比武会之后，皇帝下令李治、李贞等人每日练习骑射。约儿陪着李明达跟去演武场观看。
李治不喜骑射，不过，他不想违逆父亲的意思，所以，虽然勉为其难，但还是尽心尽力地跟随武士学习。
约儿看着他，不免有些感动。他不过才是十岁的孩子，却老练得如同成人，隐忍、自制、委曲求全、处处为善，这些她身上没有、同时她希望能有的品质和性格，他有。
李明达一直在场边为哥哥加油，约儿怕她累了，便哄她坐下来聊天。
“你那么喜欢九哥哥吗？”约儿问。
“是啊，只有九哥哥一直跟我玩，他们都嫌我麻烦。”李明达说。
“可是，九哥哥慢慢长大，就要出宫，可能还要去自己的封地，他也不会一直陪着你。”约儿随口说。
李明达立刻不高兴了：“我跟父皇说了，不让九哥哥出宫，就算长大了，也要留在长安，父皇也答应了。”
约儿不想惹她恼了，便高兴地说：“真的？陛下真是太好了，这样你们就不会分开了！”
李明达立刻眉开眼笑：“是啊，以后，就算九哥哥去了自己的王府，成亲了，我也成亲了，我们也要天天一起玩。”
约儿忍不住“扑哧”笑了，故意逗她说：“你倒连这些都想到了。”
李明达却一本正经，不解地看着约儿，犹如看怪物：“难道你跟我这么大的时候不想快点长大，跟喜欢的人成亲吗？”
约儿仔细想了想，说：“我跟你这么大的时候，只知道到处乱跑跟野小子野丫头玩呢。”
李明达听了，突然嘴一瘪，似乎要落泪：“你坏！笑话我身子弱，不能出去疯玩！”
约儿忙说：“我不是这个意思！再说，很多小孩小时候都体弱，等你长大了就好了。”
李明达落下两行泪，说：“你不用骗我，父亲也这么骗我。”
“你为什么说陛下，还有我骗你？”
“因为我每次生病的时候，父亲都很难过。”
约儿看着她，想起真儿。从小生病的孩子比同龄的孩子都懂事，也心细，也许因为比别人体会到更多的疼痛和无助。
“所以，你们可以慢慢做的事，我要快点做。我要快点长大，早点成亲……”李明达说。
约儿听得心酸，拉着她的手说：“好，你别担心了，好好吃饭，好好睡觉，生病了就吃药，身体好的时候跑跑跳跳，你快点长大吧。”
李明达听了，沉默了一会儿，突然说：“这里有点闷，你觉得吗？”
约儿不置可否。
李明达说：“我想看戏法。上次那个明哥哥，叫他来好不好？”
明哥哥就是明崇俨，约儿没想到她还记得他。只是，年初太史令李淳风便离开京城去祭拜五岳四渎，明崇俨跟了去，如今也不知道走到哪里了。“这个要问驾部郎中最近驿报，看他随太史令大人到了何地，再发信给他。”
李明达一听，就迫不及待想走。
这时，李治上午的骑射教习也完成了。他轻轻用手帕擦着汗水走下来，见李明达急吼吼，便问缘故。听说是问太史令的驿报，他便猜到几分，一板正经地说：“驾部隶属兵部，驿报所告之事都是军要，岂可随意过问？兕子，若有太史令的信，你早晚会听内侍说起。”
“可是，我想知道明哥哥在哪里，好给他写信呢。”李明达十分失落。
李治听了，无奈：“你给他写信干什么？”
约儿忙说：“就是去悄悄问问，嘱咐他们别惊动陛下，不就行了？。”
李治有几份不快，说：“是你鼓动兕子这样吗？”
约儿看他神色，知道他还为以前的事怀疑她和明崇俨，忙说：“不是……”
李治不理她了，拉着李明达就走：“兕子，你别任性。太史令是替父皇到五岳四渎祈求社稷平安、风调雨顺去了，不便中途回来……”
李明达一步一回头地被李治拖走了。
凡事经不起念叨。约儿闷闷地回了住处，结果，到了下午，她便接到了兵部送来的信，正是明崇俨发来的。与信同至的还有一块大如鹅卵的山石。约儿不解其意，翻开信来看，只见上面写着：泰山石，为戏玩。
——看来，太史令李淳风和明崇俨去过了五岳之首的泰山。
她拿着石头看了看，那石头是苍青色，中间杂以白色，那白色如青空中的祥云缭绕蜷曲，曲张有势。她将石头翻来覆去看了看，突然发现，那祥云的图案原来像一个篆体的“约”字。有了这个发现，她顿时觉得这块石头金贵起来。
她正在那里把玩石头，陈游素等人回来。看她手里拿着石头，她们立即围过来，卢悦心看了看说：“是泰山石吗？说是可以辟邪化凶呢。”
