敖真不顾阻拦，拖着病体去找了龙王，说宁愿死，也不要用旁人的性命换自己苟活。
龙王并未表态，只冷冷瞧了他一眼：“你的命是我给的，要与不要不由你决定。”说罢便让人将孱弱的小儿子带了下去。
那时敖真性命已然危在旦夕，他目光放空着躺在玉床上，长发铺开，苍白若雪。玄虚子再去瞧他是为了送上一剂灵药，他遣退了侍者，勉强起身问道：“玄虚子，你可否带我去见见那妖精？”
玄虚子应了下来，在深夜暗地里潜入敖真的寝宫，将他带到孟晚所居之地。
彼时孟晚正坐在院子中央入神地翘首向上望。夜明珠的光芒在院落中洒了一地，也洒在斯人身上，融出一个模糊的红色剪影。敖真一见了她便怔住了。他死死地盯着她的侧影，就那么望着她良久，才怆然地笑了一声：“玄虚子，你日后若还能和她说上话，不要告诉她我是谁。”
玄虚子点点头，隐了身在原地瞧着。
敖真向孟晚走过去，静静停在她身边，唤了句：“小红鸾。”原本在出神的孟晚听见这声便回过头来。她才瞧了他一眼，就腾地站起，大张着眼睛问：“是你？！”
“你还记得我？”敖真脸上有了笑意，目光是多时未曾出现的温柔。“我自然……”孟晚想也不想就这样答道，话说一半却又收住，面上微微一红，转过头去，故作冷静道，“勉强记得罢了。”
瞧着她娇俏的美好模样，敖真怔了片刻，垂下眼，将涌动难平的心绪尽数藏入睫底。
这边孟晚局促过了，才发觉面前的人的异样，皱眉问：“你不是凡人书生，你到底是谁？你的头发……”她有些愤慨的模样，恨恨道，“也是这该死的龙宫害的么？”
敖真摇头，牵了牵唇角：“我是龙宫的一个闲差，小病而已，并无大碍。”这么说着，他却咳嗽起来。眼见着他要站不稳，孟晚连忙扶了一把，将他引至石凳上坐下，一边拍着他的背为他顺气，一边念着：“我见过有姐妹染了风寒，就是这般虚弱，找玄虚子拿一些灵药，几日便能痊愈，待到我出了这鬼地方，我帮你去求他，保准有用。”
她说话的时候，敖真只一眼盯着她瞧，像是怎么也看不够。
“那就这么说定了。”他温声答道。
孟晚点头，却又皱起眉头：“只是不知他们还要囚我多久，”她也未曾意识到自己离他很近，只顾着抱怨，“你可知道他们要拿我做什……”说着，她回过头去，却猛地停下了话。
她几乎要碰到他的鼻尖，一惊之下竟也没有后退，只是怔怔地看着近在咫尺的那张苍白如玉的脸。
他们就那样对视着，即便是玄虚子也能看得出电光火石之下引出的心绪，他几乎以为敖真要吻她。说来也是，只是毫厘之距罢了，若他彼时犹豫的结果改变，那么，一切都会不同。
也不至于，四百年后，他一身淋得湿透的衣裳，狼狈地在他的树屋中发抖，沉静了半晌才一句：“玄虚子，今日阿晚同我想象过千万次的新娘一个模样。真美。”
“可她身边的人却不是我。”
敖真终归是软弱了。不软弱又能如何？他已是半截入了黄土的人，早已没有力量给谁承诺。
他首先退了开来，解下腰间的令牌递给她：“你扮成宫人模样，拿着这个出龙宫，无人敢拦你。出了东海，能走多远，便走多远罢。”
孟晚默然接过那令牌，看看他，又看看手中的东西，良久才说道：“孟晚。我叫孟晚。”说完又加一句，“和我相熟的，他们都叫我阿晚。”有意加重了“晚”字。
“阿晚，”敖真笑了笑，“我记住了。”
“出了龙宫，我还能见到你么？”
“随缘。”
“上次你也说随缘，”孟晚低了低眼，“我们已经随缘见了一次，下次还能随缘见着，便是十分有缘了，对不对？”
