暮色四合，流云飞渡，整个长庆城笼罩在一片飞霞流云之中，给气势雄伟的城墙宫殿涂上了一笔笔浓重的色彩，遥遥望去，宛如一片富丽堂皇的琼宇楼阁，绚丽无比。长庆城街市上的喧嚣声渐渐小了，皇宫里的宫灯次第亮起，随风飘曳，犹如天上的街市一般，把整座宫殿照得通亮，宛如白昼。皇宫大内，一派忙碌景象，这里繁华奢靡的夜生活才刚刚拉开了帷幕。
一架不起眼的马车即将达到皇宫。
“老师，将这个戴上。”少年从坐塌下面的暗格里取出一张人皮面具，递给对面的老者。他发现老师因为过度担忧紧张，整个眉头凝成了一片沟壑，让人望之生寒。少年隐隐约约觉得，这次回京祝寿必定有大事要发生。
老者接过，按照少年的吩咐把面具戴好，顿时遮去深刻的皱纹，像年轻了十几岁，变成了一位四十多岁的壮年汉子。此次进宫非同小可，免不了要和那些个旧识同僚们打照面，他目前身份特殊，必须十分小心才行。
“殿下，此次进宫，一定要谨言慎行，慎之又慎。”人皮面具遮住了老师脸上的忧愁，却抹不掉他内心的担忧。
少年不动声色地点点头，顿觉有种山雨欲来风满楼的压迫感步步逼近。遥遥可见的皇宫像一只可怕的狮子，张开了血盆大口，等待着自投罗网的猎物。他的心，也隐隐淌过一丝不安。
“玄勇玄猛，从隆庆门进宫。”少年沉声吩咐，淡定的眸子里闪过一丝不易觉察的精光，显然经过了一番思量。老者心中暗自点头，小殿下少年老成，心智极为聪慧，思虑纯熟尤胜成年人，将来前途必定不可限量。
这位谪仙一般的少年便是当今盛源帝的第六子李琰，也是他最小的儿子。李琰刚出生母妃就离奇去世，至今仍是宫中的禁忌话题。至于这位皇子为何会从小寄养在逸清山，宫中流言更是众说纷纭。小皇子的身份在宫中颇为神秘，民间很多人压根都不知道本朝还有一位六皇子。
六皇子李琰寄养在逸清山已经整整十三年。十三年中，盛源帝每年都会派遣使者秘密前往探望，了解皇子的生活状况。今年适逢盛源帝五十大寿，极为隆重，他思虑再三，决定遣儿子回京祝寿，聊慰父子之情。六皇子回京之事极为隐秘，外人一概不知晓。
马车停在皇宫比较偏僻的一处宫门前，被守城的士兵拦下。
“什么人？知道这是什么地方吗？”守兵凶巴巴地喝道。
玄勇不慌不忙从怀里取出一块金黄色的令牌，上面雕刻着一只像要腾空飞跃的巨龙，背面刻着一个金光闪闪的“敕”字，在苍茫暮色中令人目眩神迷。
守兵一惊，立马毕恭毕敬抱拳行礼：“大人请进。”
马车缓步驶入，圆脸可爱的玄猛得意地回过头，冲之前凶巴巴的卫兵做了个鬼脸儿。旁边的冷脸少年刀一样锋利的目光瞪了他一眼，他也不管不顾，只是咧开嘴笑。
庆阳宫。盛源帝正在被宫女、太监簇拥着整理新换上的寿服，高大魁伟的身材并没有被岁月风霜压垮，如今看来依旧挺拔雄武，英姿赫赫。他方正的国字脸上洋溢着胜利者惯有的笑容，看起来志满意得，不可一世。旁边卧榻上斜倚着一位身姿曼妙的佳人，娇柔羸弱，浑如一枝随风飘舞的柳枝，风情万种，不可言说。她莹莹的柔波注视着面前的男人，温柔得简直想让人沉溺其中。
