喳议论，起哄。
少年如坐针毡。
约儿等得不耐烦，便开口说：“我不用你给我看相。我家里的确有人生病了，我只想问你我该怎么做才能让病人好起来。”
少年听了，定下神来：“病在别人身上，生死有定，你帮不了。”
“什么？”约儿生气地大声问道。
少年镇定地说：“就是这样。”
约儿站起来想要打架，戴斗笠的人站起身来，远远地问：“你是哪位府上的小姐，这么胆大妄为？”
众人纷纷看着约儿：“先生，不是小姐，是位公子啊！”
那个人走到约儿面前，微笑着看着她。约儿红了脸，慌忙提着药挤出人群跑了。
约儿回家，杨氏和顺儿还在抄经，见她回来，又数落了一顿。是真儿醒了找不到她，才告诉杨氏的。约儿对真儿恨得直咬牙。
听完了训斥，约儿独自去了厨房，生起炉火，开始烧水。真儿像尾巴一样跟在她后面。约儿赌气不理她。
不一会儿水开了，约儿找来一只陶罐，打开一包药放进去，舀一勺水倒进去，涮洗了一遍药材，沥干水，然后将陶罐注满开水。她拿来一块布巾，用凉水濡湿，包起陶罐，放进食盒，然后提着出了门。真儿忙跟在后面，追着一个劲儿地问：“姐姐，你要去哪里？”
约儿被她问烦了，就说：“你要是安静点儿，我就带你出去玩，不然以后我再也不理你了！”
真儿立刻抿紧嘴巴，大力点头。
约儿和真儿一前一后，悄悄溜出后门，一溜烟往官署跑去。
都督府官署门口的守卫认得她们两个，一见到她们就摆手：“都督说，不准家里人这个时候来找，这可怎么办呢？”
约儿把食盒递给守卫：“我们不进去，你把这个给我爹就行了。”
守卫问：“是饭菜吗？”
约儿摇了摇头：“是心药。一定要喝完。”
守卫挠了挠头，知道问也问不清楚，就答应下来，转身进了官署。
约儿和真儿在外面等着。不一会儿，守卫出来了，笑着说：“都督大人说，一定会按时吃药。”
约儿满意地点头，带着真儿走了。
刚走到巷口，一群小孩拿着荆条竹剑从后面飞奔过来。约儿好奇地看着他们。跑到她们身边时，为首的小孩突然问约儿：“你跟我们一起玩吗？”
约儿点了点头。小孩把手里多余的一根荆条递给她。约儿接过荆条，跟真儿一起加入了小孩的队伍。为首的小孩问：“你们叫什么名字。”约儿说：“我叫武约，她叫武真。”小孩点了点头，一挥手喊道：“冲啊！”孩子们立刻也跟着喊着“冲啊”往城外跑去。
见路就走，走街串巷，不断有小孩加入，这支小小的队伍一路走一路壮大起来。不知道跑出多远，他们竟弯弯绕绕地跑到了城边上的一片野地里。为首的小孩和约儿将孩子们分成两帮，各自占了一块地盘，装作两军开战，呼喊着乒乒乓乓地打起来。
为首的小孩很老练，想必带兵经验丰富。约儿是第一次跟这么多孩子一起玩，但是她天不怕地不怕，也有自己的套路。来来回回打了几次，约儿和那个小孩各有输赢。
他们玩累了，就坐在草地里休息。真儿认识了新朋友，也不缠着约儿了，跟几个年纪一般大的小孩忙着捉蚂蚱捕蜻蜓。
突然，一个孩子跑过来说：“大将军，那里有一棵樱桃树，我们去摘樱桃吧！”
为首的孩子带着大家走到那里，看到一棵不知生长了多少年的老树，树干有两抱粗，枝叶舒展如冠，四周不觉得有风，而枝叶间却觉得呼呼生风，他们一走到树下便觉得凉爽了几分。
