这日，明帝还在审批奏章，只见内侍传话说李相带着一个年轻人求见。
明帝新能力疑惑，便宣他们进来。
待二人走进，明帝认出那年轻人正是使团的人。因为年轻人很低调，明帝便没有在他身上留心。
“李相，今日与此人一起前来是为了何事？”明帝心情尚好，说起话来声音也温和了不少。
李相脸皮涨红，赶紧跪下，口中连称“惭愧。”
明帝从来没有见过李相如此尴尬的样子，好奇心顿起，忙问道：“李相有话尽管说，何至于此？”
李相长跪不起，口里喊着：“臣有愧，臣对不起皇恩。”
明帝看了看李相，又瞧了瞧站着的李崇乾，心里突然涌起奇怪的想法。细看之下，才发现这二人的五官多有相似之处。若是李相剃掉胡子，二人就更像了。
明帝笑容一敛，指着李崇乾问李相道：“李相，这位难道是你在陈国犯下的错误？”
二人闻言具是一惊，齐齐喊出声来。
“啊？”
“啊？”
明帝见他二人如此反应，更加确定自己的想法了。想不到李相看起来是正人君子，实际上却喜欢沾花惹草。
“朕不会因此怪罪你，起来吧，只是要想好如何跟夫人交代才对啊。”明帝语重心长地教诲。
李相颤巍巍地站起身，心内五味杂陈，真是有苦说不出。
万千情绪最后只化作一声：“是。”
明帝见他如此，心下好笑，笑问李崇乾道：“你这孩子跟李相还很像啊，这些年跟着寡母一定吃了不少苦吧。”
李崇乾看了看李相：爹，我是该答应还是不答应啊？
李相斜睨了他一眼：你自己看着办吧。
李崇乾定了定心，从容不迫道：“是啊，陛下，臣在陈国没有一日不想着父亲。最近的两年，臣在陈国已经了无牵挂，唯一的愿望就是能踏上华国的土地，与父亲相认。”
一席话说的李相眼眶湿润，想起儿子在陈国举目无亲的样子，忍不住偷偷地抹了抹眼泪。明帝也感动得不轻，对着他赞赏道：“果然是个孝顺的。要不就这样留在华国吧，刚好可以尽孝。”
李崇乾见目的马上就能达到，赶紧拒绝道：“陛下，臣愿意为了华国留在陈国。”
什么？明帝觉得自己被绕晕了。什么叫为了华国留在陈国？
“陛下，我如今已经在鸿胪寺任职，平日里很是清闲，有大把的时间去游山玩水。我甘愿留在陈国，收集关于陈国的山川地理和军防的信息。在华国需要的时候传递过来。”
明帝只觉得心头一动，沉吟片刻就答应下来：“准了！作为留在陈国的棋子，你需要时刻记住自己的任务，不到万不得以不要暴露自己。”
“臣领旨！”
三日后，李崇乾在明帝的授意下“认祖归宗”。
半个月后，李崇乾与京娘在李府成亲。李府张灯结彩，来了很多同僚。但是，他们并没有将这位李府公子与使团的年轻使者联系起来。在他们大多数人心里，谢子玉才是乘龙快婿的人选，所有的注意力都放在那位身上了。
李相与李夫人坐在上席，接受着二位新人的大礼，心里激动不已。
二位对这位儿媳妇都是很满意。特别是李夫人，看京娘是怎么看怎么顺眼。跟先前的刘二娘相比，简直是神仙妃子一样。这样一想，当年的那些气都不算什么了。
李相很欣赏京娘能千里相随的勇气，告诫李崇乾道：“今后要好好待京娘。”
李崇乾认真的答应了。
李润珠在旁打量着精良一眼，见她身量颀长，皮肤白皙，凤冠下若隐若现的侧脸看起来很美，眉目之间全是满足的幸福感。
这位才是真心爱慕兄长的女人啊。李润珠也是感慨万千，当初她还担心兄长会与谢子玉是一对断袖。如今二人都有了归属，总算是让人放了心。
她想起宫里的那位，一时有些可惜起来。若是她跟的是谢子玉，现在必是比嫂子还要幸福的。
在众宾客的起哄下，二位新人被送进了洞房。李润珠跟着过去，陪着未来嫂子说话，给她排遣一下紧张的感觉。
“小姑子，你在吗？”
京娘顶着头上的冠冕，低声问。
“在呢。”李润珠起身，走到京娘身边，拉住了她的手，宽慰道，“我在这里，嫂子。”
京娘这才安心，捏了捏李润珠的手道：“我还以为这是做梦呢，没想到是真的。”
李润珠笑：“我成亲的时候也是这般紧张，总觉得一切都不真实。”
京娘点点头：“谁说不是呢，唉，我这辈子算是没有遗憾了。你兄长实在是一个很好的人，要不是遇见了他，我还不知道在哪里漂泊呢。”
