约儿开始苦思冥想，她该怎样逃脱。从皇宫中逃走的机会很小，那么，有什么办法能不被送进太极宫呢？
她想到了生病。皇帝和她，只要有一个人生病。她当然希望皇帝能够这几天生病，可是，更可靠的是让自己生病。
打定了这个主意，她就开始不吃饭，夜里睡觉故意将被子踢开。可气那崔道静，也不知道是失睡还是细心，夜里总能醒两次给约儿盖被子。约儿扑腾了两天，才如愿地咳嗽发热了。
陈游素和崔道静忙着要去叫医官为她配药，她忙拦住：“我身子壮，小病抗一天自己就好了。”
恰好那时天冷，百骑教习体恤她们，停了骑射课，改成诗文课。那日是弘文馆直学士上官仪主讲，他将自己的诗作拿来做范例，讲的是“寓情于景”。诗名为《王昭君》：
“玉关春色晚，金河路几千。琴悲桂条上，笛怨柳花前。
雾掩临妆月，风惊入鬓蝉。缄书待还使，泪尽白云天。”
上官仪念完诗，环顾各位宫女，见约儿正托腮出神，便看了看名册说：“武约，请你说一下你的理解。”
约儿猛地被叫起来，懵懂地看着老师。
上官仪无奈，又念了一遍题目。
“诗中描写王昭君远离故土的悲伤之情，寓情于景在颔联和颈联最为直接，不过，通观全诗皆是情语。”约儿说。
上官仪满意地点了点头，说：“可见你理解了。很好。不过，今后要注意听讲，不能时时茫然神游。”
女孩们咯咯笑起来。约儿有些尴尬。上官仪示意她坐下，她想了想，又说：“不过，我想王昭君当年也许未必这么悲伤，寓情于景的情，是诗人之情，而非诗中人之情。”
上官仪说：“王昭君以汉元帝宫人身份远嫁匈奴荒蛮之地，从此远离故土和亲人，一生不得回归，思乡之情总是有的。”
“可是，她如果留在汉宫，结局也是一样的：虽然看上去身留在汉朝，但是她一样不能回到家乡跟亲人见面；她也得不到皇帝的珍爱，因为元帝根本就是昏君，他本来可以亲自挑选后宫佳丽，可是他却装作忙碌，偏让画师作画，连后宫女人的俊丑都能被画师蒙蔽，可想而知在政事上他也很容易被佞臣欺瞒。所以，与其禁锢宫掖、白发不见君面，她去匈奴不是更好的出路吗？且不论她与匈奴可汗是否恩爱，至少后人因此而知道王昭君此人；如果她留在汉宫，她就是无数个老死宫女中的一个，我们今天也不会知道谁是王昭君。”
女孩们惊讶地看着她。昭君出塞是一个宫女牺牲自己成就大义的故事，是悲伤和值得同情的，她们一直这样以为；可是，武约却说这是王昭君最好的出路。
“如果让你去匈奴和亲，你去吗？”不知是谁这样问道。
“我去——如果那位匈奴可汗不是太讨厌的话。”约儿肯定地说。
女孩们顿时议论纷纷，有人以为约儿的话不可理喻，也有人细细思量，悄悄点头。上官仪看着约儿，又看女孩们，心里不禁担忧。他教宫女们作诗，不过是让她们学作奉和诗文，以备日后随驾宴集之用；而武约分明在借诗讽喻——这是士人要做的事，不是一个宫女应该做的。他是有着治国安民理想的士人，成为宫教博士很是让他沮丧了一些日子，但是，他经过反复的思考，已经说服自己：身在高位，当然可以一展抱负；当身微言轻时，一样可以从细小处为国分忧。譬如，面前这些年少的宫女将来都可能成为皇帝的嫔妃，她们可能影响皇帝甚至整个国家。妲己、褒姒出世，足以令王权崩塌；而贤德的后妃，譬如先文德皇后，则是皇帝的贤内助，为万民之福。而他的言传身教对她们会成为哪一种女人至关重要。
想到这里，他板起脸，问约儿：“你是在借诗抒发自己的心情吗？”
“一首诗被写出之时只寄托诗人的情怀，但是读诗之人会从其中读出不一样的感怀，这难道不对吗，老师？”约儿不觉得自己有错，所以虽然看出老师不悦，仍为自己辩解。
“但是，读诗之人应该约束自己的内心，尤其是女人，不该走上歧义谬论的路子。为师也许不该要求你们如男子一样有气节、懂大义，但是身为女子，至少要懂得忠贞、自爱。那王嫱也许有你所说的幽怨，但她最终以国之大义为重，这才成就一段千古传奇。难道她没有为自己身为元帝宫人而远嫁番邦而痛苦吗？难道她不明白自己这样做有悖忠贞？作为女子，她一定为此踌躇犹豫，柔肠寸断！最后，是对汉朝、对苍生的大爱令她抛下对自己的私爱，为国出塞……”上官仪慷慨激昂地说，说到后来，他自己也激动万分。
女孩们听得入神，上官老师的热情如波浪般感染了她们。如果有人这时问：谁愿为国和亲番邦？也许她们都会挺身而出。
