文萱自嘲道：“早已习惯了。可最难熬的不是这个，而是我总会遇到不自量力的道士，他们有些想杀死我，有些则只想制服我，再将我捉去炼丹炉里熬药。”
沈务更惊奇了：“拿厉鬼熬药？”
文萱道：“对，鬼越邪厉，炼出的药便越狠辣，便更能增进他们的修为。不过这些都是些邪道士，终南山上那些真正的道士，才不屑用这种旁门左道来增进修为呢。”
沈务恍然，看了看窗外的天色，子时已快过了。他道：“若是姑娘无处可去，不如在就寒舍住下。只是，还请姑娘不要对府中下人做恶作剧。”
文萱眼前一亮：“你肯收留我？”
沈务道：“刺史府甚大，后院还有许多空着的房间。我本就是一个人，收留一只鬼，又有什么呢。”
文萱眨眨眼：“你可以去交一些朋友。”
沈务摇头：“我是不祥之人，不能和人靠的太近。”
文萱道：“我是鬼，所以，我们可以交朋友！”
沈务少见得弯起了眼，嘴角亦上翘，脸颊弥漫开了一丝淡淡的笑意：“似乎，是这样的。”
文萱开心道：“真好，我终于有朋友了。”
沈务也微笑起来：“你是我的第一个朋友。”
由此，一只飘荡百年的鬼，和一位半生孤独的人，住在了同个屋檐下。
落叶他乡树，寒灯独夜人。孤宅白鹭低，孤魂伴寡生。
也许……会发生什么有趣的故事呢。
接下去的数日，整个朝堂都在忙着准备迎接即将到来的科举大试。而京城内的各位考生，也皆抓紧着这最后的时间，努力温习古籍，只等着科举大试当日，能好好发挥自己的才华，以证明自己存在的价值。
常娥自知这几日孟白璧忙得焦头烂额，也便不去叨扰他，自顾在凤栖宫内，研制让自己的肌理变得更加细滑的法子，若是能让自己的肤色更水润一些，那便更好了。
上次孟白璧从观自在内抱回的那坛将进酒，常娥舍不得独自喝了，便想等到皇上忙完了最近这段时间，再和他一齐月下对饮，把酒言欢。
日子一天天划过，京都终于迎来了科举当日。
考场内外，士兵巡逻得分外紧密严谨，各个分考场内，亦有各有三位监考不断巡看，以防有些考生徇私舞弊。而身为此次科举的孝廉，文天文大人更是神色紧绷得监管着整个科举场地，生怕出了一丝差池。
一直等到三日后，各位考生终于完成了各科考试，交上了自己多年以来苦心读书的心血结晶。
考生交卷之后，接下去便是阅卷官们批阅试卷了。走出了考场的书生们已经暂时卸了负担，而属于阅卷官们的考验，才刚刚开始。
而收到皇上亲自交代过的文天更是觉得自己压力甚大，毕竟要从这么多卷子内抽出一份叫‘秦秀’的考生的卷子，再给他开个后门，也不是件容易之事……幸得文天之前便做足了准备，故意安排发放给秦秀的那份卷纸上，做了一个极小的记号，若不是有心查找，一般人根本便看不出破绽。
所以，在准确找到文天这份卷子之后，文天先是一喜，接着便细细阅读起来，想要看看皇上亲笔提点的考生，究竟是怎样的实力。
可看完之后，文天不由摇了摇头，感到有些失望。这卷子，虽说文采出众，奈何其中的主旨太过迂腐，饶是他这样上了年纪的老人家，都觉得后槽牙有些发酸。
所以，皇上究竟看上他哪里了？文天的心中浮现起了大大的问号。
可旋即又是释然，心道天子既然下了圣旨，自然便有他的用意。妄自揣测圣意，不好，不好。
遂，文天一边如是想着，一边将文天的名字载入了花名册。只是在下笔前，文天想了想，便将他的名字，排到了花名册的倒数第二个位置上。待到墨迹边干后，文天看着这个排名，满意得点了点头。
七日后，朝廷放榜。一众书生纷纷跑到了放榜处，将这一方小小的天地挤了个水泄不通。
喜极而涕者有之；镇定自若者有之；哭爹喊娘者有之；时哭时笑、时疯癫时欢闹者，亦有之。自然，最后这种人，乃是因为受了太大的刺激，所以疯魔了。
而秦秀望着花名册的倒数第二个名字，先是无比开心，觉得自己真正是光宗耀祖，不枉他十余年寒窗苦读，花费出去的无数心血。可随即，秦秀望着花名册上几十位排名在自己前方的入榜者，心中突地便生出了无限的妒恨与不服来。
他眯着眼，望着这张花名册，只觉心中忿忿难平。
想他三岁可背千字文，五岁已将词曲籍倒背得滚瓜烂熟，八岁十岁十三岁，他一直在创造着乡里的奇迹，到了如今十八岁，他怀抱无数古籍名解来参加科举，为何自己却偏偏只能落得一个倒数第二位的位置？
不过转念一想，秦秀又稍稍放宽了心。此次科举只是第一步，后一步的殿试才是重中之重。如今三鼎甲尚未诞生，只要这两日再努力温习，一定还会有所转机。
念及此，秦秀便步履匆匆得回了在京中下榻之所，打算再翻阅古籍好好温习。
这边的秦秀回家温习了，而那边厢刚下了朝坐在御书房内的孟白璧，在看到文天文大人呈上刚火热出炉的花名册后，只觉得自己的下巴都要掉了。
孟白璧抽着眼角，指着花名册排列在倒数第二的秦秀二字，分外无语得对文天道：“文卿，莫不是你忘了朕对你的交代了？”
文天脸色一僵，赶忙弯腰对孟白璧惶恐道：“臣自然不敢忘，臣哪里敢忘。皇上您看，臣不是已将他加入了花名册内了……”
孟白璧被他弄糊涂了：“对啊，你怎么能将他弄在此处呢？”朕的爱卿啊，朕需要的是把他的名字划掉！划掉啊！
可很显然，文天更加误会了孟白璧的意思。只见他噗通一声，便对着孟白璧跪了下去，苦着脸道：“臣以为，以他的实力，将他摆放在末位，已是勉强了……若是将他摆放在第一位，臣、臣以为，未免对其他学子太过不公。”他还特意斟酌了一番，所以把秦秀摆放在了倒数第二位，没有放在倒数第一位，已是给了皇上一个大大的面子啦！