李润珠来了兴趣，忙问道：“嫂子，我哥哪里好，入了你的法眼？”
京娘笑：“说起来你可能不信，我小时候曾经被人贩子拐卖，后来是谢公子和你兄长设计救出了我们那一批人。我才能回到父母身边。我就是在府衙第一次见到他的，从此就记住了他。”
李润珠瞪眼：“还有这重关系？我哥知道吗？”
京娘摇头：“我没告诉他，他还以为第一次见我是在杨府呢。”
李润珠唏嘘：“唉，你不告诉他也好，他这人心软，说了他会心疼的。对了，嫂子，我听说，后来我哥还在华国境内救了你一次，这才知道你是追寻他而去的。”
京娘狡黠一笑：“你也信？就他那三脚猫的功夫，怎么可能对付那么多人。”
李润珠愕然。
京娘道：“那次，是我家的各位堂兄长和叔伯一起设下的局。我们在那条路上等了他好几天，才等到他过来。为了我，叔伯和堂兄长们都受了不同程度的伤。幸亏后来谢公子把他们给放了。”
什么？李润珠觉得自己的三观都要被颠覆了。这位未来嫂子可不简单啊，有勇有谋不说，还意志坚定，说起来，自家兄长反而配不上她。
二人说了不少话，李润珠渐渐与这位未来嫂子熟稔起来，她也开始说起自己在婆家的事情。京娘静静地听着，末了说道：“既然如今在华国的处境艰难，不如悄悄跟我们一起去陈国吧。王家三郎是有名的才子，留在鸿胪寺或者跟着谢公子干，都比现在赋闲在家好啊。读书人，大多是心怀天下的。战国的时候，那么多的有识之士不都是离开了故土，去寻找适合自己的主子吗。三郎为何不试一试呢？”
李润珠只觉得心头一亮，她一直为此伤脑筋，却没想过，可以换一个主子试一试。只是，她还有些犹疑，便问道：“可是，这样行吗？不是会被人说不忠不义吗？”
“怎么会？苏秦厉害吧。可他也是个间谍啊，还是死间。为了燕国，把齐国的一池水给搅浑了。”
“啊，不行，三郎不能做这么危险的事情。”
京娘笑着戳了一下她的额头：“傻丫头，你真是呆了。我不过是举个例子而已。你可以告诉他，郑国也是间谍啊，可他为秦国留下了郑国渠，名垂千古，多少年后人们还在称颂他的功绩。如果可以造福一方，同样可以青史留名的。”
“青史留名？”李润珠眼睛一亮，她终于找到可以打动三郎的东西了，对于一个饱读诗书的人来说，能青史留名就是最大的功绩。
几日后，当李润珠带着王三郎登门造访，说是想要跟他一起去陈国历练，李崇乾还很诧异。三郎不好意思地将京娘拖李润珠转告他的话说了一遍，李崇乾才知道自己的妻子做出的努力。
“嫂子真是有见识，枉我读了这么多年的圣贤书，却如此狭隘。不管是哪里的百姓，都是华夏土地的子民，都值得我们去努力，这才是我努力出仕的原因啊。”王三郎由衷地赞叹，
李崇乾也觉得心内激荡，感慨道：“不说你，就连我也差一截啊。”
使团出发前，李润珠去了一趟东宫，觐见了太子妃。二人久未见面，自然是有很多话要谈。舒念娇便让富贵和周嬷嬷将所有的宫人都待下去，二人坐在一起说了很多悄悄话。
舒念娇从梳妆匣里取出玉凤钗交到李润珠的手里，吩咐道：“见了他，就交给他吧。我能在他面前戴一次，就足够了。如果将来有缘相见，我等着他亲手给我戴上。”
李润珠将玉凤钗收入袖口的暗袋，点头道：“娘娘放心，这一天不会远的。这天下，已经烂透了。我听我爹说，承恩公那事就是云相联合蛮子设下埋伏的。陛下也有所察觉，却无可奈何。皇权已经被士族给把持了，陛下能依靠的也就是我父亲了。”
“陈国那边内耗严重，据我哥说几个皇子争夺皇位已经不顾手足之情了，可陈元帝还是一味包容，装作不知情的样子。我哥还说，在他出使之前，还曾见过一个人很像承恩公世子。娘娘，我只是私下跟您说一声。要不要对尹侧妃说一声就看您的意思了。”
舒念娇点头：“我知道了，这是好事。我会告诉她的。倒是你，从此山高路远，你要好自为之。保重！”
李润珠眼眶微红，反手握住舒念娇的手道：“娘娘，您也要保重！”
此后，舒念娇去了一趟尹侧妃的院子，将李润珠的话告诉了她，末了告诫道：“我也是听使团的人说的，不知真假。你听了就听了，别多想，也别问别人。若是被有心人听去了，对世子反而不好。”
