半天在司舆属学礼仪，半天换上胡服去北内苑学骑射。约儿很快习惯了这样的生活。百骑武士教习的方法是先练射术，再练骑术，最后才练习马上射击。约儿的骑术和射术都是女孩中数一数二的，教习武士都对她赞赏有加，女孩们因此也稍稍改变了对她的态度。不过，当她不小心惹出笑话时，她们还是会狠狠嘲笑她。
有一天，她们回到掖庭，见司乐属的几个女孩得意洋洋，似有喜事。一问，说是明天皇上要在太极殿宴请三品以上官员，司乐属的女孩们将去殿上献上乐舞。
“听说啊，京中要员还会带公子、嫡孙赴宴呢！”卢悦心若无其事地说。
约儿心里明白，卢悦心真正想说的是：萧丞相也许会带萧凌进宫。她的心顿时乱了，但表面上努力装作不在意。
女孩们议论纷纷，她们的父兄也许也会出席，能够在这里跟他们见一面是令人兴奋的。
约儿也全然沉浸在自己的思绪中，啊，如果能见到萧凌该多好啊。
“我还听说，皇上到时会给一位大臣家的孩子赐婚，是谁家来着……也许是萧丞相家？”卢悦心又说，一边用眼睛偷偷看了看约儿。
“听说萧家的这位公子是一等的人物，也许会有不少女孩为这个消息伤心不已吧……”陈游素听了，怅然若失。
“是啊，听说亲自去萧府提亲的小姐就有好些呢！”卢悦心笑着说。
约儿不禁抬头看她，两个人的目光恰好接了锋。这是她们的第一次对视。约儿明白，卢悦心这是在警告她：你也有不可告人的秘密，我可以告诉别人。
约儿若无其事地一笑：“这事京里谁不知道啊，萧家聘定了你们卢家的小姐！你怎么回事？明明是自家的事，说起来好像说人家的事一样！难道你嫉妒姐姐，先伤心了？”
女孩们都望着卢悦心抿嘴笑起来。只有卢悦心脸色一沉。
玉然说：“你们说这些做什么？我们从入宫那天，就是皇上的人了。”
卢悦心笑着说：“是啊，你少在这里胡说！”
约儿不以为然：“你实话实说：论长相、机灵劲儿，你那位姐姐跟你相比，如何？”
卢悦心一听，心下不禁一沉。约儿这是诚心套她说话呢！对于卢家，她虽然有些了解，但言多必失，一不留神就可能出岔子。她搪塞道：“这还用说吗？当然是她好啊！”
约儿还要再问，卢悦心轻轻拍了拍她的肩膀说：“玉然姐说得对，我们都已经是皇帝的女人，这些话还说它做什么？”
“少在这里没羞！”约儿轻轻推开她的手，“皇帝的头发还没见过一根呢，怎么就是他的人？”
“就算一辈子见不到皇上，我们也是他的女人。”玉然郑重其事地说，“入宫的时候，你没有下定这样的决心吗？”
约儿吃了一惊。她以为入宫就是入宫，哪天见了皇帝，得到他的爱恋和宠幸，那才是他的女人。在此之前，她是在宫里住、在宫里做事的女官。她不属于任何男人。
“别的女人要下聘、行嫁娶之礼后成为一个男人的妻子，我们是入宫那天就是出嫁了。”玉然轻轻叹了口气。
“我凭什么？”约儿忍不住小声咕哝起来。
到了晚上夜深人静之时，她仔细想起这些话，越想越觉得伤心。“皇帝的女人”，这个称呼让她觉得委屈。虽然她还没见过皇帝的样子，可是他已经四十岁了，当她的父亲都够了，她想象不出自己跟他在一起会像夫妇那样相处。
约儿想着，不禁将身上的被子卷紧。明天，萧凌会跟他的爷爷萧瑀一起进宫，皇帝还要给他和那个卢家的女孩赐婚……曾经的种种一下子涌上心头，她不禁窝在被里哭哭笑笑……直到天将放亮时，她才终于熬不住沉沉睡去。
第二天，约儿一直精神恹恹，似乎疲惫不堪。太极宫的宴会从中午开始，后宫的宫女和司乐属的几个女孩早早就进了宫。约儿她们在北内苑里，可以清楚地听到从那里传来的鼓乐声。
约儿听着飘渺的乐声，心早就飞离了身体，飞跃宫墙，一直飞到了太极殿。
“不行，我要想办法去那里！我得见到萧凌！”她心想。
机会很容易找。在马上练习射箭时，她看准了机会，一翻身从马上摔了下来。
这下可吓坏了几位百骑教习。她们是刚入宫的佳丽，万一因此有个好歹，他们可承受不起。好在约儿是自己有心，趁马速不快的时候俯身滚下去，只是崴了脚，手上蹭破了一点皮。她坐在地上，装模作样地痛叫。“腿脚别了一下，看样子骑不了马了……”她揉着脚踝说。
约儿不善做作，她的假扮一眼可以看穿。教习武士自然也看得清楚，可是他们知道，学骑射这事对这些女孩来说本来就是玩，皇帝一时高兴而已，又不要训练她们做女骑士，他们没必要作恶人。所以，他们立刻准许她回宫休息。
约儿却满心以为自己装得像，暗自得意。
