武约第一次听说“称心”这个名字，是在贞观十三年（公元639年）年尾。
那一天，她奉司宾刘庄之命去太乐署找司乐独孤衷，跟她一起观看太乐署艺人新编排的乐舞。
每年正月里，宫里都有朝贺和数场宗室酒宴，酒宴中要有助兴的节目。每当此时，太乐署和内教坊的艺人都空前忙碌，将新编排的曲乐、歌舞、杂技百戏给司乐署的人过目，由她们遴选出最精彩的，再由司宾刘庄根据每场酒宴的礼制、气氛、宾客的情形，选择适当的节目，在酒宴中间穿插表演。
约儿到太乐署的时候，独孤衷正在给太乐艺人指导舞蹈，她便在一边等候。
“妹妹——”突然，有人在背后叫了一声。
约儿仍一心一意看着戏台上的孤独司乐。她的舞蹈真是令人着迷。
“妹妹——”那人又叫了一声。
这时，台上的独孤衷看到了约儿，示意她稍候。约儿向她远远地行礼致意。
“妹妹——”那个人又叫了一声，这一次是走到了约儿身边。约儿扭头，只见一个侍卫打扮的男人正笑眯眯地看着自己。她辨认了一下，认出他正是东宫千牛、姐夫贺兰安石的兄长贺兰楚石。因为顺儿已经嫁到贺兰家，他按着辈分是该叫约儿“妹妹”。
约儿急忙行礼：“您好啊，大哥哥。”事实上，她很厌恶贺兰家的人，因为听说顺儿一进门就过得并不顺心。
贺兰楚石笑着问：“妹妹怎么在这里？”
约儿回道：“司宾大人叫过来看看艺人们准备的乐舞。”
贺兰楚石一听，眼睛赫然一亮，问：“妹妹可是协助司宾大人选定宴乐歌舞？”
约儿察觉他的异样，笑着说：“哪里，最后还是司宾大人亲自决定，只是大人忙碌不能过来，妹妹才过来跑腿。”
贺兰楚石摇头：“妹妹过谦了。可见司宾大人还是信任妹妹。”
约儿随意应和着，又去看台上。这时，贺兰楚石突然低声说：“哥哥有件事想求妹妹帮忙……”
约儿见他神色突然变得诡异，暗自觉得不妙。可是，顾忌到顺儿，她又不能直接回绝，便默默听他说。
“妹妹看那位乐童——”贺兰楚石指着不远处。约儿望去，只见台下候场的地方有一个乐童。他一身艾绿色素布衣衫，正在练习歌舞，举手投足都透出洒脱之气，待他一转身，约儿不禁看呆了。他真是难得一见的俊美少年，脸庞透着女儿般的秀气，又不失男儿的英气，会让女人和男人都自惭形秽。
贺兰楚石自己也看呆了，说：“真是得天独厚的人，是吧？”
约儿自觉失态，忙问：“哥哥要帮的忙跟他有关吗？”
贺兰楚石回过神来，抿了抿口水说：“他是公孙佳儿，妹妹能不能想想办法，在最近的宴会上让他多多出场呢？”
约儿诧异，问道：“哥哥跟这位认识吗？”
贺兰楚石似有隐情，只是说：“妹妹，恕我眼下不能直言相告……你且想想我特意跑来，就知道这事事关紧要。今日来本来想找独孤司乐，但是，司乐大人是出了名的不近人情，且即便她选定了，还要经过司宾大人的手……碰到妹妹真是天助我也，就请妹妹在择选的时候行个方便……”
约儿满怀疑问，正想仔细问问，可巧独孤司乐这时走了过来，她只得打住。
独孤司乐看到约儿跟贺兰楚石在一起，有些意外，便跟他打了招呼，便叫约儿一起去看艺人的表演了。
贺兰楚石随后便离开了太乐署。
独孤衷和约儿在台下看艺人们一一上台。两人手里各持纸笔，纸上已经列明各艺人名号及表演的节目，若判定可入选，则在其后圈点。因为已经过一轮择选，艺人们个个色艺俱佳，让人难以取舍，两人不免时时蹙眉踌躇。
轮到公孙佳儿上场，约儿不免格外关注。她心里暗想，看刚才的样子，他分明可以过关，这样她正好做个顺水人情。她本来顶不喜欢这类私底下悉悉索索的事，可是不管的话，又怕贺兰楚石家里怪顺儿。
公孙佳儿风度翩翩上了场，琴乐声起，他自信地起舞。果然不过！连孤独衷看了也频频点头。约儿拾笔蘸墨，就准备在他的名号后圈点了。就在这时，乐声轻转，他开始唱歌了。约儿仔细一看，原来他表演的是且歌且舞的节目。
可是，他一开嗓就出事了。——他的嗓音虽然不差，可是，因为载歌载舞，声音不免不稳，且夹杂喘息之声！
在场的艺人都听出了问题，不免为他惋惜。
独孤衷蹙眉谛听了一会儿，就准备在后面画线——那就意味着，他落选了。