有太监疾步来报：“皇上，殿外有人拿着金御令求见。”
盛源帝笑容一滞，下意识摆手，推开了右手侧的宫女。那宫女一个踉跄，险些跌倒在地。榻上佳人亦是眸光一紧，伴随着盛源帝微微紧张、隐隐期待的复杂表情，柔软的身段不觉僵住。
“快传！”
不等太监迈脚出门，盛源帝已经不耐烦地推开了左右，迫不及待前趋几步，伸长了脖子，直勾勾盯住那扇五彩琉璃门。
不过是一瞬，他却觉得好像过了很长时间，额头上也渗出一层薄汗，两只瞳孔紧张得微微收缩。
恍惚中，仿佛看到一棵挺拔的玉树缓缓靠近，带着山间特有的清气，让人远远一望便倍感清凉。那一袭白衫临风飘动，越发衬得少年身姿挺拔，飘然不群。直到停在自己面前，朝自己裣衽行礼，清澈无垢的少年嗓音飘进耳膜，盛源帝才从恍惚的梦境里回过神来。
“拜见父皇！”
梨花树下，花落纷纷如雨。也曾有一位白衣佳人，临风舞剑，意气如虹。他恍恍惚惚着强自收回缥缈的心神，带着几分犹疑、几分期许，甚至还有几分自责，终于颤抖着发出声音。
“你——真的是琰儿？”
少年李琰缓缓抬起头，清澈见底的眸子迎上父皇过分期许以至于不敢置信的复杂目光，坚定地点了点头。
“孩儿正是。”
少年面庞清秀，皮肤白皙，眉目如画，星眸熠熠，渐渐地和皇帝脑海中的袅袅身影完全重合。盛源帝不觉吸了下鼻子，兴奋地精光在眼睛里闪耀，他几乎要红了眼眶，上前一把把清瘦的少年紧紧拥在怀里。
“琰儿，你真的是朕的琰儿！父皇好想你！”
少年李琰的手臂仿佛有点不知所措，过了一会儿，才缓缓抬起来，放心大胆地拥住了他的父皇，这个给予他血脉，却从未谋面的最亲的陌生人。
这个时候，他暂时忘了老师和外公的教导“伴君如伴虎”，只感受到一个父亲的温情。
太监宫女们知趣退下。过了好一会儿，殿内想起一个娇柔柔的声音：“皇上，小殿下远道而来，怕是已经饿坏了，要不要先传些点心？”
盛源帝这才放开李琰，悄悄抹去了脸上的泪痕。对于这个儿子，从他一出生，他就亏欠了他。
李琰何等聪敏，疾步上前，朝说话的那个女人行礼问安。
“琰儿向贵妃娘娘请安。”
“小殿下真是聪明伶俐得紧，初次见面就知道臣妾的身份。”贵妃娘娘慵懒地从榻上起身，装出很喜欢他的样子，伸手就要去抚摸李琰的脸蛋。李琰小脸微微一侧，轻巧地避开了贵妃娘娘的纤纤十指。他不喜欢这个女人，更不想沾上她的一丁点儿俗气。
贵妃娘娘柔弱的眸光登时闪过一丝凌厉的厌恶，很快被虚伪的和善完全掩盖。她同样不喜欢他，那个令皇帝心怀愧疚的贱女人的儿子。
二人心照不宣地站着，不远也不近。贵妃娘娘迈着娇柔曼妙的步子绕过李琰踱到盛源帝跟前，柔若无骨的玉手缠上他的手臂，声音软哝醉人：“皇上，雍和殿上文武百官都在等着您呢，万万不能误了吉时。”
尚未从父子温情中完全抽出神儿的盛源帝木讷地点点头，却手臂一沉，拂开了贵妃娘娘的玉手，孔武有力的胳膊朝李琰身边一轮，将他微凉的小手牢牢握在掌心，一种熟悉的感觉不觉从心底慢慢漾开。当年，他也曾这样坚定地拉着一个女子的手，义无反顾地把她带回皇宫，许诺给她一世幸福。