约儿却忍不住笑起来。
女孩们都吃惊地看着她。
“才不是这样！这是老师你的想法而已。”约儿笑着说，“昭君当年在掖庭的遭遇，若是换作男人比较，就是怀才不遇。男子怀才不遇，一定会另寻明主，不是吗？女人也是一样！”
她说出了他的心事。他当日写这首诗时，的确是因为自己的怀才不遇，所以借古抒怀。王昭君是后世所有失意士人的借喻形象。
上官仪望着约儿，心想，皇帝的掖庭真的需要整肃了。
到了晚上，约儿的病见重。崔道静和陈游素见她脸烧得通红，便跑去叫医官。
她们刚走，约儿迷迷糊糊的，就听有人敲门。她爬起来开门，只见卢悦心站在外面。
“果然是心狠的人，看看你对自己这样就知道！”进了屋，卢悦心小声说。
约儿警惕地看着她，虚弱地说：“我是不小心伤风……”
“傻瓜！又不是只有这一个法儿，你干嘛不珍重自己的身子？”卢悦心说，“我来是告诉你一个治病的偏方。”
约儿咳嗽了几声，没有说话。她猜不透这个神神秘秘的女孩到底想要干什么。
“我听过一种草叫‘坤草’，可以治好你的病。”卢悦心笑着说。
“该不会是毒药吧？”约儿警惕地看着她。
“我倒是想呢！”卢悦心狡黠地笑起来，“不过，谁知道呢？有时候乍一看是朋友的人也许最后是敌人，起初以为是敌人的人也许最后却是朋友。”
约儿一笑：“我不知道以后会怎么样，现在，我只希望大家各得其所……”
卢悦心听了，意味深长地一笑，起身出了门。
一时崔道静和陈游素领了医官进来。医官给约儿诊了脉，开了药方，陈游素跟着去药坊煮汤药，崔道静留下来照顾约儿。
约儿想了想，问：“你知道‘坤草’吗？”
崔道静好奇：“你……身上不好？”
约儿懵懂地问：“什么不好？”
崔道静小声说：“是你每月来的……不好？”
约儿这才明白过来，红着脸说：“哦……那个坤草是治这个的？”
“是啊，那是调经血的药，所以叫‘坤草’。”崔道静说着，摸了摸她的脉，又问：“是早了迟了？还是来的时候肚子痛？”
约儿眨巴着眼睛，不知该怎么回答。她心里疑惑，卢悦心说这味药可以治好她的病，听口气猜到了她要逃避进御，可是，一味调经血的药怎么能帮她呢？
“你不会连这个也不清楚吧？”崔道静看着她，摇了摇头，俨然一副医官的样子。
“有时早，有时晚。”约儿含糊地说。在这上面她是真的糊涂。
“那要么叫医官再给你开付汤药。”崔道静说。
“我不想麻烦他们，反正也不算病。”约儿忙说，“你认识那种药草吗？你帮我找一些来，我悄悄去司膳房自己煎了就行。”
崔道静迟疑了一会儿说：“那倒是很常见的药草，好像院子里就有。不过，你放心我来找吗？到底是入口的东西。”
“怎么不放心？”约儿说，“你是可以进司药属的人啊。”
不料，崔道静听了她的话激动万分，一把抓起她的手，几乎要落下眼泪。“你真的相信我吗？”
约儿被她吓了一跳，忙说：“你干嘛这样？你本来就好啊。”
崔道静又问了一遍：“你真的相信我？”
约儿笑起来：“怎么不信？”
崔道静默默低下头。
约儿知道她还是因为自己的出身而自卑，就说：“你是真正的大家小姐，你家大人的事本来就跟你无关，再说那些事总有过去的一天，你别太在意了！”
崔道静听了，反而开始落泪了。
约儿见不得人哭，忙说：“怎么跟你说以后会好，你倒哭了呢？你到底想不想好起来啊？”
崔道静一听，忙抹了抹眼泪说：“当然是想好啊。”
“那就笑，别哭。”约儿说。
崔道静听她这样说，真的破涕而笑：“约儿，你是第一个对我这么好的人。”
约儿被她这么一说，也感到心酸。可是，她可不想在崔道静面前掉眼泪，所以连忙起身，披上衣服说：“我们这就去找坤草？”
崔道静点头起身，与约儿一起出了门。
正月二十三那天还是到了。没有如约儿祈祷的那样延迟或平白跳过。
对别人来说，这是一个平常的日子，但那恰是她十五岁生日，也是她及笄的日子。这个日子该有很多亲朋上门，该有父母姐妹一起庆祝，家中有未聘男孩的妇人以及热心的媒婆也都会趁机来访。
但是，现在却只有她一个人，在深宫后庭。而且，夜里，她就要被送去太极宫。
她不想去。
她和崔道静偷偷采来的坤草，虽然喝了两天，却没有给她的身体带来什么变化。崔道静说，照理一碗汤药喝下去就能催经下血。
入夜，她被带到了瑶液池汤沐，等待皇帝的召见。