约儿怕她们细问起来，忙将它收进袖袋。这时，大殿的宫女叫她去，李明达午睡醒了，又找她过去。
约儿去了，本想告诉李明达明崇俨的下落，可是，因为李治也在，她便没吭声。不久，内侍来叫李治，他便随着他们匆匆出去了。约儿猜想是为了凌晨出宫的事，不过，看他行色匆匆，她也不便过问。
这时，只见山道上突然很多内侍和禁卫开始忙碌着搬运着什么东西往行辕走去。行辕是皇帝与文武官员日间处理政务的地方，与皇帝、后宫居住的内城中间有御道和城墙相隔。待他们走近，约儿看到，他们是抬着行军帐等物——皇帝看来又想趁机回忆往日的军营生活了。行辕之内建筑稀疏，有大片开阔地，正可以安营扎寨。
李明达看了，十分开心：“啊，又可以住营帐了！营帐里面真好玩，可以点上一堆火，穹顶还可以看到天上的星星！”
约儿却对营帐全无好感——上一次，她差点让卢悦心陷害！
这时，她只见王伏胜跟着李治脚步匆匆地走来。李明达见了李治，忙追上去问：“哥哥，晚上我们睡营帐里吗？”
李治微微蹙眉：“我不喜欢，风吹时总是有声响。不过，父皇喜欢，我们也只好跟着。”
“父皇的大王帐不会响。”李明达忙说。
李治苦恼：“我一早就要出去，就不跟父皇在一处了，那样要吵得他睡不好了。”
李明达吵着要去寝殿取自己的东西，李治道：“你在这里吧，我正要回去，顺路给你取过来就好了。”
李治说着便跟王伏胜往宫殿方向走去。约儿若无其事地问：“殿下一早要出宫？”
李明达心里藏不住话，就把事情一五一十都告诉了约儿。原来，李治明日出宫原本是要去附近的山上游玩，那里是他曾经跟先文德皇后曾同游的地方。李明达原本想要跟去，但是皇帝怕山里阴凉带起她的宿疾，最后没有准许。“不过，父皇却准许可汗哥哥同去。”李明达感到愤愤不平。
可汗哥哥，就是贺逻鹘，结社率的侄子。约儿眼前立刻浮现结社率怒气冲冲的脸，不知为何，她第一眼看见他就感到不安。
“是只有可汗一个人吗？”约儿问。
“是啊，啊，还有一直跟着他的两个随从。”李明达说。
这时，恰好有几位大臣路过，他们小声嘀咕着：“太史令来信说令陛下近日不可离殿下榻，陛下却有意不听，想起来真是不安啊。”
另一个说：“陛下贵为至尊，再者，此处虽然是行宫，但周围戒备森严，而且同行者皆是亲信，能有什么不测呢？所以，太史令所言也不必尽信，你不要杞人忧天啦。”
约儿暗暗思忖，不过，因为太史令李淳风和当今皇上李世民都是高深莫测之人，她一时也想不出个所以然。
这时，李治已经指挥这几名随从将自己的必须之物带了过来。李明达看没有自己的，就撅起嘴。
李治忙说：“兕子乖，父皇说，野地里寒气重，你跟着来的话恐怕你不舒服，所以，令你仍在寝殿住着。”
李明达立刻委屈地涌出两包眼泪。“你们都去自己玩，为什么不带着我？”她哭起来。
约儿忙上前安慰她。可是，李明达今天一天无一事顺利，要去驾部寻信被哥哥阻拦，哥哥第二天外出不带她，父皇住营帐也不带她……她越哭越委屈，越哭声越大，终于惊动了皇帝。
这时，营帐已经安排停妥，皇帝见女儿哭成这样，想了一会儿，便对李治说：“朕原来是想带着你历练一番，不过，兕子既然不高兴，你还是陪她到寝殿休息吧。明日若要出宫，也不妨事。”
李治有些犹豫。毕竟，他刚忙碌了一番将东西刚搬下来嘛。可是，看了看李明达，他无奈地一笑：“是，父皇。”
说着，他便过来拉着李明达的手，替她擦干眼泪，刮着她的脸说：“你说说你，都多大了，还耍赖？”
李明达这才忍住哭泣。李治便拉着她往寝殿走去。
约儿默默跟在他们身后。刚才，李治哄妹妹的一幕让她有些想哭。说起来，她也是有哥哥的人，可是，不是同母所生，他们何曾真心爱护她一丝一毫呢？若是她，还有她的姐妹们，有一个会拉着她们的手、替她们擦眼泪的哥哥，她们会很幸福吧？
那天夜里，约儿遵御命留在寝殿陪李治和李明达。
天有不测风云，夜里，山上竟起了罕见的大风，在宫殿之内都能听到那如野兽嘶吼的恐怖的响声。不知，在外安营的皇帝等人又是何种情形呢？