约儿见此，忙开口道：“这位艺人不错，可惜选了这么难的歌舞……”
独孤衷一笑：“虽然是进宫不久的艺人，可是在这个关节上，竟然还想炫耀技艺，可见是轻浮之徒……”说着，她就要落笔画线。
“司乐大人——”约儿禁不住一把拉住她的手臂。
独孤衷一怔，随即便明白了，便看着约儿问：“东宫来的人找你，就是为了这件事吧？”
约儿低头默认。
独孤衷叹了口气：“你的上官如此信任你，你却如此……你不觉得羞愧吗？”
约儿忙说：“司乐大人，小的真是有苦衷……”
“你这是在巴结东宫吗？”独孤衷冷冷地问。
约儿一愣，随即才明白她的意思：自皇帝从九成宫回来以后，宫里气氛有些古怪，皇帝对东宫太子李承乾似乎多有不满，而与此同时，他对魏王李泰又多有偏爱之举，甚至有人说李泰可能取代李承乾成为太子。后宫里听说也有东宫派和魏王派……
她立即摇头：“不是，大人，小的只是因为姐姐的原因才如此……”随后，她将自己与贺兰家的关系告诉了独孤衷。
独孤衷听了，沉默了。这时，公孙佳儿的表演结束了，他意识到自己的失误，尴尬地站在台上，这时，孤独衷朗声冲他说：“你歌唱成这样，还打算进大殿献艺吗？”
公孙佳儿深深低下了头。
“快下去吧。下一位艺人上场！”独孤衷严厉地说。
约儿情知没有转圜的余地，失望地叹了口气。
两人一起看完所有艺人的表演，约儿抄录好独孤司乐和她都圈点的节目，宣布艺人过关，务必勤加演练。入选的艺人无不欣喜。
另一边，落选的艺人垂头丧气。
约儿想着不知该向贺兰楚石解释，也不免焦躁。
这时，独孤衷开口说道：“余下的诸位，你们的技艺也都有可取之处，但还要更加精进——最要紧的，你们要慎重选择自己的所长，避免短处。以防不备，我们会另备几个节目备选，诸位可以刻苦练习，其中出色的人，还有机会入大内献艺。”
落选的艺人一听，顿时又有了斗志。
约儿听了，也松了一口气——这样一来，她至少对贺兰楚石可以交代过去了。
离开太乐署回去的路上，约儿向独孤衷致谢。
独孤衷脸色冷淡：“留备选是历来如此，不是为了你，你不要多想了。”
约儿还是道谢，又说：“是，虽然如此，可是小的还是要感谢大人。”
独孤衷看着她喜形于色，忍不住笑了，说：“你这孩子还是这么没算计，要不是知道你一直如此，真会怀疑你是东宫的人。”
约儿说：“如果是东宫的人，您会怎么样？”
独孤衷正色道：“也不会怎么样，仍是一切照旧。咱们又不指望依靠这些飞黄腾达，像朝臣那样，所以，何必去趟那浑水？”
约儿默默不语。事实上，她很好奇那些事。
“你知道你的上官为什么信任你来做这些事吗？”独孤衷突然问约儿。
约儿迟疑着，最终摇了摇头。今天是她自九成宫回来以后第一次有差事可做。在过去的一段时间里，她又像一个隐形人一样活着。刘庄也不给她派固定的差事，每天她只是在掖庭闲逛，隔三差五有哪里忙不过来了，她就被临时指派过去搭把手。她总是将事情尽心尽力做好，处处都得称赞。但是，事毕，她又无人问津。
她自然一肚子怨恨，可是，她又能怎么办呢？
“刘庄大人倒是跟我说起过你……”独孤衷望着约儿说，“她说，你虽然看着样样不精，但是每一样却都懂一点，所以，跟做那些专心一意的事相比，你更适合做一个操控全局的人。”
“操控全局的人？”约儿感到惊讶，“小的觉得自己没有这个能力啊。”
独孤衷淡淡一笑：“你以为做一个操控全局的人，最重要的能力是什么？”
约儿认真思考着，可是，想了半天，也想不明白。“究竟是什么？”她好奇地问。
独孤衷开口想说，可是，话到了嘴边，她却没有说。过了一会儿，她说：“我想你还是自己回去好好想想吧。刘庄大人告诉我，却未见得希望我再转达给你。”
约儿心急难耐，可是，她没敢继续追问下去。
就是在那天夜里，在跟陈游素等人闲聊的时候，她第一次听到了“称心”的名字——称心正是公孙佳儿。
更让她始料未及的是，她虽然对贺兰楚石交差了，但却自己却陷入了困境：原来，她在太乐署的小小举动并非神不知鬼不觉……