不知不觉间，我与敖清已经走了半月有余。
大概在第十九日的时候，我们的马车到了吴国境内。过关卡之时，我听到外面的讲话声，守门的士兵盘问：“敖大人这是？”
而敖清的语气中不带丝毫感情：“护送太子妃回宫。”
不知为何，在这先前的十九天里，虽然我一门心思地对他好，却总被他冷漠以待，但我从未感到过委屈，可是当他轻描淡写地说出那句话的时候，突然就有种莫大的失望涌上我心头。
我一反常态地没有再跟敖清搭话，也没再兴冲冲地问他要带我去哪里。
过了一两个时辰，敖清叫了我一声，我也没有回答。天色已晚，他将车停下，脚步有些匆忙地走过来，猛地掀开车帘。
我于是闷闷不乐地看了眼他，自顾自地下车了。
敖清跟在身后道：“我还以为你自尽了。”
我转身瞪他一眼：“你才自尽呢。”
他不答，只从怀中掏出了一块白布包住口鼻，而后递给我一块儿，道：“当心瘟疫。”
“病死算了。”我嘴里嘟囔着，手上却没出息地把白布照他模样戴好。
到了才知道，这吴国果真瘟疫盛行，此时这里大街上一片萧索，店铺关门的关门，吊丧的吊丧，显得冷冷清清，毫无生气。不时有哭声不知从何方飘来，闻之极悲。街道上行人稀少，无不例外地戴着遮掩口鼻的白布，他们行色匆匆，仿佛在外头多吸一口气都能断送性命。
这才刚进吴国。边陲小城尚是如此，不知国都那边要严重成如何样子。怪不得这些人病急乱投医，想出要我和亲的馊主意。我想道。
我们找到了一家冷清的客店，互相之间都不说话，小二默然将车马安置好，然后懒散道：“瘟疫四起，吃的都给祸害了，这里只有女儿红跟馒头，粗糙了些，但大约是信得过的。”
敖清于是叫了些酒与馒头，与我去屋中共饮。
虽摘下了白布，但我始终觉得有口气闷在心口一般，压得我呼吸都不自在。我吃不下去馒头，就闷头喝酒，垂着头问敖清：“你……真要把我送给太子啊？”
“这是我的任务。”
我手指转着酒杯，依旧不抬头，只苦笑了一下，艰涩发声：“所以你真的甘愿让我嫁给他？”
“嗯。”
“这些天，一点也没有动摇过？”我不甘心，继续发问。
敖清饮干了一杯酒，道：“没有。”
“敖清……”我有些疲惫地抬起眼，无可奈何道，“你到底要我怎么办呢。”
这话问得很悲哀，他还没回答前，我自己都已开始觉得难过。
敖清不看我，只面无表情地为自己斟酒，边摇了摇头。
“那我再问你，就算我被迫屈膝侍于一个浑身酒肉气的色鬼左右，受他玩弄折磨，忧戚终老，于你也无所谓吗？”我盯着他问。
敖清还是没有看我，他捏着酒杯的手指紧了紧，将其中烈酒尽数送入了喉中，这才抬起了眼。
“你不会受到这般对待。”他眸中似有深意，语气却仍然是淡淡的。
“我问你，这于你无所谓吗？”
敖清将目光移向酒杯，再次摇了摇头。
我不再说话了，只呆呆地坐着。不知过了多久，他喝完了桌上所有的女儿红，将空酒壶砸在地上。
“我喝醉了，”他将眼睛合上，手撑着额头，压低声音道，“马就在后院。向东走，不要回头。”
我愣住了，良久才出声：“你是在可怜我吗？”
敖清闭目不答。
“所以我再怎么努力，换来的也只是你的感激跟同情，你宁愿跟我永不再见，也不愿意和我在一起？”我咬咬牙，站起问道，“敖清，如果我现在从这扇门走出去，那我们将永无重逢之日。我问你，你真想让我走？”
“三日时间，躲不过追兵，便还是相同下场，若能躲过，就不要再回来了。”而敖清答道。
“你可不要后悔。”我说着，却怎么也迈不动步子。
却听得那边合着眼的人又冷冷一句：“我从不后悔。”
悲凉之感积攒太多，却令我不由得笑起来。