她一瘸一拐地回了宫。一进宫门，鼓乐声听得更加清晰，想必司乐属的宫女正在翩翩起舞，皇上和大臣们觥筹交错，相谈甚欢。她远远望着宫城南面，尽管隔着重重宫殿和高墙，她什么也看不见。萧凌此刻在做什么呢？他是不是也想起了她？是不是也在想办法来见她？她一边走，一边合计要如何去司舆属借口送东西进入太极宫。可是，这可能吗？从这里到太极殿还有好几道门，他们怎么会让她进去？
将到嘉猷门时，只见那南海池边的千步廊下，站了一大一小两个孩子。她仔细一看，心里不禁直叫苦——那正是晋王和小皇女李明达。
真是冤家路窄！怎么偏偏又碰到他们呢？
约儿犹豫着正要转头，谁知李明达也看到了她，远远指着她跟晋王说着什么。她只得走上前来，含笑说：“雉奴，兕子，你们怎么在这里？不去宫里赴宴吗？”
她听人说过，晋王和小皇女自幼体弱，所以皇上给他们取了歪名，令宫中年长者唤之，以保佑他们健康长命。晋王李治小名雉奴，雉是一种山鸡；李明达小名兕子，兕是小犀牛。
晋王李治和李明达听她直呼他们的小名，面面相觑，随即扑哧笑了起来。皇上的确令宫人叫他们的小名，但实际上只有皇室宗亲和数位位高权重的大臣这样叫过，其他人仍尊称他们为晋王和皇女。这个宫女真是有趣！
约儿一心想着自己的事，对他们的反应没在意，又问：“今天赴宴的人多吗？是不是很热闹？陛下有没有说什么？”
谁知李明达突然脸色大变，撅着嘴走到她面前，挥拳狠狠地捶着她：“坏女人！你是坏女人！你伤了我的赤焰，你还想迷惑我的父皇！”
约儿惊讶地看着她，不知所以然。
晋王走过来，拦住她说：“兕子，别胡闹！关她什么事？”
李明达仍捶着约儿，继续说：“怎么不关她的事！坏女人讨父皇高兴，他就不理我们了！他也不会想念母亲了。你看他刚才就叫我们退下！”
李明达虽然只是孩童，可是她一腔愤怒挥出的小拳头劲儿可不小。
约儿这时想起自己正是因为皇帝李世民的诏令才与萧凌分开，如今萧凌在太极殿，自己却无法与他相见，李世民还要给他指婚……积压了许久的怨气也一泄而出。她一把抓住李明达的小手，把她推开，大声说：“你以为我愿意进宫的吗？还不是接到御命才不得不来的！你以为谁稀罕来你们家吗？”
晋王和李明达都吃了一惊。因为父亲的宠爱，宫里的人和朝里的大臣见了他们都格外小心，她是头一个这样大声说话的人。看着她铁青的脸色，他们吓得一声也不敢出。
约儿这才觉得自己失言，他们要是将刚才的话传给别人，她少不得又得受罚。想到这里，她便缓和了语气：“皇女要是有什么不愉快，可以说，但不能随意打骂别人，就算你是皇女也不行。我想，陛下一定也是这么教你们的，对吗？”
李明达一时愣愣地看着她，没有回答。晋王开了口：“刚才兕子无礼，请您念她年幼，不要怪罪。”
约儿拧成结的眉头立刻舒展开来。怪不得钱大人他们都夸他，他的确是谦恭有礼的孩子，虽然带着几分与他年纪不相称的老成古板。“殿下言重，我刚才也很失礼。”她忙说。
李明达看了看她，咕嘟着嘴仍在生气。晋王又去哄她。约儿便告辞，准备回掖庭，刚一转身，只听李明达说：“你去哪里？”
约儿回头看了看她，说：“回掖庭。”
李明达又说：“我跟你去。”
“你不能去。”约儿说。
“那你跟我们一起玩，不要回去了！”李明达说。
约儿忍不住笑起来：“我为什么要跟你们玩？你去找你们的侍女玩吧！”
李明达忙说：“你要是陪我玩，我可以给你很多赏赐！”
约儿听她说得认真，心里觉得好笑，就故意问：“你能给我什么赏赐？金银珠宝我可不稀罕！”
李明达果然犹豫，想了半天，说：“那你想要什么？”
约儿想了想，就说：“如果我跟你们玩，你们能带我去看太极殿吗？”
李明达为难地看了看哥哥，晋王向她摇了摇头。
约儿一笑，说：“那你们自己去玩吧。”
李明达一抬头望见离他们不远的一座楼阁，笑着说：“我有办法了！”说着，她拉着约儿便向那里跑去。
晋王忙在后面叮嘱：“你慢点，小心摔着！”
约儿蓦然想起以前姐姐也曾这样喊她和真儿，便放慢脚步，等他追上来。
他们一起登上楼阁。在那里真的可以看见太极殿，远远的，可以看到进进出出的大臣和宫女们。约儿伸长脖子张望着那里，尽管她无法看到殿内。
“你那么想去哪里吗？为什么？”李明达问。
约儿这时全副精力都在张望，根本没有听见她的话。她默默地站在那里，看啊看啊，突然，两行眼泪滑过脸颊，滴落下来。
站在她旁边的晋王李治惊讶地看着她。她就那样一动不动地站着，然后，无声的眼泪变成低声的抽噎。他有些不知所措，妹妹有些害怕地抓住他的胳膊。他想了想，掏出自己的手帕，递给约儿。她泪眼朦胧地接过手帕，继续着自己的悲伤。他给妹妹递了个眼神，一起悄悄下了楼。