约儿抬头望着树上，只见葱茏的绿叶间挂着一簇簇红彤彤的樱桃果儿。几个孩子不知道从哪里找来了一根竹竿，开始仰头敲樱桃。地上顿时下了一阵红雨，红润的小果子珠子一样洒落一地，孩子们哄地一声开始捡樱桃。约儿捡起的是一整簇樱桃，她吃了一颗，只觉甜蜜无比。
孩子们噼噼啪啪地敲了好一会儿，树上的樱桃少了很多，竹竿够得到的已经全部进了孩子们的肚子。然而，大家都觉得不过瘾。在更高的枝叶间，他们看到了更多红润诱 人的果实。
一个孩子说：“谁能爬到树上去啊？爬到树上就可以够到上面的樱桃了。”
几个男孩开始往树上爬，可是，爬了几下又跳了下来。这棵樱桃树高有几丈，树干粗大又光滑，再麻利的孩子，手脚没有依托也爬不上去。
约儿见周围都是茂密的野草，便拔了几把野草，拧成一股绳，捆在树干上。这样做了几个绳圈后，她说：“踩着这个应该可以上去了。”
孩子们犹豫着，没有人出来。为首的孩子说：“你自己爬上去怎么样？”别的孩子一听，也跟着起哄。
真儿挡在约儿的面前说：“谁爱上去谁上去！我姐姐又没说要上去！”
“什么姐姐？她是个丫头？”为首的孩子一听，惊讶地看着约儿。其他几个稍大的孩子也围过来。
“你是丫头，刚才怎么能当将军呢？”为首的孩子问。
“可是我跟你打了平手啊，就算我是丫头又怎么了？”约儿不甘示弱地说。
“那也不行！我们凭什么受一个丫头指挥？早知道你是女的，我就不听你的！”一个男孩心有不平。其他的孩子也跟着乱嚷嚷。
为首的孩子想了想，说：“你跟我打一架，怎么样？我可不想让他们说我跟个女人打成平手。这是耻辱。”
“你真可笑。已经打成平手了，咱们两个再打一架来定输赢？你觉得这公平吗？”约儿冷笑。
“那你说怎么办？”为首的孩子问，“反正要想办法分出输赢。”
约儿看了看大树，说：“就比爬树怎么样？看谁够得着那上面的樱桃，谁够得着谁就是上将军，谁都不准再多嘴，都要下拜！”
为首的孩子迟疑了一会儿，点头答应，又说：“你先。”
真儿指着他的脸说：“不害羞！你还是男孩呢！你怎么不先爬？”
为首的孩子看看大树，面露惧色。
约儿拉住真儿说：“好呀，我先就我先！不过我要是采到了樱桃你就不战而败了。”
为首的孩子立即找到了台阶下：“好啊，你爬上去我自然认输！”
约儿一听，肚子里憋起一肚子气。真儿还想拦她，被她一把推开。她脱下鞋，看准了树干，一跳踩住了草绳，双手抓住更高的草绳，随后抬脚攀住了更高的地方。
孩子们紧张地看着她。约儿爬了几步，突然一根草绳断了，她又跌了回去。孩子们哈哈笑起来。约儿咬着牙，重新开始攀爬。爬到一丈左右的地方，大树在那里开始分叉，只要握住侧面伸出的树枝，就可以顺利地继续往上爬了。约儿双脚环抱树干，一手紧扣树干，竭力探出身子用另一只手去够那枝桠，然而尝试了几次都没有成功。
树底下传来了真儿的哭声。“姐姐，姐姐，你快下来！”
约儿也害怕起来。可是，下面一双双眼睛都盯着她，就这么下去，他们肯定会嘲笑她一路！没办法，她只好凝神看了看那枝桠，突然闭上眼，双手松开树干，往那边跳过去。结果有两种：她没有抓住树枝，那么她可能摔伤，比赛结束；她抓住了树枝，那么她赢了。她没有必胜的把握，但是有豁出去的勇气。她豁出去了！