“好。”
我终于狠狠转身，疾步走出了房门。
*
我当然不会真的在一气之下离他而去。我已经不是三四百岁的小孩子了。
当时我说的那番话也就只是说说而已。什么永无重逢之日，什么后不后悔，只是我用来激他的罢了。可惜没想到他立场那样坚定，我也是有面子的人，当然不好赖着不走了。
我愤愤地出了门，走了三步，回身对着空气一阵踢打。
死冰块！假清高！臭混蛋！谁稀罕你啊！孤独一辈子吧！我心里愤愤地骂道。
可骂完了，还得想法子再跟着他。
幸好我身上带着些银两，在出门之后，我买通了小二，让他告诉敖清我已经朝东走去，至于马，就说我单独从他这儿买了一匹。
然后我要了敖清隔壁的屋子，浅浅眠了一夜。第二日清晨，我向小二要了饭食在屋子里用，不一会儿，就听见敖清的门开了。
我边听着他下楼，边三两口将手中馒头吃完，而后蹑手蹑脚地开了门钻出去瞧。
不知是否因为宿醉的缘故，敖清显得有些闷，那双眼好似失了许多神采，只余下了惯常的冷漠。他在楼下找了张桌子坐下，又就着馒头喝了一通闷酒。其间小二将我说过的话转述给了他，而他只是垂着眼自斟自饮，一言未发。
只是他到后院卸马车的时候，突然在空荡的车厢旁停了下来，缓缓揭开车帘向里望，良久才怅然若失地垂下手。我在窗前瞧着那伫立的背影，好不容易才遏制住自己开口唤他的冲动。
我换了男装，跟着他上路。去王都的路就一条，虽说当今瘟疫盛行，行人倒也不缺。况且这年头大家都蒙面，他不会认出我。
这个人的确很闷，我跟了他两天，未见他多说一句话。多数歇脚的时候他都只是皱着眉看那些灾民，偶尔看看地上马蹄的踪迹，向驿站的老板打听几句，然后就垂下眼，不知在想些什么了。
我想他或许有些后悔没能用我来救这些人的性命。可身为神仙，我很清楚凡人所谓的和亲冲喜之说没有一点道理，想靠这个来拯救黎民，还不如多钻研医书，兴许能找出解决的法子。
不过，如今瘟疫的惨状的确令我触目惊心。愈近王都，愈到凡人聚集多处，灾难的气息就愈为明显——处处都是痛苦不堪的人民，一直到夜里，病者的哀嚎也从不停歇，使得这地方变得如地狱般恐怖。
最可怕的事莫过于猜疑跟隔绝。一旦被怀疑染病，就会生生被剥夺的生的希望，那种孤立无援的感觉让难以想象。据说得病的人先会四肢乏软，而后高烧不退，接着五脏六腑轮着发痛，最后咳血而死。所有感染者中无人免于一死，他们往往会被赶到城中某个荒凉的角落等着发病，那里已然堆积着成堆的尸体，又有许多人日夜呻吟着等待死亡。在这种痛苦的呻吟中，四处人心惶惶，人们唯恐染病，几乎不愿和任何人多说一句话。
我曾见过一个染病的母亲踉跄着往那片乱葬岗走。儿子在她身后拼命追赶，她丈夫勉强将他拦住。最后那女子远远对儿子喊：“好，娘亲这就回去，不过是走另一条路。你现在往家里跑，若你先到，娘就给你做新衣裳。”说罢给男子使个眼色。
那大概是我所见过最悲哀的离别。那强壮的汉子一边带着身旁的幼子奔跑，一边就失声痛哭起来。
我的心情愈来愈沉重，几乎想要冲进宫中问问这该死的国君究竟在做些什么。在这时候，他难不成真的想要将希望押在一个异国人身上？若真如此，敖清独身而返，又会是怎样的下场？
幸好，敖清没有我想象中的那般愚忠。他没有回到王都，而是在城郊转了个弯，去到都城附近的一个小镇。
他好像始终在追着路上的某行马蹄印跑，似乎在调查什么。我猜他大约还是在追捕那些叛逃的人。他追着他们，我便茫茫然地跟着他，不知何时去向他坦白我没走，更不知道今后的日子该何去何从，只想着只要他还在，一切都定会好转。