尹清屏点头：“多谢娘娘告诫，我记下了！”
自此，尹清屏全心在佛前祈祷，保佑她兄长能平安。对于儿子，她也无心照顾，便抱到了舒念娇的寝殿里，由舒念娇亲自看管。
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京城之围解决后，明帝亲自下旨，宣苏锦言夺情起复，跟随陈国的西北军去往北疆，一起抗敌。
苏锦言推辞不过，只得即刻启程。
云泹与他短暂重逢后不得不重又分开。偌大的将军府只有云泹一个主人，每当半夜，她总是能听见各种奇怪的声音，长此以往，精神变得涣散。
云相怀疑将军府不干净，便私下与杨怙商量，将云泹接轨家调养。杨怙听罢，当即就答应下来。
苏锦言在路上遇到一个很奇怪的人，此人面带银色面具，将整张脸都给盖住。他估摸那人与自己的年纪相仿，却顶着一头银发，每当风起，银色头发被风吹起，看起来格外诡异。
那人是陈国的年轻将领，浑身散发着强烈的杀气，目光凛冽得让人不敢直视。
苏锦言直觉：此人一定是个有故事的人。
路上他们快马加鞭，与右贤王的一支散兵相遇。西北军顿时个个摩拳擦掌，要将这伙人吞下。此时，银色面具翻身下马，在主帅脚边拱手说了些什么，就见主帅点了点头，嘱咐了些什么。他这队的将士立刻便得群情激动，有个别还忍不住吹起口哨。
“他们为何这般高兴？”苏锦言悄声问起旁边的一个人。
那人流露出羡慕的目光，解释道：“主帅已经答应他们去解决那伙人了，这不是现成的军功吗，谁不高兴呢！”
苏锦言露出吃惊的样子。陈国的将士居然一点也不怕右贤王。想到之前他与右贤王的几次交手，那感觉绝对称不上好。
那时，苏将军命令他们在路边设下陷阱是那种成排的一丈长的竹竿，一端削尖，对着外边。这种长矛阵，对付疾行的旗兵很致命。如果来不及停住，就会直接撞上尖端，将人马扎个透心凉。
可不知为何，他们丝毫不惧，而且分明就兴奋起来，在离长矛阵很近的时候，突然用弩箭射击。一轮下来，埋伏的兵卒只剩下十之一二。
这还不算完，关键时刻，某人喊出一句号令，他们所有人便一致地勒紧马缰，整个队伍擦着长矛阵而去，后面的一波冲上来，对着陷阱射火箭，将陷阱付之一炬。连着剩下的二成伏兵也损失殆尽。
苏锦言很想上去提醒一声，蛮子其实也很狡猾，不要轻举妄动。可看着身边人那不以为然的样子，他还是将话忍住了。何必呢，这是在人家的队伍里，还是多一事不如少一事。
半刻钟后，银色面具就带着一百号人先行出发，快马加鞭地赶上了散兵。不知他喊了句什么，对方如见了鬼一样惊慌失措，还朝着天嚷嚷着什么。
接着，银色面具微微抬手，对着那伙人里最高大的一个扣动了弩机。三支箭其发，射进了他的额头和眼睛。羽箭又从他的后脑射出，那人还来不及说话就已经死去了。身子软绵绵地倒了下去。
剩下的人都惊慌失措起来，没有了头目，他们就是一团散沙，只能任由别人揉捏。
“冲吧！”
银色面具一声令下，陈国的士兵立刻如离弦之箭一般射入敌方的阵营里。与苏锦言的印象不同的是，此刻的散兵们暮气沉沉，已经被死亡的阴影所笼罩，天生的煞气消散殆尽。
天啊，难道他们就这么被降服了？苏锦言有些莫名其妙，这算什么，难道他的父亲一直都错了？根本就不需要什么长矛阵？只需要简单的一个“杀！”就可以了。
事实证明，苏锦言考虑的太简单了，只见陈国的将士整齐地举起手臂，对着被包围起来的散兵扣下了弩机。羽箭齐飞，将其中的猎物扎成了刺猬。
“是弩机啊，这么多弩机！”苏锦言忍不住赞叹。
这种弩机始于陈国，非常轻巧，可以藏在袖子里，却有着与外观不相称的杀伤力。苏将军也层想过要从陈国引进一批，可随着两国交恶，这个想法便也被打消了。
“那是，我们西北军人人都有弩机。”旁边的人不无自豪地说。他知道华国如今还没有批量生产弩机的实力，而陈国的弩机已经远销到了蛮子的国境。
直到此时，苏锦言才知道为何右贤王的散兵会惧怕陈国人。因为他们的得利武器就是从陈国获得的，知己知彼百战不殆，陈国已经将右贤王看透了，谁胜谁败早就定下了。