“自然。”敖真擦了擦额上的冷汗，隐忍着体内的虚寒，“阿晚，若我们还有再见之时，不论今生来世，我想与你一同去云游四海，我们看遍世上的美景，尝遍世上的美味，你愿不愿意？”
“愿意。”孟晚脸上终于有了粲然的笑容。
约定好后，便就此作别。
敖真走在回寝宫的路上，神色是从未有过的满足。玄虚子跟在他身边，心中对他们往事猜得八九不离十，却也不知道如何开口，只默不作声跟着他走。
倒是亲手放弃了自己活命的一线希望的九太子反过来劝他：“玄虚子，我这一生，已然足够了。”
他总是说足够了。玄虚子始终想不透，这一世漫长，什么才是“足够”，为何有些人得以相守余生也不见感激，而这个一身素净的人，却小心翼翼将能得到的一切都珍藏，一瞬亦成永久。
可就这么到了清晨，他再听到风声赶去见他时，见到的却是另一番场景。
因为那一场走动，敖真方回宫不久病情便加重，合宫都因此忙碌起来。玄虚子站在他寝殿门口，穿过匆忙来往伺候的侍者们，正见那少年无力地躺在玉床上颤抖流泪，鲜红的血不断从他唇角流下来。
“玄虚子，我想见她，我多想见她。为何我不能活下来，不能陪在她身旁？为何我不能……”他嘴唇动着，只反复朝他呢喃这么一句话。那双瞳从未有过这样深的绝望，如同逐渐没入海底的星辰，一点点失去光彩。
侍者们说，九太子自出生到现在，就只哭过这么一次。
*
五天，我就窝在玄虚子的树洞里度过，听这老树妖用平静缓慢的语气讲故事，呲牙咧嘴地给自己上药，养伤，睡觉。
我也试图让他去天庭或者龙宫告敖清的状，或者至少去平一平赤灵宫越来越盛的声势，可玄虚子这种人，虽然性子慢且和善，却独有种一根筋的坚持，也就是说你向他说话，问了他不想回答的，或说了他不想去办的，他会直接装作没有听见，过一会儿又同你提别的事。
我对这种人没有一点办法。
到了第六天夜里，玄虚子将故事讲到那个九太子的眼泪，停下来叹了口气，久久地发愣，我心里也不是滋味。
想想我四百多岁的时候，也是成日待在囚笼一般的水晶宫中，抬头只见一片圆圆的天空。
记得有一次我偷偷上了岸，走到附近的一个村庄里，看到盛开的花，繁茂的树跟和乐的人家。我沿着村庄里的路走，向四周看，怎么都看不够。那时候我就想，要是我也能成为他们之中的一员就好了。要是我也可以自由地行走，认识不同的人，看遍世上的风光，那该有多好。
傍晚被父王母后拎回去之后，我狠狠哭了一场，从此愈发觉得水晶宫死气沉沉不可忍受。以后将近十年，我的日志都透着种做作的颓废酸气，长此以往，定期偷看我日志的母后终于忍受不了，便托人打听，将我送到了天上。我在五玄宫一待就是一百年。
其实后来在天庭的时候我想，人在总是易将伤感无限扩大，归根结底还是因为有了多余的希望，可年轻的时候，谁又不是靠这一点飘忽的希望活着？冷静下来看我之前的日子，其实水晶宫众人相处和睦，父王母后也对我极好，比起敖真，我真的好太多。
那个少年人生最大的悲剧之一，就是他没见到孟晚之前唯一的念想竟然是他七哥。我这么想着，又觉得敖清这个人好像也没有那么穷凶极恶，至少听玄虚子说的这故事里他没有那样坏。
所以圣人说耳听为虚眼见为实。
我跟玄虚子各怀心事地沉默着，过了一会儿，外面突然传来一个熟悉的声音——
“榆木，你是自己将人交出来，还是要本太子动手？本太子最近，正缺一块制琴的好木材。”
我一下子瞪大了眼睛。