“陈国的武器精良，我还是第一次亲眼见到，实在佩服！”苏锦言由衷赞叹。
不多时，银色面具带领着部下打扫完战场，带着战利品回来了。主帅见他们将敌军一举歼灭，也是心情大好。对着他赞赏了几句：“干得好，尹偏将，将来前途不可限量！”
说着还从身上摸出一颗珍珠，扔给了银色面具。
苏锦言却脑中飞速运转，“尹偏将！尹清明？他真的死了吗，还是说这位就是他？”
自此，苏锦言便留了个心眼，时时关注着尹偏将的一举一动。他发现这位除了带了个奇怪的面具，还有些性格孤僻，平时很少听见他说话。苏锦言想打听他的来历，层跟好几个人问起，可他们都对这位的来历讳莫如深。更让苏锦言奇怪的是，似乎整个西北军都不敢在私下谈论他。仿佛他们在害怕着什么。这就更让人觉得可疑了。
直到有一天，他遇见了一位故人。
“苏偏将？”
一个熟悉的声音在身后想起。苏锦言闻声看去，只见身后有个瘦长的汉子打马上前，笑着跟他打了个招呼。
“苏偏将，真的是你啊！”
苏锦言定睛一看，这才发现此人是他曾经的伙伴吴言。
“你怎么会在这里？”
“哈哈，此事说来话长啊。当初云中郡陷落，我拼死保护承恩公，最后体力不支倒下了。还是被流民救起的。后来我便混在他们的队伍里，进入了陈国的国境逃难去了。”
苏锦言皱了皱眉，且不说这话的可信度。单说吴言身为一城的守将，却跟着流民逃难，这，听起来也太没气节了吧。
“我将你的妻儿送到了陈国边境，你可见到他们？”
吴言咧开嘴，开怀地笑了：“偏将的好意我心领了，我与妻儿已经在陈国的边境相遇。偏将是我们一家的恩人，此恩吴言一定会报的。”
苏锦言摆了摆手，摇头道：“罢了，我也不是为了要你报恩才这么做的。你我如今各为其主，怕是以后要在战场上相见了。不说这些。”
吴言知道他心里还有些不悦，此刻的他也是内牛满面，宝宝心里苦啊，可宝宝不能说。
“对了，那位银色面具是谁？什么来历？”苏锦言抬手指了指远处的尹偏将。
吴言的嘴角抽了抽，该来的总归是要来啊。
“偏将，这位是尹偏将！他有些来历。”
苏锦言微微侧目：“说来看看？”
“偏将，这位可是鬼面的人啊。他戴的面具就是鬼面的标志。鬼面是一种奇怪的组织，由陈元帝亲自指挥，通常是用来刺探情报，有时候也会执行刺杀的任务。”
苏锦言皱了皱眉：“那你可知道他的家世？”
“我的偏将喂，既然是鬼面的人，自然不会暴露真实身份啊，不然就会让人拿到把柄的。”吴言尽量打消苏锦言的好奇心。
苏锦言见他确实不知道什么，便也不再言语。
“苏偏将，我如今是这位的亲兵，必须去前面了。”吴言说完拱手一揖，一夹马肚子，便冲到了银色面具的身边。
苏锦言心里却越发疑惑，脑中关于尹清明的生死问题盘桓不去。
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在陈国的将士参战后，蛮子明显应付起来有些力不从心，首领透过使者传递了想要停战的意愿。
苏浩穹与陈国的主帅一起商议。苏浩穹的意思是可以停战：“我们的百姓已经流失了很多，如今该趁此机会休养生息，让荒芜的土地重新被开垦，让破败的房舍重新被修葺。”
陈国主帅哼了一声：“苏将军，你难道忘记了，这些人从来都是言而无信的。你若是放过了这次机会，他们定会卷土重来。到时候，你们华国境内还能出一个如你一般神勇的主帅吗？”
苏浩穹气结，却无法反驳。
对方主帅站起身，居高临下地看了眼苏浩穹：“苏将军，你太容易心慈手软了。仅仅是蛮子的退兵根本就不是我们的目的，也不值得我们远道而来。你们的陛下，曾说要将蛮子赶走，换取边境的安宁。若是不能将他们敢到沙漠的那一边，北疆的安宁就没有保证。”
苏浩穹耷拉着脸，他知道对方说的都对，但是他有自己的私心，他想最大程度地保存北军的力量。
恰好此时，明帝的手谕也下来了，告诫北军要与陈国军队一起，将蛮子赶到沙漠那边。苏浩穹无法，只得决定跟蛮子决一死战。
成败在此一举。